Quân Hán chiếm được Giải Châu mà không tốn một giọt máu, kết quả này nằm ngoài dự liệu của Lưu Lăng. Khi Chu Bình bị thương chỉ dẫn theo vài thân binh, mang theo ấn tín mà Quận thừa Giải Châu bỏ lại cùng danh sách các cấp tướng lĩnh của hai vạn quân Áo Xám đến đại doanh quân Hán, tất cả mọi người, bao gồm cả Lưu Lăng, đều có chút không dám tin.
Thế nhưng, Lưu Lăng không định tiến vào Giải Châu rồi mượn thành trì để phòng thủ trước đợt phản công của mười vạn quân Áo Xám. Dã chiến, đối đầu trực diện, từ trước đến nay chưa từng có ai thắng được hắn!
Mười vạn quân Áo Xám dừng lại cách thành Giải Châu ba mươi dặm về phía Nam. Quân Hán không hề nhân lúc đối phương chưa đứng vững mà tấn công ồ ạt. Tuy nhiên, Lưu Lăng cũng không cho Từ Thắng Trị thời gian hạ trại, bởi vì trong mắt Lưu Lăng, Từ Thắng Trị căn bản không cần phải dựng trại làm gì nữa. Bỏ thành để dã chiến với quân Hán, đây có lẽ là quyết định điên rồ nhất, cũng là quyết định ngu xuẩn nhất mà Từ Thắng Trị từng đưa ra trong đời tính đến thời điểm hiện tại.
Lưu Lăng dẫn theo hai vạn quân mã, bày ra hai mươi phương trận ngay ngắn chỉnh tề đối diện với quân Áo Xám. Đối mặt với đội ngũ quân Hán chỉnh tề, khí thế như cầu vồng, quân Áo Xám với quân số đông gấp năm lần quân Hán lại chẳng hề có chút tự tin nào. Từ lúc quân Áo Xám tập kết cho đến khi cơ bản hoàn thành trận hình, quân Hán đã chờ đợi họ từ lâu. Hai mươi phương trận sắc bén như lưỡi dao tạo ra áp lực khổng lồ lên quân Áo Xám cả về mặt thị giác lẫn tâm lý.
Có thể nói, đối với loại kẻ địch như quân Áo Xám, vẫn chưa đến mức khiến Lưu Lăng phải quá coi trọng.
Sở dĩ hắn đợi quân Áo Xám bày trận xong, trong mắt người ngoài có lẽ là hắn khinh địch, coi thường quân Áo Xám. Nhưng điều Lưu Lăng muốn, chính là đánh cho quân Áo Xám hoàn toàn gục ngã không thể gượng dậy nổi! Cho ngươi thời gian bày trận, cho ngươi thời gian chuẩn bị, sau đó dùng uy thế sấm sét đánh bại ngươi, xem ngươi còn dũng khí nào để đối mặt với sự hùng mạnh của quân Hán nữa?
Tu La Doanh từ khi tiến vào Đại Chu đến nay chưa từng tham gia trận chiến nào, lần trước ở bên bờ Đại Thương Hà dùng hai ngàn kỵ binh đánh bại hai vạn quân Hắc Kỳ cũng không phải do kỵ binh Tu La Doanh tham chiến, mà chỉ là hai ngàn kỵ binh khinh giáp của Thần Chiến Doanh mà thôi. Quân Áo Xám và quân Hắc Kỳ tuy quân số đông đảo, nhưng sức chiến đấu thì không chịu nổi một đòn.
Hai thân binh khiêng một chiếc ghế rộng rãi thoải mái đặt ở trung quân, Lưu Lăng nghiêng người dựa vào chiếc ghế đó ngồi một cách thư thái.
"Hoa Linh, cho ngươi ba ngàn kỵ binh Thần Chiến Doanh, phá tan trung quân quân Áo Xám."
Lưu Lăng nói một cách thản nhiên, nhưng giọng điệu không chút nghi ngờ, mang theo sự tự tin tuyệt đối chỉ kẻ mạnh mới có. Đại tướng quân Tả Dực Vệ Trịnh Siêu được Lưu Lăng đưa đến quan sát trận chiến đã biết sức chiến đấu của quân Hán, tuy kinh ngạc trước sự tự tin của Lưu Lăng nhưng dù sao vẫn giữ được bình tĩnh. Còn Chu Bình vừa mới đầu hàng thì hoàn toàn ngẩn người, dù thế nào hắn cũng không tin ba ngàn kỵ binh có thể đánh bại mười vạn đại quân?
"Thuộc hạ tuân lệnh!"
Trong ánh mắt kinh ngạc của Chu Bình, Hoa Linh lĩnh mệnh, rồi điểm ba ngàn tinh kỵ, chậm rãi ép về phía quân Áo Xám cách đó hai dặm. Đây là ba ngàn kỵ binh nhẹ được trang bị tinh nhuệ, tuy trên người họ không có trọng giáp như kỵ binh Tu La Doanh mà chỉ mặc giáp da, nhưng ba ngàn người này như một đám mây đen nặng nề mang theo áp lực khổng lồ ép về phía quân Áo Xám.
Ba ngàn kỵ binh duy trì một tốc độ tăng dần ổn định, thậm chí các kỵ binh còn điều khiển bước chân chiến mã gần như đồng nhất. Khoảng cách một ngàn mét dần dần được thu hẹp, mỗi một binh sĩ quân Áo Xám đều căng thẳng nắm chặt binh khí thô sơ trong tay. Tuy kẻ địch chỉ có ba ngàn người xông tới, nhưng sự rung động từ tận tâm linh đó không phải thứ họ có thể kiểm soát. Những năm này quân Áo Xám có thể nói là bách chiến bách thắng trong giới lục lâm, nhưng mỗi lần đối mặt với quân đội chính quy của triều đình thì chưa từng thắng trận nào. Cho dù họ có đông người đến đâu cũng không chống đỡ nổi thế công như chẻ tre của quan quân. Đối với quân đội chính quy của triều đình, trong lòng mỗi người ít nhiều đều có nỗi sợ hãi không thể xóa nhòa. Bất kể quan quân đó là của Đại Chu hay Đại Hán.
Kỵ binh giẫm theo nhịp trống trận, như sông dài cuồn cuộn, như mây đen che khuất mặt trời.
"Đừng hoảng! Đều đừng hoảng! Chúng cũng là người, cũng là cha sinh mẹ đẻ, không có gì khác biệt với các ngươi! Nhìn cho rõ, đều là kỵ binh khinh giáp, một đợt tề xạ là có thể hạ gục một nửa bọn chúng! Cung thủ! Cung thủ ép lên phía trước, đừng có lùi lại!"
Các thủ lĩnh phụ trách chỉ huy gào thét đến lạc cả giọng, dùng uy nghiêm thường ngày để trấn áp nỗi sợ hãi trong lòng binh sĩ. Họ không ngừng dùng những lời lẽ thô tục để hạ thấp sức chiến đấu của quân Hán nhằm kích thích sĩ khí của binh sĩ dưới trướng. Ba hàng cung thủ với hơn một ngàn người được lệnh đi đến phía trước đại trận. Tuy sắc mặt họ cũng không khá hơn là bao, nhưng áp lực trong lòng lại nhỏ hơn một chút. Họ là cung thủ, khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ rút về phía sau để nhận sự bảo vệ của đồng đội, họ không cần phải cận chiến với kẻ địch, đây là hạnh phúc lớn nhất của họ.
"Tôn Phương Trung, sau khi kỵ binh quân Hán xông tới, ngươi dẫn kỵ binh dưới trướng vòng ra phía sau quân Hán, bao vây quân Hán lại, cố gắng tiêu diệt gọn mấy ngàn kỵ binh quân Hán này trong một hơi, để Lưu Lăng tên đó xem thử uy phong của quân Áo Xám chúng ta! Nếu không cho hắn biết tay, hắn còn tưởng ta cũng hèn nhát giống như Tiêu Phá Quân!"
"Ân Vương, kỵ binh quân Hán tinh nhuệ, không phải kỵ binh của chúng ta có thể địch nổi đâu."
"Ta... Cô là bảo ngươi vòng ra phía sau kỵ binh quân Hán để vây bắt, chứ không phải bảo ngươi đối đầu trực diện với hắn!"
"Nhưng, Ân Vương, nếu quân Hán phái thêm quân mã đến cứu viện kỵ binh, kỵ binh dưới trướng của thuộc hạ sẽ bị quân Hán bao vây!"
"Tôn Phương Trung! Ngươi muốn chết à!"
Từ Thắng Trị trong lòng đang giận dữ, thấy Tôn Phương Trung thoái thác không chịu xuất chiến lại càng tức giận hơn. Chu Bình nắm giữ hai vạn quân đã phản, Ngô Hạo - người hắn tin tưởng nhất - đã bị kẻ khác cắt đầu, giờ vẫn đang treo trên cổng thành Giải Châu để thị chúng. Nếu không phải vì cái chết của Ngô Hạo, hắn cũng sẽ không giận dữ đến mức hạ lệnh cho toàn quân dã chiến với quân Hán. Người khác không biết vì sao hắn lại tin tưởng Ngô Hạo đến thế, nỗi bi thương và phẫn nộ này chỉ có một mình hắn lặng lẽ gánh chịu. Ngô Hạo chính là con trai riêng của hắn.
Vốn dĩ không thể cho Ngô Hạo một danh phận đàng hoàng, sau khi tự xưng Vương, con trai cả Từ Phúc Lãng được hắn phong làm Đại Vương, con trai thứ Từ Phúc Tăng phong làm Tần Vương, vậy mà đứa con thứ ba này - kẻ sinh ra từ một nha hoàn mà hắn cướp được khi còn là đại thiếu gia - hắn lại không có cách nào cho nó địa vị gì. Con trai cả Từ Phúc Lãng là kẻ hèn nhát không thể trọng dụng, lần xuất chiến này bị hắn giữ lại ở Phổ Châu giữ thành. Con trai thứ Từ Phúc Tăng lại là tên côn đồ chỉ biết ăn chơi lêu lổng, ức hiếp dân lành, cũng không thể trọng dụng, trớ trêu thay con trai riêng Ngô Hạo lại là một nhân tài hiếm có, hắn không thể phong Vương cho Ngô Hạo, chỉ có thể trao cho hắn sự tin tưởng.
Ngô Hạo biết rõ thân phận của mình, cho nên sự đè nén và phẫn nộ quá lâu đã thúc đẩy tính cách biến thái lạnh lùng của hắn. Từ Thắng Trị biết đứa con út này sát nghiệp quá nặng, nhưng vì áy náy, hắn vẫn nhắm mắt làm ngơ để mặc hắn muốn làm gì thì làm.
Giờ đây, đứa con út mà hắn gửi gắm nhiều hy vọng này đã bị Chu Bình giết chết, làm sao hắn có thể không đau lòng phẫn nộ? Ba năm trước, khi Ngô Hạo lặn lội ngàn dặm mang theo đầy hy vọng đến tìm cha ruột của mình, ánh mắt tràn đầy mong đợi và vui mừng đó, Từ Thắng Trị đến nay vẫn còn nhớ như in.
"Hôm nay không công hạ được Giải Châu, không đoạt lại được đầu của tướng quân Ngô Hạo, ta sẽ chém đầu ngươi trước!"
Từ Thắng Trị dùng roi ngựa chỉ vào Tôn Phương Trung quát lớn.
Tôn Phương Trung không dám nói gì thêm, đành phải lĩnh mệnh. Dẫn theo hơn bốn ngàn kỵ binh mà mình vất vả gom góp được dàn trận nghiêm ngặt, chỉ chờ sau khi quân Hán xông trận, hắn sẽ dẫn quân vòng ra phía sau quân Hán.
Bốn trăm bước, kỵ binh quân Hán bắt đầu tăng tốc, tiếng vó ngựa ầm ầm giẫm lên mặt đất truyền thẳng vào trong tâm trí của mỗi binh sĩ quân Áo Xám, tạo nên sự cộng hưởng với nhịp tim của họ.
Ba trăm bước, hai trăm bước, kỵ binh quân Hán đã đẩy tốc độ lên nhanh nhất!
Một trăm năm mươi bước, tướng chỉ huy cung thủ quân Áo Xám lớn tiếng hạ lệnh bắn tên.
Mưa tên bắn ra như điểm, những mũi tên lông vũ dày đặc thậm chí che khuất cả một mảng trời. Hoa Linh chỉ mũi mã sóc, kỵ binh quân Hán xoẹt một cái chia tách sang hai bên, như một đóa hoa sen khổng lồ nở rộ, tách ra hai bên như dòng thác. Giống như mở ra một cánh cửa, phơi bày khung cảnh sau cánh cửa trước mắt các binh sĩ quân Áo Xám.
Sau cánh cửa không phải là cảnh sắc tuyệt đẹp, mà là địa ngục Tu La đầy mùi máu tanh.
Sự chú ý của quân Áo Xám đều tập trung vào mấy ngàn kỵ binh kia, không ai để ý rằng trong đại trận quân Hán, từ bao giờ đã xuất hiện vô số máy bắn đá. Khi ba ngàn kỵ binh tăng tốc, năm ngàn bộ binh nhờ vào lớp bụi khổng lồ do kỵ binh tạo ra, thúc ngựa kéo máy bắn đá đã tiếp cận đến khoảng cách chưa đầy bốn trăm mét so với quân Áo Xám! Mà thứ đã nạp sẵn trên máy bắn đá không phải là những tảng đá lớn, mà là từng túi thuốc nổ được bó chặt như chiếc cối xay đá.
Đây là lần đầu tiên Lưu Lăng vận dụng thuốc nổ quy mô lớn trên chiến trường. Sở dĩ chọn quân Áo Xám làm đá thử kiếm, một là để lập uy, răn đe những nghĩa quân lục lâm tự cho mình là đúng. Hai là để luyện quân đối phó với quân Vĩnh Hưng tinh nhuệ của Đại Chu.
Thuốc nổ không khó chế tạo, trong đầu Lưu Lăng có kiến thức này. Ba tháng nghỉ chiến ở Giáng Châu trông có vẻ như không có việc gì làm, thực ra hắn đã âm thầm sản xuất một lượng lớn thuốc nổ. Những thuốc nổ này đều được hắn chế thành các túi thuốc nổ dễ sản xuất.
Ba ngàn kỵ binh quân Hán lượn một vòng cung rồi tản sang hai bên, động tác của kỵ binh đều tăm tắp, như dòng nước phân luồng, mở cửa trước trận quân Áo Xám, rồi kỵ binh nhanh chóng quay trở lại.
Ngay sau đó, hàng chục máy bắn đá bắt đầu gầm thét.
Đợt đầu tiên gồm hàng chục túi thuốc nổ to bằng cối xay đá bị máy bắn đá phóng mạnh ra ngoài, những túi thuốc nổ hình thù kỳ dị đó chậm rãi rơi xuống trong tầm mắt của binh sĩ quân Áo Xám. Qua tính toán, độ dài ngòi nổ của túi thuốc nổ vừa vặn cháy hết sau khi bay được bốn trăm mét, thế là, trên bầu trời giáng xuống hàng chục tiếng sấm sét khổng lồ!
Tuy máy bắn đá không đủ độ chính xác, không thể đưa túi thuốc nổ đến mục tiêu định sẵn một cách chuẩn xác, nhưng quân Áo Xám đủ đông, đủ dày đặc, binh sĩ quân Hán vận hành máy bắn đá căn bản không cần phải ngắm bắn. Tuy có vài túi thuốc nổ rơi xuống đất khi chưa bay được bốn trăm mét, nhưng điều này không ảnh hưởng đến sự chấn động và sát thương mà loại hỏa khí uy lực khổng lồ này mang lại cho quân Áo Xám. Mỗi túi thuốc nổ được trộn lẫn rất nhiều đinh sắt, loại vũ khí tàn nhẫn vô tình này đã gây ra cuộc tàn sát mà quân Áo Xám khó lòng chống đỡ!
Sau hàng chục tiếng nổ lớn, hàng cung thủ đầu tiên có khả năng phòng thủ thấp nhất của quân Áo Xám gần như bị quét sạch một nửa! Phần lớn không chết ngay, mà bị đinh sắt bay tứ tung găm vào người. Trên trán, má, trong mắt, cổ, ngực, đâu đâu cũng là những chiếc đinh sắt găm sâu vào. Hơn một ngàn cung thủ gào thét lăn lộn trên mặt đất, tiếng kêu gào thảm thiết chui vào trong lòng mỗi người.
Quân Áo Xám còn chưa kịp phản ứng gì, máy bắn đá của quân Hán sau khi hiệu chỉnh khoảng cách đã bắt đầu đợt bắn thứ hai.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
