Đám cưới của Thái tử đương nhiên là sự kiện cả nước Nhật Bản quan tâm. Không chỉ buổi lễ được phát sóng trực tiếp, mà chương trình bắn pháo hoa hoành tráng diễn ra vào tối hôm đó cũng sẽ được truyền hình trực tiếp. Cộng thêm việc hôm nay là ngày Thất Tịch, đường phố Tokyo vô cùng náo nhiệt. Vô số thiếu nữ mặc yukata, chân đi guốc mộc, tay cầm quạt tròn khẽ phẩy, bước đi trên phố để đến đền thờ cầu nguyện.

Những đóa pháo hoa nở rộ giữa mùa hè cùng ánh sáng lấp lánh của đom đóm đã để lại những gam màu ấm áp và rực rỡ nhất cho mùa hè này, đồng thời cũng lưu giữ những ký ức tươi đẹp cho biết bao người.

Đại hội pháo hoa Tokyo đêm Thất Tịch năm nay đặc biệt hoành tráng. Vì là dịp đại hôn của Thái tử, khu vực bên ngoài ngoại viên đền Minh Trị sẽ bắn khoảng chín mươi nghìn quả pháo hoa từ bảy giờ rưỡi đến mười giờ rưỡi, lập kỷ lục cao nhất từ trước đến nay.

Do đã có thông báo từ trước, vô số du khách trong và ngoài nước từ khắp nơi trên đất Nhật đã đổ về Tokyo, khiến các khách sạn tại đây chật kín người. Lúc này, bên ngoài đền Minh Trị người đông như kiến cỏ. Ngoài việc thưởng thức pháo hoa rực rỡ, du khách còn có thể thỏa mãn vị giác với vô số món ăn vặt kinh điển của Nhật Bản như teppanyaki, oden, wagashi, bánh takoyaki, v.v.

Tuy nhiên, Trình Hiểu Vũ và những người khác không đến đền Minh Trị xem pháo hoa, bởi vì Đông cung của Thái tử không cách xa địa điểm bắn pháo hoa ở đền Minh Trị là bao, sân thượng của Đông cung Ngự uyển cũng là một địa điểm tuyệt vời để ngắm nhìn.

Buổi chiều, Y Tập Viện Tĩnh Mỹ và Hoàng thái tử phải đi bái kiến Thiên hoàng và Hoàng hậu. Trình Hiểu Vũ đã nghỉ ngơi vài tiếng trong phòng, giờ phút này bị Thạch Điền Lý Nại kéo lên sân thượng tham dự tiệc rượu. Thạch Điền Lý Nại đương nhiên tranh thủ thời gian để chụp ảnh, với tư cách là một cô gái, đây là một trong những sở thích lớn nhất của cô. Còn Trình Hiểu Vũ từ đầu đến cuối không hề chụp ảnh tự sướng lấy một lần, dù bị Thạch Điền Lý Nại kéo chụp chung, biểu cảm cũng vô cùng cứng nhắc, thế là bị Thạch Điền Lý Nại chê là chẳng giống con gái chút nào.

Trình Hiểu Vũ chỉ biết cười gượng gạo, trong lòng thầm nghĩ: "Không phải không giống, mà tôi vốn dĩ đâu phải con gái."

Trình Hiểu Vũ đi đến bàn buffet lấy đồ ăn, còn Thạch Điền Lý Nại thì chạy đi khắp các ngóc ngách để hoàn thành sự nghiệp chụp ảnh của mình. Cậu đứng một mình bên bàn tiệc, thỉnh thoảng cũng có đàn ông thấy cậu lẻ loi nên tiến tới bắt chuyện. Trong tình huống này, Trình Hiểu Vũ vẫn có thể mỉm cười từ chối một cách thuần thục.

Đợi đến khi trời dần tối, từ phía xa vang lên một tiếng rít sắc lẹm, một chùm pháo hoa lắc lư thân hình mảnh mai, mang theo ánh sáng chói lọi xé toạc bầu trời xanh thẫm. Lúc này, nó chính là vì tinh tú rực rỡ dám tranh đua cùng nhật nguyệt, dùng cái giá là tan thành mây khói để đổi lấy khoảnh khắc tỏa sáng. Theo sự nở rộ của đóa hoa rực rỡ ấy, đại hội pháo hoa bắt đầu. (BGM: "to.kise.you.again" của Hoành Sơn Khắc)

Đi kèm với những giai điệu dây êm dịu của dàn nhạc giao hưởng nhỏ, từng chùm pháo hoa như những chiếc kéo sắc bén xé toạc tấm vải, hòa cùng những tiếng rít, lao thẳng lên chín tầng mây. Trên bầu trời đêm tựa như mực đặc, chúng vạch ra những vết xước nhạt, vỡ tan nơi sâu thẳm mịt mù, rồi hàng trăm đường parabol rực rỡ trút xuống, muôn tía nghìn hồng, lấp lánh chói lọi, cuối cùng tan biến vào không trung như những giọt mưa xuân vui vẻ.

Trình Hiểu Vũ ngẩng đầu nhìn bầu trời, nơi từng quả pháo hoa như sao mai đang từ từ bay lên, bắt đầu vô cùng nhớ nhung người không ở bên cạnh. Những đóa pháo hoa gầm rú trên đỉnh đầu rơi xuống như sao băng, sự rực rỡ và kinh ngạc bùng nổ ngay trước mắt chớp mắt đã nguội lạnh thành những lớp bụi vô dụng.

Điều này khiến cậu bắt đầu cảm thán, có lẽ chẳng ai bận tâm đến việc nó đã từng mang lại khoảnh khắc huy hoàng thế nào, hay đã từng vì vẻ đẹp tuyệt mỹ của nó mà đột nhiên hoài niệm về đôi mắt vĩnh cửu của một người nào đó trong bóng tối.

Nó giống như một tử sĩ kiêu hãnh, với tư thế rực rỡ và cao điệu như vậy, tự nghiền xương thành tro bụi để giành lấy sự chú ý của vạn người, nhưng có lẽ nó chỉ đang chờ đợi ánh mắt của một người mà thôi.

Đã từng có lúc Trình Hiểu Vũ nghĩ rằng, đây quả là một kết cục huy hoàng biết bao. Hoa nở vốn không cành, hoa rơi cũng về với bụi, sao không để bản thân bùng nổ oanh liệt và dứt khoát trong những năm tháng thoáng qua này? Thế nhưng giờ đây cậu lại bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đủ dũng khí để châm ngòi cho sợi dây dẫn hướng tới sự hủy diệt đó hay không.

Lúc này, pháo hoa nối tiếp nhau rợp trời, dày đặc và dồn dập chiếm lấy không gian, khiến người ta không kịp nhìn ngắm. Với sự hùng vĩ, tráng lệ và kinh diễm, nó va đập vào thị giác, chinh phục tâm hồn.

Tâm trí Trình Hiểu Vũ cuộn trào, cậu cầm ly sâm panh đứng dưới khung cảnh hoành tráng này, có chút cô độc. Đột nhiên, bàn tay đang buông thõng của cậu bị một bàn tay ấm áp nắm lấy. Cậu quay đầu lại thì thấy Y Tập Viện Tĩnh Mỹ đang mặc một bộ kimono đỏ thêu đầy hạc trắng và hoa cúc mười tám lớp đứng bên cạnh mình.

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ nhìn gương mặt nghiêng hoàn mỹ với sắc thái yêu dị đang lấp lánh dưới ánh pháo hoa lúc tỏ lúc mờ của Trình Hiểu Vũ, khẽ hỏi: "Đang nghĩ gì vậy?"

Sân thượng rất rộng nhưng lại rất đông người, thế nhưng hoàn toàn không cảm thấy chật chội. Giới thượng lưu Nhật Bản tụ hội tại đây, vừa thưởng thức pháo hoa, vừa đứng thành từng vòng tròn khẽ trò chuyện với nhau, sẽ chẳng có ai chú ý đến cặp nam nữ đang cố gắng ẩn mình này.

Trình Hiểu Vũ có chút buồn bã nói nhỏ: "Tôi đang nghĩ, tôi vì sống vì một người nào đó mới trở nên kiên cường, nhưng nếu vậy, cái gì mới là đúng đắn? Cái gì mới là điều bản thân nên bận tâm? Đó chắc chắn phải là, đừng lấy 'vì một người nào đó' làm cái cớ, dù câu trả lời nhận được là gì, cũng phải kiên định đó là con đường do chính mình lựa chọn."

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ buông tay Trình Hiểu Vũ ra, cầm lấy một ly sâm panh từ chiếc bàn bên cạnh, cụng ly với Trình Hiểu Vũ rồi uống cạn, nói: "Thực ra em nên nghĩ thông suốt như chị. Sống và chết không quan trọng, quan trọng là biết tôn trọng sự sống. Sự sống có cao quý hay không không quan trọng, quan trọng là tôn trọng sự tồn tại của chính mình. Khi mình còn sống, khi mình còn tồn tại, hãy mang theo trái tim hướng về phía trước đó, không ngừng nghỉ theo đuổi câu trả lời kia. Nhưng thực ra có câu trả lời hay không cũng chẳng quan trọng, quan trọng là phải tràn đầy kỳ vọng vào cuộc sống. Còn nhớ món quà cuối cùng trong chiếc hộp của Pandora không?"

Trình Hiểu Vũ khẽ cười, nói: "Cái đó ai cũng biết, là hy vọng."

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ cảm thấy nụ cười của Trình Hiểu Vũ lúc này tràn đầy vẻ đẹp trung tính. Cô nhìn vào mắt Trình Hiểu Vũ nói: "Đúng vậy, chính là nó. Dù có nghi ngờ, dù có hỏi tại sao, thì đã sao nào? Không cần phải vì thế mà đau khổ hay bất an, bởi vì con người vốn là như vậy, vốn có một trái tim đầy tò mò, kỳ vọng, hy vọng và không bao giờ dừng lại. Thực ra nếu Pandora không mở hộp, thì tai họa và hy vọng có tồn tại không? Chị muốn nói với em rằng, theo góc nhìn của chị, trước đó, nỗi đau đã tồn tại sẵn rồi. Prometheus và Zeus đều có nỗi đau, bản thân Pandora cũng có nỗi đau, chưa kể đến chúng sinh như chúng ta. Nỗi đau không đến từ chiếc hộp của Pandora, ngược lại, chính vì có nỗi đau nên mới phát minh ra chiếc hộp của Pandora. Nếu không có nỗi đau, sự tồn tại của hạnh phúc còn có ý nghĩa gì?"

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ hơi ngẩng đầu nhìn pháo hoa đang tranh đua cùng các vì sao trên bầu trời đêm, nhắm mắt lại nói: "Chỉ trong ngày đặc biệt hôm nay, chị mới thực sự cảm thấy, những cảm xúc cao thượng và những thứ tương tự không phải là thứ bắt buộc phải tôn trọng trong cuộc sống, tuyệt đối không phải. Tình cảm chẳng qua chỉ là một ngọn lửa trên cánh đồng sau khi gặt lúa: nó cháy một lúc, thứ còn lại chỉ là tro tàn đen ngòm. Em có biết thứ duy trì tình cảm chính là gì không... chính là một người phụ nữ nên tìm kiếm điều gì ở người đàn ông của mình?"

Cô bình thản nói trong làn gió ấm nhẹ: "Cô ấy đang tìm kiếm một phẩm chất, phẩm chất này có lẽ không chút thú vị, nhưng đối với bản thân cô ấy lại vô cùng trân quý: có những người phụ nữ tìm thấy phẩm chất của cuộc sống ở đối phương, có người tìm thấy phẩm chất tài năng, có người lại tìm thấy những phẩm chất đạo đức như sự chính trực, lương thiện."

Trình Hiểu Vũ cảm thấy Y Tập Viện Tĩnh Mỹ lúc này giống như một chiếc chân nến bằng bạc, tỏa ra ánh sáng mờ nhạt trong không gian tối tăm. Nhưng cậu nên đưa ra một mô tả hoàn toàn chính xác ở đây: vào khoảnh khắc này, trong mắt cậu, Y Tập Viện Tĩnh Mỹ giống như ngọn nến, giống như chân nến, và cũng giống như không gian đen tối kia.

Có lẽ đối với Y Tập Viện Tĩnh Mỹ, từ hạnh phúc cũng là màu đen, là sự ngọt ngào pha lẫn cảm giác đau đớn.

Trình Hiểu Vũ tự giễu nói: "Dường như trên người tôi chẳng có gì đáng để chị theo đuổi cả."

"Đi theo chị." Y Tập Viện Tĩnh Mỹ nói nhỏ, rồi đặt ly rượu xuống, nắm lấy tay Trình Hiểu Vũ đi về phía cầu thang sân thượng. Hai người cẩn thận len lỏi qua đám đông, vượt qua nhân viên an ninh rồi bước vào cầu thang, bỏ lại sự phồn hoa và ồn ào ở phía sau. Lúc này ở đây chỉ còn lại hai người. Y Tập Viện Tĩnh Mỹ vừa đi xuống cầu thang vừa nói: "Tất nhiên là có, đó là cảm giác kỳ vọng vào ngày mai. Vì em, chị không biết cuộc sống ngày mai sẽ ra sao. Chị đã sợ hãi cuộc sống lặp đi lặp lại không thay đổi này lắm rồi."

"Gặp được em, cuộc sống của chị trở nên thú vị hơn. Mặc dù ngày mai có lẽ sẽ rất tồi tệ, nhưng đó cũng là điều đáng mừng. Cảm giác đau đớn thực ra cũng là một thứ vô cùng trân quý." Hai người nắm tay nhau bước đi trong cầu thang đang tỏa ánh đèn màu cam, bên ngoài vẫn còn tiếng pháo hoa nổ và tiếng nhạc dây mơ hồ.

Trình Hiểu Vũ thấy xung quanh không có ai, khẽ hỏi: "Chúng ta đi đâu vậy?"

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ mỉm cười, tựa như pháo hoa trên bầu trời, cô nói: "Đưa em đến một nơi."

Trình Hiểu Vũ có chút lo lắng nói: "Chị rời khỏi bữa tiệc như vậy không sao chứ?"

"Không sao đâu, chị đã nói mình hơi khó chịu, về phòng nghỉ ngơi một chút." Y Tập Viện Tĩnh Mỹ khẽ đáp. Lúc này, họ đang đi nhanh về phía trước trong hành lang có vẻ hơi trống trải. Tấm thảm Ba Tư màu xanh dày cộp khiến tiếng bước chân của họ gần như không thể nghe thấy. Những chiếc đèn tường kiểu chân nến ở hai bên tỏa ra vầng sáng ấm áp, trên những bức tường dán giấy dán tường màu vàng còn treo tranh chân dung của các đời Thiên hoàng. Khung cảnh này giống như những thước phim cũ trong phim điện ảnh.

Trình Hiểu Vũ một tay túm vạt kimono, một tay bị Y Tập Viện Tĩnh Mỹ nắm kéo đi về nơi mà cậu không biết trước. Trên thảm, bóng của hai người dường như thu lại thành một khối, còn bóng trên tường lại dài mảnh và uyển chuyển.

Đi đến giữa hành lang này, Y Tập Viện Tĩnh Mỹ dừng bước, hơi thở dốc. Nơi đây có một cánh cửa đôi bằng đồng, trên cửa khắc những hoa văn phức tạp, chính giữa là gia huy của Hoàng gia Nhật Bản, tay nắm cửa bằng vàng ròng tỏa sáng lấp lánh dưới ánh đèn.

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ nhấn vào khóa vân tay bên cạnh tay nắm, nghe thấy một tiếng "tách" khẽ. Cô nắm lấy tay nắm cửa đẩy cánh cửa nặng nề ra, quay đầu nói với Trình Hiểu Vũ: "Chào mừng đến với phòng của chị."

Tiếp đó, cô kéo Trình Hiểu Vũ vào căn phòng tối tăm này, ôm lấy cổ cậu, ánh mắt tỏa ra vẻ kỳ lạ nói: "Đây là Hoàng cung, là một trong những nơi tôn quý và trang trọng nhất của Nhật Bản. Chị muốn vào thời điểm này, tại địa điểm này, làm một vài chuyện phạm thượng, chắc chắn sẽ thú vị lắm."

Y Tập Viện Tĩnh Mỹ nói những lời này tựa như Pandora vừa mở chiếc hộp ma quái.

(Có người nói tôi ra sức sùng bái văn hóa Nhật Bản. Nếu đọc sách kỹ, bạn sẽ thấy thực ra tôi đang giải cấu trúc. Nói đi cũng phải nói lại, là ba quốc gia quan trọng nhất trong vòng tròn văn hóa Đông Á, Nhật Bản, Trung Hoa và Đại Hàn Dân Quốc, thái độ đối với văn hóa lại hoàn toàn khác biệt. Thực ra còn có Việt Nam, nhưng tầm ảnh hưởng của Việt Nam không lớn nên không nhắc ở đây. "Nhật Bản - quốc đảo": Cái đẹp và sự tôn nghiêm thắng tất cả (logic bệnh kiều của cúc và kiếm, che đậy sự lạnh lùng của các mối quan hệ xã hội và sự thiếu hụt tinh thần trách nhiệm, nhưng một khi sự tôn nghiêm bị đập tan thì có thể trở nên cực kỳ khúm núm). "Đại Hàn Dân Quốc": Dù ta là cháu, nhưng các ngươi đều là con ta (tự ti đến cực điểm rồi chuyển thành tự phụ). Còn về Trung Hoa chúng ta, quá sâu rộng, không dám tự mình đánh giá.) (Còn tiếp.)