Vân Ưng cuống cuồng tìm cách vứt bỏ chiếc đầu lâu, thế nhưng vật này lại như bị dính keo, bám chặt lấy tay cậu, dù có vung vẩy thế nào cũng không thể tách rời. Điều này khiến Vân Ưng vừa kinh hãi vừa bất lực, tuy rằng trong một năm qua cậu đã trải qua vô số chuyện kỳ quái, nhưng lúc này chắc không phải là nhìn thấy "ma" thật đấy chứ?
Những ngọn lửa đỏ rực bò đầy toàn thân cậu nhưng lại chẳng hề có chút độ ấm nào.
Vân Ưng cảm thấy thứ mình chạm vào không phải lửa, mà là những thanh xích sắt đã bị đông lạnh trong hầm băng hàng ngàn năm. Chúng đang dần phong tỏa khả năng vận động của cơ thể cậu, giống như những con rắn độc lạnh lẽo chui ra từ lòng đất, đang áp sát vào làn da, phun ra những tia độc chết người và trườn bò khắp cơ thể như thể đang tìm kiếm thứ gì đó. Nơi chúng đi qua khiến toàn thân Vân Ưng nổi da gà.
Khi ngọn lửa đỏ rực bao trùm hơn nửa cơ thể, nó tựa như một lớp xi măng cứng ngắc cố định thân thể cậu khiến cậu không thể cử động. Ngay lúc Vân Ưng cảm thấy tuyệt vọng, những tia lửa nhỏ màu đỏ bỗng như bị thứ gì đó thu hút, đồng loạt lao về phía ngực cậu. Chỉ cần chạm vào khối đá kỳ lạ kia, chúng lập tức bị hút sạch vào trong.
Khối đá trông có vẻ mộc mạc tầm thường ấy lại giống như một miếng bọt biển, hay nói đúng hơn là một hố đen không bao giờ thỏa mãn. Những ngọn lửa đỏ rực từ chiếc đầu lâu tỏa ra không một chút may mắn thoát khỏi, tất cả đều bị khối đá đen nhánh nuốt chửng. Sau khi hấp thụ lượng lớn ngọn lửa, ánh sáng trong hai hốc mắt trống rỗng của chiếc đầu lâu hoàn toàn lụi tắt.
Vân Ưng tận mắt chứng kiến chiếc đầu lâu vốn có chất liệu như ngọc đen, nay lại mất đi ánh sáng ngay trước mắt. Chất liệu của nó chỉ trong vài giây ngắn ngủi đã như trải qua hàng ngàn năm phong hóa, bề mặt bắt đầu thô ráp rồi xuất hiện những vết nứt. Vết nứt ngày càng nhiều, cuối cùng chỉ nghe một tiếng giòn tan, nó vỡ vụn thành bốn năm mảnh nhỏ rơi vãi trên bệ cao.
"Cái quái gì thế này!"
Vân Ưng cảm thấy cơ thể đã khôi phục tự do, cậu vội vàng nhảy ra xa vài mét, lòng vẫn còn sợ hãi. Nhưng đúng lúc này, Vân Ưng cảm thấy lồng ngực có chút bất thường. Khối đá vốn đen nhánh mộc mạc, giờ đây dần trở nên đỏ rực như đá quý, ôn nhuận và trong suốt, tỏa ra những luồng khí tức quỷ dị từ bên trong.
Khối đá này không lẽ lại xảy ra vấn đề gì rồi?
Ngay khoảnh khắc Vân Ưng chạm vào khối đá, cậu cảm thấy như bị điện giật, đồng thời có một mũi nhọn sắc bén đâm thẳng vào đại não, khiến cậu không kịp trở tay và trước mắt tối sầm lại. Hàng loạt hình ảnh và mảnh ký ức hỗn loạn ùa vào trong đầu. Vân Ưng loáng thoáng nhìn thấy chiến trường cùng vô số hình ảnh liên quan đến chiến đấu, vô vàn âm thanh đan xen vào nhau, giống như hàng ngàn sợi chỉ gai đủ màu sắc rối bời, không thể nào gỡ ra được.
Não bộ con người không thể xử lý lượng thông tin lớn đến thế này. Cảm giác như muốn xé nát cả não bộ!
Cứ tiếp tục thế này, dù không chết thì cũng sẽ phát điên mất!
Cút! Cút ra khỏi đầu óc ta!
Cậu giận dữ chống trả lại những âm thanh và hình ảnh chết tiệt đó. Vô số thông tin như những thiên thạch rơi xuống, khuấy động những đợt sóng kinh thiên trong đại dương ý thức. Nhưng ngay sau đó, những thiên thạch ấy lại chìm sâu xuống đáy biển, không còn dấu vết. Ngay khi mọi thứ tưởng chừng như sắp trở lại bình thường, sự việc vẫn chưa dừng lại ở đó. Khối đá bắt đầu tỏa ra ánh sáng chói lòa, một trường năng lượng bao phủ lấy xung quanh.
Không gian xung quanh như chất lỏng đang bị khuấy động.
Đây là... dấu hiệu kích hoạt năng lực dịch chuyển.
Vì nguồn năng lượng kích hoạt khối đá không nằm ở Vân Ưng mà nằm ở chính bản thân khối đá, nên cậu không thể ngăn cản được. Cậu còn chưa kịp chuẩn bị gì thì cả người đã biến mất trong không gian vặn vẹo.
Vân Ưng lại trải nghiệm cảm giác quen thuộc ấy.
Đây chính là cảm giác rời khỏi thế giới này để tiến vào một không gian khác.
Vân Ưng trước đó đã nắm vững năng lực xuyên thấu và thao túng năng lượng vật chất. Nói trắng ra, nguyên lý này chính là trạng thái bán xuyên thấu, chỉ là né tránh mọi vật chất và năng lượng chứ không thực sự xuyên qua thời không. Tuy nhìn bề ngoài cậu vẫn ở trong không gian này, nhưng trường lực năng lượng không gian đã hình thành một chiếc ô bảo vệ quanh cơ thể.
Nếu ví không gian như một tấm vải có độ đàn hồi, thì năng lực hư hóa của Vân Ưng tương đương với việc đặt một viên đá lên tấm vải đó. Viên đá tạo ra một vùng lõm, khu vực lõm này và các khu vực khác tuy cùng nằm trên một tấm vải, nhưng xét về cấp độ không gian thì đã khác biệt.
Cũng giống như hai cây cầu cao thấp khác nhau, dòng xe cộ trên cây cầu phía trên dù thế nào cũng không thể va chạm với cây cầu phía dưới. Tuy có thể nhìn thấy nhau, nhưng đó chỉ là hình chiếu không gian. Vân Ưng đã tận dụng triệt để năng lực từ khối đá không gian để đạt được hiệu quả xuyên tường, độn thổ và né tránh đòn tấn công.
Năng lực của khối đá không gian tuyệt đối không chỉ dừng lại ở đó.
Khi năng lực dịch chuyển của khối đá không gian được đẩy đến cực hạn, cậu hoàn toàn có thể xuyên qua thời không.
Nếu ví không gian như hai lớp vải, khi lực lượng của Vân Ưng không đủ, hắn chỉ có thể khiến lớp vải bị lõm xuống. Nhưng nếu sở hữu nguồn năng lượng đủ mạnh, lớp vải sẽ bị xuyên thủng hoàn toàn, đưa Vân Ưng sang một lớp vải khác – tức là một không gian khác. Khả năng xuyên không gian này vượt quá năng lực kiểm soát tự nhiên của Vân Ưng. Dù trước đây từng vài lần may mắn thành công, nhưng đó đều là nhờ cộng hưởng để đánh thức nguồn năng lượng tích trữ trong quái thạch, chứ bản thân hắn vẫn chưa thể điều khiển thuần thục.
Hiện tại, quái thạch đang hấp thụ năng lượng giải phóng từ chiếc đầu lâu và một lần nữa kích hoạt khả năng xuyên không gian. Làm sao Vân Ưng có thể không kinh ngạc?
Mỗi khi quá trình xuyên không diễn ra, cơ thể Vân Ưng sẽ bị phân giải thành những hạt vật chất nhỏ li ti, vượt xa giới hạn tưởng tượng của con người. Sau đó, khi xuất hiện trở lại ở một thế giới khác, quá trình tái cấu trúc này vô cùng đau đớn. Vân Ưng đã trải qua vài lần nên cũng dần quen với cảm giác đó.
Bốn phương tám hướng, đen kịt và tĩnh mịch. Đây là một thế giới hoàn toàn đổ nát.
Mặt đất dường như đã sụp đổ, hàng tỷ mảnh vỡ trôi nổi trong một vùng không gian rộng lớn. Có những mảnh vỡ còn lớn hơn cả toàn bộ Thiên Vân Thần Vực, tất cả lơ lửng trong khoảng không thâm trầm, huyền bí. Từ xa, có thể nhìn thấy cặp mặt trời song sinh bị bao phủ bởi màn đen, cùng những vì sao ẩn hiện sau lớp màn ấy.
Thế giới đầy bụi bặm và tan hoang này rõ ràng không phải nơi hắn từng ở. Vân Ưng đã từng đặt chân đến nhiều nơi kỳ quái, nhưng dù sao đó vẫn là những lục địa hoặc thế giới bình thường. Còn nơi này là gì? Chưa từng nghe thấy bao giờ! Thực tế, nếu Vân Ưng có kiến thức uyên bác hơn, hắn sẽ nhận ra không gian mình đang đứng chính là một vùng vũ trụ. Môi trường xung quanh hắn về cơ bản là bụi sao trong môi trường chân không. Khu vực này vốn là một hành tinh, nhưng do chịu tác động của ngoại lực khủng khiếp mà vỡ vụn, khiến các mảnh vỡ bao phủ toàn bộ quỹ đạo, nhiều đến mức không thể nhìn thấy điểm kết thúc.
Quái thạch vẫn không ngừng giải phóng năng lượng không gian, bao bọc cơ thể hắn và duy trì trạng thái hư hóa. Chính nhờ sự bảo hộ của quái thạch mà Vân Ưng mới không tử vong ngay lập tức trong môi trường chân không và cực hàn này.
Nếu không, với thể chất của một con người, hắn khó lòng chống đỡ được môi trường khắc nghiệt đó. Trong điều kiện mất áp suất, thiếu oxy và nhiệt độ cực thấp, phổi sẽ bị tổn thương, màng nhĩ vỡ nát; người thường chỉ có thể chịu đựng được khoảng năm giây, và Vân Ưng cũng không phải ngoại lệ.
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao lại tới nơi này?
Dưới chân Vân Ưng là một mảnh vỡ khổng lồ, quy mô tương đương với toàn bộ Thiên Vân Thành. Hắn thậm chí còn nhìn thấy vài công trình kiến trúc đổ nát trên đó. Có lẽ chúng được xây dựng sau khi hành tinh đã vỡ vụn, nếu không, chẳng có lý do gì để những công trình này còn tồn tại.
Khi ngước nhìn lên vòm trời, ngoài vô số mảnh vỡ, hắn còn thấy những hài cốt khổng lồ. Trong đó có một vật trông giống như bến tàu không gian của Thần Vực, và một xác chiến thuyền dài hơn 1000 mét. So với nó, những thứ ở Thiên Vân Thần Vực chẳng khác nào đồ chơi trẻ con.
Chẳng lẽ nơi này cũng là một chiến trường?
Lúc này, quái thạch màu đỏ tươi phun ra một luồng lửa lớn. Khi ngọn lửa ngưng tụ lại, nó dần hình thành một dáng người, giống như đang nặn đất sét. Tuy nhiên, vì là ngọn lửa hữu hình vô chất nên không thể tạo hình chi tiết như người thật.
Quả nhiên, chiếc đầu lâu có liên quan đến lai lịch của quái thạch.
Dáng người dữ tợn cấu thành từ ngọn lửa đỏ rực ấy đứng ngay sát bên cạnh, nhưng Vân Ưng vẫn không thể nhìn rõ diện mạo đối phương. Chỉ là khi nhìn thấy hai đốm lửa đỏ rực như tròng mắt cùng viên đá năng lượng khảm trên ngực bộ giáp, Vân Ưng bỗng thấy vô cùng quen thuộc. Hắn cảm giác như đang nhìn thấy chính ảnh phản chiếu của mình, nhưng lại biết chắc chắn đây không phải là con người.
"Sao lại là ngươi? Không phải ngươi nói mình đã chết rồi sao!"
Đây chẳng phải là chủ nhân nguyên thủy của quái thạch sao? Không phải nó đã tiêu tan hoàn toàn khi quái thạch được kích hoạt hay sao? Tại sao bây giờ lại xuất hiện lần nữa? Thật quá đáng ngờ!
"Chẳng lẽ đống xương cốt ta vừa nhặt được chính là tôn cốt của các hạ?" Vân Ưng lộ ra biểu cảm khoa trương, nhưng vừa nói xong, hắn liền cảm thấy có gì đó không ổn, "Xin lỗi, xin lỗi, ta lỡ tay làm vỡ đầu ngươi mất rồi!"
Lời nói của Vân Ưng nghe thật kỳ quặc. Sự kỳ quặc này không chỉ nằm ở nội dung câu thoại, mà còn ở chính bối cảnh đang diễn ra.
Vì môi trường xung quanh gần như là chân không, không có không khí để truyền dẫn âm thanh, nên những lời Vân Ưng nói đối phương không thể nào nghe thấy được. Thế nhưng, thực thể cấu tạo từ ngọn lửa mang hình dáng con người kia dường như vẫn nghe hiểu, nó cứ thế lơ lửng đối diện với Vân Ưng.
Trong thế giới đổ nát và tăm tối này, hai thực thể một lớn một nhỏ, dù khoảng cách chỉ trong gang tấc nhưng lại mang đến cảm giác mơ hồ, xa xăm, như thể họ đến từ hai thế giới hoàn toàn khác biệt, đang đối thoại qua cánh cửa ngăn cách giữa sự sống và cái chết.
"Đừng lấy làm lạ, đây chỉ là một đạo ý thức tàn dư của ta mà thôi."
"Vậy rốt cuộc ngươi đã để lại bao nhiêu đạo ý thức?"
"Khi rơi xuống, ta đã chia tách tư tưởng làm ba phần, lần lượt bám vào Thời Không Chi Thạch, xương sọ của ta và một món pháp khí quan trọng. Thời Không Chi Thạch đại diện cho sự kế thừa sức mạnh, xương sọ chứa đựng sự kế thừa ký ức, còn pháp khí thì được phong ấn cùng với tài nguyên và của cải. Chúng đại diện cho ba yếu tố: sức mạnh, tri thức và tài phú."
Phương thức truyền tin này vô cùng kỳ lạ, nó không vang lên bên tai Vân Ưng mà truyền trực tiếp vào tâm trí anh thông qua một dạng năng lực giao tiếp cảm quan. Nó có nét tương đồng với khả năng thần giao cách cảm giữa Vân Ưng và Tiểu Quái Điểu, nhưng lại cụ thể và tinh vi hơn nhiều, điều mà Tiểu Quái Điểu không thể nào thực hiện được.
"Viên đá này chính là chìa khóa. Nếu không có nó, mọi thứ sẽ mãi mãi bị vùi lấp. Ngươi thực sự rất may mắn khi tìm được sự kế thừa ký ức này."
Ám Hạch Hội và Địa Ngục Cốc đã giao tranh ác liệt, kết quả là gây ra cảnh lầm than, nhưng những món đồ cướp được lại chẳng có tác dụng gì với họ. Viên xương sọ này quả thực ẩn chứa nguồn năng lượng mạnh mẽ khó hiểu, nhưng chỉ có người được chọn mới có thể kích hoạt nó, và Vân Ưng chính là người đó. Nói cách khác, dù những kẻ khác có đoạt được viên đá này cũng hoàn toàn vô dụng.
Mọi thứ quá đỗi trùng hợp.
Nhưng liệu đó có thực sự là trùng hợp?
Vân Ưng lộ vẻ khó tin: "Rốt cuộc làm cách nào để đạt được điều này?"
"Thế giới này luôn tồn tại những thứ vượt xa giới hạn tưởng tượng của ngươi. Chỉ cần hiểu một điều rằng: phàm là thứ tồn tại đều có lý do của nó, và khi đã hợp lý thì dù có huyền bí, quỷ dị đến đâu cũng là bình thường. Mọi sự thần bí đều xuất phát từ sự thiếu hiểu biết." Nhân ảnh ngưng tụ từ ngọn lửa đỏ rực chậm rãi truyền âm vào đầu Vân Ưng, "Nếu ngươi có thể hoàn toàn dung hợp tri thức và ký ức mà ta truyền lại, ngươi sẽ có cái nhìn sâu sắc hơn về thế giới này. Còn nơi ngươi đang sinh sống, giữa dải ngân hà bao la và vũ trụ vô tận kia, chỉ là một hạt bụi nhỏ bé không đáng kể mà thôi."