"Đổ dầu! Phóng hỏa!"
Lê Viễn Triều gào thét lớn.
Chứng kiến binh mã dưới trướng mình không ngăn nổi hai trăm tên trọng giáp kia, phía sau lại có hơn ngàn lính cầm trường thương tạo thành đại trận, tựa như một con nhím khổng lồ đang lao lên. Còn có mấy trăm tên lính cầm phác đao, mỗi vài người một tổ phối hợp lẫn nhau, xoay chuyển như chong chóng, binh lính của Hắc Kỳ Quân căn bản không thể áp sát.
Giờ đây Lê Viễn Triều mới hiểu thế nào là tinh binh cường tướng. So với binh lính của Tả Dực Vệ, đám quân dưới trướng hắn chẳng khác nào nông dân! Hắn lại quên mất rằng, phần lớn binh lính dưới trướng mình vốn dĩ chính là những nông dân vừa buông cuốc cầm đao. Không qua huấn luyện chính quy, không trải qua vài trận chiến, loại quân này cậy đông thế mạnh đánh trận thuận lợi thì có thể dũng mãnh vô địch thiên hạ, nhưng một khi gặp chút trắc trở là lập tức bỏ chạy tan tác, muốn ngăn cũng không được.
Thật sự không còn cách nào, hắn đành ra lệnh cho người đổ dầu ăn đang đun sôi ra ngoài, sau đó lệnh cho cung thủ dùng tên lửa châm lửa đốt dầu.
Những binh sĩ Hắc Kỳ Quân bị cuốn vào vòng chiến với lính Tả Dực Vệ, Lê Viễn Triều cũng đành phải từ bỏ. Nếu để người của Tả Dực Vệ xông lên thêm hai mươi bước nữa, hắn chắc chắn bại trận. Một khi lính Tả Dực Vệ xông lên sườn núi, mất đi ưu thế địa lợi, sức chiến đấu lại kém xa đối phương, hắn còn lấy gì để đánh?
Không còn cách nào khác, năm sáu trăm binh sĩ Hắc Kỳ Quân bị cuốn vào trong đám người Tả Dực Vệ, hắn chỉ đành buông bỏ.
Dầu ăn chảy dọc theo sườn núi xuống, cung thủ bắn những mũi tên đã châm lửa vào. Sau khi hơn trăm mũi tên lửa được bắn ra, dầu ăn trên mặt đất cuối cùng cũng bắt lửa, cỏ khô trên sườn núi bùng cháy dữ dội, hàng ngàn người đang kịch chiến trên sườn núi dần dần bị ngọn lửa nuốt chửng.
"Lùi! Lùi lại!"
Lý Phổ dùng mã sóc đâm chết một tên binh sĩ Hắc Kỳ Quân, một cước đạp văng thi thể đang treo trên mũi sóc. Thấy lửa nổi lên, hắn đành lớn tiếng hô hoán cho đám lính phác đao và trọng giáp bộ binh đang xông pha phía trước mau chóng rút lui. Trọng giáp bộ binh di chuyển chậm chạp, một khi bị ngọn lửa bao vây thì thần tiên cũng không cứu nổi.
Binh lính Tả Dực Vệ được huấn luyện bài bản bắt đầu rút lui nhưng không hề hoảng loạn. Đám lính phác đao giáp nhẹ yểm hộ cho trọng giáp bộ binh rút lui, sau khi thoát khỏi vòng chiến thì tăng tốc chạy xuống chân núi.
Tốc độ lan rộng của ngọn lửa nhanh hơn người chạy, chẳng mấy chốc, không ít người đã bị biển lửa bao vây.
Trước đó trên sườn núi đã đào một dải phân cách rộng khoảng mười mét, ngọn lửa tuy không cháy qua được, nhưng hơi nóng hừng hực phả vào mặt cũng khiến người ta khó lòng chịu nổi. Binh sĩ Hắc Kỳ Quân trên sườn núi trơ mắt nhìn đồng đội cũ không kịp chạy về, bị những lưỡi lửa liếm sạch. Hàng trăm binh sĩ Hắc Kỳ Quân đang kịch chiến với Tả Dực Vệ trên sườn núi gần như không một ai chạy thoát, trong ngọn lửa vẫn còn có thể thấy bóng dáng giãy giụa vặn vẹo của họ.
Một binh sĩ Hắc Kỳ Quân toàn thân bốc lửa gào khóc chạy về phía sau, càng chạy, ngọn lửa trên người càng bùng lên dữ dội. Thế nhưng hắn không dám dừng lại, đồng đội trên sườn núi đã ở rất gần, hắn tin rằng chỉ cần chạy về tới nơi, đồng đội sẽ cứu mình. Ngọn lửa đang cháy ngay trước mắt, hắn nghe thấy tiếng lửa rít lên trên thân mình, nhưng vẫn tin chắc rằng chỉ cần chạy về tới nơi là sẽ sống sót. Hắn đã chạy tới mép dải phân cách, lại giẫm phải một cái hố bẫy ngựa rồi ngã nhào xuống đất. Ngã xuống rồi, hắn không còn sức lực để đứng dậy nữa.
Ngọn lửa trên người vẫn đang cháy, hắn cảm thấy cổ họng đau rát dữ dội, không thể thốt ra tiếng kêu cứu. Hắn cố hết sức muốn đứng dậy, nhưng chỉ có thể nhấc một cánh tay lên, rồi sau đó, hắn nhìn thấy ngọn lửa trên cánh tay mình, còn ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nặc.
Đồng đội bị thiêu sống ngay cách đó vài mét, rồi dần dần biến thành một cái xác đen sì cháy sém. Binh sĩ Hắc Kỳ Quân trơ mắt nhìn hắn chết đi mà không một ai đi cứu. Bởi vì ai cũng biết, chẳng ai cứu nổi hắn nữa. Nếu hắn không chạy mà lăn lộn tại chỗ thì có lẽ còn giữ được một mạng.
Hơn mười tên trọng giáp bộ binh chạy chậm nhất cũng bị ngọn lửa nuốt chửng. Cậy vào bộ giáp sắt dày trên người, họ còn có thể cầm cự một lát, nhưng theo thời gian, khi ngọn lửa nung nóng, đốt đỏ bộ giáp, nỗi đau đớn họ phải chịu đựng lại tăng lên gấp bội. Giáp sắt nung đỏ dính chặt vào da thịt, da bị bỏng xèo xèo, mỡ chảy ra từ khe hở của giáp sắt rồi lại bốc cháy.
Hai trăm trọng giáp, chết trong tay binh sĩ Hắc Kỳ Quân chỉ có hơn mười người, nhưng bị lửa thiêu chết lại có hơn năm mươi người. Tiếng gào thét thê lương lúc lâm chung của họ xé nát bầu trời đêm tĩnh mịch, ngay cả vầng trăng vốn dĩ sáng trong cũng dường như không đành lòng nhìn cảnh tượng tàn nhẫn này, vươn tay kéo một đám mây đen không biết từ đâu tới để che đi đôi mắt mình.
Mùi khét của thịt cháy lan tỏa trong không khí, khiến người ta buồn nôn.
Hai ngàn binh sĩ Tả Dực Vệ xông lên sườn núi, rút về chỉ còn lại hơn một ngàn một trăm người, hơn tám trăm tráng sĩ đã vùi thây trong biển lửa.
Dựa vào một trận hỏa công, Lê Viễn Triều cuối cùng cũng đánh lui đợt tấn công đầu tiên của Tả Dực Vệ. Nhưng hắn không hề vui vẻ chút nào, nhíu mày nhìn cảnh tượng thảm khốc dưới sườn núi, lòng đắng chát như vừa nuốt phải hoàng liên. Tả Dực Vệ hành quân cấp tốc đến dưới chân núi Thanh Phong, chưa kịp nghỉ ngơi một chút nào đã lập tức tổ chức tấn công. Một đội quân mệt mỏi như vậy, đợt tấn công đầu tiên mà binh mã dưới trướng mình lại suýt chút nữa không chống đỡ nổi!
Lần tấn công này dựa vào một trận hỏa công mới đẩy lùi được, hơn nữa lửa vẫn còn đang cháy, binh mã Tả Dực Vệ đêm nay không thể tiếp tục tấn công nữa. Nhưng ngày mai thì sao? Sau khi ngọn lửa tắt, cỏ đã cháy sạch, còn lấy gì để đẩy lùi đợt tấn công thứ hai của địch?
Thở dài một tiếng, Lê Viễn Triều biết mình không thể giữ lại chút sức lực nào nữa. Binh sĩ Tả Dực Vệ dưới chân núi, dù mệt mỏi rã rời, nhưng vẫn như sói như hổ. Không dốc hết mười hai phần sức lực, không liều mạng, tuyệt đối không thể ngăn nổi đợt tấn công của đối phương.
Trịnh Siêu không ngờ rằng, đám cỏ khấu Hắc Kỳ Quân này lại hung hãn đến thế! Phóng hỏa đốt núi, thiêu sống cả người của chính mình. Sự tàn nhẫn này khiến ngay cả Trịnh Siêu cũng tự thấy không bằng, hắn yêu quý binh sĩ dưới trướng mình, không thể đưa ra quyết định tàn độc như vậy. Mà cái chết của tám trăm tráng sĩ đã khơi dậy cơn giận dữ của hắn.
"Điều xe nỏ lên bắn ngửa! Lý Dịch, ngươi dẫn người chuẩn bị xông lên!"
Trịnh Siêu trầm giọng ra lệnh, sắc mặt âm trầm đáng sợ.
"Tướng quân!"
Lý Dịch quỳ một gối xuống nói: "Tướng quân, không phải thuộc hạ nhát gan thoái thác, mà tình thế hiện tại thật sự không thể tấn công tiếp được. Lửa còn chưa tắt, binh sĩ hành quân liên tục hàng trăm dặm cũng đã mệt mỏi rã rời, không nên tấn công nữa! Xin Đại tướng quân thu hồi quân lệnh, để binh sĩ nghỉ ngơi một đêm, ngày mai thuộc hạ sẽ dẫn thân binh xông lên, không chiếm được đỉnh núi quyết không lùi bước! Nguyện lập quân lệnh trạng!"
Trịnh Siêu sao lại không biết lúc này không nên tiếp tục tấn công, hắn nói như vậy chỉ là làm ra bộ dáng mà một Đại tướng quân nên có mà thôi. Tám trăm binh sĩ bị địch giết, hắn phải tỏ ra phẫn nộ.
"Binh sĩ thực sự đã mệt rồi, nếu thể lực của họ sung mãn hơn, cũng sẽ không đến mức rút không nổi. Đại tướng quân, sáng mai thuộc hạ sẽ cùng Lý Dịch tướng quân tấn công núi! Tội thất bại hôm nay xin Đại tướng quân ghi lại trước, sáng mai nếu không chiếm được đỉnh núi, thuộc hạ xin tự sát để tạ tội!"
Lý Phổ lau vết máu chưa khô trên mặt, quỳ một gối xuống nói.
Đã có bậc thang, Trịnh Siêu buộc phải bước xuống.
"Truyền lệnh xuống, đêm nay đóng quân dưới chân núi, ngày mai sau khi mặt trời mọc sẽ tấn công núi, giết sạch đám cỏ khấu kia!"
Nghe thấy quân lệnh cuối cùng không cần phải cố sức tấn công núi trong tình trạng mệt mỏi nữa, binh sĩ Tả Dực Vệ thở phào nhẹ nhõm, lập tức bắt đầu bận rộn, chặt cây dựng lều, lính nuôi quân dựng nồi lớn dưới chân núi bắt đầu nấu cơm, chẳng mấy chốc đã bốc lên những làn hơi nóng nghi ngút.
Binh sĩ Tả Dực Vệ ăn no bụng, trừ những người làm nhiệm vụ canh gác đêm, tất cả đều chui vào lều nghỉ ngơi. Chẳng mấy chốc, trong lều đã truyền ra những tiếng ngáy đều đặn. Họ thực sự đã quá mệt mỏi, vừa nằm xuống là lập tức ngủ say như chết.
Sáng sớm ngày hôm sau, khi mặt trời vừa mới ló dạng, Trịnh Siêu đã mặc giáp đứng trước đại doanh. Hắn ngước nhìn Hắc Kỳ Quân cũng đã dàn trận sẵn sàng trên sườn núi, trong mắt đầy sát khí lạnh lẽo.
"Lệnh! Xe nỏ bắn loạt, áp chế cung thủ của địch!"
"Lệnh! Lính cầm khiên lớn đi trước, cung thủ đổi sang dùng tên lửa, bắn dồn dập vào nồi dầu của địch!"
"Lệnh! Hai ngàn lính phác đao đi sau, mỗi người phát một cây lao, cách trận ba mươi bước dùng lao giết địch!"
"Lệnh! Lang tướng Lý Phổ, Lang tướng Lý Dịch dẫn binh tấn công núi, hôm nay không chiếm được đỉnh núi sẽ xử theo quân pháp!"
Trịnh Siêu liên tiếp đưa ra vài đạo quân lệnh, rồi vung tay mạnh mẽ nói: "Đem trống tới! Bản tướng sẽ đích thân đánh trống!"
Lý Phổ xé toạc dải vải trắng quấn trên mặt, để thân binh cởi giáp của mình ra, cởi cả lớp áo bông bên trong, cởi trần lộ ra cơ bắp màu đồng hun. Hắn vứt cây mã sóc xuống đất, đổi lấy một thanh hoành đao, dùng dải vải quấn chặt vào tay phải.
"Theo ta giết lên! Báo thù cho các huynh đệ đã chết!"
Hắn hét lớn một tiếng, đi theo sau lính cầm khiên lớn, dẫn hơn trăm thân binh áp sát lên.
Cách hai trăm năm mươi bước, cung thủ Hắc Kỳ Quân đã bắt đầu bắn tên. Lần này xông lên đều là lính phác đao, mỗi người đều mang theo một chiếc khiên đơn, nhưng đến khoảng hai trăm năm mươi bước, những người còn cầm khiên đã chẳng còn lại bao nhiêu. Không biết tại sao, họ vừa đi vừa vứt khiên trên sườn núi. Tuy nhiên, cung thủ Hắc Kỳ Quân thực sự không đủ chuyên nghiệp, tên bắn xuống lực sát thương có hạn, chỉ có hơn trăm người bị ghim chết trên mặt đất, tuy nhiều người bị tên bắn bị thương nhưng không ảnh hưởng tới hành động. Hơn nữa, sau khi bị xe nỏ của Tả Dực Vệ áp chế một trận, cung thủ Hắc Kỳ Quân cũng chịu tổn thất nặng nề.
Lặp lại cảnh chiến đấu ngày hôm qua, cung thủ Tả Dực Vệ bắt đầu phản kích ở khoảng cách một trăm hai mươi bước.
Năm mươi bước, gỗ lăn lại được thả xuống, nhưng hiệu quả lại rất nhỏ.
Chứng kiến binh sĩ Tả Dực Vệ sắp đột kích tới trước trận địa, theo tiếng hét lớn của Lê Viễn Triều, ba ngàn quân Nội Doanh trang bị đầy đủ vung hoành đao như bầy sói lao từ trên sườn núi xuống. Binh sĩ hai bên đâm sầm vào nhau không chút hoa mỹ, lập tức khơi dậy một làn sóng máu.
Quân Nội Doanh thiện chiến hơn quân Ngoại Doanh rất nhiều, về số lượng họ gần như ngang ngửa với quân Tả Dực Vệ tấn công núi, nhưng họ chiếm ưu thế về địa thế. Quân Nội Doanh ùa xuống như hồng thủy nhanh chóng áp chế quân Tả Dực Vệ, và chậm rãi ép họ lùi lại. Lý Phổ và Lý Dịch mỗi người dẫn thân binh của mình, tạo thành hai mũi nhọn, xông pha qua lại trong quân Nội Doanh của Hắc Kỳ Quân.
Thế nhưng từ trên xuống dưới chiếm ưu thế quá lớn, quân Tả Dực Vệ dần dần không chống đỡ nổi. Ngay khi đợt tấn công thứ hai sắp bị quân Nội Doanh Hắc Kỳ Quân hung hãn đè bẹp, bỗng nhiên thấy binh sĩ Tả Dực Vệ dạt sang hai bên, một ngàn kỵ binh Tả Dực Vệ bất ngờ xông lên từ phía sau họ!
Hóa ra, những chiếc khiên mà đám lính phác đao mang theo, đều đã được phủ lên những cái hố bẫy ngựa trên sườn núi!
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
