Triệu Thiết Quải vội vã vượt qua sông Đại Thanh, dù thế nào cũng không ngờ rằng Bùi Chiến lại quay đầu trở lại. Khi bảy vạn quân Định An đang hừng hực sát khí ập đến, quân Thành Đức vừa mới vượt sông, còn chưa kịp thở dốc, căn bản không hề chuẩn bị gì để nghênh địch.
Lưng dựa vào bờ sông, toán quân đầu tiên vượt sông này đã trở thành mục tiêu tàn sát của quân Định An. Trong lịch sử từng có điển tích "phá phủ trầm chu" (đập nồi dìm thuyền), "bối thủy nhất chiến" (quyết chiến bên sông), nhưng rõ ràng, toán quân tiên phong của quân Thành Đức vừa vượt sông không có được giác ngộ đó. Phía sau không đường lui, phía trước đại quân ập tới, họ chỉ nhìn thấy sự tuyệt vọng chứ chẳng hề có dũng khí tử chiến.
Bùi Chiến trông thấy đại kỳ trung quân của Triệu Thiết Quải, vốn dĩ hắn định chém giết sạch hai vạn quân Thành Đức rồi rút binh, nhưng sau khi nhìn thấy lá cờ ấy, hắn lập tức đổi ý. Hắn ra lệnh cho đại quân chia cắt, bao vây quân Thành Đức đã vượt sông, nhanh chóng tiêu diệt từng toán nhỏ. Duy chỉ có đội ngũ nơi Triệu Thiết Quải đóng quân là hắn cho trọng binh vây khốn, quyết không giết sạch.
Chỉ cần Triệu Thiết Quải chưa chết, quân Thành Đức ở bờ Bắc sẽ điên cuồng kéo tới cứu hắn!
Thuyền đánh cá vượt sông đã bị Bùi Chiến ra lệnh thiêu hủy. Quân Thành Đức ở bờ Bắc nếu muốn giết sang để cứu Triệu Thiết Quải, chỉ có thể khẩn trương xây dựng cầu phao! Sau khi Hoàng Hà đổi dòng, sông Đại Thanh rộng hơn gấp bội! Khoảng cách dài như vậy, lại thêm dòng nước chảy xiết, việc dựng cầu phao khó khăn biết nhường nào. Thế nhưng Triệu Thiết Quải bị vây, quân Thành Đức buộc phải liều mạng tới cứu!
Quân Thành Đức ở bờ Bắc chia quân đi thu gom tất cả công cụ có thể vượt sông, cuối cùng cũng chắp vá được vài trăm chiếc thuyền nhỏ, bắt đầu cưỡng ép vượt sông Đại Thanh. Đồng thời, họ bắt bớ dân phu rầm rộ để xây cầu phao. Bùi Chiến chính là muốn kết quả này. Quân Thành Đức chỉ dựa vào vài trăm chiếc thuyền nhỏ, một lần có thể chở được bao nhiêu người? Vài ngàn người vừa lên bờ, thậm chí còn chưa kịp lên bờ đã bị quân Định An thủ sẵn bên bờ sông giết sạch không còn một mống. Hơn sáu vạn quân Định An vây chặt hơn bốn ngàn người bên cạnh Triệu Thiết Quải như thùng sắt, ép quân Thành Đức của Bắc Hán đợt này tới đợt khác phải tới chịu chết.
Triệu Thiết Quải căm hận vô cùng, hận đến mức ngứa cả chân răng. Hắn hận Bùi Chiến xảo quyệt gian trá, cũng hận bản thân sao lại thiếu kiên nhẫn đến thế! Nếu trước khi vượt sông, hắn phái lượng lớn thám báo sang bờ Nam trinh sát trước, thì bảy vạn đại quân của Bùi Chiến sao có thể ẩn nấp được. Nếu không phải do bản thân quá vội vàng, sao có thể bị Bùi Chiến vây khốn đến mức không thoát thân nổi!
Triệu Thiết Quải đích thân dẫn quân không ngừng xông về phía bờ sông, hắn biết bây giờ ngoài việc quay về Bắc Hán thì không còn đường sống, nên chỉ nhắm vào một hướng liều mạng đột phá. Chỉ cần giết được về phía bờ sông cướp lấy vài chiếc thuyền, hắn có thể quay về bờ Bắc. Ở bờ Bắc vẫn còn hơn ba mươi vạn đại quân Thành Đức, hắn vẫn còn binh lực!
Thế nhưng hiện tại, trong tay hắn chỉ còn chưa đầy bốn ngàn quân.
Hơn sáu vạn quân Định An giống như một chiếc cối xay khổng lồ, từng chút một nghiền nát quân Thành Đức đang liều mạng xông về. Trên đoạn bờ sông này, xác của binh sĩ hai bên có thể chất thành một ngọn núi hùng vĩ!
Bốn ngàn quân Thành Đức không sợ chết, liên tục điên cuồng tiến công. Trong khi đó, phe phòng thủ lại sở hữu binh lực gấp mười mấy lần phe tấn công! Quân Thành Đức vốn đang chiếm thế chủ động, trong chốc lát đã biến thành phe bị động. Bùi Chiến dùng Triệu Thiết Quải làm mồi nhử, không ngừng thu hút quân Thành Đức ở bờ Bắc tới để tiêu diệt, đồng thời vây chặt Triệu Thiết Quải.
Trận đại chiến này kéo dài từ lúc mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn, rồi lại từ lúc mặt trời lặn đến lúc mặt trời mọc. Khi ánh dương ngày thứ hai dần nhô lên, trên đoạn bờ sông này, thi thể đã nằm la liệt. Ở những bãi bồi ven sông, đâu đâu cũng là xác chết. Những thi thể này ngâm trong nước sông, nhuộm đỏ cả một khúc sông! Hoàng Hà cuồn cuộn, nay lại hóa thành dòng sông máu!
Sau một ngày một đêm chém giết liên tục, binh sĩ bên cạnh Triệu Thiết Quải đã còn chưa đầy sáu trăm người. Dù họ cũng giết được không ít quân Định An, nhưng cuối cùng vẫn không thể hội quân với viện binh từ bờ Bắc. Triệu Thiết Quải nhìn sáu trăm chiến sĩ đẫm máu bên cạnh, trong lòng chợt sinh ra cảm giác hoang vắng. Một ngày trước, hắn còn hùng tâm tráng chí chuẩn bị thống nhất Trung Nguyên. Trước đánh bại Bùi Chiến, sau đánh bại quân Hán của Lưu Lăng, thiên hạ Đại Chu nằm trong tầm tay. Chỉ mới qua một ngày, tâm cảnh của hắn lúc này đã như "nhật lạc tây sơn" (mặt trời lặn sau núi). Ánh nắng buổi sớm đỏ như lửa, nhưng lòng hắn lại dần trở nên lạnh giá.
Bùi Chiến trong tay chỉ có bảy vạn quân, sau trận chiến đêm ngày cũng đã tử trận hơn hai vạn. Dù giết địch hơn năm vạn, nhưng hắn cuối cùng vẫn không dám chơi quá tay. Hắn thực ra rất hiểu, chỉ cần giết Triệu Thiết Quải, hàng chục vạn quân Thành Đức sẽ lập tức "thụ đảo hồ tôn tán" (cây đổ khỉ tan). Nhưng kẻ tính toán chi li, thù dai nhớ kỹ này, vì muốn đả kích Triệu Thiết Quải sâu sắc hơn, đã kiên quyết vây khốn hắn suốt một ngày một đêm.
Khi thấy cầu phao quân Thành Đức dựng đã dài được hai phần ba lòng sông, Bùi Chiến cuối cùng cũng hạ lệnh tất sát Triệu Thiết Quải!
Sáu trăm tử sĩ quân Thành Đức đều tử trận. Một đời danh tướng tung hoành sa trường hàng chục năm như Triệu Thiết Quải, lại vì một phút bất cẩn mà bị giết bên bờ sông Đại Thanh! Chỉ mới cách đây không lâu, hắn vẫn là một bậc hào hùng nắm trong tay năm mươi vạn quân. Nếu muốn, hắn có thể dễ dàng chiếm lấy nửa giang sơn phía Bắc Hoàng Hà. Nhưng dục vọng của con người là vô tận, đã có thể sở hữu cả thiên hạ, sao hắn lại chỉ muốn một nửa? Nếu hắn cẩn thận hơn, ổn thỏa hơn, cán cân thắng lợi vẫn nghiêng về phía hắn. Dù sao thì chiêu phái kỵ binh Ưng Doanh vượt sông Đại Thanh đánh thẳng vào Khai Phong của hắn cũng đã khiến Bùi Chiến rối loạn trận cước. Bùi Chiến mang bảy vạn đại quân thủ bên sông Đại Thanh định đánh quân Thành Đức khi đang vượt sông, hắn cũng không ngờ rằng lại có thể vây khốn cả Triệu Thiết Quải ở đây.
Bùi Chiến trước mặt Triệu Thiết Quải, sau khi giết đủ quân Thành Đức, cuối cùng cũng lộ ra nanh vuốt sắc bén nhất, tung đòn quyết định!
Triệu Thiết Quải chắc là sẽ chết không nhắm mắt nhỉ?
Trên đường rút quân, Bùi Chiến vẫn luôn suy nghĩ về vấn đề này. Dù hắn đã giết chết túc địch Triệu Thiết Quải, nhưng cũng không có thời gian để vượt sông. Ở bờ đối diện, vẫn còn hơn ba mươi vạn quân Thành Đức, đó là hơn ba mươi vạn tàn binh đã mất đi thủ lĩnh, mất đi phương hướng, dù số lượng có đông hơn nữa cũng không đáng sợ. Nhưng Bùi Chiến không có gan đó, hắn đã giết Triệu Thiết Quải, việc cần làm bây giờ là phải củng cố Khai Phong! Không có Triệu Thiết Quải, quân Thành Đức dù có ai đứng ra cũng không thể "lực vãn cuồng lan" (xoay chuyển tình thế). Đợi thu dọn xong năm vạn kỵ binh cô độc của quân Thành Đức, Bùi Chiến có dư thời gian để tiêu diệt hoàn toàn quân Thành Đức!
Để lại ba vạn quân thủ bến đò, Bùi Chiến dẫn hơn hai vạn kỵ binh phi tốc chi viện Khai Phong. Dù hắn đã phái mười vạn đại quân về phòng thủ, nhưng bản thân không có mặt, hắn không thể chắc chắn Khai Phong được ổn định. Hơn nữa hắn còn một dự tính, đó là dù sau này có đi đâu, cũng phải mang theo tiểu hoàng đế đó bên người. Khai Phong không quan trọng, quan trọng là đứa trẻ đó.
Tin tức Triệu Thiết Quải tử trận truyền đến Ưng Doanh, Chu Tam Thất lập tức ngẩn người. Hắn không ngờ rằng kế hoạch vốn dĩ hoàn hảo không tì vết, cuối cùng lại dẫn đến kết cục như thế này. Đại quân Thành Đức không thể vượt sông Đại Thanh, chỉ dựa vào năm vạn kỵ binh này của hắn thì làm được gì? Còn đi tấn công Khai Phong sao? Làm như vậy, chỉ có thể nói là hắn dẫn năm vạn kỵ binh đi chôn cùng Triệu Thiết Quải mà thôi.
Chu Tam Thất không muốn chôn cùng Triệu Thiết Quải. Khi Triệu Thiết Quải còn sống, hắn chỉ là một tướng lĩnh dưới trướng. Nhưng bây giờ Triệu Thiết Quải đã chết, hắn chính là chủ soái thực sự của năm vạn kỵ binh này! Thậm chí, lấy năm vạn kỵ binh này làm vốn liếng, với uy vọng của hắn trong quân Thành Đức, chỉ cần giết ngược về bờ Bắc sông Đại Thanh, hắn tự tin có thể tiếp quản hơn ba mươi vạn đại quân kia! Hắn muốn trở thành một Triệu Thiết Quải tiếp theo, tất nhiên, hắn tuyệt đối sẽ không phạm phải sai lầm như Triệu Thiết Quải!
Thế là, Chu Tam Thất lập tức hạ lệnh đại quân quay về phía Bắc!
Hắn không đi con đường cũ lúc tới. Thứ nhất, phía sau hắn hiện có bốn vạn quân Định An chặn đường về, giết qua đó tổn thất quá lớn. Thứ hai, hắn muốn đến bến đò Hoạt Châu, giết tan quân Định An đang thủ bến đò, tốt nhất là cướp lại thi thể của Triệu Thiết Quải, như vậy hắn mới có thể danh chính ngôn thuận tiếp quản quân Thành Đức! Ở bờ đối diện vẫn còn hơn ba mươi vạn đại quân đang dõi mắt trông theo, trong vô vàn ánh mắt bất lực đó, nếu hắn có thể đánh bại quân Định An thủ sông, cướp lại thi thể của Tiết độ sứ đại nhân, binh sĩ quân Thành Đức ở bờ đối diện sẽ coi hắn là cứu thế chủ!
Hắn ngửi thấy một cơ hội, một cơ hội để bay cao bay xa. Minh Nguyên Đế Sài Tông Huấn vẫn còn ở bờ Bắc sông Hà, có hắn ở đó, không có Khai Phong thì đã sao? Bờ Bắc sông Hà có cương thổ hơn hai mươi châu, có hàng triệu bách tính, mảnh đất này đã đủ lớn rồi.
Lưu Lăng chỉ mang theo ba ngàn kỵ binh Tu La Doanh, dọc đường phi nước đại tới Lạc Dương, điểm năm vạn đại quân tiến thẳng về phía Đông. Hắn đã hạ lệnh cho Hoa Linh và Dương Nghiệp ở Đường Châu, tập kết đại quân tại Đường Châu hội họp. Dưới trướng Hoa Linh và Dương Nghiệp hiện có mười vạn quân Hán, cộng thêm năm vạn quân mang từ Lạc Dương tới, với mười lăm vạn đại quân tấn công Khai Phong, Lưu Lăng nắm chắc phần thắng!
Chỉ là, hắn dẫn năm vạn đại quân mới đi được ba ngày, tin tức Triệu Thiết Quải tử trận đã truyền đến đại doanh của hắn. Sau khi nhận được tin Triệu Thiết Quải tử trận, phản ứng đầu tiên của Lưu Lăng là: Không phải hắn?
Triệu Thiết Quải chết rồi, vậy thì chắc chắn hắn không phải là Tống Thái Tổ vẫn chưa xuất hiện. Thế nhưng, Triệu Thiết Quải là người duy nhất mang họ Triệu trong đám quần hùng Đại Chu hiện nay, không phải hắn thì còn là ai?
Phản ứng thứ hai của Lưu Lăng là đại quân lập tức dừng tiến quân, lệnh cho Dương Nghiệp để lại năm vạn quân thủ Đường Châu, Hoa Linh dẫn năm vạn đại quân lập tức tiến về phía Bắc hội họp với mình. Vì Triệu Thiết Quải đã chết, mà Bùi Chiến cũng đã dẫn hơn mười vạn đại quân quay về Khai Phong, thời cơ chiến đấu đã biến mất, Lưu Lăng không cần thiết phải đi tấn công Khai Phong đang có trọng binh bảo vệ nữa. Hắn dán ánh mắt vào bờ Bắc sông Đại Thanh, nơi đó có một vùng cương thổ vô chủ đang chờ hắn đến lấy!
Mà Bùi Chiến sau khi trở về Khai Phong, lại nhận được một tin tức khiến hắn phẫn nộ, phát điên, muốn đồ sát cả thành Khai Phong. Ngay khi hắn dùng hết mưu kế giết chết Triệu Thiết Quải, cơ bản đã làm tan rã quân Thành Đức, con đường xưng bá đã bằng phẳng, hắn không thể nào ngờ được lại xảy ra chuyện hoang đường đến thế!
Tiểu hoàng đế, Hiển Nguyên Đế Sài Tông Nhượng, mất tích rồi!
Trong thâm cung cấm địa, dưới sự bảo vệ của hàng ngàn thiết giáp, một đứa trẻ mới năm tuổi lại bị người ta đánh cắp mất! Điều này khiến Bùi Chiến làm sao không giận cho được!
"Đại tướng quân nổi giận, phục thi bách lý!" (Tướng quân giận dữ, xác chết nằm đầy trăm dặm).
Bùi Chiến trước hết ra lệnh chém đầu hơn một ngàn binh sĩ bảo vệ cấm cung, sau đó giết sạch những kẻ quyền quý vốn dĩ kiêu ngạo trong thành Khai Phong. Trong thành Khai Phong đã không còn người nhà họ Bùi của hắn, hắn có tiếc gì việc giết sạch các thế gia khác? Những kẻ chỉ biết vâng dạ với mình, lại không giữ nổi một đứa trẻ, còn để lại làm gì!
Vừa giết người, Bùi Chiến vừa ra lệnh đại quân phong tỏa năm mươi dặm xung quanh Khai Phong, nghiêm ngặt tìm kiếm tung tích Hiển Nguyên Đế. Vốn dĩ hắn định mang theo Hiển Nguyên Đế rồi lập tức bắc phạt, thừa lúc Triệu Thiết Quải tử trận, quân tâm quân Thành Đức bất ổn, một hơi chiếm lấy hơn hai mươi châu phía Bắc Đại Hà, bá nghiệp sẽ thành. Bây giờ không có tiểu hoàng đế, hắn còn đánh dưới ngọn cờ gì?
Nhưng Bùi Chiến là kẻ tâm ngoan thủ lạt, hắn ra lệnh nghiêm ngặt tìm kiếm tung tích Hiển Nguyên Đế, còn bản thân thì dẫn năm vạn kỵ binh hỏa tốc quay về phía Bắc. Bên bờ sông Đại Thanh vẫn còn mười lăm vạn đại quân của hắn, dù có hay không có tiểu hoàng đế đó, hắn vẫn phải bắc phạt!
Tìm được thì tốt nhất, không tìm được thì tìm đại một đứa giả là được, dù sao tiểu hoàng đế đó cũng chỉ là cái bù nhìn mà thôi.
Trong phút chốc, ánh mắt của mấy người đều dán chặt vào bờ Bắc sông Hoàng Hà.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
