Sa Mộc Mân rời đi như thể không có chuyện gì xảy ra.
Nhìn dáng vẻ thiếu nữ mười bảy tuổi này, phần lớn là chưa trải sự đời.
Người bình thường nào lại vác cả một túi lớn Hắc Tinh thạch quý giá đi khắp nơi như vậy? Ngay cả ở Thần Vực cũng đã là quá mức nổi bật, huống chi là ở khu vực biên giới, một vùng hoang dã gần như không có luật pháp, vô cùng nguy hiểm này?
Thông thường, chỉ có hai loại người mới làm ra chuyện như vậy: Loại thứ nhất là đầu óc có vấn đề, loại người này nếu có mệnh hệ gì cũng là đáng đời; loại thứ hai là thực lực cường đại đến mức phớt lờ mọi hiểm nguy, giống như một con sư tử sẽ không bận tâm đến ánh mắt của bầy cừu nhìn nó.
Sa Mộc Mân thuộc loại thứ hai sao?
Từ lúc Sa Mộc Mân xuất hiện cho đến khi rời đi, Vân Ưng hoàn toàn không cảm nhận được bất kỳ dao động Thần Khí nào. Săn Ma Sư mà không có Thần Khí cũng giống như mãnh hổ bị nhổ sạch nanh vuốt, lại còn bị gãy một chân, cho nên Sa Mộc Mân có phải là Săn Ma Sư hay không vẫn còn là ẩn số, mà dù có đúng là Săn Ma Sư đi chăng nữa, nếu không có Thần Khí thì cũng chẳng còn sức chiến đấu nào đáng kể.
Chẳng lẽ trình độ tiến hóa của bản thân Sa Mộc Mân cực cao? Nàng là cường giả tương tự như huấn luyện viên Đao Thiên Nhận ở Địa Ngục Cốc, dựa vào năng lực chiến đấu thuần túy để áp đảo đối thủ? Điều này hiển nhiên không thực tế. Một mặt, Sa Mộc Mân quá trẻ, khó có khả năng nắm giữ kỹ xảo chiến đấu đỉnh cao; mặt khác, tiến hóa thường là kết quả của việc tôi luyện trong môi trường cực kỳ khắc nghiệt.
Từ tư thế đi đứng, tần suất hô hấp và những quan sát nhỏ nhặt khác, nàng cùng lắm chỉ mạnh hơn người bình thường một chút, nhưng tuyệt đối không lợi hại đến mức nào. Trên người nàng không có sát khí, cũng không tạo ra bất kỳ cảm giác áp bách nào đối với Vân Ưng. Dù nhìn thế nào, nàng cũng giống như một con chim hoàng yến được nuôi dưỡng lâu ngày trong lồng son.
Một "bình hoa" không biết trời cao đất dày.
Người phụ nữ này càng thêm khả nghi. Không có lấy một đồng tiền tệ, lại vác cả túi Hắc Tinh thạch quý giá, mà số Hắc Tinh thạch giá trị kinh người đó từ đâu mà có? Thậm chí cái tên Sa Mộc Mân bản thân nó cũng đáng để nghiên cứu!
Tên gọi ở vùng hoang dã và Thần Vực có phong cách rất khác biệt.
Vùng hoang dã thường không có họ, chỉ đơn thuần lấy danh hiệu hoặc biệt hiệu làm tên, vì vậy thường lấy tên đá, cát, mây, hoặc các loài thú như sói, hổ, báo, ưng, rắn để đặt tên. Những cái tên như Vân Ưng, Lang Kiếm, Rắn Cạp Nong đều là như thế. Tiếp theo là lấy tên cổ, ví dụ như Ross, những nhà thám hiểm khai quật phế tích, giải mã cổ tự, vì muốn phục cổ nên sử dụng tên cổ.
Thần Vực thì có sự phân chia gia tộc, dù là quý tộc hay hàn môn đều có họ riêng. Đặc điểm đặt tên thường lấy sự hoa lệ làm chủ, như Tích Vân Trăng Bạc, Tích Vân Tinh Quang, Đông Về Tuyết, Ảnh Kình Thương, Linh Nguyệt Vân...
Cái tên Sa Mộc Mân này chắc chắn không phải tên vùng hoang dã, mà nói nó thuộc về Thần Vực thì cũng không giống lắm. Nếu một quý tộc nào đó của Thần Vực vác số vật phẩm trị giá hàng vạn đồng vàng đi dạo bên ngoài, người này không thể là hạng người vô danh tiểu tốt. Khi còn ở Địa Ngục Cốc, Vân Ưng đã được học các chương trình tình báo chuyên sâu về tư liệu nhân viên của các đại gia tộc, hắn dám khẳng định tuyệt đối không có Sa Mộc Mân hay gia tộc nào tương tự tồn tại.
Điều khiến người ta kỳ lạ nhất là: Nàng mua nhiều trang bị như vậy để làm gì? Chẳng lẽ thực sự muốn vũ trang cho một đội quân?
Vài vị khách có ánh mắt khác lạ, thừa dịp người khác không chú ý, đang lén lút chuồn ra ngoài, nhìn dáng vẻ là đang theo dõi nàng.
Kim Bạch đều thu hết vào mắt, hắn không nhịn được hỏi một câu: "Thiếu nữ kia hình như bị nhắm tới rồi, ngươi không lên xem sao?"
Vân Ưng thờ ơ lắc đầu: "Không sao cả."
Lòng hiếu kỳ của tiểu tử này xưa nay vốn rất lớn, những chuyện kỳ quặc thế này mà không quan tâm thì không giống phong cách thường ngày của Vân Ưng chút nào! Nhưng nếu ngay cả Vân Ưng cũng không muốn nhúng tay, Kim Bạch càng không có hứng thú đi điều tra.
Điều kiện của doanh trại Đất Bồi đã tốt hơn rất nhiều so với đại đa số các doanh trại ở vùng hoang dã.
Tuy nhiên, đối với Sa Mộc Mân, người từ nhỏ sống trong nhung lụa, nơi này vẫn quá đơn sơ và bẩn thỉu. Nàng đi quanh doanh trại hơn nửa vòng, cuối cùng mới tìm được một nhà lữ quán tạm chấp nhận được. Đây là lữ quán tốt nhất ở doanh trại Đất Bồi, chủ quán là một người đàn ông hơi béo, suốt ngày luôn giữ vẻ mặt tươi cười hòa ái.
"Thưa quý cô xinh đẹp, cô muốn thuê phòng sao? Phòng của chúng tôi chia làm ba hạng: hạng thấp 50 đồng tiền một ngày, hạng trung 10 đồng bạc một ngày, hạng sang là hai đồng vàng. Cô muốn ở loại nào?"
Sa Mộc Mân lấy ra một viên tinh thạch màu đen đặt lên bàn. Đây là viên nhỏ nhất trong số tất cả các tinh thạch nàng có, nhưng dù vậy cũng trị giá đến hàng chục đồng vàng: "Những thứ này đủ không?"
Lữ quán lão bản sững sờ, nụ cười trên mặt cứng đờ. Ông ta cầm viên tinh thạch lên lắc lắc, lại lấy kính lúp ra quan sát vài lần. Mặc dù chưa từng thấy qua loại bảo vật này, nhưng ở vùng biên giới, tiền tệ Thần Vực tuy lưu thông nhưng vật đổi vật cũng rất phổ biến. Dù chưa từng thấy Hắc Tinh, nhưng ông ta cũng đã từng nghe danh. Lão bản vô cùng kinh ngạc: "Độ tinh khiết... độ tinh khiết lại cao đến mức này sao?"
Sa Mộc Mân thúc giục: "Làm ơn cho tôi một phòng."
"Được, được, đương nhiên là được!" Lão chủ quán ôm khối hắc tinh thạch có giá trị đủ để mua đứt nửa cái lữ quán, gương mặt lại hiện lên nụ cười quen thuộc, hai mắt lóe lên tia sáng dị dạng: "Cô muốn ở lại bao lâu cũng không thành vấn đề!"
Căn phòng ở góc trong cùng tầng ba rộng khoảng bốn năm mươi mét vuông, lại có phòng tắm riêng, so với những nơi khác thì đã khá tươm tất, ít nhất trông rất sạch sẽ. Sa Mộc Mân tỏ vẻ vô cùng hài lòng. Cô bước vào phòng, đóng cửa khóa kỹ, rồi lập tức tháo khăn che mặt xuống, để lộ gương mặt mỹ lệ không chút che giấu.
Nếu phải dùng một từ để hình dung, đó chính là linh hoạt kỳ ảo.
Vẻ đẹp của Sa Mộc Mân tựa như thủy tinh không tì vết, thanh khiết đến mức không vướng bụi trần. Khi cô chậm rãi cúi đầu, đôi tai trắng ngần lộ ra khác biệt hoàn toàn với người thường. Đôi tai cô hơi nhọn và dài hơn, dường như là kết quả của một dạng biến dị nào đó, nhưng không hề làm giảm đi vẻ mỹ cảm, ngược lại còn tăng thêm một nét đẹp độc đáo.
Xả nước.
Tắm rửa đơn giản một chút.
Chặng đường mấy ngày nay quả thực vô cùng vất vả.
Khi Sa Mộc Mân vừa mặc lại y phục, tiếng gõ cửa vang lên. Giọng nói của lão chủ quán truyền vào: "Thưa quý khách, tiệm chúng tôi xin gửi đến cô bữa tối hảo hạng nhất."
Sa Mộc Mân không chút nghi ngờ liền mở cửa. Lão chủ quán quả nhiên đang đẩy một chiếc xe ăn đơn sơ, trên đó đặt vài đĩa thức ăn được đậy bằng lồng bàn bạc. Sa Mộc Mân nói lời cảm ơn rồi bưng thức ăn vào phòng. Đa phần là thịt thú, dù sao nơi này không phải quê hương cô, làm gì có nhiều rau dại hay trái cây để ăn.
"Mời cô dùng bữa."
Lão chủ quán giữ nụ cười thường trực rồi lùi ra ngoài.
Sa Mộc Mân vốn quen ăn đồ chay, tuy kỹ thuật chế biến thịt của lữ quán không tệ, nhưng cô chỉ ăn vài miếng đã không còn hứng thú. Vừa nhấp ngụm đồ uống không mấy ngon lành, cô vừa cẩn thận tính toán trong lòng.
Lần này coi như thuận lợi, vừa đến khu định cư đã có thể mua được một lô trang bị hoàn hảo.
Nếu có thể mang năm trăm bộ trang bị hoàn hảo trở về, có lẽ sẽ có cách giảm bớt khó khăn, coi như giải quyết được nhu cầu cấp bách cho bộ tộc. Thế nhưng, chỉ dựa vào năm trăm bộ trang bị này thì vẫn còn xa mới đủ để đối kháng với loại hung thú đáng sợ kia.
Sa Mộc Mân hiểu rất rõ sứ mệnh của mình trong chuyến đi này.
Việc mang trang bị về vũ trang cho bộ tộc là điều bắt buộc, nhưng quan trọng hơn là phải tìm lại món pháp bảo đã thất lạc nhiều năm của bộ tộc, tốt nhất là còn có thể chiêu mộ thêm những nhân lực đủ mạnh. Vấn đề hiện tại là, những người đi cùng Sa Mộc Mân đã bị lạc mất do đụng độ thú biến dị và bão cát trên đường. Liệu bây giờ, một mình cô có thể hoàn thành nhiệm vụ này không?
Sa Mộc Mân chưa kịp nghĩ ra đối sách.
Một cơn choáng váng dữ dội ập đến.
Sa Mộc Mân thấy mọi vật trước mắt đều nhòe đi, xuất hiện bóng chồng. Cô chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã đổ ập xuống sàn, đĩa thức ăn bị hất đổ, đồ ăn vương vãi khắp nơi.
"Thưa quý khách, cô có cần giúp đỡ gì không?"
Lão chủ quán khẽ gọi vài câu, bên trong không có bất kỳ phản hồi nào.
Khóa cửa khẽ xoay.
Lão chủ quán vẫn giữ nụ cười hiền lành trên mặt, chỉ là bàn tay phải giấu sau lưng đang nắm chặt một con dao găm sắc bén. Nhìn thấy Sa Mộc Mân đã bị thuốc mê cực mạnh hạ gục, đang nằm bất động dưới đất, lão không khỏi ngạc nhiên, chính lão cũng không ngờ mọi việc lại dễ dàng đến thế.
Lão chủ quán buông dao găm xuống, lục lọi tìm kiếm hành lý. Khi mở ra, lão lộ vẻ mừng như điên. Trong đó toàn là hắc tinh thạch! Lão không thể ngờ được, người phụ nữ này lại mang theo cả một túi hắc tinh thạch.
Thật tốt quá!
Chỉ cần lấy ra một viên ở đây thôi cũng đã giá trị hơn cả cái lữ quán này rồi!
Có trong tay khối tài sản lớn như vậy, còn mở lữ quán làm gì nữa? Chạy đến nơi nào mà chẳng thể sống đời sung sướng?
Lão chủ quán run rẩy nâng từng viên hắc tinh thạch sáng bóng lên. Thế nhưng, khi còn chưa kịp thưởng thức món báu vật quý giá này, hai mũi kiếm ngắn đã đâm xuyên qua lưng, thấu ra tận ngực lão. Mũi kiếm lấp lánh ánh xanh, hiển nhiên là những lưỡi dao đã được tẩm độc.
Thân thể lão chủ quán cứng đờ, hai mắt trợn trừng như cá vàng mắc cạn, miệng lắp bắp vài tiếng rồi tắt thở.
"Chết đi!" Một gã đàn ông gầy gò nhưng rắn chắc, mang vẻ mặt đê tiện rút đoản kiếm cắm lại vào thắt lưng, rồi tiện tay vứt xác lão chủ quán sang một bên. Hắn ra hiệu cho đồng bọn phía sau: "Xong việc!"
Một gã có vẻ ngoài âm hiểm cùng một gã đại hán mặt mày dữ tợn, xấu xí bước vào.
Ba tên này đã theo đuôi Sa Mộc Mân từ tiệm tạp hóa đến tận đây. Chúng thậm chí không buồn nhìn cái xác của lão chủ quán. Gã âm hiểm tiến lại gần, vốc một nắm hắc tinh thạch lên. Cảm giác trong lòng bàn tay đầy ướt át và ấm nóng – đó là những viên bảo vật dính đầy máu tươi của lão chủ quán, để lại những vệt đỏ thẫm trên đầu ngón tay hắn.
"Phát tài rồi!"
"Chúng ta phát tài rồi!"
Lúc này, gã gầy như khỉ kia dán mắt vào thân hình Sa Mộc Mân đang nằm dưới đất, hai mắt lộ ra tia nhìn dâm ô, tà ác: "Đúng là một ả đàn bà da thịt non mịn, đời này lão tử chưa từng được hưởng loại hàng này. Hôm nay đã gặp được, nhất định phải chơi cho thỏa thích."
Hắn vươn tay kéo mạnh, váy áo của Sa Mộc Mân bị xé toạc hơn phân nửa. Lộ ra một bên đùi trắng ngần với đường cong hoàn mỹ, khiến kẻ nhìn vào không khỏi xao động, chỉ muốn lập tức khống chế lấy đối phương. Gã đàn ông gầy gò với ánh mắt đê tiện như muốn bốc hỏa, hắn bắt đầu nôn nóng cởi bỏ thắt lưng của mình.
Gã đàn ông hung ác quát lớn: "Thằng khỉ ốm, mày điên rồi à? Hôm nay có không ít kẻ đã nhìn thấy người đàn bà này. Chúng tao biết mày làm việc nhanh, nhưng dù sao cũng phải mất hai ba mươi giây, ở lại đây thêm một giây là thêm một phần nguy hiểm, bọn tao không muốn vì mày mà mạo hiểm."
Khỉ ốm đỏ mặt quát lại: "Mẹ kiếp, mày mới là thằng yếu sinh lý, mày mới chỉ được hai ba mươi giây!"
"Có số tiền này rồi, còn sợ thiếu đàn bà sao?" Gã hung ác rút dao ra, lạnh lùng nói: "Đừng lãng phí thời gian, xử lý nó đi!"
Lúc này, gã đàn ông có vẻ ngoài âm trầm ngăn hắn lại: "Người đàn bà này có thể mang theo nhiều hắc tinh như vậy, biết đâu vẫn còn giấu thêm. Chúng ta cứ giữ lại mạng sống cho nó, đợi đến nơi an toàn rồi ép hỏi, có khi sẽ thu hoạch được nhiều hơn."
"Nói đúng lắm, nói đúng lắm!" Khỉ ốm cười đầy đê tiện: "Đến lúc đó ba anh em mình cùng hưởng thụ, tao sẽ cho nó biết thế nào là bản lĩnh của đàn ông."
Gã hung hãn không nói thêm lời nào, nhanh nhẹn túm lấy tấm ga trải giường, cuộn chặt lấy Sa Mộc Mân rồi vác lên vai. Gã âm trầm cũng hỗ trợ thu dọn đồ đạc, sau đó một cước đạp văng cửa sổ, phất tay ra lệnh: "Người của nhà nghỉ sắp đến rồi, đi mau!"