Sau khi mặt trời lặn, dùng bữa xong và nghỉ ngơi thêm một chốc, Vương Trạng Nguyên hạ lệnh cho binh lính lên ngựa. Chỉ còn chưa đầy năm mươi dặm nữa, trước giờ Tý đêm nay là có thể tới nơi. Vương Trạng Nguyên không hề vội vã, bởi hắn biết rõ thời điểm nào tấn công mới đạt hiệu quả cao nhất. Con người vào khoảng giờ Sửu, tức là tầm hai ba giờ sáng, là lúc ngủ say nhất. Đây cũng là lúc cảnh giác của con người yếu ớt nhất. Hắn định đúng thời điểm này để tấn công, một trận đánh san bằng đại doanh quân Hán.
Đại quân hành tiến được hai mươi dặm, đám thám báo phái đi đã quay về. Theo thông tin do thám báo thu thập được, sự phòng bị của quân Hán trông vô cùng nghiêm ngặt, kỵ binh tuần tra, đội tuần đêm đầy đủ cả. Nhìn từ xa có thể thấy từng tốp binh lính đi lại canh gác. Đồng thời, tin tức này cũng xác nhận lại thông tin của Lý Sơn rằng quân Hán vẫn chưa tiến vào huyện thành Lãi Hòa.
Nghe xong báo cáo của thám báo, khóe miệng Vương Trạng Nguyên khẽ nhếch lên một cách khó lòng phát hiện. Quân Hán canh phòng nghiêm ngặt, vậy thì đúng rồi. Nếu quân Hán hoàn toàn không phòng bị, điều đó mới là không thực tế, biết đâu lại là một cái bẫy lớn. Dẫu sao Lưu Lăng cũng đã chinh chiến sa trường mười năm, người này tuyệt đối không thể xem thường. Hắn không tin Lưu Lăng lại bất cẩn đến mức không thiết lập phòng bị, nếu Lưu Lăng thật sự như vậy thì đã chẳng thể sống đến tận bây giờ. Trên chiến trường không có lòng trắc ẩn, một thoáng sơ sẩy của ngươi có thể khiến toàn quân bị tiêu diệt. Thân bại danh liệt còn là chuyện nhỏ, cái chết mới là kết cục đã định sẵn.
Một người chinh chiến quanh năm, dù cho là người cai trị thực tế của nước Hán, là Hán Vương đứng trên vạn người, thì thói quen cũng không thể thay đổi. Ngay cả khi ngủ, hắn cũng sẽ mở một con mắt chứ? Vương Trạng Nguyên nghĩ thầm, bởi chính hắn cũng là người như vậy, không bao giờ có thể thực sự thả lỏng. Nhiều năm qua, không biết đã thay đổi bao nhiêu người đàn bà ngủ bên cạnh, nhưng thứ duy nhất không đổi chính là thanh hoành đao mà hắn có thể chạm tay vào bất cứ lúc nào.
Khi còn cách huyện Lãi Hòa khoảng mười dặm, Vương Trạng Nguyên ra lệnh cho đại quân chia làm ba đường, từ ba hướng khác nhau tiến về phía đại doanh quân Hán. Người ngựa đều ngậm miếng gỗ, kẻ nào dám lớn tiếng ồn ào lập tức chém đầu không tha. Ba đường đại quân, cánh quân bên trái gồm một vạn kỵ binh, vòng ra phía nam đại doanh quân Hán tấn công, chỉ cần giết người phóng hỏa. Cánh quân bên phải gồm một vạn kỵ binh, vòng ra phía sau đại doanh quân Hán, chặn đánh tàn binh, quyết tâm tiêu diệt gọn quân Hán. Còn trung quân gồm một vạn kỵ binh do đích thân Vương Trạng Nguyên chỉ huy, đánh thẳng vào trung quân nơi Hán Vương Lưu Lăng đang đóng!
Lý Sơn từng nói, chiếc đại trướng di động của Lưu Lăng vô cùng hoành tráng, từ xa đã có thể nhận ra, mà Lưu Lăng lại rất ít khi rời khỏi đại trướng đó, nên khả năng giết chết Lưu Lăng là rất lớn. Nghĩ đến gã nhát gan này cũng coi như đã góp không ít công sức cho mình, Vương Trạng Nguyên quyết định không làm khó Lý Sơn nữa. Hắn phái người đưa Lý Sơn đến trước ngựa mình, hắn định cảm ơn người có duyên đã mang đến cho mình một cơ hội lớn này.
Lý Sơn rất chật vật, thực sự rất chật vật. Vì bị trói trên lưng ngựa, không thể điều chỉnh tư thế theo nhịp xóc của chiến mã, nên mặt trong đùi và bụng dưới của hắn đều đã trầy da, máu thịt dính chặt vào quần áo đau rát. Nỗi đau này vượt qua mọi cảm giác khác, hai ngày hai đêm không ăn mà thậm chí còn không thấy đói! Đau, toàn thân không chỗ nào không đau, nếu có thể lựa chọn, Lý Sơn thà liều mạng với quân Hán mà chết trận còn hơn là phải nhìn thấy Vương Trạng Nguyên thêm lần nữa. Điều đáng mừng là, nhờ lòng từ bi của Vương Trạng Nguyên, hắn không cần phải đi cùng tên ma đầu này nữa.
"Lý Sơn?"
Vương Trạng Nguyên ghìm cương ngựa, cúi đầu nhìn Lý Sơn đang ngã ngồi trước ngựa mình mà gọi.
"Thảo dân, à không, hạ quan đây, xin Đại tướng quân phân phó."
Lý Sơn đau đến mức nghiến răng nghiến lợi đáp lời.
Vương Trạng Nguyên nheo mắt cười nói: "Lần này ngươi lập đại công cho triều đình, sau khi đại quân ta thắng trận trở về, ta sẽ xin Lý Đại tướng quân ban thưởng cho ngươi trước mặt Tiết độ sứ đại nhân. Đến lúc đó, phong thê ấm tử, vinh hoa phú quý của ngươi cũng đến rồi."
Từ đầu chuyến đi đến nay, đây là lần đầu tiên Vương Trạng Nguyên nói chuyện với vẻ mặt ôn hòa như vậy, Lý Sơn thật sự có chút không quen. Hắn chớp mắt, vội vàng cố gắng bò dậy dập đầu nói: "Đa tạ tướng quân cất nhắc, đa tạ tướng quân bồi dưỡng. Sau khi trở về, hạ quan sẽ lập bài vị trường sinh cho tướng quân tại nhà, ngày ngày cúng bái không dứt."
Vương Trạng Nguyên nhíu mày, hắn không thấy việc lập bài vị trường sinh là chuyện gì may mắn cả.
"Chuyện này ngươi không cần bận tâm, vì ngươi không về được đâu."
Hắn nhếch môi, hít một hơi gió đêm mát lạnh rồi nói: "Vợ ngươi sẽ vì công lao của ngươi mà nhận được ban thưởng của triều đình, biết đâu còn được phong cáo mệnh. Con trai ngươi sẽ thế tập tước vị của ngươi, biết đâu còn được phong hầu cũng nên. Nhưng ngươi thì vẫn còn một việc quan trọng nhất, cũng là việc đóng góp nhiều nhất cho đại quân ta cần phải làm, nên ngươi không về được nữa."
Hắn cười, tựa như một con ác quỷ lộ ra nanh vuốt: "Ta sẽ dùng đầu của ngươi để tế cờ, Lý Sơn, ngươi vô cùng vinh quang!"
Không đợi Lý Sơn kịp phản ứng, Vương Trạng Nguyên quát lớn: "Lôi hắn ra ngoài chém đầu tế cờ, đao không thấy máu sao có thể giết được địch!"
Mấy tên thân binh hung hãn lao lên, đè chặt Lý Sơn đang cố gắng phản kháng hết sức, một tên túm tóc Lý Sơn, tên còn lại vung đao chém thẳng vào gáy hắn. Một đao lìa đầu, máu phun ra như suối, nhuộm đỏ cả tên thân binh phía trước. Tên thân binh túm tóc Lý Sơn xách thủ cấp của hắn bước tới trước mặt Vương Trạng Nguyên phục mệnh. Vương Trạng Nguyên cười ha hả: "Ta đây thích nhìn máu! Bất kể là máu của đàn bà hay máu của đàn ông, đều là đại cát đại lợi!"
"Đại cát đại lợi!"
Đám thân binh có tính cách giống hắn gầm lên một tiếng dữ dằn, rồi nhảy lên ngựa.
Vương Trạng Nguyên rút hoành đao chỉ về phía đại doanh quân Hán không xa quát: "Giết qua đó, ngựa đạp liên doanh, giết sạch đám quân Hán kia, kẻ nào bắt sống được Lưu Lăng sẽ được phong hầu!"
Thép đao vừa xuất, thiết kỵ hướng tới!
Như tiếng núi lở biển gầm, các kỵ binh bùng phát một luồng chiến ý kinh thiên động địa, gào thét, vung những thanh mã đao sáng loáng xông thẳng vào đại doanh quân Hán! Kỵ binh trong đêm tối như sơn hồng bộc phát, như biển cả gầm thét, như sông lớn vỡ đê, khí thế như cầu vồng, dũng mãnh hầu như không thể cản phá!
Theo tiếng hò hét của các kỵ binh, trong tiếng vó ngựa ầm ầm, từng hồi tù và chói tai vang lên trong đại doanh quân Hán, các tín hiệu cảnh báo nối tiếp nhau. Vô số binh lính quân Hán lao ra khỏi doanh trướng, tay nắm chặt binh khí, hoàn toàn không hề hoảng loạn.
Lúc này Lưu Lăng đang ngồi trong đại trướng của mình, lạnh lùng nhìn đám kỵ binh quân Chu như mãnh thú hồng hoang đang lao đến trong đêm tối! Ánh mắt hắn lạnh lẽo như lưỡi đao.
Cung thủ quân Hán bắt đầu phát huy uy lực, mưa tên dày đặc như vậy chỉ có thể chứng tỏ quân Hán đã sớm chuẩn bị! Nhưng Vương Trạng Nguyên không cho rằng chỉ vài đợt mưa tên là có thể ngăn cản được ba vạn thiết kỵ dưới quyền mình. Chiến tranh càng khốc liệt, máu hắn càng nóng, người của hắn càng điên cuồng! Hắn thích cảm giác chiến tranh, thích mùi máu tanh ngọt ngào đó. Mỗi khi đến lúc này, hắn đều cảm thấy có một luồng máu đang thiêu đốt trong cơ thể!
Cung thủ quân Hán được huấn luyện bài bản, từ khi kỵ binh quân Chu tiến vào tầm bắn, họ đã ung dung bắn ra ba loạt tên. Tốc độ của kỵ binh quá nhanh, họ không có thời gian để bắn loạt thứ tư. Nhưng thế là đủ rồi, họ đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Chỉ riêng kỵ binh quân Chu tấn công vào trung quân Hán đã có không dưới bảy trăm người bị tên bắn rơi xuống ngựa. Nhưng bảy trăm người so với vạn kỵ binh thì quá ít. Mặc dù làm chậm tốc độ xung phong của kỵ binh quân Chu, nhưng vẫn không ngăn được bước tiến của kẻ địch.
Hai hàng chướng ngại vật ngăn cản lộ trình tiến quân của kỵ binh quân Chu, không cần Vương Trạng Nguyên ra lệnh, những kỵ binh đi đầu đã lần lượt lấy phi trảo ném ra móc vào chướng ngại vật, rồi thúc ngựa chạy nhanh để kéo chướng ngại vật ra. Thế nhưng đúng lúc này, phía sau doanh trại quân Hán đột nhiên đứng dậy hai hàng binh lính, đồng loạt phóng những ngọn lao trong tay ra! Giữa những đóa máu bùng nổ, từng kỵ binh một bị ngọn lao xuyên thủng! Những ngọn lao dính máu đâm xuyên từ sau lưng họ, có lẽ còn treo theo cả một mảnh nội tạng vỡ nát.
Hàng ngàn ngọn lao lại một lần nữa giết chết sáu bảy trăm kỵ binh quân Chu. Những con chiến mã mất chủ không ngừng hí vang, dậm chân đi lại quanh quẩn không muốn rời đi. Kỵ binh phía sau nhanh chóng lao lên, dọn sạch vật cản trước mặt. Dù kẻ chặn trước mặt là đồng đội bị thương, họ cũng không hề do dự vung đao chém xuống. Trên con đường tiến quân, mọi kẻ ngăn cản đều là kẻ địch.
Thấy sắp xông vào được đại doanh quân Hán, đám lao thủ và cung thủ quân Hán bắt đầu rút lui có trật tự. Từng hàng người rút vào bên trong, vậy mà lại để trống ra một khoảng không đủ để quân Chu tăng tốc! Vương Trạng Nguyên nhạy bén cảm thấy một tia nguy hiểm, nên hắn lập tức ghìm cương ngựa!
Không biết ngoài đại doanh quân Hán đã bị giấu những thứ gì, theo những mũi tên lửa được cung thủ quân Hán bắn ra, một dải đất rộng ba mét bỗng bùng cháy dữ dội! Ngọn lửa bốc cao tận trời, trong chớp mắt đã nuốt chửng hàng trăm kỵ binh! Kỵ binh phía sau không dừng được bước chân, lần lượt lao vào biển lửa!
Con đường lửa quá hẹp, ba mét, kỵ binh quân Chu chỉ cần nhắm mắt, trong một hơi thở là chiến mã có thể vượt qua! Dù có không ít kỵ binh quân Chu bị bỏng, nhưng số lượng kỵ binh quân Chu đợt đầu xông vào đại doanh quân Hán bị thiêu rơi xuống ngựa rất ít! Thế nhưng, kỵ binh phía sau lại bị ngọn lửa bốc lên chặn đứng bước chân! Con người có thể không sợ lửa, nhưng ngựa thì không. Vương Trạng Nguyên liên tục ra lệnh cho quân tiếp viện xông vào tiếp ứng cho số kỵ binh đã xông vào đại doanh, nhưng dù kỵ binh có thúc ngựa thế nào, chiến mã cũng không dám lao vào lửa.
May thay, ngọn lửa này bùng lên nhanh mà tắt cũng nhanh, không bao lâu sau, khói đặc bốc lên, lửa dần thu nhỏ lại. Trong làn khói đen cuồn cuộn không nhìn rõ tình hình trong đại doanh quân Hán, nhưng Vương Trạng Nguyên có thể khẳng định, mấy trăm kỵ binh xông vào đại doanh trước đó e rằng đã bị quân Hán giết sạch không còn một mống!
Đợi khi lửa tắt, Vương Trạng Nguyên gầm lên một tiếng, hàng ngàn kỵ binh cuồn cuộn xông vào đại doanh quân Hán!
Lao qua làn khói đặc, bên trong làn khói chính là đám bộ binh quân Hán vốn không còn khả năng phòng thủ trước kỵ binh!
Sau khi lao qua làn khói, kỵ binh quân Chu lần lượt mở mắt, nhưng rồi càng mở càng to, trên mặt lộ vẻ kinh hãi không thể tin nổi. Họ lần lượt kéo cương ngựa, nhưng đã quá muộn. Phía sau làn khói là ba hàng binh lính quân Hán đứng chỉnh tề, trong tay mỗi người đều nắm một cây trường mâu đơn sơ dài hơn ba mét!
Như một cánh rừng sắc nhọn, kỵ binh quân Chu tự mình đâm sầm vào đó!
Một cây trường mâu đâm mạnh vào cổ chiến mã, máu từ lỗ thủng phun ra như suối. Chiến mã hí dài một tiếng, đổ ập sang một bên. Kỵ sĩ trên lưng ngựa không kiểm soát được cơ thể mà đổ nhào về phía trước, ngay lập tức đè lên rừng mâu gỗ đó. Giáp da của hắn bị đâm thủng, cùng lúc đó bị đâm thủng còn có cả bụng hắn. Cây trường mâu gỗ treo đầy ruột gan máu me, rất nhanh lại một lần nữa đâm vào cổ một con chiến mã khác, trộn lẫn máu người với máu ngựa.
Cánh rừng này sinh trưởng trong tay bộ binh quân Hán, thật vô cùng đẫm máu.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
