Đông Hồi Tuyết trở về phủ đệ, trước tiên đi tắm rửa sạch sẽ vài lần, lại xịt thêm chút nước hoa để che đậy mùi lạ. Thế nhưng, so với sự khó chịu trên cơ thể, nỗi bực dọc trong lòng hắn mới là thứ khiến hắn bứt rứt không yên.
Một tên nhóc từ vùng hoang dã bò ra, tại sao lại có thể liên tiếp khiến hắn chịu thiệt? Bây giờ ngay cả kẻ điên Bắc Thần Hi cũng cùng tên nhóc đó nhập bọn, thật không hiểu Bắc Thần Thiên rốt cuộc đang suy tính điều gì! Nhưng ngẫm lại kỹ, tên nhóc đó ở trong thành cũng chẳng nhảy nhót được bao lâu nữa, bởi vì kỳ huấn luyện mới của "Địa Ngục Cốc" sắp bắt đầu, Vân Ưng sớm muộn gì cũng sẽ bị tống vào đó.
Đông Hồi Tuyết đã có kế hoạch.
Hai giờ sau, tại một quán rượu.
Đông Hồi Tuyết cởi bỏ bộ giáp đã mặc cả ngày, thay bằng trường bào tay rộng thường thấy của quý tộc Thiên Vân Thành. Y phục trắng điểm xuyết hoa văn vàng, phong thái thanh tao, kết hợp cùng dáng người cao lớn, anh tuấn, từ một vị tướng quân trẻ tuổi đầy nhuệ khí, hắn lập tức biến thành một thư sinh quý tộc ôn tồn lễ độ. Chỉ có ánh mắt sắc bén kia là dù thế nào cũng không thể che giấu được.
Trên bàn rượu, thức ăn vẫn còn nguyên vẹn. Đông Hồi Tuyết tự đặt ra những quy tắc cực kỳ khắc nghiệt cho bản thân: không uống rượu, không hút thuốc lá thảo, không xem kịch, không tìm hoan. Chỉ có sự tự kỷ luật cao độ như vậy mới giúp hắn duy trì trạng thái tiến thủ, tận dụng từng giây từng phút để tranh đoạt quyền lực, sức mạnh và địa vị.
Tất cả những điều này đều nhờ Đông Hồi Tuyết có một người thầy xuất sắc.
Muốn trở thành người như thầy mình, Đông Hồi Tuyết buộc phải trả giá bằng nỗ lực vượt xa người thường. Thiên phú của hắn tuy không tệ, nhưng trong lớp trẻ ở Thiên Vân Thành vẫn chưa lọt vào top mười, thế nhưng thực lực của hắn lại có thể xếp vào top ba. Hắn tự tin năng lực tổng hợp của mình không thua kém bất kỳ ai.
Trăng Bạc, Phong Hồi ư? Một người thì thiên phú tu luyện trác tuyệt nhưng các mặt khác lại ngu xuẩn tột cùng, một người thì sớm theo cha ẩn cư nhiều năm, bóng dáng cũng chẳng thấy đâu, hai kẻ đó căn bản không xứng làm đối thủ của hắn!
Đốt Dương, Kình Thương ư? Một kẻ thì khéo đưa đẩy nhưng thiếu dã tâm, một kẻ thì tầm nhìn hạn hẹp, khó làm nên chuyện lớn!
Còn về Bắc Thần Hi? Kẻ đó chẳng qua chỉ là dựa vào bối cảnh và thiên phú để tác oai tác quái mà thôi. Bối cảnh sớm muộn gì cũng có ngày sụp đổ, thiên phú rồi cũng có lúc cạn kiệt. Đợi đến khi nàng ta chìm nghỉm giữa biển người, xem nàng còn tư cách gì để tranh giành vị trí dẫn đầu!
Đông Hồi Tuyết kiêu ngạo và lạnh lùng. Tuy không có xuất thân tốt nhất, cũng chẳng có thiên phú xuất chúng nhất, nhưng hắn có người dẫn đường tốt nhất. Tất cả những gì hắn có đều là tự mình tranh đoạt. Hắn tin rằng mình sẽ không thua bất cứ ai, vị trí người đứng đầu thế hệ trẻ Thiên Vân Thành nhất định phải thuộc về hắn.
"Tại sao lại chậm trễ như vậy?"
Đông Hồi Tuyết nhíu mày. Hắn ghét nhất là lãng phí thời gian, cũng ghét nhất là phải chờ đợi vô ích. Đối phương chậm chạp không xuất hiện khiến hắn bắt đầu cảm thấy không vui.
Cái nơi hạ đẳng bẩn thỉu này, chỗ nào cũng nồng nặc mùi hủ bại. Cái bàn này, cái ghế này, tấm thảm này, ai biết đã bị bao nhiêu kẻ hạ đẳng chạm vào? Dù có tẩy rửa sạch sẽ đến đâu, thứ mùi đó vẫn không thể nào loại bỏ hoàn toàn. Những gã say rượu mơ màng bên ngoài, cùng những vũ nữ nịnh nọt bán rẻ tiếng cười để mưu sinh, khiến hắn cảm thấy cả người không thoải mái.
Tại sao thế nhân lại cổ hủ và thiển cận đến thế?
Trên thế giới này còn biết bao việc quan trọng cần làm, vậy mà họ lại suốt ngày đắm chìm vào những thứ vô bổ này mà không biết chán.
Đông Hồi Tuyết có ý định dùng một mồi lửa thiêu rụi nơi này. Hắn không muốn ở lại đây thêm một giây nào nữa, nhưng Đông Hồi Tuyết buộc phải chờ, và buộc phải chịu đựng.
"Hiền chất, xin lỗi, để cháu đợi lâu rồi."
Cuối cùng, một trung niên nhân để ria mép, mang phong thái của một quý tộc lão gia đã đẩy cửa phòng riêng bước vào. Người này không ai khác chính là trợ thủ đắc lực bên cạnh thành chủ, Tích Vân Hồng.
"Hồng thúc không cần khách khí." Đông Hồi Tuyết đứng dậy chắp tay, dùng giọng điệu dứt khoát hỏi: "Chuyện cháu nhờ thúc làm đến đâu rồi? Có ổn không?"
Tích Vân Hồng tỏ vẻ khó xử: "Nói thật với cháu, việc này rất khó. Vân Ưng sắp bị đưa đến Địa Ngục Cốc, đó là một nơi vô cùng đặc biệt. Ngay cả khi cháu muốn phái sát thủ cũng không thể lẻn vào trong đó được."
Trong mắt Đông Hồi Tuyết lóe lên tia tàn khốc: "Vậy thì phục kích trên đường đi, thúc và cháu sẽ đích thân ra tay!"
Tích Vân Hồng vẫn lắc đầu từ chối kế hoạch của Đông Hồi Tuyết: "Quá lỗ mãng. Bắc Thần Thiên chắc chắn sẽ phái người hộ tống Vân Ưng. Nếu chúng ta giết Vân Ưng thì khó tránh khỏi việc phải trừ khử cả người của Bắc Thần Thiên. Nếu chuyện này truyền đến tai Bắc Thần Thiên, tính khí của ông ta thế nào cháu cũng rõ. Vì một tên Vân Ưng mà khiến hai đại gia tộc ở Thiên Vân Thành trở mặt hoàn toàn là điều không lý trí. Đừng nói đến thành chủ đại nhân, ngay cả ta cũng sẽ không đồng ý."
Đông Hồi Tuyết nhíu mày hỏi: "Địa Ngục Cốc rốt cuộc là nơi nào?"
"Ta cũng không hiểu rõ lắm về nơi này, gia tộc mỗi năm đều đưa vài người vào đó. Chỉ biết đó là một trại huấn luyện có tỷ lệ tử vong cực cao, còn nội dung cụ thể thì không rõ." Tích Vân Hồng vuốt râu nói: "Nhưng phàm là những kẻ có thể sống sót bước ra khỏi trại huấn luyện đó, đều là tinh anh trong tinh anh. Họ sẽ không gia nhập quân đội thông thường hay các đội ngũ săn ma sư, mà thường được biên chế vào các đơn vị tác chiến đặc biệt, hoặc các tổ chức bí mật của gia tộc tương tự như Ảnh Bộ. Họ xuất quỷ nhập thần, vô cùng bí ẩn. Nhóm người này không thuộc quyền quản lý của ta, ta cũng không có quyền hạn để tìm hiểu về họ."
Đông Về Tuyết nhíu mày: "Chẳng lẽ không còn cách nào khác sao?"
"Mỗi người bị đưa đi đều là thiên tài được các đại gia tộc vơ vét từ dân gian hoặc là con cháu tinh anh của chính gia tộc đó. Với chút thực lực của Vân Ưng, sau khi vào đó, liệu có thể sống sót trở ra hay không còn là một vấn đề." Tích Vân Hồng khuyên nhủ Đông Về Tuyết: "Tình hình hiện tại khá nhạy cảm, đừng nói là không có cơ hội giết hắn, cho dù Vân Ưng có xảy ra bất trắc gì mà chết đi, Bắc Thần Thiên cũng sẽ trực tiếp tính sổ lên đầu cậu. Đây cũng là lý do Tinh Quang đại sư bảo cậu tạm thời đừng nhúng tay vào. Bắc Thần Thiên không dễ chọc, đại sư làm vậy cũng là vì tốt cho cậu thôi."
Đông Về Tuyết không nghe lọt tai những lời khuyên bảo của Tích Vân Hồng. Hắn chỉ biết nếu Vân Ưng còn sống sẽ là một mối phiền toái lớn, vì vậy hắn nhắm mắt lại, cẩn thận trầm tư một lát rồi nói: "Ông nói cái trại huấn luyện đó có tỷ lệ tử vong cực cao, vậy Vân Ưng vào đó cũng chưa chắc đã giữ được mạng trở về."
"Đúng là như vậy."
"Vậy nếu hắn chết ở trong đó, cũng sẽ không ai nghi ngờ ta?"
"Chuyện này... đúng là như vậy!"
"Thế thì dễ làm rồi. Chúng ta xử lý Vân Ưng từ bên trong, như vậy có thể làm cho thần không biết quỷ không hay. Sau này dù Tổng soái có truy cứu cũng không thể tính lên đầu chúng ta được."
Tích Vân Hồng bất đắc dĩ cười khổ: "Hiền chất, cậu không hiểu đại cục, sao lại cố chấp muốn giết hắn đến thế?"
"Tên tiện dân hoang dã này đã nhục mạ ta, làm bẩn Phủ Thành chủ, làm tổn hại thể diện của sư tôn. Những việc này ta có thể nhẫn nhịn. Nhưng ta có dự cảm, tên này sớm muộn gì cũng sẽ trở thành đại địch của sư tôn. Mối đe dọa này tuyệt đối không thể mặc kệ." Đông Về Tuyết nhìn thẳng vào người đàn ông trung niên, hỏi trực diện: "Hồng thúc, ông có giúp ta không!"
"Được, chỉ lần này thôi."
Tích Vân Hồng vốn là trợ thủ trung thành, luôn duy mệnh là từ đối với Tinh Quang đại sư. Ông đã hỗ trợ Tinh Quang đại sư lăn lộn ở Thiên Vân Thành nhiều năm, chưa bao giờ làm trái mệnh lệnh. Chỉ riêng lần này, Tích Vân Hồng cho rằng cách xử lý của Tinh Quang đại sư quá mức mềm yếu.
Vì giữ gìn danh vọng gia tộc.
Vì duy trì uy nghiêm của Thành chủ.
Giết chết Vân Ưng cũng không có gì là quá đáng.
Tích Vân Hồng dẫn Đông Về Tuyết đến một nhà tù đặc biệt nằm bên dưới Thánh Điện. Nhà tù này chỉ bằng một phần mười quy mô nhà tù thông thường, số lượng người bị giam giữ cũng chỉ vỏn vẹn hơn mười tên. Tuy nhiên, thân phận của những phạm nhân ở đây vô cùng đặc biệt, bởi vì toàn bộ đều là những săn ma sư phạm trọng tội... Đây là một nhà tù dành riêng cho săn ma sư.
Tích Vân Hồng mở cửa một phòng giam, một gã đại hán đầy sát khí, toàn thân đeo đầy xiềng xích xuất hiện bên trong. Gã trông chỉ tầm hơn ba mươi tuổi, từ đầu đến chân chằng chịt vết sẹo, toát ra vẻ vô cùng dữ tợn.
Đông Về Tuyết nhìn Tích Vân Hồng: "Đây là người ông đề cử? Trông chẳng có ích gì cả."
"Gã này có biệt hiệu là Đồ Tể." Tích Vân Hồng hơi mỉm cười nói: "Cậu đừng xem thường gã. Tên này nổi tiếng với sự tàn bạo. Trong một lần chấp hành nhiệm vụ truy bắt một kẻ tiết thần giả ẩn náu trong thôn trang, vì không thể xác định ai là kẻ đó, gã đã thẳng tay xóa sổ toàn bộ ngôi làng trong Thần vực. Chuyện này gây ảnh hưởng cực kỳ xấu, đặc biệt là đối với hình tượng của săn ma sư, nên không được công bố ra ngoài. Cũng chính vì thế, gã trở thành trọng phạm bị giam giữ ở đây."
Đông Về Tuyết hỏi tiếp: "Thực lực của gã thế nào?"
Tích Vân Hồng trả lời: "Giết Vân Ưng là dư sức."
Đông Về Tuyết nhíu mày suy nghĩ: "Lời tuy là vậy, nhưng để phòng ngừa vạn nhất, cần thêm một lớp bảo đảm nữa."
Mí mắt Tích Vân Hồng giật nhẹ. Người thanh niên này làm việc quả thực rất quyết liệt, rất có phong thái của Tinh Quang đại sư thời trẻ. Nếu có thể trầm ổn hơn một chút, tương lai chắc chắn sẽ thành đại sự.
Tích Vân Hồng do dự vài phút rồi mở một phòng giam ở tận cùng bên trong: "Người này mới là kẻ điên thực sự. Hắn từng mai phục gần Thánh Điện, đánh lén giết chết một vị Thần quan. Đáng lẽ phải bị xử tử, nhưng nếu cần dùng đến, ta có thể vận dụng quan hệ gia tộc để đưa hắn ra ngoài."
Đông Về Tuyết nghe vậy gật đầu: "Ngẩng đầu lên."
Người đàn ông chậm rãi ngẩng đầu. Ngoại hình của hắn hoàn toàn không tương xứng với những gì vừa nghe. Hắn trắng trẻo, cao lớn, dáng người cường tráng, đôi mắt màu kim bích, không những không có nửa điểm sát khí mà ngược lại còn mang đến cảm giác của một chàng trai trẻ đầy ngượng ngùng.
"Thú vị đấy." Đông Phương Tuyết ra hiệu cho hai người bên cạnh, họ lập tức tiến lên tháo bỏ xiềng xích cho đối phương. Người đàn ông có đôi mắt màu vàng kim rơi xuống mặt đất, hắn cử động tay chân, dáng vẻ vô cùng hưởng thụ. Đông Phương Tuyết nhìn hắn, lạnh lùng nói: "Tội trạng của ngươi, chết một trăm lần cũng chưa đủ."
Người đàn ông tóc vàng cúi đầu, cười ngây ngô một tiếng.
Đông Phương Tuyết nhíu mày: "Ngươi cười cái gì?"
Chữ cuối cùng còn chưa kịp thốt ra, người đàn ông tóc vàng đột ngột ngẩng đầu. Vẻ ngượng ngùng của một chàng trai trẻ biến mất không dấu vết, thay vào đó là sự dữ tợn và điên cuồng. Hắn lao vút tới trước mặt Đông Phương Tuyết, dùng móng vuốt sắc bén quét thẳng về phía đối phương.
Đông Phương Tuyết dùng trường thương chặn đứng đòn tấn công. Một luồng khí lạnh đột ngột lan tỏa ra xung quanh, khiến trên người người đàn ông tóc vàng phủ một lớp sương giá. Hắn kêu lên quái dị, vội vàng lùi lại. Đông Phương Tuyết vung thương, hơn mười đạo băng trùy dày đặc bắn ra. Người đàn ông tóc vàng vừa lăn vừa bò né tránh, cuối cùng cuộn tròn vào góc tường, gương mặt lộ rõ vẻ hoảng sợ.
"Người có thể né được một thương của ta không nhiều, ngươi cũng coi như không tệ!" Đông Phương Tuyết không hề tức giận vì bị đánh lén, hắn bước đến trước mặt người đàn ông này và nói: "Ta cho ngươi một cơ hội sống!"
Thực lực của kẻ này rõ ràng vượt xa Vân Ưng.
Ít nhất, Vân Ưng không thể nào đỡ nổi một đòn chính diện từ Đông Phương Tuyết.
Huống chi người này không hề có thần khí trong tay, những gì hắn thể hiện thuần túy là sức mạnh và tốc độ. Có thể thấy đây là một đối thủ không hề đơn giản.