Trong thung lũng, tiếng tù và vang vọng khắp các cánh rừng. Đây là tín hiệu tử chiến của thị tộc bản địa tại khu rừng khô mộc.
Một người đàn ông trung niên có cái đầu hói và chiếc mũi ưng đang nhắm nghiền hai mắt. Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên một tia cười, rồi quay đầu nhìn người phía sau: "Lãnh, xem ra mọi chuyện đều đang diễn ra đúng theo kế hoạch của ngươi. Tên Huyết Nha kia quả nhiên không chịu nghe theo sự sắp đặt của chúng ta, nên đã chọn cơ hội hôm nay để phá vòng vây. Ngươi đã tiết lộ tin tức này cho Địa Ngục Cốc, khiến sự chú ý của bọn họ hoàn toàn bị thu hút. Đây chính là thời cơ tốt nhất để chúng ta dốc toàn lực tiêu diệt nơi này, hãy lập tức phát động tấn công đi."
"Ngốc Ưng, ta đã nói bao nhiêu lần rồi, muốn làm nên đại sự không chỉ cần mưu tính chu toàn, mà quan trọng hơn là phải biết kiềm chế sự nóng nảy. Hiện tại mới chỉ là bắt đầu, bọn chúng còn chưa chính thức giao chiến với nhau." Giọng nói này hơi khàn nhưng tràn đầy uy nghiêm và sự điềm tĩnh: "Ta còn chưa ra lệnh, ngươi vội cái gì?"
Người đàn ông mũi ưng vội vàng cung kính đáp: "Rõ, thưa lão đại!"
Nếu Vân Ưng có mặt ở đây chắc chắn sẽ vô cùng kinh ngạc, bởi người đàn ông mũi ưng kia chính là Ngốc Ưng, một thành viên cao cấp của tổ chức Ám Hạch Hội mà hắn từng gặp hai lần: một lần tại căn cứ Hắc Thủy nơi hoang dã, lần còn lại là ở vùng đất bồi bên cạnh. Dù không quá thân thiết, nhưng ấn tượng về đối phương lại vô cùng sâu sắc.
Lúc này, nhóm của Ngốc Ưng đang ẩn nấp ở phía bên kia của Địa Ngục Cốc. Năm chiếc phi thuyền hoang dã đang lơ lửng giữa không trung chờ lệnh. Mỗi chiếc phi thuyền dài hơn trăm mét, được trang bị hàng chục nòng pháo cao xạ, thậm chí là cả pháo nhiệt năng với uy lực vô cùng khủng khiếp.
Ngay phía trước chúng là một cột trụ nhỏ. Cột trụ này phát ra một luồng quang năng dạng gương, có lẽ là một loại công nghệ ngụy trang cổ xưa. Nhờ đó, khi nhìn từ phía Địa Ngục Cốc ra ngoài, ánh sáng bị bẻ cong khiến người ta không thể phát hiện ra sự tồn tại của các phi thuyền, trong khi từ phía này lại có thể quan sát rõ ràng mọi diễn biến bên trong Địa Ngục Cốc.
Bên dưới năm chiếc phi thuyền, hàng trăm tinh anh của Ám Hạch Hội đã sẵn sàng xuất kích.
Một kẻ dáng người thấp gầy đang được bao bọc ở giữa. Hắn có tạo hình vô cùng kỳ dị, chiều cao chỉ chừng 1 mét 65, khoác trên mình một bộ trang phục màu bạc không rõ chất liệu, trông như thể được cấu tạo từ chất lỏng hoặc vật thể sống, cứ chậm rãi lưu động trên cơ thể. Toàn thân hắn quấn nhiều lớp băng vải, ngay cả đôi mắt cũng bị che khuất, trông chẳng khác nào một xác ướp cổ xưa đầy quỷ dị. Sau lưng hắn cắm ba thanh kiếm với hình dáng khác nhau, mỗi thanh dường như đều ẩn chứa một nguồn năng lượng vô cùng mạnh mẽ.
Một kẻ quấn đầy băng vải với tạo hình quái dị như vậy, nếu danh tính được công bố, chắc chắn sẽ gây chấn động khắp vùng biên giới: Lãnh của Ám Hạch Hội — Lang Kiếm!
Không sai! Hắn chính là thủ lĩnh của tổ chức phản loạn lớn nhất mà Thiên Vân Thần Vực từng biết đến. Ám Hạch Hội có tầm ảnh hưởng cực lớn tại các khu vực lân cận Thiên Vân Thần Vực. Đây là một tổ chức vô cùng bí ẩn và đáng gờm, sở hữu vô số tử sĩ cùng cao thủ đông đảo. Chúng còn thực hiện những chiến dịch thâm nhập khiến người ta phải kinh ngạc, cài cắm gián điệp ở khắp mọi nơi, khiến việc tiêu diệt chúng trở nên vô cùng khó khăn.
Ngay giây phút này, đích thân Lang Kiếm đã xuất hiện tại đây. Mục tiêu của hắn chính là san phẳng Địa Ngục Cốc.
Ngốc Ưng cùng hơn mười thành viên cao cấp khác đều tụ tập tại đây, đủ để thấy mức độ coi trọng của chúng đối với trận chiến này.
Trong đó, kẻ đáng chú ý nhất là người đứng cạnh Lang Kiếm. Hắn cao tới hai mét, toàn thân bao bọc trong chiếc áo choàng đen, từ đầu đến chân tỏa ra tử khí nồng nặc. Từ bên trong mũ trùm đầu, hai luồng hồng quang xuyên thấu ra ngoài.
Hai luồng hồng quang này chính là đôi mắt của kẻ áo đen. Điều quỷ dị là đôi mắt ấy không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, không hỉ nộ ái ố, tựa như một con rối không có linh hồn. Hắn cứ lặng lẽ đứng sau lưng Lang Kiếm, trầm mặc như một bức tượng, mờ nhạt như một cái bóng.
Lang Kiếm dù bị che mắt nhưng vẫn chậm rãi ngẩng đầu lên, như thể tầm mắt hắn có thể xuyên qua mọi vật cản để nhìn thấu những gì đang diễn ra trong cánh rừng dưới thung lũng. Hắn vẫn đang chờ đợi thời cơ tấn công hoàn hảo nhất.
Kịch hay sắp bắt đầu rồi!
Thiên Vân Thành đã áp chế vùng hoang dã suốt bao năm qua.
Vậy thì, hãy bắt đầu cuộc lật đổ từ chính Địa Ngục Cốc này đi!
Cùng lúc đó.
Năm người trong nhóm Vân Ưng sau khi phá vòng vây đã trốn vào một hang đá.
Sắc mặt cả bốn người đều trở nên tím tái, dấu hiệu rõ ràng của việc trúng độc. Dù không bị trúng trực tiếp những mũi tên có răng nọc, nhưng làn khói độc tỏa ra từ chúng lại vô cùng lợi hại. Khi năm người băng qua làn khói, dù đã che chắn mũi miệng nhưng vẫn khó lòng ngăn cản độc tố xâm nhập vào đường hô hấp, gây ra tình trạng ăn mòn và tổn thương niêm mạc phổi. Quá trình xuyên qua làn khói độc chẳng khác nào đi qua hơi nước, khiến nọc độc dính đầy trên cơ thể, gây ra những vết bỏng rát trên da và thậm chí thẩm thấu vào máu thông qua những vết thương hở.
Trong hang động, Ling Yue Yun đang phải vật lộn để duy trì nhịp thở. Những sợi tơ vàng óng ả giờ đây đã trở nên ảm đạm, xám xịt. Làn da toàn thân nàng như bị phết một lớp dầu rồi đặt lên vỉ nướng, cảm giác nóng rát vô cùng khó chịu. Trong năm người, hiện tại chỉ có Zhan Long và Yun Ying là trạng thái còn tương đối ổn định.
Zhan Long sở hữu thể chất cực kỳ cường hãn, nhưng dù vậy, việc hít thở lúc này cũng đã trở nên khó khăn.
Ngược lại, Yun Ying bước vào hang động như thể không có chuyện gì xảy ra, dường như khói độc và những mũi tên độc kia hoàn toàn không gây ảnh hưởng gì đến hắn. Lúc này, một con chim nhỏ màu vàng với cái đầu tròn vo vỗ cánh bay vào, đậu trên vai hắn. Yun Ying dùng ngón tay vuốt ve cái đầu đầy lông lá của nó, rồi quay đầu lại nói với mọi người: "Tôi có hai tin tức, một tốt một xấu, các người muốn nghe cái nào trước?"
Bốn người nhìn nhau, không nói nên lời.
Tên này đến nước này rồi mà vẫn còn bày đặt úp mở!
Jin Bai gãi đầu, kết quả là từng mảng da kim loại trên đầu hắn bong tróc ra từng mảng lớn. Gương mặt hắn lộ vẻ chua xót. Nếu có thần khí trong tay, hắn tự tin mình là người mạnh nhất trong nhóm, nhưng hiện tại, do số lượng vết thương trên người quá nhiều và thể chất tương đối yếu, hắn là người trúng độc nặng nhất.
"Tôi không nghĩ chúng ta còn có tin tức tốt nào để nói đâu."
"Vận may của chúng ta không tệ. Ban đầu, một đội quân biến dị được sắp đặt để chặn đường lui của chúng ta, nhưng lại đụng độ với một đơn vị lính từ doanh địa, hai bên giao tranh lưỡng bại câu thương, nhờ đó chúng ta mới có khe hở để chạy trốn tới đây. Tuy nhiên, vài lão binh của doanh địa đã tử trận khi bị các kỵ sĩ hoang dã bao vây."
"Đây mà gọi là tin tức tốt sao?" Ling Yue Yun vốn có thành kiến với Yun Ying, dù đã trải qua nhiều chuyện nhưng nàng vẫn không ưa nổi hắn. Oán hận tích tụ không dễ gì hóa giải, nên nàng cố tình nói móc, "À, đối với anh mà nói, các chiến sĩ Thần Vực tử trận có lẽ đúng là tin tức tốt thật."
Yun Ying không chấp nhặt người phụ nữ này, coi như gió thoảng qua tai: "Điều này chứng tỏ nhiệm vụ lần này đã vượt khỏi tầm kiểm soát, nếu không thì các lão binh trong doanh địa không thể nào tham gia vào."
Mọi người nghe vậy đều ngẩn ra.
Yun Ying nói không sai. Độ khó của bài kiểm tra nhập cốc dù có cao đến đâu cũng không thể ép người ta vào chỗ chết. Hàng trăm kẻ biến dị, thậm chí là các kỵ sĩ thú tấn mãnh có tính cơ động cao, ngay cả những cao thủ hàng đầu như Dong Hui Xue cũng khó lòng toàn mạng nếu phải tranh đoạt thần khí trong tình cảnh này. Đối với hơn 60 người tham gia, đây rõ ràng là một cục diện tử vong.
Đợt huấn luyện đặc biệt tại Địa Ngục Cốc còn chưa bắt đầu, làm sao có thể đẩy mọi người vào chỗ chết? Giải thích hợp lý duy nhất là khu rừng Khô Mộc đã xảy ra biến cố, chính biến cố này khiến cục diện mất kiểm soát. Bằng chứng là sự tham gia của binh lính doanh địa, và việc họ bị tiêu diệt cũng là hệ quả của sự mất kiểm soát đó.
Rừng Khô Mộc là khu vực dưới quyền kiểm soát của Địa Ngục Cốc, họ không thể ngồi yên không nhìn. Huấn luyện viên Đao Sẹo cùng các trợ giáo và nhiều cao thủ khác chắc chắn sẽ ra tay. Nếu chỉ dựa vào đám ô hợp này, e rằng sẽ sớm bị giải quyết sạch sẽ. Nhìn theo hướng đó, đây quả thực là tin tức tốt.
Zhan Long cau mày hỏi: "Còn tin tức xấu?"
Yun Ying chưa kịp trả lời thì từ ngoài hang động đã truyền đến âm thanh. Hai con thú tấn mãnh lần lượt chui vào. Những sinh vật biến dị có kích thước không lớn này lại cực kỳ hung tàn, đôi mắt phóng ra hung quang đỏ rực, cái miệng đầy răng cưa sắc nhọn đủ sức xé nát những chiến binh cường tráng nhất.
"Không xong, chúng vào rồi!"
Ling Yue Yun vừa đứng dậy đã cảm thấy toàn thân vô lực, hiện tại hoàn toàn không còn sức chiến đấu.
Hai kỵ binh thú tấn mãnh nhắm thẳng vào năm người trong hang, mỗi tên đều cầm một cây thương xương chuyên dụng để lao tới tấn công. Ngay lúc đó, hai bóng người lao lên. Zhan Long nhanh hơn, trong chớp mắt đã áp sát, tung một cú đấm làm vỡ nát đầu con thú tấn mãnh, tay phải túm lấy mặt tên kỵ sĩ rồi bóp mạnh, gương mặt xấu xí của kẻ biến dị lập tức biến thành một đống hỗn độn.
Yun Ying lướt qua Zhan Long, tung một cú đá vào tên kỵ sĩ hoang dã thứ hai. Cả thú lẫn người đều bị đá ngã nhào. Yun Ying nhặt lấy cây thương xương rơi dưới đất, bồi thêm một đòn kết liễu con thú đang giãy giụa.
Xoẹt xoẹt!
Cửa hang bỗng xuất hiện một đợt mưa tên độc!
Sắc mặt Zhan Long thay đổi, thầm kêu không ổn. Hắn túm lấy xác tên kỵ sĩ thú tấn mãnh vừa chết, tổng trọng lượng gần hai trăm kg trong tay hắn nhẹ tựa lông hồng: "Tránh ra!"
Zhan Long dùng cái xác làm lá chắn lao ra cửa hang. Khi những mũi tên độc bắn tới, tất cả đều găm vào "lá chắn thịt" đó. Chỉ thấy cái xác trong tay Zhan Long nhanh chóng tan chảy như sáp gặp lửa nóng. Đôi tay Zhan Long cũng dính phải một ít nọc độc và bắt đầu hư thối, nhưng cuối cùng hắn vẫn chặn được toàn bộ số tên độc và lao thẳng ra khỏi cửa hang.
Chiến Long ném cái xác đã biến dạng vì găm đầy những mũi tên nọc độc về phía đám cung thủ bên ngoài, sau đó bật người nhảy lên, tung cú đá mạnh mẽ vào vách đá phía trên. Ngay lập tức, hàng loạt vết nứt xuất hiện, những khối nham thạch lớn bắt đầu sụp đổ và lăn xuống.
Rầm! Rầm!
Hai tiếng nổ lớn vang lên. Chiến Long tung hai cú đấm vào vách đá hai bên, khiến những tảng đá khổng lồ đổ ập xuống, xếp chồng lên nhau và phong tỏa hoàn toàn cửa hang. Anh lùi lại vài bước, ôm ngực thở dốc. Trông anh đã chạm đến giới hạn chịu đựng, bởi vết thương do Vân Ưng gây ra vẫn chưa lành, cộng thêm việc anh đã trúng độc từ những mũi tên của tộc Nha Thị.
Mọi người có thể nghe rõ mồn một tiếng đám dân bản xứ đang hì hục khuân vác đá ở bên ngoài.
Không gian hang động này không lớn, e rằng không cầm cự được bao lâu.
Vân Ưng đối mặt với cục diện này cũng chỉ biết cười khổ: "Tin xấu của tôi là bên ngoài hang động đã tụ tập hàng trăm kẻ biến dị!"
Sắc mặt Kim Bạch, Linh Nguyệt Vân và viên sĩ quan đều thay đổi hoàn toàn. Hàng trăm kẻ biến dị, chẳng lẽ hôm nay tất cả đều phải bỏ mạng tại đây sao?