Binh đoàn Địa Ngục sở hữu bề dày kinh nghiệm cùng hiệu suất chấp hành cực cao. Họ nhanh chóng phong tỏa các tuyến phố, tường thành và bến tàu, tiến tới kiểm soát hoàn toàn thị trấn nhỏ với dân số chưa đầy vạn người này. Biến cố bất ngờ đã giáng một đòn mạnh mẽ vào Thanh Sơn Trấn. Vụ nổ lớn tại giáo đường Quang Huy trước đó vốn đã đủ sức làm chấn động toàn bộ thị trấn, nay lại thêm một nhóm người lạ mặt với thực lực dị thường bất ngờ tập kích và phong tỏa, khiến lòng người hoang mang, dân chúng hoảng loạn tháo chạy khắp nơi.
Đội quân tiên phong tiến vào thị trấn, chia nhỏ đội hình và đồng loạt hô lớn:
"Mười phút để rời khỏi nơi ở."
"Thanh Sơn Trấn bắt đầu thực thi quân quản khẩn cấp."
Chưa đầy một ngàn binh sĩ, nhưng đều là những tinh nhuệ bách chiến bách thắng, họ tản ra khắp nơi, đủ sức phong tỏa mọi ngả đường. Dân cư trong trấn, bất kể già trẻ lớn bé, đều vội vã dìu dắt nhau thoát khỏi các tòa nhà. Tuy nhiên, những người vừa tụ tập đến các bãi đất trống gần đó lập tức bị các binh sĩ kiểm soát tại chỗ.
Những người dân này hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đối mặt với đám binh lính đằng đằng sát khí, mọi sự kháng cự hay giãy giụa đều vô ích, cuối cùng họ đành phải chấp nhận sự kiểm soát.
Tại phế tích giáo đường Quang Huy.
Vân Ưng nhắm mắt cảm nhận sát khí đang dần lan tỏa từ bốn phương tám hướng. Trong lòng anh dấy lên một dự cảm chẳng lành. Các thành viên đội Hoàng Tuyền đã nhanh chóng tiến hành lục soát khu phế tích.
"Chúng ta không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào." Tiểu Miêu thu nhỏ thân hình, nhảy ra từ đống đổ nát của giáo đường. Cô vẫn chưa nhận ra sự bất thường trong thị trấn, liền báo cáo với đội trưởng: "E rằng đám gián điệp đã tẩu thoát, cứ điểm này vốn dĩ là một cái vỏ rỗng."
"Hừ, phản ứng nhanh thật, trong thời gian ngắn như vậy đã rút sạch." Chiến Long sa sầm mặt mày, tỏ vẻ không cam lòng vì công cốc: "Đội trưởng, chúng ta không thể cứ thế để bọn chúng chạy thoát được."
Vân Ưng nhìn chằm chằm về phía đường phố xa xăm, vẻ mặt bình thản đáp: "Vậy theo các người thì nên làm thế nào?"
"Còn phải hỏi sao?"
"Truy đuổi và tiêu diệt chúng!"
Các thành viên đội Hoàng Tuyền đều nghĩ như vậy. Đây là cơ hội lập công hiếm có. Đội đặc nhiệm Hoàng Tuyền vốn tàng long ngọa hổ, ngay lập tức có vài người xung phong nhận nhiệm vụ. Họ đều là những chuyên gia về trinh sát và truy vết, với năng lực của đội Hoàng Tuyền, việc tóm gọn những kẻ đào tẩu là điều hoàn toàn khả thi.
"Nếu đã vậy, thì..."
Mệnh lệnh của Vân Ưng chưa kịp đưa ra, hai vị trợ giáo đã dẫn theo vài binh sĩ tiến tới, nghiêm khắc ngăn cản đội đặc nhiệm Hoàng Tuyền tự ý hành động: "Quan chỉ huy có lệnh, nhiệm vụ của các người đã kết thúc. Từ giờ trở đi, hãy đứng ngoài quan sát, kẻ nào tự ý hành động sẽ bị xử lý theo quân pháp!"
Mệnh lệnh này quả thực đã được ban ra.
Nhưng mệnh lệnh kiểu này thật kỳ lạ, phải không?
Sức chiến đấu của đội Hoàng Tuyền vượt xa các tiểu đội thông thường của Địa Ngục Cốc. Hơn nữa, thành phần chủ chốt trong đội là các thợ săn ma, sở hữu những năng lực đặc thù mà quân đội thông thường không có. Vậy mà vào thời điểm này, họ lại bị yêu cầu đình chỉ hành động, thật là một mệnh lệnh khó hiểu.
"Đừng nghi ngờ mệnh lệnh của quan chỉ huy." Một trong hai trợ giáo nói với giọng điệu kiên định: "Nhiệm vụ lần này đối với các người chỉ là một khóa thực chiến. Từ giờ trở đi, hãy mở to mắt mà học tập cho tốt. Có những thứ chỉ ở nơi này các người mới có thể học được."
Ba mươi người nhìn nhau đầy nghi hoặc.
Vân Ưng cũng không rõ đối phương đang toan tính điều gì, cảm giác bất an trong lòng ngày càng mãnh liệt. Khi mọi người còn đang bối rối vì mệnh lệnh kỳ quái đó, chưa kịp lên tiếng hỏi thêm, bầu trời bỗng chốc bị một bóng ma khổng lồ bao trùm.
Chiến thuyền bay che khuất ánh mặt trời, từ từ hạ độ cao. Vài tòa tháp năng lượng tinh xảo bắt đầu bao quanh bởi những luồng tia sáng. Những luồng sáng này tựa như những con rồng uốn lượn quanh thân tháp, vút lên cao rồi tập trung về phía đỉnh tháp, cuối cùng ngưng tụ thành một quả cầu năng lượng chói lòa.
Ầm ầm ầm!
Các tháp tấn công trên chiến thuyền đồng loạt khai hỏa.
Một quả cầu năng lượng khổng lồ được bắn lên không trung, sau đó tỏa ra như pháo hoa, hóa thành những cột sáng khổng lồ tựa như những thanh kiếm của thần linh, ầm ầm giáng xuống. Chúng rơi chính xác vào khu dân cư, trong tích tắc đánh trúng các tòa nhà. Những công trình hình tháp bắt đầu đổ sập từ phần đỉnh, năng lượng cường đại như xé nát một tờ giấy, trong khoảnh khắc biến các tòa nhà thành những mảnh vụn đổ nát.
Đây chỉ mới là bắt đầu.
Chiến hạm bay sở hữu năm sáu tòa tháp tấn công, mỗi tòa tháp đều phát huy uy lực kinh người. Những luồng năng lượng hủy diệt liên tục trút xuống như mưa sao băng, điên cuồng càn quét các công trình trên mặt đất. Những ngôi nhà thấp bé, thưa thớt của thị trấn nhỏ làm sao chịu nổi đòn tấn công này? Chỉ trong chớp mắt, một dải kiến trúc đã bị san phẳng, ngọn lửa bắt đầu bùng lên từ những đống đổ nát.
Những cột khói đen dày đặc trộn lẫn với mùi vị sặc sụa, khó chịu cuồn cuộn dâng lên, bao trùm khắp không gian.
"Làm sao có thể rút lui nhanh như vậy, lại còn dùng chiến thuyền tấn công khu dân cư, điều này quá mức vô lý." Linh Nguyệt Vân tức giận trừng mắt nhìn về phía trợ giáo: "Làm như vậy sẽ gây ra thương vong vô tội rất lớn, các người điên rồi sao!"
"Không, đây là tín hiệu triển khai toàn diện cho nhiệm vụ lần này." Hai vị trợ giáo không trả lời câu hỏi của Linh Nguyệt Vân, chỉ lạnh lùng đáp: "Còn đối với các người mà nói, chương trình huấn luyện chỉ mới bắt đầu."
Chương trình huấn luyện bắt đầu? Có ý gì chứ!
Từ phía làn khói đặc bao phủ đường phố truyền đến những tiếng thét chói tai đầy hoảng loạn cùng tiếng kêu cứu thê lương. Hai ba trăm cư dân tay không tấc sắt đang điên cuồng tháo chạy, chẳng lẽ có kẻ địch xuất hiện? Các thành viên đội đặc nhiệm Hoàng Tuyền lập tức rút ra vũ khí như gậy trừ ma, sẵn sàng tư thế chiến đấu.
Lúc này, những binh sĩ Địa Ngục Cốc xuất hiện, tay cầm nỏ quân dụng, chỉnh tề xếp thành hàng dài bám sát phía sau. Những binh sĩ này di chuyển không nhanh, nhưng lại áp sát đám đông dân thường, mũi nỏ hướng thẳng về phía những người dân Thần Vực đang hoảng loạn thất thố, những người vốn dĩ phải được quân đoàn bảo vệ.
"Khai hỏa!"
Lão binh mặt lạnh như tiền, không hề do dự, theo một mệnh lệnh được đưa ra, tất cả đồng loạt bóp cò.
Những mũi tên bay ra như châu chấu tràn qua cánh đồng, trút xuống như mưa rào bao trùm lấy đám đông, từ trong đó lập tức vang lên những tiếng kêu thảm thiết liên hồi. Uy lực của nỏ quân dụng Thiên Vân Thành, dù xét về sức xuyên phá hay các thông số kỹ thuật, đều không hề thua kém các loại súng hỏa dược phổ biến ngoài hoang dã. Mấy chục lão binh điên cuồng bắn liên thanh. Ngay cả những thợ săn ma cấp cao cũng phải tạm lánh mũi nhọn, nếu không sẽ đối mặt với kết cục bị hàng trăm mũi tên xuyên thủng, huống chi là đám dân thường tay không tấc sắt, không có bất kỳ khả năng chống cự nào?
Từng mũi tên với uy lực kinh người dễ dàng xuyên thủng da thịt, xương sọ, xé nát nội tạng. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, một phần ba số dân thường đang tháo chạy đã bị hạ gục, mặt đất ngổn ngang những người đang quằn quại kêu cứu cùng những vũng máu chảy thành dòng.
Mọi người đều không thể tin vào mắt mình.
Địa Ngục Binh Đoàn lại tấn công chính dân thường!
Mấy thành viên đội Hoàng Tuyền lao tới, họ trực tiếp chắn giữa đám đông dân thường, cản trở bước tiến của binh sĩ Địa Ngục Cốc. Kẻ chỉ huy tốp binh sĩ đang truy sát gầm lên: "Làm gì đó? Đừng có vướng chân vướng tay! Cút ngay!"
"Các người làm vậy mà còn xứng đáng là quân nhân sao? Giá trị tồn tại của quân nhân chẳng phải là bảo vệ người dân, bảo vệ Thần Vực hay sao?" Chiến Long nắm chặt thanh đại kiếm Ô Cương: "Đây là tội ác! Đây là tàn sát!"
Linh Nguyệt Vân cũng đã kích hoạt gậy trừ ma trong tay, chuẩn bị xông lên.
Một trợ giáo lóe người tới, bàn tay đầy uy lực giáng mạnh vào mặt Linh Nguyệt Vân, lực đạo kinh khủng trực tiếp hất văng cô vào đống phế tích bên cạnh.
"Thị trấn này đã bị xâm nhập quá lâu, giá trị tồn tại của nó không còn đủ để bù đắp cho những nguy cơ tiềm ẩn. Vì sự an toàn của toàn bộ Thần Vực, chúng ta buộc phải làm như vậy."
"Quân lệnh như núi, là quân nhân thì chỉ được phép chấp hành, đừng hỏi tại sao. Đây là nhiệm vụ mà Địa Ngục Binh Đoàn đã tiếp nhận! Nếu ai còn dám cản trở, sẽ bị xử lý theo quân pháp!"
Mọi người bắt đầu xôn xao.
Cái gì gọi là giá trị tồn tại không đủ để cân bằng nguy cơ?
Vinh quang không bao giờ thỏa hiệp của người Thần Vực đâu rồi? Tôn nghiêm thà gãy chứ không chịu cong của người Thần Vực đâu rồi? Niềm tin hướng tử mà sinh của người Thần Vực đâu rồi? Tàn sát dân trong thành! Họ muốn tàn sát dân trong thành! Chuyện này thực sự đang xảy ra ngay tại Thần Vực sao? Ai nấy đều có cảm giác như đang nằm mơ, phẫn nộ, thất vọng, không thể thấu hiểu, đủ loại cảm xúc đan xen trong lòng mỗi người.
Kim Bạch nhún vai, dường như đã sớm nhìn thấu tất cả.
Vân Ưng là người bình tĩnh nhất, chỉ nhàn nhạt hỏi một câu: "Tàn sát dân trong thành như vậy, e là khó mà kết thúc êm đẹp được."
"Cho nên, chúng ta là đơn vị không tồn tại. Đội quân của Đông Về Tuyết vẫn còn cách đây hàng trăm dặm. Kết quả cuối cùng sẽ là, Ám Hạch Hội tự biết mình bị lộ nên phát rồ giết sạch dân thường trong thành. Sau đó, tướng quân Đông Về Tuyết - vị anh hùng trẻ tuổi nhất Thần Vực - nhận được tin báo liền lập tức dẫn quân chính nghĩa đến trấn nhỏ. Tuy đến chậm một bước, nhưng ngài đã triển khai chiến đấu kịch liệt và tiêu diệt toàn bộ kẻ thù. Cuối cùng, Đông Về Tuyết chiến thắng trở về Thiên Vân Thành, được người dân ca tụng công đức, đồng thời lấy lòng thương cảm cho đồng bào bị sát hại, càng khiến lòng căm thù đối với Ám Hạch Hội sâu sắc hơn vài phần."
"Đây chính là ý nghĩa tồn tại của Địa Ngục Binh Đoàn sao?" Vân Ưng cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa câu nói "cần phải có sự tồn tại của cái ác" mà Tổng soái Bắc Thần từng nhắc đến: "Thế giới này quả nhiên tràn ngập dối trá và lừa lọc!"
Trợ giáo cảm thấy kinh ngạc trước thái độ bình tĩnh của Vân Ưng.
Bất kỳ ai chứng kiến cảnh tượng này cũng đều phải bàng hoàng, kinh hãi.
Tiểu tử này không những không phẫn nộ như những người khác, mà ngược lại, dường như đã nhìn thấu tất cả mọi chuyện chỉ trong nháy mắt.
Dẫu vậy, như thế cũng tốt, chỉ cần Vân Ưng không gây chuyện thì những người khác đều dễ bề kiểm soát. Dù sao trong hơn hai tháng qua tại đội Hoàng Tuyền, hắn đã tạo dựng được uy tín nhất định, đám tân binh mới gia nhập phần lớn đều phục tùng mệnh lệnh của hắn.
Linh Nguyệt Vân được Gương Sáng đỡ dậy từ đống đổ nát.
Các chiến sĩ thuộc thung lũng Địa Ngục vẫn tiếp tục công cuộc thanh trừng dân thường.
Nàng không thể tin được mọi chuyện đang diễn ra trước mắt là sự thật. Quân đội Thần Vực vốn là những chiến binh trung thành nhất của Thần Thành, chẳng lẽ trách nhiệm của người lính không phải là bảo vệ dân chúng sao? Những hành động tàn sát dân thường không chút kiêng dè này, làm sao có thể xảy ra tại Thần Vực? Nàng không tin, nàng không thể tin được, đây không thể nào là sự thật, Thiên Vân Thành không bao giờ đưa ra mệnh lệnh như vậy.
"Làm những chuyện này, thì có khác gì ác ma đâu!"
"Linh Nguyệt Vân, ta đã chịu đựng sự ngây thơ của cô quá lâu rồi, nên dừng lại đúng lúc đi!" Vân Ưng lúc này bước ra, với tư cách là đội trưởng, hắn nghiêm khắc răn dạy: "Để duy trì sự ổn định lâu dài của Thần Vực, một vài hy sinh là cái giá bắt buộc phải trả. Sự hy sinh này không chỉ dành cho những kẻ hoang dã, không chỉ người của Thần Vực, không chỉ người thường, mà còn là mỗi một chiến sĩ vô danh đã từ bỏ danh dự. Nếu đến cả giác ngộ này mà cô cũng không có, thì cô còn xứng đáng làm chiến sĩ sao?"