Hoa Linh nghe Lưu Lăng nói vậy, biết Vương gia đã nảy sinh lòng yêu người tài. Những tướng lĩnh như bọn họ đều được Lưu Lăng ban cho mỗi người một chiếc "Thiên Lý Nhãn", nên việc trên tường thành Hoài Châu, hắn cũng nhìn thấy rõ mồn một. Tiểu hiệu úy kia chẳng qua chỉ là một nhân vật nhỏ bé cấp tòng bát phẩm, đừng nói là so với những đại tướng như Triệu Nhị, ngay cả so với Hoài Châu quận thủ Âu Dương Huy hay quận thừa Quý Phi thì cũng nhỏ bé đến mức có thể bỏ qua. Thế nhưng, chính một nhân vật tầm thường như vậy lại đóng vai trò quan trọng trong cuộc chiến.
Dưới sự cổ vũ và khích lệ của người đó, binh lính quân Chu vốn đã mất hết ý chí chiến đấu bắt đầu cầm vũ khí phản kích. Mặc dù sự phản kích này không gây trở ngại quá lớn cho quân Hán, nhưng sĩ khí quân Chu đã bắt đầu hồi phục. Đặc biệt là khi người đó dẫn đầu hàng trăm cung thủ tập trung gần lầu cổng thành, nhắm thẳng vào đám binh lính quân Hán đang đẩy xe húc thành mà bắn, khiến quân Hán chịu tổn thất nặng nề.
Một người có thể xoay chuyển cục diện trận chiến, bất kể địa vị thấp kém đến đâu, đều là một vị anh hùng. Hoa Linh hiểu được ý tứ của Lưu Lăng qua lời nói, nên hắn định phái thân binh đi dặn dò Triệu Nhị, sau khi phá thành thì hãy chừa lại mạng sống cho tên hiệu úy đó. Dù quân Chu bắt đầu phản kháng, nhưng Hoa Linh không cho rằng Hoài Châu có thể thủ được bao lâu. Đây là một sự tự tin mạnh mẽ, bắt nguồn từ thực lực hùng hậu của quân Hán.
Hắn vừa gọi thân binh của mình, còn chưa kịp phân phó thì đã nghe thấy Vương gia gọi. Hoa Linh dạ một tiếng, bước nhanh đến bên cạnh Lưu Lăng hỏi: "Vương gia có gì phân phó?"
Lưu Lăng chỉ vào tên hiệu úy đang liên tục bắn tên về phía quân Hán trên tường thành nói: "Người này thân thủ không tệ, ta đếm thử, trong chốc lát này hắn đã bắn liên tiếp hai mươi lăm mũi tên, đúng là cánh tay đầy sức lực! Cây cung đó tuy chỉ là cung cứng hai thạch bình thường, nhưng sau khi bắn liên tiếp mười lăm mũi mà vẫn còn dư lực thì quả thực không dễ dàng chút nào."
Hoa Linh là bậc thầy về thuật bắn cung, đương nhiên biết một người muốn liên tục giương cung hai mươi lăm lần, thậm chí nhiều hơn, cần phải có cánh tay khỏe đến mức nào. Cung thủ bình thường, bắn liên tiếp mười mũi đã là khá rồi. Trong phim ảnh hay phim truyền hình, những cung thủ bắn liên tục không ngừng nghỉ mà không hề mệt mỏi đều là chuyện hoang đường. Ngay cả với cung cứng hai thạch, sức lực cần thiết để kéo căng năm lần liên tiếp cũng không phải là thứ người thường có thể làm được. Người không qua huấn luyện chuyên nghiệp, cơ bắp trên cánh tay không thể chịu đựng được cường độ vận động như vậy.
Bắn liên tiếp hai mươi lăm mũi, cơ bắp trên cánh tay kia sẽ sưng đau đến mức nào chứ?
Thế nhưng nhìn tên hiệu úy đó, hắn vậy mà vẫn còn dư lực để bắn tiếp! Qua đó có thể thấy, người này đã bỏ ra công phu khổ luyện về cung thuật vượt xa người thường. Không có sự thành công nào là vô duyên vô cớ, không bỏ ra thì sẽ không có thu hoạch. Hoa Linh có được thành tựu như ngày hôm nay về cung thuật là kết quả của hai mươi năm rèn luyện không quản nắng mưa từ khi còn nhỏ. Tất nhiên, cộng thêm một chút thiên phú.
Thiên phú là thứ gì đó khá mơ hồ, không ai nói rõ được, nhưng lại thực sự rất quan trọng. Có người có thể ghi nhớ từ đầu đến cuối một bài văn chỉ qua một lần đọc, không sai một chữ, trong khi đa số chúng ta chỉ có thể nhớ được những phần đặc sắc nhất, đó chính là cái gọi là thiên phú. Lại như Tiêu Phong trong Thiên Long Bát Bộ, bất cứ môn võ công nào vào tay hắn cũng đều toát ra khí thế ngút trời. Ngay cả Thái Tổ Trường Quyền bình thường nhất, qua tay hắn cũng trở nên bá đạo cực điểm. Đó cũng là thiên phú. Hay như đá bóng, một nhóm người cùng nhận sự huấn luyện như nhau mỗi ngày, nhưng luôn có một hai người xuất chúng hơn hẳn. Đó cũng là thiên phú. Nhưng, có một điều chắc chắn, dù bạn có thiên phú đến đâu, nếu không chịu nỗ lực thì cũng chỉ như phù dung sớm nở tối tàn.
Từ giọng điệu của Lưu Lăng, Hoa Linh nghe ra sự tán thưởng nhàn nhạt. Hắn biết tên hiệu úy nhỏ bé kia đã thu hút sự chú ý của Vương gia, nói không chừng, người này là người mà Vương gia muốn thu phục.
"Có cần thuộc hạ thông báo cho Nhị Lang, bảo hắn sau khi phá thành thì giữ lại mạng sống cho người đó không?" Hoa Linh thăm dò hỏi.
Câu trả lời của Lưu Lăng lại nằm ngoài dự đoán của Hoa Linh.
Lưu Lăng hỏi Hoa Linh: "Có nắm chắc bắn chết hắn bằng một mũi tên không?"
Hoa Linh ngẩn người, sau đó tự tin đáp: "Tường thành Hoài Châu không cao, thuộc hạ cưỡi ngựa ra trước trận, trong vòng hai trăm bước có mười phần nắm chắc bắn hạ người này."
Lưu Lăng gật đầu, rồi thản nhiên nói: "Vậy thì đi đi."
Hoa Linh vốn tưởng Vương gia nảy sinh lòng yêu người tài, không ngờ Vương gia gọi mình đến lại là để phân phó bắn chết người đó. Thực ra, Hoa Linh thấy cung thuật của người kia tinh diệu cũng nảy sinh ý muốn trọng tài, nếu có thể thu phục người này về dưới trướng làm việc thì cũng là một chuyện hay.
Tất nhiên, Hoa Linh sẽ không do dự. Giữa hai quân đối trận, chém giết sinh tử, không cho phép mềm lòng với kẻ địch. Hắn là người dày dạn sa trường, đương nhiên hiểu đạo lý này. Hắn cũng hiểu dụng ý của Vương gia, biết việc Vương gia làm là lựa chọn chính xác nhất. Nếu thực sự vì tiếc nuối cung thuật và nghị lực của người đó mà mềm lòng, không biết sẽ có bao nhiêu binh lính quân Hán chết dưới tay người đó. Vương gia là một người điềm tĩnh đến mức đáng sợ trên chiến trường, dù có lòng yêu người tài cũng sẽ không đưa ra quyết định ảnh hưởng đến cục diện trận chiến. Giết được người đó, sĩ khí vừa mới vực dậy của quân Chu sẽ lập tức bị đè bẹp, điều này có lợi cực lớn cho việc công thành của quân Hán. Nếu dung túng cho người đó tiếp tục cổ vũ sĩ khí quân Chu, dù phá thành là điều tất yếu, nhưng thương vong chắc chắn sẽ tăng thêm vài phần.
Hoa Linh đi theo Lưu Lăng nhiều năm, rất hiểu tính tình của Lưu Lăng. Đối với kẻ địch, dù có nảy sinh lòng trân trọng vì đối phương là một nhân vật anh hùng, Lưu Lăng cũng sẽ không mềm lòng. Ví dụ như khi ở Diệu Châu, dù là đối với Tạ Tuấn hay hai mươi mốt vị Hổ Vệ còn sót lại dưới trướng Tạ Tuấn, trong lòng Lưu Lăng thực ra đều muốn thu phục họ về dùng. Nhưng Lưu Lăng hiểu rõ, Tạ Tuấn và đám Hổ Vệ của hắn đều không phải là người chịu khuất phục dưới trướng kẻ khác. Nếu cưỡng ép giữ lại mạng sống của họ, không chừng tương lai sẽ xảy ra chuyện gì không hay. Đặc biệt là hai mươi mốt vị Hổ Vệ kia, Tạ Tuấn vốn muốn cầu xin Lưu Lăng tha cho họ một con đường sống, nhưng bị Lưu Lăng từ chối. Tạ Tuấn không trách Lưu Lăng, ngược lại, còn khá đồng tình với cách làm của Lưu Lăng. Nếu đổi lại là hắn, hắn cũng sẽ không giữ lại mạng sống của Hổ Vệ. Dẫu sao hai mươi mốt người này đều là tử sĩ của mình, giữ lại, tương lai chính là mầm họa.
Bây giờ cũng vậy, vì giữ lại người đó mà làm tăng thêm tổn thất không đáng có, Lưu Lăng tuyệt đối sẽ không đưa ra quyết định thiếu sáng suốt và không lý trí.
Hoa Linh nhảy lên lưng ngựa, nắm chặt cây Thiết Thai Cung nặng nề trong tay, thúc ngựa lao về phía trước trận. Trong lúc phi nước đại, Hoa Linh vươn tay rút một mũi tên phá giáp từ trong ống tên ra. Mũi tên lông vũ bình thường, dù có thể bắn xa hai trăm bước thì cũng nhẹ bẫng, không còn uy lực. Vì vậy, bắn giết từ xa, lựa chọn hàng đầu vẫn là mũi tên phá giáp nặng nề.
Bắn ngửa so với bắn chúi thì độ khó cao hơn nhiều. Nhờ vào độ cao của tường thành, cung cứng hai thạch bình thường tăng tầm bắn lên một phần ba là chuyện dễ dàng. Nhưng bắn ngửa thì cần cánh tay khỏe hơn nhiều.
Cách hai trăm bước, Hoa Linh không dừng ngựa, vừa phi nước đại vừa đặt mũi tên phá giáp lên cây Thiết Thai Cung khổng lồ. Động tác của Hoa Linh phối hợp với chiến mã dưới thân gần như đạt đến cảnh giới tự nhiên, thân hình hắn nhấp nhô theo nhịp chạy của ngựa, nhưng ánh mắt và cánh tay lại vững vàng không chút lay động. Cơ thể hắn lúc này như hòa làm một với chiến mã, thuần thục mà uyển chuyển. Hai cánh tay đột ngột giương ra, cây Thiết Thai Cung mà người thường không thể nào kéo nổi đã bị hắn kéo căng như một vòng trăng tròn!
Tiếng "băng" vang lên, mũi tên như sao băng đuổi trăng, kiêu ngạo hống hách!
Hùng tráng như sao chổi lao nhanh, bạo liệt như núi lở sóng trào!
Mũi tên đó mang theo uy thế không thể cản phá, mang theo tiếng xé gió lao thẳng đến tên hiệu úy quân Chu trên lầu cổng thành! Cách hai trăm bước, mũi tên này lại bắn ra uy lực nghịch thiên! Như thể cắt rách bầu trời, như thể chém đôi không gian, bá khí lẫm liệt!
Thực ra, tên hiệu úy quân Chu lúc này đã đến đường cùng. Hai cánh tay hắn mỏi nhừ đến mức gần như không nhấc lên nổi, cơ bắp đau đớn như sắp nứt ra. Hơn nữa, trên tay hắn còn bị thương. Việc dùng lực liên tục khiến vết thương càng thêm rách toạc, máu chảy ra không ngừng từ lúc bắt đầu. Cung vẫn còn trong tay hắn, tên vẫn còn trong ống bên chân, nhưng hắn đã không còn sức để giương cung nữa. Hắn biết, nếu mình còn cố chấp giương cung, hai cánh tay này e rằng hôm nay sẽ phế bỏ tại đây. Hắn thực sự mệt rồi, mệt đến cực hạn.
Dựa vào lỗ châu mai, hắn thở hổn hển từng hơi. Cơn đau từ hai cánh tay còn dữ dội hơn nhiều so với vết thương bị đinh sắt đâm thủng trên lòng bàn tay. Hắn biết, nếu còn liều mạng tiếp, dù không kiệt sức mà chết thì cũng sẽ phế bỏ đôi cánh tay mà hắn tự hào nhất. Hắn cần nghỉ ngơi, điều may mắn là sĩ khí quân Chu đã dần được hắn khơi dậy.
Đột nhiên, hắn nhìn thấy một vị tướng quân quân Hán cưỡi ngựa đen từ dưới thành lao đến, chạy thẳng về phía lầu cổng thành. Hắn liếc mắt một cái đã nhìn thấy cây cung cong đen kịt, khổng lồ trong tay vị tướng quân kia, tức thì, đôi mắt hắn nheo lại thành một khe hở.
Ánh mắt thoáng chốc mơ hồ, hắn dường như nhìn thấy vị tướng quân kia đã kéo căng cây cung khổng lồ khiến người ta choáng ngợp đó. Một cảm giác nguy cơ lan tỏa nhanh chóng trong lòng hắn, trong khoảnh khắc, hắn ngửi thấy mùi vị của cái chết.
Theo bản năng, hắn vội né sang bên cạnh, nhưng vẫn chậm nửa nhịp.
Tiếng "phập" vang lên, mũi tên phá giáp xé gió lao tới, bắn trúng người tên hiệu úy. May mắn thay, hắn phát hiện ra Hoa Linh từ trước nên vô thức cử động, mũi tên này cắm phập vào phía trên ngực trái của hắn, chỉ chệch một chút là xuyên thủng tim! Tên hiệu úy bị lực của mũi tên đẩy ngửa ra sau, trước mắt tối sầm, cứ thế mà ngất lịm đi. Binh lính quân Chu bên cạnh hoảng loạn kéo hắn lui về phía sau, ẩn nấp sau lỗ châu mai.
Hoa Linh bắn một mũi tên, với nhãn lực của hắn đương nhiên nhìn thấy tên hiệu úy đã né tránh một chút, nên Hoa Linh xác định ngay mũi tên này không bắn trúng chỗ hiểm. Chỉ là sau khi bắn xong thì không còn cơ hội bắn bồi. Hoa Linh tiếc nuối thở dài một tiếng, quay ngựa trở về đại doanh quân Hán.
Sau khi xuống ngựa, Hoa Linh bước nhanh đến trước mặt Lưu Lăng, cúi người nói: "Người đó cũng khá cảnh giác, thuộc hạ không thể bắn chết hắn bằng một mũi tên."
Mặc dù Hoa Linh không bắn chết được tên hiệu úy đó, nhưng Lưu Lăng không hề cảm thấy Hoa Linh nói khoác. Về cung thuật của Hoa Linh, Lưu Lăng là người hiểu rõ nhất. Trước đó, hắn dùng Thiên Lý Nhãn nhìn thấy tên hiệu úy quân Chu né tránh, trong lòng đối với nhân vật nhỏ bé này thực sự nảy sinh vài phần hứng thú. Hắn cầm quân đánh trận mười năm, thanh niên ưu tú nào mà chưa từng gặp? Tên hiệu úy kia nếu chỉ dựa vào cung thuật và sự gan dạ thì chưa đủ để Lưu Lăng nảy sinh lòng yêu người tài, nhưng sự cảnh giác này lại khiến Lưu Lăng vô cùng tán thưởng.
Lưu Lăng cười nói: "Không cần để tâm, sau khi phá thành, nếu tìm được người này thì hãy đưa hắn đến gặp ta."
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
