Khoảng bốn giờ sáng, Lưu Lăng thức dậy đi ra vườn hoa phía sau để luyện võ. Nha môn của Tiết độ sứ Ung Châu này rộng lớn hùng vĩ, lớn hơn phủ Vương gia của Lưu Lăng ở Thái Nguyên gấp mười lần. Chỉ riêng khu vườn sau này thôi cũng đã rộng gấp năm lần phủ Thái Nguyên của chàng. Nơi sâu nhất trong vườn được khai phá thành một bãi tập võ chuyên dụng, xung quanh trồng rất nhiều trúc xanh, tuy bãi tập không lớn nhưng phong cảnh lại đẹp như tranh vẽ. Tạ Tuấn cũng là một kẻ cuồng võ, nếu không có sự kiên trì bền bỉ ấy thì cũng không thể luyện ra được loại đao pháp bá đạo như vậy. Bây giờ, bãi tập nhỏ này đã đổi chủ mới, nhưng thói quen luyện võ mỗi sáng sớm của hai người lại giống hệt nhau.
Lưu Lăng đến bãi tập, cởi bỏ trường bào, sau đó bắt đầu tập một bài quyền. Đợi cơ thể nóng lên, chàng cầm lấy thanh đao cong cán dài màu lam đậm của mình, bắt đầu luyện tập trên bãi tập nhỏ. Trước khi lâm chung, Tạ Tuấn từng tặng thanh bảo đao mà hắn thường dùng cho Lưu Lăng, nhưng có lẽ vì đã quen tay, Lưu Lăng vẫn dành tình cảm đặc biệt cho thanh đao cong có hình thù kỳ lạ của riêng mình.
Luyện đao qua lại vài lượt, sau khi gà gáy báo sáng, Lưu Lăng thu đao, lau mồ hôi trên trán rồi đi ngược trở về. Khi đi ngang qua đình nghỉ mát trong vườn, chàng chợt phát hiện trong đình lại có người! Lưu Lăng theo thói quen đặt đao ngang trước ngực, làm tư thế phòng thủ. Mượn ánh sáng mờ nhạt của buổi sớm nhìn lại, chàng mới phát hiện ra đó chính là cô nương nhỏ Hoa Đóa Đóa.
"Cha chắc là đang lo lắng lắm nhỉ?"
Hoa Đóa Đóa tựa vào cột đình lẩm bẩm một mình, gương mặt lộ vẻ buồn bã.
Lưu Lăng thấy là nàng, vốn định rời đi ngay, nhưng lại sợ làm cô nương nhỏ này kinh động, đành lùi lại vài bước, giấu mình vào chỗ tối. Dù chàng không muốn nghe lén Hoa Đóa Đóa tự lẩm bẩm, nhưng vì buổi sáng quá yên tĩnh, lời nói của Hoa Đóa Đóa vẫn đứt quãng truyền vào tai chàng.
"Cha... tại sao cứ nhất định bắt con phải gả cho tên râu xồm đó! Hắn đã có ba người vợ rồi, người lại xấu xí như thế, con không muốn gả cho hắn đâu!"
"Haiz... đổi chỗ ở, quả nhiên là không ngủ được mà."
"Hoa Đóa Đóa ta mà gả chồng, thì tự nhiên phải gả cho bậc đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất, giống như... giống như vị đại tướng quân Hoắc Khứ Bệnh ấy! Phì phì phì! Hoắc Khứ Bệnh chết sớm quá, gả cho chàng thì lại phải thủ tiết... Ái chà! Hoa Đóa Đóa, ngươi thật là không biết xấu hổ!"
Lưu Lăng toát mồ hôi, thầm nghĩ con gái quả nhiên đều thích trốn trong bóng tối mà lẩm bẩm một mình. Chàng không định lãng phí thời gian ở đây nghe một cô bé mới biết yêu đương lảm nhảm. Hôm nay còn phải đến thao trường điểm duyệt hàng binh, còn phải sắp xếp nhân thủ đi tiếp ứng lô thuốc súng thứ hai đã từ Tấn Châu gửi tới. Lại còn phải triệu tập các hàng thần ở Ung Châu, ban bố sắc lệnh tạm thời mà mình đã suy nghĩ suốt đêm qua. Việc thì quá nhiều mà thời gian thì quá ít, chàng không bận tâm đến những lời oán trách của Hoa Đóa Đóa làm gì.
Sau khi trở về phòng ngủ, thân binh của chàng như thường lệ đã chuẩn bị sẵn nước nóng. Lưu Lăng tắm rửa sạch mồ hôi, thay một bộ quần áo thanh thoát. Vừa ăn bữa sáng thanh đạm do nhà bếp đưa tới, Lưu Lăng bỗng rất muốn ăn bánh bao chiên nước do Liễu Mi Nhi làm, cháo hạt sen do Mẫn Tuệ nấu. Lại nghĩ đến Lư Ngọc Châu, Trần Tử Ngư, Lưu Lăng không khỏi ngẩn ngơ. Rời xa họ đã ba tháng rồi, không biết họ có được bình an hay không.
Việc ở Ung Châu vừa xong là phải về một chuyến. Vừa nghĩ đến ba người phụ nữ đó, Lưu Lăng cảm thấy trong cơ thể mình dấy lên một luồng khô nóng. Nhìn sang cô nha hoàn đang đứng hầu mình ăn cơm với vóc dáng thon thả, ánh mắt chàng cũng thêm vài phần rạo rực. Lưu Lăng bị suy nghĩ của chính mình làm cho giật mình, vội vàng thu hồi tâm trí. Ừm... là vì quá nhớ họ rồi.
Sau khi ăn sáng xong, Lưu Lăng mặc giáp, dẫn theo một đội hộ vệ của ty thứ sáu thuộc Giám Sát Vi, cưỡi ngựa thẳng tiến tới thao trường. Lúc này mới chỉ khoảng bảy giờ sáng, nhưng mặt trời tháng chín đã lên từ sớm. Cho nên trên đường phố đã có những thương nhân dậy sớm đang bận rộn, mì nước nóng hổi, bánh bao thịt thơm phức, hương thơm lan tỏa khắp phố phường.
Khi Lưu Lăng tới thao trường, một vạn hàng binh đã chỉnh đốn đội ngũ chờ sẵn. Khoác lên mình quân phục màu đen của Đại Hán, giương cao lá cờ Phi Long màu đỏ rực, sĩ khí của đám hàng binh quân Vĩnh Hưng này cũng có phần tăng lên. Lưu Lăng không thiếu tiền, Giám Sát Vi không chỉ phụ trách tình báo và ám sát, một trong hai công việc chính của ty thứ hai chính là làm kinh doanh. Có Giám Sát Vi hùng mạnh làm hậu thuẫn, việc làm ăn cũng phát đạt như diều gặp gió. Thêm vào đó, sau khi tiêu diệt quân Hắc Kỳ, quân Hôi Y, vàng bạc châu báu trong hai băng cướp lớn này nhiều như núi. Những nghĩa quân tạo phản này thiếu trang bị, thiếu lương thực, nhưng lại không thiếu vàng bạc châu báu. Họ là phỉ, có tiền cũng khó tự làm ra giáp trụ binh khí đàng hoàng, cũng khó mua được lượng lớn lương thực. Mà điểm chung lớn nhất của Tiêu Phá Quân và Từ Thắng Trị chính là tham tiền, mỗi khi đánh hạ một phủ huyện, nhất định sẽ vơ vét sạch sẽ nhà giàu trong thành.
Lưu Lăng vốn dĩ trả lương cho binh lính rất cao, vượt xa mức lương mà binh lính Đại Chu nhận được từ triều đình, cộng thêm việc đánh thắng nhiều trận kể từ khi nam hạ, thứ mà Lưu Lăng không thiếu nhất hiện nay chính là tiền. Thay quân phục mới, trang bị mới cho hàng binh Ung Châu, mỗi người còn phát không ít quân lương, có thể nói, đãi ngộ của những binh lính này hiện nay tốt hơn trước kia không biết bao nhiêu lần.
Khi Lưu Lăng bước vào thao trường, Hoa Linh, người phụ trách huấn luyện hàng binh, đã đến từ sớm. Thấy Vương gia vào thao trường, Hoa Linh giơ tay lên, một vạn binh lính lập tức làm theo một động tác chào quân đội tiêu chuẩn.
Lưu Lăng xuống ngựa, bước lên điểm tướng đài, quét mắt nhìn đám đông đen nghịt bên dưới, trầm mặc một lúc rồi nói: "Tướng sĩ! Ta rất vui khi thấy khí thế tươi mới trên người các ngươi hôm nay! Các ngươi chọn ở lại là vì các ngươi đều là những người lính đủ tiêu chuẩn, đều có tình cảm với binh khí trong tay mình!"
"Có lẽ trong mắt các ngươi, ta vẫn là người ngoài, thậm chí có thể nói là kẻ thù. Trong số các ngươi, biết đâu vẫn còn người đang đợi ngày cầm lưỡi dao sắc bén đâm ta ngã ngựa. Đúng vậy, đại tướng quân Tạ Tuấn từng là của các ngươi đã chết trong tay ta, hai mươi vạn đại quân từng tung hoành thiên hạ của quân Vĩnh Hưng các ngươi cũng hủy trong tay ta. Xét về đạo lý, các ngươi không có lý do gì để ở lại, trái lại có cả rổ lý do để giết ta!"
Lưu Lăng dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Ta cũng không trông mong gì việc nói một hồi hôm nay là các ngươi sẽ toàn tâm toàn ý đi theo ta. Nhưng lời này, ta vẫn phải nói!"
Chàng chỉ ra ngoài thao trường, lớn tiếng nói: "Bên ngoài kia là gì? Là một giang sơn tráng lệ rộng lớn bao la! Ở đó, từng có vạn mẫu ruộng tốt, phong cảnh như tranh vẽ! Giang sơn đó là của ai? Đúng, các ngươi đều sẽ trả lời là của hoàng đế Sài Vinh nhà Đại Chu! Ta muốn nói không! Không phải! Vạn dặm ruộng tốt, giang sơn gấm vóc đó không phải của riêng một mình Sài Vinh, cũng không phải của bất kỳ ai, mà là của các ngươi! Là của bách tính toàn thiên hạ!"
"Các ngươi, mỗi một người đều là chủ nhân của thiên hạ này!"
"Ta biết, bắt các ngươi cầm đao thương chĩa vào đồng đội cũ là rất khó. Đối với ta, đây cũng không phải là chuyện dễ dàng! Ta là người Hán, các ngươi cũng là người Hán, người Hán với người Hán giết chóc lẫn nhau, chẳng phải là để lũ man di hoang dã kia chê cười sao? Đại Chu cũng tốt, Đại Hán cũng xong, giết chóc qua lại chẳng phải đều là người Hán chết cả sao? Nhưng các ngươi có biết, tại sao ta lại dẫn binh nam hạ không!?"
Hỏi xong câu này, thao trường bên dưới lập tức trở nên hỗn loạn, binh lính xì xào bàn tán, đều không hiểu câu nói mâu thuẫn này của Lưu Lăng có ý gì.
"Bởi vì ta muốn người Hán trở nên mạnh mẽ!"
Lưu Lăng nắm chặt tay, từng chữ từng chữ nói: "Ta muốn chấm dứt loạn thế phân tranh này, thống nhất vùng đất Trung Nguyên chia cắt không trọn vẹn này! Để người Hán, tất cả người Hán đều đứng sát bên nhau, không còn cảnh người một nhà đánh người một nhà, mà là cùng sống cùng chết, cùng tiến cùng lùi! Chỉ có kết thúc loạn thế này, mới có thể khiến thiên hạ thái bình an ổn! Chỉ có kết thúc loạn thế này, mới có thể khiến lũ man di lòng lang dạ sói không thể chăn ngựa trên đất Trung Nguyên!"
"Chúng ta hãy kết thúc loạn thế này, đánh ra một vùng thái bình thiên hạ rộng lớn! Người Hán xây dựng một quốc gia thống nhất hùng mạnh, như Hán triều uy nghi, khiến ngựa Hồ không dám vượt qua Âm Sơn! Hôm nay các ngươi đi theo ta, sẽ được tận mắt chứng kiến, sẽ được tự mình trải nghiệm, ngưng tụ một vùng đất Trung Nguyên chia năm xẻ bảy thành một khối sắt thép!"
"Đợi đến khi các ngươi kết thúc loạn thế, dù là người Khiết Đan hay người Đảng Hạng, kẻ nào còn dám bén mảng tới Trung Nguyên, chúng ta sẽ dùng hoành đao trong tay, giết sạch chúng!"
Lưu Lăng giơ tay hô vang!
"Ta cho các ngươi những thứ tốt nhất: vũ khí, giáp trụ, chiến mã, rồi huấn luyện các ngươi thành những người lính tinh nhuệ nhất thiên hạ. Các ngươi cũng phải luôn ghi nhớ, binh khí trong tay các ngươi tương lai là để bảo vệ nhà, bảo vệ nước! Các ngươi có thể không theo ta phát động tấn công các đội quân khác của Đại Chu, nhưng điều ta muốn thấy là, tương lai có một ngày, các ngươi sẽ cầm binh khí ta cho các ngươi, đứng ra quyết chiến một trận sống mái với lũ man di xâm lược quê hương chúng ta!"
Nói xong, Lưu Lăng bước xuống điểm tướng đài, nhảy lên ngựa, dẫn theo hộ vệ của Giám Sát Vi phóng ngựa rời khỏi thao trường. Sau khi chàng đi, binh lính trên thao trường lập tức trở nên hỗn loạn. Binh lính đều hiểu ý nghĩa lời nói hôm nay của Lưu Lăng, tuy ngắn gọn nhưng mỗi câu đều chạm đến sợi dây tâm hồn của họ. Đúng vậy, kể từ thời Ngũ Hồ loạn Hoa, đất Trung Nguyên đã trở thành con cừu mặc cho người ta ức hiếp! Những dân tộc du mục phương Bắc kia vô tư xâm nhập đất Trung Nguyên đốt giết cướp bóc, vô tư hủy hoại tất cả! Người Hán đã mệt mỏi quá lâu rồi, lâu đến mức mọi người đã quên mất rằng, khi đối mặt với xâm lược phải cầm đao thương lên!
Lời của Lưu Lăng tuy ngắn nhưng giống như một que diêm, đốt cháy đống củi khô trong lòng những hán tử này. Kết thúc loạn thế, đánh ra một vùng giang sơn thái bình rộng lớn, để tất cả bách tính đều có cuộc sống áo cơm không lo, để tất cả kẻ địch khi đối mặt với người Hán không dám tuốt gươm! Chỉ có kết thúc cục diện hỗn loạn trên đất Trung Nguyên, ngưng tụ tất cả người Hán lại với nhau, mới có thể thực sự trở nên mạnh mẽ!
Khi bóng dáng Lưu Lăng đã dần biến mất khỏi tầm mắt, Hoa Linh hít một hơi thật sâu, bước lên điểm tướng đài: "Như lời Vương gia đã nói, các ngươi có quyền lựa chọn chiến đấu, các ngươi có thể không tuốt hoành đao với quân Chu, nhưng từ hôm nay các ngươi phải huấn luyện cho ta thật nghiêm túc, bởi vì các ngươi phải nhớ kỹ, kẻ yếu đuối vĩnh viễn chỉ có thể bị người ta ức hiếp! Chỉ khi tự mình trở nên mạnh mẽ, lũ man di kia mới sợ hãi các ngươi!"
Một hán tử bị vài câu nói đơn giản của Lưu Lăng khơi dậy dòng máu nóng trong người bỗng giơ tay hô lớn: "Phạm vào cường Hán ta, dù xa cũng phải giết!"
Ngay lập tức, câu nói này vang vọng tận trời xanh như núi đổ biển gầm.
Hoa Linh giơ mạnh hoành đao hét lớn: "Hán Vương uy vũ!"
Một vạn hàng binh đồng loạt giơ cao binh khí: "Hán Vương uy vũ, người Hán uy vũ!"
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
