Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Nếu nói Trân Quý Phi là một nữ nhân luôn phải chịu áp bức trong hậu cung, thì Ý Quý Phi có lẽ còn tàn nhẫn hơn Trân phi đôi chút. Ý Quý Phi gia thế hiển hách, phụ thân là một trong các Thứ Phụ nội các, gia tộc cũng thuộc hàng danh môn vọng tộc. Vốn dĩ sau khi có con trai thì thế lực càng phải vững chắc mới đúng, thế nhưng sự e ngại của nàng đối với Hoàng hậu lại càng khiến nàng thêm cẩn trọng.

Bệ hạ đã đăng cơ hơn hai mươi năm, suốt hơn hai mươi năm đó, chỉ có Ý Quý Phi sinh được long tử. Nàng đâu dám không e sợ thủ đoạn của Hoàng hậu, nàng thực sự sợ hãi đến tận xương tủy. Bởi vậy, nàng từ đáy lòng có một nỗi đồng cảm với Trân Quý Phi, chỉ khi có con trai rồi, nàng mới thực sự thấu hiểu tâm tình của Trân Quý Phi năm xưa, khi đứa bé bị cướp mất.

Hoàng hậu đột ngột băng hà, kỳ thực toàn bộ hậu cung đều thở phào nhẹ nhõm, chỉ là chẳng ai dám biểu lộ ra ngoài mà thôi.

"Sau này hãy để chúng thường xuyên chơi cùng nhau."

Hoàng Đế liếc nhìn Ý Quý Phi: "Trẫm đã nói với Thẩm Lãnh, sau này võ nghệ của Nhị hoàng tử sẽ do hắn chỉ điểm."

Lòng Ý Quý Phi chợt kinh hãi, vội vàng quỳ xuống: "Tạ ơn Bệ hạ."

Người đời thường nói, trong hậu cung, mẹ quý nhờ con. Nhưng trên thực tế, với tâm cảnh của Hoàng hậu khi xưa, vị quý nhân nào mà chẳng e sợ, nhất là khi Thái tử nay đã danh chính ngôn thuận. Ý Quý Phi khi có Nhị hoàng tử lại càng thêm cẩn trọng từng li từng tí, nàng biết rõ, chỉ có không đắc tội bất kỳ ai mới có thể giúp con mình khỏe mạnh trưởng thành.

Nàng chẳng có chỗ dựa nào.

Phụ thân nàng tuy là Thứ Phụ nội các, nhưng trên thực tế cũng chẳng thể nói gì được. Dù có thể nói được lời nào, há chẳng lẽ còn có thể sánh ngang với Thái tử sao? Thế nhưng giờ đây, Bệ hạ lại ban cho nàng một chỗ dựa vững chắc.

Thẩm tướng quân tuổi trẻ tài cao, có Thẩm tướng quân làm thụ nghiệp tiên sinh cho Nhị hoàng tử, Ý Quý Phi lập tức cảm thấy thế lực của mình đã đủ đầy.

"Các ngươi hãy thường xuyên qua lại."

Hoàng Đế liếc nhìn Ý Quý Phi, trong ánh mắt chợt hiện vẻ xót xa nhàn nhạt: "Như thường ngày, nàng cũng không cần quá mức cẩn trọng như vậy, chớ quên nàng là Quý phi."

Ý Quý Phi quỳ gối, dập đầu thưa: "Nô tì xin ghi nhớ."

"Đứng lên đi."

Hoàng Đế nhìn ba đứa tiểu hài tử đang nô đùa phía xa, khóe miệng nở nụ cười: "Trẫm còn có việc, các ngươi cứ tự nhiên qua lại là được."

Nói xong, Hoàng Đế quay người trở về Tứ Mạo Trai, phân phó Đại Phóng Chu mời lão viện trưởng đến.

Hơn nửa canh giờ sau, lão viện trưởng tiến vào Tứ Mạo Trai, thấy Bệ hạ đang phê duyệt tấu chương. Sau khi hành lễ, ông liền tự mình đến bên ghế mây ngồi xuống, không đợi Hoàng Đế phải khách khí.

"Tiên sinh."

Hoàng Đế đặt bút son xuống: "Trường Diệp đã sắp sáu tuổi rồi."

Nhị hoàng tử tên là Lý Trường Diệp.

Lão viện trưởng gật đầu: "Ý Bệ hạ là, thần đến nội cung dạy học, hay là mời Nhị hoàng tử đến thư viện?"

Hoàng Đế trầm tư một lát: "Đến thư viện đi."

"Vâng."

Lão viện trưởng cười cười: "Nhị hoàng tử thông minh hiếu học. Trước đây thần có đưa cho người một quyển sách, nghe nói người đã đọc xong, lại có thể tùy ý thuật lại các từ ngữ trong đó, dẫn chứng rõ ràng, không sai sót chút nào. Trong sách có bài Trường Ca Hành của thi nhân Lạc Thành Đông triều trước, hơn sáu trăm chữ, Nhị hoàng tử cũng đã học thuộc lòng toàn bộ. Ở tuổi này mà có được sự kiên nhẫn như vậy, đó vừa là thiên phú, lại vừa là nhờ cách dạy dỗ tốt của Quý Phi nương nương."

Hoàng Đế khóe miệng khẽ cong lên, hàm ý rằng con trai của Trẫm đương nhiên không thể kém cỏi được.

Người dừng lại một chút: "Hôm qua trẫm thu được Thông Văn Hạp, Thẩm Lãnh, cái tên tiểu tử thối kia, có ý định động binh với Bột Hải."

Lão viện trưởng cả kinh: "Lợi bất cập hại thay! Bột Hải quốc hoang vu nghèo nàn, đánh chiếm cũng chẳng được lợi lộc gì, lại hao người tốn của. Dù có đánh chiếm được, vẫn phải mất công phân tâm cai quản... Thẩm Lãnh không giống kẻ khinh suất làm hỏng đại sự."

"Hắn trong tấu chương có nói, nếu trong vòng ba tháng không đánh được Bột Hải quốc, hắn xin từ quan về nhà mở quán ăn. Nếu trong vòng ba tháng đánh chiếm được Bột Hải quốc, hắn không cần bất kỳ ban thưởng nào."

Lão viện trưởng: "Nghĩ thật bốc đồng... Bột Hải quốc nghèo nàn, trong một năm chỉ có ba bốn tháng có thể xuất binh. Nếu không đánh được, sẽ tiêu hao biết bao tiền lương vật tư. Lại còn phải triệu tập chiến binh ba đạo phía bắc, triệu tập biên quân Đông Cương, điều động hơn mười vạn chiến binh... Lỡ xảy ra ngoài ý muốn, hắn lại muốn về mở quán ăn sao?"

Hoàng Đế nói: "Thẩm Lãnh nói không động chạm đến một chút lương thực vật tư nào của Đông Cương, Bắc Cương."

"Làm sao có thể như vậy!"

Lão viện trưởng cũng không thể hiểu nổi, rốt cuộc thì sự tự tin của Thẩm Lãnh đến từ đâu.

Hoàng Đế lắc đầu: "Trẫm cũng không biết hắn cuối cùng tính toán ra sao. Hắn trong tấu chương chỉ nói sang năm tháng sáu sẽ tiến binh, cuối tháng chín sẽ điều quân trở về. Bởi vậy cần kéo dài thời gian ở Đông Cương một đoạn."

Lão viện trưởng nói: "Hay là cứ để Hạ Hầu Chi đến đó?"

Hoàng Đế suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Cũng tốt. Hạ Hầu Chi ở Bắc Cương cũng chẳng có trận chiến nào đáng để đánh, người Hắc Vũ gần đây rút lui mạnh mẽ. Cứ để Hạ Hầu Chi cũng đến đó."

"Đúng rồi."

Hoàng Đế lại nghĩ đến một chuyện: "Sau khi Đường Bảo Bảo đến Tây Cương, đã quét sạch dư nghiệt ba nước như Hoắc Thác. Chiến sự khá thuận lợi, cơ bản không có tổn thất gì. Đàm Cửu Châu đã phái người dâng tấu chương thỉnh công cho hắn. Tiên sinh thấy nên ban thưởng thế nào?"

"Bệ hạ, không bằng ban thưởng Đàm Cửu Châu."

Hoàng Đế cười lớn: "Đường Bảo Bảo quân chức trước đây hơi thấp, liền thăng lên chính Tam phẩm. Đàm Cửu Châu dẫn binh có công, ban thưởng năm trăm lạng bạc, tước vị Nhất đẳng Quốc Công, tấn Đại Trụ Quốc."

Đàm Cửu Châu là vị duy nhất trong Tứ Cương Đại tướng quân có tước vị Nhị đẳng Quốc Công. Nay thoáng cái được tấn Nhất đẳng Quốc Công, Đại Trụ Quốc, trong nháy mắt liền ngang hàng với Đông Cương Đại tướng quân Bùi Đình Sơn.

Lão viện trưởng đương nhiên hiểu rõ ý đồ của Bệ hạ. Bắc Cương Đại tướng quân Thiết Lưu Lê đột ngột qua đời, điều đó càng khiến Bệ hạ chú trọng việc thay đổi nhân sự ở Tứ Cương Tứ Khố. Vũ Tân Vũ tiếp nhận chức Bắc Cương Đại tướng quân, nhưng bất kể là lai lịch hay uy vọng, đều không thể sánh với Bùi Đình Sơn và Đàm Cửu Châu. Bởi vậy, Vũ Tân Vũ vẫn chỉ là Nhất đẳng Hầu, chưa được phong Trụ Quốc.

Nam Cương Lang Viên Đại tướng quân Thạch Nguyên Hùng nay đã bắt đầu chuẩn bị việc xây dựng võ viện. Bệ hạ không lâu trước đây đã hạ chỉ cho Diệp Cảnh Thiên tạm thay Nam Cương Lang Viên Đại tướng quân, người này cũng là Nhất đẳng Hầu, cũng chưa được phong Trụ Quốc.

Đông Cương Bùi Đình Sơn, Tây Cương Đàm Cửu Châu, hai người này liền trở nên càng thêm quan trọng.

Sau chiến sự Bắc Cương, Bùi Đình Sơn nhất định sẽ thoái ẩn. Việc giao Đông Cương cho Mạnh Trường An, Bệ hạ hình như đã có quyết định này rồi. Về phần thủy sư, Bệ hạ đã chia làm hai bộ phận. Trang Ung trọng thương phải tịnh dưỡng, Hải Sa tiếp nhận chức vụ. Nhưng Bệ hạ lại chia một bộ phận thủy sư cho Thẩm Lãnh. Bởi vậy, tương lai chức Thủy sư Đại tướng quân rốt cuộc sẽ thuộc về Thẩm Lãnh hay Hải Sa vẫn còn chưa rõ.

Về phần Tây Cương, Đường Bảo Bảo chính là người được cử đến để làm quen với quân vụ Tây Cương. Đàm Cửu Châu đã năm mươi hai tuổi, Bệ hạ thoáng cái cho ông ta tấn Đại Trụ Quốc, đó là tước vị cao quý nhất mà một thần tử có thể đạt tới. Đàm Cửu Châu cũng chẳng phải kẻ ngu muội, hiển nhiên hiểu rõ nguyên nhân Bệ hạ hậu thưởng như vậy. Bệ hạ chỉ là lo lắng Đàm Cửu Châu sẽ cảm thấy mình chưa già mà không muốn thoái lui, bởi vậy mới hỏi lão viện trưởng, và lão viện trưởng đã trả lời đúng ý Bệ hạ.

Sau cuộc chiến Bắc Cương, Đàm Cửu Châu cùng Bùi Đình Sơn đều phải rời khỏi vị trí quen thuộc của mình rồi.

Lão viện trưởng có chút thương cảm.

Thời đại của các Tứ Cương Đại tướng quân lão thành sắp qua đi.

Các Tứ Cương Đại tướng quân mới đã rất rõ ràng: Bắc Cương là Vũ Tân Vũ, Đông Cương là Mạnh Trường An, Tây Cương là Đường Bảo Bảo, Nam Cương là Diệp Cảnh Thiên. Trong thủy sư có Hải Sa và Thẩm Lãnh. Thoạt nhìn, những người được chọn này so với thế hệ cũ lại càng có sự kiên quyết hơn.

"Người dù sao vẫn phải về già."

Hoàng Đế liếc nhìn lão viện trưởng, tựa hồ hiểu được nỗi thương cảm của ông: "Tiên sinh cũng đã già rồi, trẫm cũng sắp già rồi."

Lão viện trưởng cười cười: "Bệ hạ chưa già đâu."

Hoàng Đế đứng dậy, khẽ vận động gân cốt: "Nhưng trẫm phải sớm làm chuẩn bị."

Người đi đến cửa sổ, nhìn ba đứa tiểu hài tử đang đùa nghịch phía xa. Nhị hoàng tử giống như một đại ca đầu đàn, dù là vai vế chú bác cũng có thể sai khiến, mang theo hai đứa bé nhỏ hơn trong ngự uyển vội vã chạy ngược chạy xuôi, nhảy nhót tránh né. Vẻ mặt người kiêu ngạo đắc ý, hệt như một vị Đại tướng quân đang chỉ huy thiên quân vạn mã, khí thế ngút trời.

Nếu nói trên đời này còn có một người trong việc quốc sự có thể thấu hiểu Bệ hạ, thì đó chỉ có thể là lão viện trưởng.

"Người trẻ tuổi muốn buông tay buông chân làm việc, trẫm cứ để chúng tự do hành sự. Tiên sinh nói đánh chiếm Bột Hải lợi bất cập hại, đó là cái nhìn của ngày trước rồi. Trước kia Đại Ninh cũng chưa từng chủ động động binh quy mô lớn với Hắc Vũ, bởi vậy Bột Hải chính là xương gà. Đối với Đại Ninh mà nói là xương gà, đối với Hắc Vũ mà nói lại là nanh vuốt. Thế nên, giờ đây nắm lấy nó là chuyện tốt..."

Hoàng Đế đi đến trước địa đồ, chỉ tay vào: "Bột Hải quốc vị trí đặc thù. Từ Đại Ninh ra biển viễn chinh Tang quốc, phải mất nhiều ngày đi biển mới có thể đến nơi. Thế nhưng nếu từ Bột Hải tiến quân, chỉ một ngày liền có thể đổ bộ."

Lão viện trưởng tự nhủ trong lòng: Bệ hạ, người đây là muốn làm gì vậy? Đánh Hắc Vũ thì còn nói được, nhưng bỗng dưng lại nảy sinh ý nghĩ gì với một nước Tang xa xôi cách trở trùng dương? Nếu nói đánh Bột Hải là gặm xương gà, thì đánh Tang quốc lại càng không cần thiết. Nơi ấy chật hẹp nhỏ bé, đánh chiếm được sợ cũng chẳng thể ổn định và hòa bình lâu dài.

"Người Tang à..."

Hoàng Đế liếc nhìn lão viện trưởng: "Bây giờ Tang quốc chẳng khác nào một đám kiến đang cắn xé lẫn nhau, mà một khi Tang quốc nhất thống, liền sẽ biến thành một con độc xà. Tiên sinh cũng hiểu rõ người Tang mà, trong bản chất của bọn hắn có một sự tham lam. Những người Tang được cử đến Đại Ninh học tập những năm này, tiên sinh cũng đều thấy rõ, từng người một đều mang ánh mắt tham lam không hề che giấu. Ban cho bọn hắn cơ hội, bọn hắn sẽ không chút do dự mà cắn xé Đại Ninh. Trẫm sẽ không đợi đến khi bọn hắn cắn tới mới đánh trả. Chiến tranh, vĩnh viễn phải đánh ở bên ngoài Đại Ninh, phải đánh trước khi người ta có ý định đánh Đại Ninh."

Lão viện trưởng thở dài nói: "Thế nhưng quốc lực..."

"Đối với Tang quốc, trẫm không có ý định nuôi dưỡng."

Hoàng Đế trầm mặc trong chốc lát: "Trẫm coi như là bạo quân đi! Đánh Cầu Lập, trẫm hạ chỉ không nuôi dưỡng dân chúng nơi đó. Tương lai đánh Tang quốc, trẫm không chỉ không nuôi dân, trẫm còn muốn giết đi một nửa người Tang, có lẽ... còn hơn thế nữa. Huống hồ, trước đây trẫm từng sai Tiểu Chân Nhân đi xem Liễu Ngạn, kẻ cầm đầu bị giữ lại. Tiểu Chân Nhân nói hắn thoạt nhìn mặt mày hiền lành dễ gần, thái độ khiêm tốn kính cẩn nghe lời, nhưng ánh mắt lập lòe, tâm cơ thâm trầm, là một con sói."

Hoàng Đế nhìn về phía lão viện trưởng: "Trẫm không muốn để Tang quốc trở thành một Cầu Lập thứ hai."

Tang quốc một khi nhất thống, một nơi khô cằn như vậy, nếu muốn phát triển, nhất định phải quấy nhiễu Đại Ninh. Đảo quốc vốn điều kiện có hạn, trừ phi xâm lược cướp đoạt, bằng không chẳng thể phát triển bền vững.

Trong nháy fleeting, lão viện trưởng đã hiểu vì sao Bệ hạ phải chia thủy sư làm hai.

Nam Cương cần thủy sư trấn áp lâu dài. Điệu quốc, Cầu Lập, Nam Lý, ba nước đó tuy đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng thủy sư vẫn là lợi khí tuyệt đối để trấn áp ba nơi này. Bởi vậy, thủy sư không thể toàn bộ triệu hồi. Lúc này chia tách thủy sư, e rằng tương lai khi tiến công Tang quốc, sẽ là Thẩm Lãnh dẫn binh.

Sau khi Trang Ung trọng thương, ý đồ của Bệ hạ khi để Hải Sa tiếp nhận chức vụ dần trở nên rõ ràng. Vị trí của Thẩm Lãnh liền trở nên có chút lúng túng.

Lão viện trưởng đến bây giờ vẫn không hiểu rõ, rốt cuộc thì sau khi dẹp yên Tang quốc, Bệ hạ muốn đặt Thẩm Lãnh vào vị trí nào trong thủy sư đây? Thẩm Lãnh lẽ nào còn muốn dẫn thủy sư nam chinh bắc chiến sao? Chỉ việc vận chuyển vật tư, một Vương Căn Đống là đủ rồi, đâu cần Thẩm Lãnh tài năng như thế.

Theo bản năng, lão viện trưởng dõi mắt ra ngoài theo ánh nhìn của Bệ hạ. Ba đứa tiểu hài tử kia vẫn đang chạy nhảy điên cuồng bên ngoài, tiếng cười không ngớt. Bệ hạ chỉ là ngẫu nhiên quay đầu liếc nhìn lão viện trưởng, đại bộ phận thời gian ánh mắt người đều dõi theo ba đứa tiểu hài tử kia.

Đột nhiên, lão viện trưởng hiểu ra.

Thì ra là thế.

Những điều Thẩm tiên sinh lo lắng, những điều mọi người lo lắng, há chẳng phải là những điều Bệ hạ cũng lo lắng sao? Vì sao Bệ hạ lại muốn Thẩm Lãnh làm thụ nghiệp tiên sinh của Nhị hoàng tử? Bởi vì như vậy, Thẩm Lãnh tương lai liền có lý do để lưu lại Trường An lâu dài. Bệ hạ là muốn để Thẩm Lãnh tiếp quản cấm quân sao...

Cấm quân giao cho Thẩm Lãnh, Thái Tử lại có thể làm gì được?

Lão viện trưởng thở dài một hơi thật dài... Bệ hạ chính là Bệ hạ.

Người cha ấy, quả nhiên vẫn là người cha ấy.

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch