Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

"Công tử xin dừng bước."

Trần Tử Ngư đứng trên lầu thong dong nói: "Chủ nhân nhà ta vốn hiếu khách, muốn mời công tử cạn một chén rượu, không biết công tử có thể nể mặt chăng?"

Nàng mặc một bộ y phục màu xanh lục nhạt, đứng trên tầng hai nói chuyện, giọng nói trong trẻo dễ nghe, dáng người thon thả, thực sự như tiên nữ giáng trần. Vị công tử kia vốn đã bước ra khỏi cánh cửa đổ nát của Tùng Hạc Lâu, nghe Trần Tử Ngư gọi liền quay đầu nhìn lại, đoạn gật đầu nói: "Nghe tiếng mà biết ý nhã, có giai nhân như cô nương làm bạn, chắc hẳn chủ nhân của cô cũng là một người thú vị."

Nói đoạn, vị công tử kia vậy mà quay trở lại, cất bước lên cầu thang. Chàng ta từng bước từng bước đi lên, nhìn qua không thấy có gì đặc biệt, nhưng mấy thị vệ còn lại bên cạnh Trần Tử Ngư bỗng chốc như lâm đại địch, thân hình run rẩy không ngừng. Dáng vẻ đó giống như vừa gặp phải thiên địch vậy. Thế nhưng, Trần Tử Ngư lại chẳng cảm nhận được chút khí thế bức người nào, thấy vị công tử kia thần thái tự nhiên, cũng không cảm thấy có gì bất ổn.

Vị công tử kia lên tới lầu, cũng không khách sáo, rất tự nhiên sải bước đi vào Thính Vân Các. Trần Tử Ngư nói với Bùi Tây Sơn: "Có khách quý tới, làm phiền chưởng quầy thu xếp thêm một bàn tiệc mang lên, cộng thêm tiền cửa vỡ cùng tiền thuốc thang cho các tiểu nhị, lát nữa sẽ tính chung với ông."

Bùi Tây Sơn ôm ngực nói: "Sao dám làm phiền cô nương phá phí, chút tiền lẻ này, cô nương tuyệt đối đừng nhắc tới nữa."

Trần Tử Ngư cười tươi như hoa, xoay người đi vào trong phòng. Bùi Tây Sơn không dám chậm trễ, vội vàng chạy xuống bếp, dặn dò Tô đầu bếp làm thêm một bàn rượu thịt mang lên. Tô đầu bếp lúc này đang cầm dao phay đứng trước cửa bếp run rẩy, nghe dặn dò liền vội vàng chui tọt vào trong. Cũng chẳng cần Bùi Tây Sơn phải đốc thúc, ông ta dốc hết tâm sức làm ra một bàn sơn hào hải vị đầy ắp. Tô đầu bếp này tuy nhát gan sợ phiền phức, nhưng tay nghề gia truyền thực sự rất lợi hại. Món ăn màu sắc tươi tắn đẹp mắt, hương vị lại vô cùng thơm ngon trơn miệng.

Lưu Lăng đứng dậy làm tư thế mời: "Công tử xin ngồi, xin thứ lỗi cho Lưu mỗ mạo muội."

Vị công tử kia cũng không khách khí, tùy ý chọn một chỗ ngồi xuống. Mẫn Tuệ rót đầy một chén rượu cho chàng, chàng nâng lên ngửi ngửi rồi nhấp một ngụm: "Không ngờ nơi này lại có rượu ngon, suýt chút nữa là bỏ lỡ rồi. Chỉ là trong rượu thoang thoảng chút mùi tục tằng của tiền quyền, thật đáng tiếc."

Lưu Lăng trước đó cũng thấy rượu này rất ngon, thanh khiết ngọt ngào, quả là phẩm vật hiếm có. Hắn vừa hỏi qua Bùi Tây Sơn, biết được rượu này là ủ theo bí pháp của nhà họ Bùi, còn phải chôn dưới hầm sâu ít nhất năm năm mới được lấy ra, quả đúng là loại rượu quý. Chỉ là, vị công tử này chỉ nhấp một ngụm mà đã nói rượu này mang theo chút mùi tiền quyền, thực sự khiến người ta kinh ngạc.

Lưu Lăng cùng uống một chén rồi nói: "Công tử làm sao nếm ra được mùi tục tằng trong rượu này?"

Vị công tử kia đáp: "Không phải nếm, ta cũng chẳng phải thần tiên, chỉ có thể nếm ra niên hạn của rượu, chứ không nếm được phong cốt của nó."

Lưu Lăng ngẩn ra: "Vậy công tử làm sao suy ra được hai chữ tiền quyền?"

Vị công tử thở dài: "Vương gia giàu có nhất thiên hạ, nắm trong tay triệu quân, đây chẳng phải là hai chữ tiền quyền sao?"

Lưu Lăng nhướng mày, rồi lại thả lỏng ra: "Công tử tâm cơ sâu sắc, bội phục."

Vị công tử uống cạn chén rượu nói: "Cũng chẳng phải tâm cơ gì cao siêu, huyện Lãi Hòa này bị Vương gia vây kín như thùng sắt, người ngoài không vào được. Trong số bách tính trong thành, kẻ nào có tư cách mặc gấm vóc lụa là e rằng đã sớm cao chạy xa bay rồi. Mà trong quân của Vương gia, những mãnh tướng kia, ai có tư cách mang theo nữ quyến? Nghĩ đi nghĩ lại, ngoài Vương gia ra ta cũng không nghĩ ra người nào khác."

Lưu Lăng nói: "Trong lòng có mưu lược, tĩnh tại như hổ. Nhiếp công tử, quả nhiên thiên hạ vô song."

Lần này đến lượt Nhiếp công tử thần sắc khựng lại: "Không ngờ cái tên của gã mãng phu sơn dã, cũng có thể lọt vào tai Vương gia."

Lưu Lăng nói: "Chẳng qua là có người nhắc đến công tử với ta thôi, may thay, trí nhớ của ta từ trước tới nay không đến nỗi tệ."

"Hai người đó đang ở trong quân của Vương gia?"

Nhiếp công tử đặt chén rượu xuống, nhàn nhạt hỏi một câu.

"Đúng vậy."

"Như vậy cũng tốt, nhân tiện tiện đường dọn dẹp môn hộ."

"Công tử có thể giơ cao đánh khẽ chăng?"

"Tại sao?"

"Hai người họ có ơn cứu mạng với ta."

Nhiếp công tử im lặng một lúc rồi nói: "Cứu mạng Vương gia, cũng là cứu bách tính thiên hạ, công đức vô lượng, hai người đó cứ để lại bên cạnh Vương gia đi, ta không truy cứu nữa."

Lưu Lăng chắp tay: "Dám hỏi danh tính công tử?"

"Nhiếp Nhiếp."

Lưu Lăng ghi nhớ cái tên này trong lòng, do dự một chút rồi hỏi: "Trí tuệ của công tử như biển, tu vi như trời, có nguyện ý..."

Nhiếp Nhiếp xua tay nói: "Quen thói nhàn tản rồi, Vương gia đừng trách."

Lưu Lăng cũng không nói thêm, chỉ bảo Mẫn Tuệ rót đầy rượu cho Nhiếp Nhiếp. Chẳng bao lâu sau, Tô đầu bếp đã làm xong một bàn sơn hào hải vị. Bùi Tây Sơn đích thân bưng từng đĩa mang lên, Trần Tử Ngư và Mẫn Tuệ chỉ đứng bên cạnh Lưu Lăng, bàn tiệc này chỉ có Lưu Lăng và Nhiếp Nhiếp thưởng thức. Nhiếp Nhiếp hướng ra ngoài cửa nói: "Kim Cương Nô, vào đây ăn cơm, không được lỗ mãng, không được nói nhiều."

Lưu Lăng cũng không bận tâm, ngược lại còn rất tán thưởng tính cách thẳng thắn của vị công tử này. Sau khi Kim Cương Nô đi vào, trước tiên hành lễ với Lưu Lăng, sau đó ngồi xuống là ăn, quả nhiên không nói một lời. Chỉ là tướng ăn của hắn thật không dám khen, chỉ trong chốc lát, thức ăn trên nửa bàn phía hắn đã bị quét sạch. Ăn kèm với thức ăn, hắn ăn hết mười sáu bát cơm trắng, Kim Cương Nô cũng không nói gì, lau miệng đứng dậy bỏ đi.

Lưu Lăng hiếm khi gặp được hai người kỳ lạ như vậy, tâm trạng vô cùng sảng khoái. Nhiếp Nhiếp lại ăn không nhiều, mỗi món chỉ nếm thử một chút, ngược lại cơm trắng cũng ăn được hai bát. Ba người chỉ lo ăn cơm, không ai nói thêm lời nào, nhưng bầu không khí lại chẳng hề trầm mặc. Lưu Lăng bảo Trần Tử Ngư và Mẫn Tuệ ra ngoài bảo Bùi Tây Sơn làm món ăn cho hai người họ, Trần Tử Ngư hé miệng muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn ngoan ngoãn lui ra ngoài. Chỉ là trong ánh mắt của nàng và Mẫn Tuệ đều mang theo sự lo lắng khó lòng che giấu, Nhiếp Nhiếp lại nói: "Vương gia nhà cô có ân đức với thiên hạ, ta không dám làm chuyện nghịch thiên đâu, cứ yên tâm."

Đợi sau khi dùng bữa xong, Bùi Tây Sơn dẫn tiểu nhị dọn dẹp bàn tiệc, thay trà thơm. Bùi Tây Sơn này quả không hổ danh là người xuất thân từ gia đình lớn, khả năng quan sát sắc mặt thuộc hàng nhất lưu. Ông ta lúc này không hề nghĩ đến chuyện tìm lại thể diện nữa, chỉ là có chút kinh ngạc, vì sao Hán Vương điện hạ lại đối đãi trọng vọng với một người trông như thư sinh này đến vậy?

Thính Vân Các lúc này chỉ còn lại Lưu Lăng và Nhiếp Nhiếp, bầu không khí vẫn luôn có chút cứng nhắc. Lưu Lăng hít sâu một hơi, rồi trịnh trọng hỏi: "Nhiếp công tử, vì sao khẳng định ta có thể mang lại phúc lành cho bách tính?"

Nhiếp Nhiếp khựng lại, tự giễu cười một tiếng nói: "Nếu ta nói, ta là một người thường xuyên bị loạn thần trí, ngươi có tin không?"

Lưu Lăng cau mày, không trả lời.

Nhiếp Nhiếp nhấp một ngụm trà thơm, như đang lẩm bẩm một mình: "Từ nhỏ, ta đã khác với người thường. Trên con đường võ đạo, ta vô địch thủ, nhìn khắp thiên hạ, cũng không có ai có thiên phú hơn ta. Nhưng đây không phải là điểm khiến ta khác biệt với người thường. Võ đạo, cần cù có thể bù đắp vụng về, thiên phú thực ra không phải là quan trọng nhất. Mà một chuyện khác, lại khiến ta đau khổ đến tận bây giờ!"

Ánh mắt chàng dần trở nên bi thương, cô độc và lạc lõng: "Ta có thể nhìn thấy tương lai, ngươi có tin không?"

Lưu Lăng đột ngột ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào Nhiếp Nhiếp, lại thấy đối phương lộ vẻ mặt cay đắng: "Ta luôn nhìn thấy rất nhiều chuyện sẽ xảy ra trong tương lai, nhưng lại rất ít chuyện khiến người ta vui vẻ. Những sự kiện bi thảm từng cái từng cái xuất hiện trước mặt ta, mà ta ngoài việc nhìn thấy ra thì lại bất lực!"

Chàng uống trà, uống trọn một bụng cay đắng.

"Ta đã biết từ rất nhiều năm trước rằng Đại Chu tất sẽ diệt vong, ta nhìn thấy chiến loạn triền miên, dân chúng lầm than. Trong vô số đêm trường, ta đều chìm đắm trong nỗi bi thương này không thể thoát ra, phát điên, phát cuồng, không thể kiểm soát được bản thân. Để giúp ta khuây khỏa, phụ thân sắp xếp cho ta đi du ngoạn rất nhiều nơi, nhưng mỗi khi đến một nơi, những thảm kịch sẽ xảy ra ở đó đều hiện lên trong tâm trí ta!"

"Ta đến Dương Châu, sau khi du ngoạn trở về ban đêm phát điên, ta thấy vô số binh lính mặc trang phục kỳ lạ vây đánh thành Hàng Châu, những binh lính đó tướng mạo dữ tợn, giương cao lá cờ tám màu, đàn ông thắt bím tóc dài, hung hãn man rợ. Ta thấy vô số binh lính tóc bím cuối cùng công phá thành Dương Châu, tàn sát cả thành suốt mười ngày, máu chảy thành sông! Bách tính cả thành Dương Châu, vậy mà bị tàn sát sạch sẽ!"

"Ta từng đến phủ Hưng Khánh, ở đó, ta cũng phát cuồng, ta thấy vô số kỵ binh hung hãn mặc áo tang trắng, đến từ thảo nguyên Mạc Bắc tàn sát cả thành. Hàng chục vạn bách tính phủ Hưng Khánh bị giết sạch, những kỵ binh thảo nguyên man rợ đó đốt phá hoàng cung, hành cung, thậm chí đốt sách, hủy diệt văn minh. Nước Đại Hạ không những văn minh bị hủy diệt, không những hoàng tộc bị tàn sát sạch sẽ, mà cả dân tộc Đảng Hạng gần như bị giết sạch! Từng bộ tộc bị tiêu diệt hoàn toàn, đâu đâu cũng là thi thể của người già, trẻ nhỏ, phụ nữ, máu tụ lại thành sông."

"Ta từng đến phương Bắc, ở U Châu, ta thấy những binh lính mặc quần áo kỳ dị, dùng một loại vũ khí có thể phun lửa tàn sát quân đội và bách tính. Hoàng tộc bỏ trốn, những kẻ cướp đến từ các quốc gia khác nhau đốt phá hoàng cung, cưỡng bức phụ nữ, cướp bóc châu báu, đốt rụi một tòa vườn tược đẹp như tranh vẽ, cướp đi vô số trân bảo vận chuyển về đất nước của chúng. Đâu đâu cũng là thi thể, đâu đâu cũng đang bốc cháy."

"Ta từng đến Đại Lý, nơi đó phong cảnh hữu tình, nhưng ta lại thấy rất nhiều binh lính mặc áo vàng, cũng cầm vũ khí phun lửa giết sạch người dân từng ngôi làng một. Chúng giương cao lá cờ mặt trời, vừa đi vừa giết người. Trên bầu trời còn có những con chim sắt bay lượn, ném xuống những quả cầu lửa màu đen có thể thiêu rụi cả thị trấn. Còn có những con quái vật bằng thép cử động chậm chạp, có thể phun ra những quả cầu lửa khổng lồ, thiêu người thành mảnh vụn. Người chết quá nhiều, dưới mỗi tấc đất ta đi qua, đều chôn vùi những bộ xương khô chất chồng!"

Nghe Nhiếp Nhiếp nói, tâm thần Lưu Lăng chấn động đến mức không thể thêm được nữa! Hắn biết, Nhiếp Nhiếp không nói dối, vì những chuyện Nhiếp Nhiếp kể, hắn đều biết! Dương Châu mười ngày, là tội ác do binh lính Bát Kỳ của Mãn Châu gây ra. Những kỵ binh thảo nguyên mặc áo tang ở phủ Hưng Khánh, là thiết kỵ của Mông Cổ tuân theo di mệnh của Thành Cát Tư Hãn tàn sát tộc Đảng Hạng! Những kẻ xâm lược đến từ các quốc gia khác nhau ở phương Bắc, chính là Liên quân tám nước! Nơi bị đốt phá, chính là Viên Minh Viên! Mà ở Vân Nam, lũ quỷ Nhật cũng gây ra vô số tội ác, đâu chỉ riêng Vân Nam, trên đất Trung Hoa nơi nào mà chẳng có khúc ca bi tráng?

Đế trụ

❊ ❊ ❊

9 Trong Tổng Số 10 tác phẩm của Trí Bạch