Mười một giờ bốn mươi lăm phút, khi chỉ còn mười lăm phút nữa là bước sang năm mới theo giờ Nhật Bản, chương trình "Kohaku Uta Gassen" (Đại hội Ca hát Đỏ Trắng) khép lại trong tiếng hát đồng ca toàn hội trường ca khúc "Hotaru no Hikari". "Xuân vãn" của Nhật Bản không kéo dài quá thời khắc giao thừa, bởi ngay sau đó đài NHK sẽ truyền hình trực tiếp nghi lễ rung chuông và lễ hội pháo hoa lúc nửa đêm.

Trình Hiểu Vũ, người vừa được nhuộm tóc trắng bằng thuốc nhuộm tạm thời, cùng Hạ Sa Mạt, Trần Hạo Nhiên và Vương Âu đã thay lại thường phục, bước ra khỏi phòng nghỉ của Y Tập Viện Tĩnh Mỹ. Họ cùng đông đảo nghệ sĩ đi qua hành lang dài màu trắng để tiến ra ngoài đại sảnh. Lúc này, ánh mắt mọi người nhìn về phía Trình Hiểu Vũ đã khác trước, đặc biệt là ánh mắt dành cho Hạ Sa Mạt, trong đó nhiều thêm vài phần kính trọng.

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ nhắn tin cho Trình Hiểu Vũ, bảo họ đợi cô ở bãi đỗ xe dành riêng cho nghệ sĩ, cô sẽ đến ngay để đưa họ đi xem pháo hoa năm mới ở tháp Tokyo. Trình Hiểu Vũ nhắn lại "Được". Khi đi qua khúc quanh chuẩn bị ra khỏi phòng thu, Trình Hiểu Vũ bị các phóng viên Nhật Bản đang chờ sẵn chặn lại. Vô số micro chĩa về phía anh, họ hỏi: "Trình Hiểu Vũ-san! Xin hỏi ngài có yêu cầu Sakurai-san thực hiện lời hứa đánh cược không? Hay là vừa rồi Sakurai-san đã tìm riêng ngài để xin lỗi rồi?"

Trình Hiểu Vũ mỉm cười nói: "Vừa rồi trên sân khấu tôi chỉ nhìn thấy Sakurai-san từ xa, hiện tại anh ấy vẫn chưa tìm tôi. Còn về vụ cá cược, nếu Sakurai-san muốn coi đó là lời nói đùa, thì cứ xem là đùa thôi, tôi không bận tâm đâu."

Đèn flash từ các loại máy ảnh của cánh phóng viên chớp liên hồi như mưa rào. Lại có phóng viên hỏi: "Ngài chưa bao giờ phản hồi trực diện về quan điểm của mình đối với vụ kiện, ngài có thể chia sẻ không?"

Trình Hiểu Vũ chỉ đáp lại một cách đầy công thức: "Tôi tin rằng mắt của nhân dân Nhật Bản là sáng suốt, và pháp luật Nhật Bản là công minh."

Tiếp đó, vô số phóng viên Nhật Bản bắt đầu chĩa máy ảnh vào Hạ Sa Mạt, người vốn trước đó không được truyền thông chú ý. Họ vô cùng kỳ vọng hỏi: "Hạ Sa Mạt-san, cô có định phát hành album tiếng Nhật tại Nhật Bản không?"

Trình Hiểu Vũ lập tức dịch lại cho Hạ Sa Mạt nghe. Đứng cạnh Trình Hiểu Vũ, Hạ Sa Mạt hoàn toàn không ngờ mình cũng được phỏng vấn, cô ngẩn người ra một chút rồi thẳng thắn trả lời: "Chắc là không đâu ạ?"

Trình Hiểu Vũ không thay đổi câu trả lời của cô, dịch lại nguyên văn cho các phóng viên.

Một phóng viên lập tức lớn tiếng nói: "Vậy thì thật đáng thất vọng, hy vọng Hạ Sa Mạt-san hãy cân nhắc kỹ, chúng tôi đều vô cùng mong đợi đấy!"

Phóng viên đài NHK cũng không nhịn được mà nói: "Hạ Sa Mạt-san, nhất định phải thay đổi ý định nhé! Sau khi cô hát xong "Yuki no Hana", đường dây nóng và các bình luận trên mạng của đài NHK đã nổ tung rồi! Tất cả đều yêu cầu phát lại tiết mục của cô đấy."

Sau khi Trình Hiểu Vũ dịch sơ lược, Hạ Sa Mạt cúi đầu cảm ơn: "Cảm ơn sự yêu mến của mọi người, nếu có cơ hội, nhất định cháu sẽ phát hành ạ."

"Hạ Sa Mạt-san! Cảm ơn giọng hát cô đã mang đến cho mọi người, cố lên nhé!" Phóng viên Nhật Bản thẳng thắn cuối cùng còn đáp lễ Hạ Sa Mạt bằng một cái cúi chào.

Vì lối ra này người qua lại đông đúc, lại nhiều nhân vật tầm cỡ nên không tiện phỏng vấn lâu, hơn nữa những người bị chặn lại phỏng vấn đều là những vai trò cực kỳ quan trọng. Hôm nay, đội Đỏ nhờ có tiết mục "Yuki no Hana" của Hạ Sa Mạt mà lội ngược dòng thành công, khiến ai nấy đều vô cùng cảm thán, vì vậy Hạ Sa Mạt hiển nhiên trở thành mục tiêu săn đón hàng đầu của các phóng viên.

Chiến thắng của đội Đỏ sau khi Hạ Sa Mạt hát xong đã trở thành điều "nằm ngoài dự kiến nhưng lại hợp tình hợp lý". Tô Ngu Hề thao túng số phiếu bên ngoài, Hạ Sa Mạt dựa vào giọng hát đẳng cấp S để chinh phục toàn bộ khán giả tại hiện trường, bao gồm cả ban giám khảo đặc biệt. Tất nhiên, nhóm nhạc "apm" ở tiết mục áp chót cũng góp phần không nhỏ, họ hát liền ba bài mà vẫn không thể khiến khán giả thoát khỏi dư âm giọng hát của Hạ Sa Mạt. Dẫu sao họ tuổi tác đã cao, lại là ca sĩ thần tượng, cộng thêm việc thiếu tập luyện. Vì "Kohaku Uta Gassen" tuyệt đối không cho phép hát nhép, nên việc màn trình diễn không xảy ra sự cố thảm họa đã là sự nỗ lực vượt bậc đối với nhóm nhạc lão làng "apm" này rồi.

Đội Đỏ đã thua năm năm liên tiếp, kỳ này nhờ Hạ Sa Mạt mà giành chiến thắng, có thể nói là không hề gây tranh cãi. Chỉ là điều không ai ngờ tới chính là đối thủ thua một cách triệt để như vậy, không chỉ thua phiếu bầu của khán giả tại trường quay, ban giám khảo đặc biệt, mà ngay cả phiếu bầu từ bên ngoài cũng bị lật ngược với tỉ số sít sao 690.000 so với 670.000, thật khó mà tin nổi.

Còn Hạ Sa Mạt với vẻ ngoài thanh thuần, biểu cảm tuyệt vời, thực sự đã làm nên kỳ tích nổi tiếng chỉ sau một đêm tại Nhật Bản.

Ngay cả không ít phóng viên tại hiện trường cũng trở thành người hâm mộ. Vừa rồi khi Hạ Sa Mạt bước xuống sân khấu, cô đã bị vài nhân viên của đài NHK tha thiết xin chữ ký, tất nhiên Trình Hiểu Vũ thì không ai đoái hoài.

Kết thúc buổi phỏng vấn ngắn ngủi, khi bốn người đi ra khỏi đại sảnh, Hứa Thấm Ninh gọi điện đến, Trình Hiểu Vũ liền hẹn cô gặp ở bãi đỗ xe dành cho nghệ sĩ.

Đi qua bầu không khí có chút lạnh lẽo, khi cả nhóm đến bãi đỗ xe, trợ lý của Y Tập Viện Tĩnh Mỹ đã gọi tài xế lái xe bảo mẫu đến đợi sẵn. Bốn người lên xe, không lâu sau Y Tập Viện Tĩnh Mỹ cũng xuất hiện trong bộ Kimono. Người Nhật có phong tục đi chùa cầu nguyện vào đêm giao thừa, con gái thường mặc Kimono đi lễ, vì vậy Y Tập Viện Tĩnh Mỹ không thay sang thường phục thoải mái hơn. Có lẽ trong tiềm thức, cô cũng vì lời khen của Trình Hiểu Vũ rằng cô mặc Kimono rất đẹp, chỉ là chính bản thân cô cũng chưa chắc nhận ra, bởi đây chỉ là một sự cảm mến nhạt nhòa và mơ hồ.

Vì không quen đường, cộng thêm an ninh bãi đỗ xe nghệ sĩ khá nghiêm ngặt, Hứa Thấm Ninh chỉ có thể đợi ở một lối ra. Khi xe bảo mẫu chạy qua, Hứa Thấm Ninh vừa lên xe đã phấn khích vỗ vai Hạ Sa Mạt vài cái rồi nói: "Này! Này! Nói thật nhé, trước đây chưa bao giờ thấy cậu có gì ghê gớm, vừa rồi nghe cậu hát trực tiếp, lần đầu tiên mình nảy sinh lòng đố kỵ đấy! Lợi hại thật! Bạn học Hạ."

Hạ Sa Mạt không quen với sự nhiệt tình đột ngột của Hứa Thấm Ninh, đỏ mặt đáp: "Cảm ơn cậu, chủ yếu là do bài hát của Hiểu Vũ viết hay thôi." Cô gái này vẫn cứ hở chút là đỏ mặt, không hề thay đổi dù danh tiếng ngày càng lớn.

Hứa Thấm Ninh thấy Hạ Sa Mạt đáp lời khách sáo, phẩy tay, bĩu môi nói: "Anh ta thì khỏi nói rồi, cũng giống như Tiểu Hề, đều là yêu nghiệt, mình quen rồi!"

Nghe Hứa Thấm Ninh nhắc đến Tô Ngu Hề, Vương Âu không nhịn được cảm thán: "Thảo nào hai anh em lại được yêu mến đến vậy, gen nhà họ thật sự quá mạnh. Đúng rồi, Hiểu Vũ, sao không thấy em gái cậu sang Nhật Bản nhỉ?" Nói xong câu cuối, Vương Âu biết mình lỡ lời. Câu hỏi vừa rồi không qua não mà trực tiếp thốt ra. Báo chí tạp chí đã bóc trần cuộc chiến tranh giành quyền kiểm soát "Thượng Hà" đến mức không còn gì để che đậy, phần lớn truyền thông đều nói Trình Hiểu Vũ và Tô Ngu Hề vì chuyện nhà họ Tô mà nảy sinh hiềm khích. Mặc dù đây không phải sự thật, nhưng lại là bài báo giống sự thật nhất.

Mặc dù Vương Âu không nghĩ mối quan hệ anh em giữa Tô Ngu Hề và Trình Hiểu Vũ lại dễ dàng rạn nứt như vậy, nhưng thấy Trình Hiểu Vũ dường như chưa bao giờ nhắc đến Tô Ngu Hề, anh cũng cảm thấy có gì đó không ổn, vì vậy chưa từng hỏi hai anh em rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Khoảnh khắc này, chỉ vì Hứa Thấm Ninh vô tư nhắc đến Tô Ngu Hề, đầu óc Vương Âu nhất thời không xoay kịp, thế là câu hỏi đó liền buột miệng thốt ra.

Hạ Sa Mạt ban đầu còn đang che miệng cười, nghe câu hỏi của Vương Âu cũng ngẩn người. Thực ra câu hỏi này cô cũng giấu trong lòng rất lâu rồi, nhưng luôn cảm thấy đây là chuyện riêng của Trình Hiểu Vũ, cộng thêm cô cũng không muốn xát muối vào vết thương của anh, nên chưa bao giờ nhắc tới.

Hứa Thấm Ninh thì biết một phần sự thật, nhưng cô không tiện nói nhiều.

Ngay khoảnh khắc câu hỏi này được thốt ra, bầu không khí trong xe bảo mẫu có chút kỳ dị và im lặng trong giây lát. Khi Trình Hiểu Vũ chưa kịp lên tiếng, Trần Hạo Nhiên đã khá lạnh lùng chen vào: "Các cậu đừng nói chuyện trước, để mình nghe điện thoại của Mạc Linh Thù đã."

Thế là bầu không khí căng thẳng lập tức giãn ra. Y Tập Viện Tĩnh Mỹ cũng nhận ra sự khác lạ lúc này, nhưng cô không suy nghĩ nhiều. Đợi Trần Hạo Nhiên nghe điện thoại xong, cô lập tức giúp Trình Hiểu Vũ chuyển chủ đề, cô tò mò hỏi Trần Hạo Nhiên: "Là bạn gái của Trần-kun sao?"

Trần Hạo Nhiên chỉ lắc đầu, còn Vương Âu lại mỉm cười gật đầu nói: "Chuyện này chẳng qua là sớm hay muộn thôi."

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ thực ra không quá quan tâm đó có phải bạn gái Trần Hạo Nhiên hay không, nên cười nói: "Có cơ hội nhất định phải đến Nhật Bản xem pháo hoa. Mình nghĩ một trong những việc mà các cặp đôi nhất định phải làm trong đời, chính là đến Nhật Bản tham gia lễ hội pháo hoa mùa hè. Tất nhiên pháo hoa đêm giao thừa cũng không tồi."

"Các bạn phải biết rằng, hoa anh đào mùa xuân, pháo hoa mùa hè, lá đỏ mùa thu, tuyết trắng mùa đông, đó chính là cảnh sắc bốn mùa của Nhật Bản. Mỗi mùa hè vào tháng Bảy và tháng Tám hàng tuần, trên khắp cả nước chúng mình đều tổ chức các lễ hội pháo hoa lớn nhỏ, tính ra phải hơn 300 buổi."

"Pháo hoa ở Trung Quốc chúng mình cũng nhiều lắm chứ! Lưu Dương chẳng phải là quê hương của pháo hoa sao?" Vương Âu có chút không phục nói. Lúc này, bên tai mọi người đã vang lên tiếng pháo hoa nổ ầm ầm.

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ cười nói: "Mình từng làm một chương trình chuyên về pháo hoa, pháo hoa Nhật Bản chúng mình không giống Trung Quốc các bạn lắm! Mặc dù bắn pháo hoa là một trong những truyền thống văn hóa Nhật Bản kế thừa từ Trung Quốc, nhưng khác biệt là Nhật Bản chúng mình còn phát sinh ra nghề 'nghệ nhân pháo hoa', thậm chí còn có các cuộc thi 'nghệ nhân pháo hoa' chuyên biệt. Pháo hoa âm nhạc, pháo hoa lễ hội, pháo hoa đơn lẻ, kết hợp, pháo hoa hiệu ứng đặc biệt, đây là những thứ mà pháo hoa sản xuất hàng loạt tại các nhà máy ở Trung Quốc không thể so sánh được. Không giống như máy móc, những 'nghệ nhân pháo hoa' đầy tâm huyết này dùng 'trái tim' để sáng tạo pháo hoa."

Lúc này đã qua mười hai giờ, pháo hoa giao thừa đã bắt đầu từ lâu. Quẹo qua một góc phố, vượt qua sự che khuất của những tòa nhà cao tầng, tầm nhìn trên xe bỗng trở nên rộng mở. Trình Hiểu Vũ và mọi người đều có thể nhìn thấy pháo hoa nở rộ trên không trung, những bông tuyết trắng vẫn đang rơi, cảnh đêm rực rỡ của Tokyo trở thành phông nền. Pháo hoa liên tiếp bắn lên thắp sáng cảng Tokyo, khiến người ta cảm nhận được bầu không khí giao thừa nồng nhiệt. Đắm mình trong khung cảnh tráng lệ như "ngàn cây lê nở hoa", tâm trạng mỗi người dường như đều trở nên bừng sáng.

Đối với Y Tập Viện Tĩnh Mỹ, những đóa pháo hoa rực rỡ nổ tung trong không trung rồi biến mất trong chớp mắt, cũng giống như hoa anh đào ngắn ngủi, tượng trưng cho sự thuần khiết và vô thường, cao quý và lộng lẫy. Khi tiếng pháo xé tan màn đêm, như thổi lên hồi kèn hy vọng, những họa tiết rực cháy trên bầu trời từ khi chớm nở đến khi bung tỏa, nhiệt huyết và vẻ đẹp bùng nổ, đốt cháy hoàn toàn sức sống ngắn ngủi của chính mình!

Nhìn ra ngoài cửa kính, ngắm nhìn những loại pháo hoa vút bay trong đêm tuyết, Y Tập Viện Tĩnh Mỹ hỏi Trình Hiểu Vũ một câu hỏi mà cô đã muốn hỏi từ lâu: "Hiểu Vũ-kun, đối với bạn, âm nhạc là gì?" Câu hỏi này khi phỏng vấn chuyên đề Y Tập Viện Tĩnh Mỹ đã muốn hỏi, nhưng cuối cùng không hỏi. Cô muốn tìm câu trả lời trong cuộc sống thường nhật của Trình Hiểu Vũ, tuy nhiên cô phát hiện ra mình vẫn không thể hiểu nổi anh.

"Âm nhạc đối với bạn là gì?" Câu hỏi của Y Tập Viện Tĩnh Mỹ vừa thốt ra, cả xe đều nhìn về phía Trình Hiểu Vũ, đợi câu trả lời của anh.

Thực ra khi nghe Hạ Sa Mạt hát xong "Yuki no Hana", trong đầu Trình Hiểu Vũ cũng vang lên câu hỏi như vậy. Anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trên mặt kính còn in bóng cảnh đêm xinh đẹp, anh dùng giọng điệu có chút hư ảo nói: "Âm nhạc là gì? Nếu nói theo triết học, âm nhạc là sự kết hợp và sắp xếp của những âm thanh tuân theo logic, mà bản chất khác biệt của âm nhạc so với các loại hình nghệ thuật khác nằm ở chỗ, âm nhạc là sự thể hiện trực tiếp của ý chí."

"Nói một cách dễ hiểu: Âm nhạc đối với âm thanh, cũng như số hữu tỉ đối với số thực, câu thơ đối với chữ viết, hội họa đối với màu sắc, yêu nhau đối với quen biết. Đó là nhịp đập của trái tim, là sự chảy trôi của máu, là sự bùng phát của hormone, là hơi thở bình yên. Là phép màu nảy sinh trong sự hỗn loạn, rung động và cảm tính, là một khoảnh khắc, cảm giác linh hồn được ôm ấp."

Nói xong, anh quay đầu lại, nhìn Y Tập Viện Tĩnh Mỹ đang ngồi ghế trước, nghiêng người về phía anh: "Thực ra nếu tôi không làm âm nhạc, có lẽ tôi sẽ chẳng bao giờ tự hỏi mình câu hỏi như vậy. Âm nhạc là gì, cũng giống như tự hỏi bản thân, đối với bạn, sống là vì điều gì vậy."

"Chúng ta biết mình đang sống, nghe nhạc, hoặc làm những việc ý nghĩa khác, rất nhiều lúc đều không để ý đến bản chất nội hàm bên trong. Tức là chúng ta hiện đang sống, sống là đủ rồi, sẽ không truy vấn bản thân tại sao phải sống. Cái chết cần lý do, còn sự sống thì không."

"Âm nhạc đối với tôi, hay đối với mọi người là gì? Câu hỏi này có cần thiết phải làm rõ không? Đặt câu hỏi này trước mặt bất kỳ ai, có lẽ họ đều sẽ mông lung, nhưng thực ra mỗi người có lẽ đều muốn biết câu trả lời của chính mình, cũng như chúng ta muốn biết tại sao chúng ta lại sống vậy."

"Thực ra hai câu hỏi này tuy ít nhiều có liên quan, nhưng ý nghĩa bản chất lại khác nhau. Con người tại sao sống, chú trọng vào tầm xa và ý nghĩa của con người; còn âm nhạc là gì, lại là một phần rất thực tế và cụ thể của cuộc sống."

"Vừa rồi nghe Summer hát, tôi đã nghĩ đến vấn đề này. Âm nhạc đối với tôi là gì? Âm nhạc, âm nhạc, nó chia làm 'Âm' và 'Nhạc'. 'Âm' là âm thanh của tự nhiên, 'Nhạc' là cảm xúc của con người, hai thứ kết hợp lại mới được gọi là âm nhạc. Bỏ đi bất kỳ thứ nào, đều không thể gọi là âm nhạc."

"Có lẽ đối với mọi người, nó là sự thể hiện tư tưởng tình cảm. Chúng ta có thể hát về tình bạn, bộc lộ tình bạn giữa những người bạn. Nó là nghệ thuật của đời sống xã hội, một loại văn hóa, một sự theo đuổi, là sự giao lưu giữa người với người, ví dụ như sơn ca, dân ca. Nó cũng là một sự thấu hiểu, sự truyền thừa tư tưởng và giá trị quan, ví dụ như quốc ca Trung Quốc chúng ta, truyền tải phẩm chất dám hy sinh, không quên những đau thương mà dân tộc từng phải chịu đựng. Âm nhạc nó cũng là một cuốn sách, sự thấu hiểu của cuốn sách là sự giao lưu giữa tác giả và độc giả, âm nhạc nằm ở sự giao lưu giữa người soạn nhạc, người viết và người lắng nghe. Vậy nên nghe một bài hát, cũng chính là đang đọc một cuốn sách, đọc cuộc đời và tư tưởng của một người."

Trình Hiểu Vũ dừng lại một chút, dưới ánh pháo hoa nổ tung khắp bầu trời, khẽ nói: "Nhưng đối với tôi, âm nhạc là sứ mệnh cuộc đời không thể né tránh, cũng là một cách sống đã hòa vào trong máu."