Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Vì chuyện với Tiểu Trương chân nhân, Trầm Lãnh ngượng nghịu hồi lâu. Nàng vốn là khuê nữ, ắt hẳn còn ngượng ngùng hơn bội phần, nên trong chốc lát, Trầm Lãnh chẳng biết lần sau gặp mặt sẽ nói gì.

Sáng ba mươi Tết, Trầm Lãnh đến quân doanh. Tại đại doanh cấm quân, một khu trại được cấp tốc dành riêng cho doanh thân binh của hắn. Mười tám trăm thân binh hôm nay đều tề tựu tại đây. Trầm Lãnh được về nhà đón năm mới, song họ lại chẳng thể về nhà sum vầy.

Những thân binh này đã cùng Trầm Lãnh vào sinh ra tử bao phen. Quê quán họ khắp chốn trời nam đất bắc, người ở xa nhất như từ Trường An, e rằng phải đi mấy tháng trời mới về tới nhà.

Kỳ thực hôm qua, Trầm Lãnh đã gọi ba người Trần Nhiễm, Vương Khoát Hải, Đỗ Uy Danh tới, dặn Trần Nhiễm mua sắm nào câu đối, nào bức chữ, cùng đủ thứ vật dụng khác. Sớm ngày ba mươi Tết, Trần Nhiễm liền cùng huynh đệ dán câu đối xong xuôi, khắp quân doanh cũng rộn rã vui tươi.

Khi Trầm Lãnh đến, các huynh đệ đang cùng nhau vui vẻ nhặt rau chuẩn bị. Sáng ba mươi Tết, hắn đã dặn dò Trà gia giữa trưa sẽ sang nhà Trầm tiên sinh, còn mình thì đến quân doanh.

Vừa vào doanh trại, liền thấy Trần Nhiễm lén lút cầm pháo, rón rén đi về phía nhà xí. Không cần nghĩ cũng biết, trong đó ắt có người.

Trầm Lãnh khẽ thở dài, lấy từ tay một thân binh xâu pháo. Đợi Trần Nhiễm khom lưng như mèo, vừa tới gần nhà xí, Trầm Lãnh liền châm pháo ném tới. Trần Nhiễm bên đó còn chưa kịp châm pháo mình, thì dưới chân hắn, pháo đã nổ vang trời.

Trần Nhiễm "Ngao!" một tiếng, sợ đến suýt ngã nhào vào hầm phân.

Lại một tiếng "Ngao!" khác vọng ra, từ trong nhà xí, Vương Khoát Hải vội vàng xách quần chạy ra.

"Số vật dụng ta dặn chuẩn bị hôm qua đã đủ cả rồi chứ?"

Trầm Lãnh cười đi tới, Trần Nhiễm liếc hắn một cái: "Đủ cả rồi, đều ở đằng kia."

Trần Nhiễm hô một tiếng: "Các huynh đệ, mang mọi thứ ra bày biện đi. Hôm nay, chúng ta sẽ trổ tài cho Tướng Quân xem!"

"Vâng!"

Chư binh sĩ đồng thanh đáp lời. Từ trong doanh phòng, họ khiêng từng chiếc nồi sắt ra. Trên khoảng đất trống, mười bếp lò được dựng tạm liền kề, hơn mười chiếc nồi sắt lớn đặt lên bếp. Củi lửa bốc cháy ngùn ngụt, chẳng mấy chốc những chiếc nồi lớn đã đỏ rực. Khi nước sôi, dùng da heo thoa mỡ, từng chiếc nồi mới liền trông sáng loáng như ngói men.

"Đã nói rồi đó, hôm nay Thiên Tướng Quân sẽ được nếm món ăn do chính tay chúng ta xào nấu!"

Trần Nhiễm xắn tay áo lên, rửa tay sạch sẽ, rồi hô: "Hôm qua, kẻ nào khoác lác mình tài xào nấu nhất? Bước ra đây!"

Một đám tráng sĩ xoa tay, háo hức. Chẳng mấy chốc, khói bếp đã lượn lờ, hơn mười chiếc nồi sắt lớn đồng thời khai lò xào nấu. Cảnh tượng ấy thật có phần hùng vĩ.

Trầm Lãnh đứng một bên, cười ha hả nói: "Lát nữa ta sẽ nếm thử. Kẻ nào nấu ngon nhất sẽ có lì xì!"

Chưa đầy nửa canh giờ, trong doanh phòng, hơn trăm bàn tiệc lớn đã bày biện xong xuôi. Mỗi bàn mười người, có mười sáu món ăn. Dù trông món ăn quả thực chẳng mấy bắt mắt, vì là nấu bằng nồi lớn, song mùi vị quả thực thơm nức mũi.

Trầm Lãnh đứng dậy nâng chén, cất tiếng: "Năm mới lẽ ra phải nói lời cát tường, nhưng trước đó, ta muốn nói vài lời có lẽ mọi người không thích nghe. . . Hôm nay, chư vị có thể tha hồ uống cạn chén, nhưng tuyệt đối không được say xỉn giữa phố xá. Hôm qua, ta đã bảo Trần giáo úy mua về không ít trò chơi nhỏ, như xúc xắc, bài cửu, mạt chược. Chơi sao cũng được, miễn đừng làm tổn thương hòa khí. Ai không muốn uống nữa thì cứ đi dạo phố, nhưng tuyệt đối không được gây chuyện. Chúng ta đón năm mới cho thật tưng bừng mà văn minh!"

Tất cả binh sĩ đứng lên, đồng thanh hô: "Tuân lệnh Tướng Quân!"

Trầm Lãnh vừa cười vừa nói: "Thôi được, lời cần nói đã nói rồi, mời chư vị an tọa."

Tất cả mọi người ngồi xuống, Trần Nhiễm vừa cười vừa nói: "Tướng Quân khoan hãy ngồi, xin đứng một lúc."

Trầm Lãnh khó hiểu: "Có chuyện gì ư?"

"Người cứ đứng đó đã."

Trầm Lãnh "Ừ" một tiếng: "Để xem ngươi giở trò gì đây."

Trần Nhiễm khẽ đưa tay lướt một vòng quanh khán phòng: "Ta không có ý nhằm vào ai đâu nhé, nhưng xét về tửu lượng, ta thấy chư vị đang ngồi đây đều là đồ bỏ đi cả!"

Cả đám người lập tức hò reo vang dội, khí thế như muốn nổ tung trời.

Trầm Lãnh: "Thú vị vậy sao."

Hắn nhìn Trần Nhiễm: "Ngươi ngồi xuống đi, đến lượt ta nói đây."

Trần Nhiễm: ". . ."

Trầm Lãnh bưng chén rượu lên, cất lời: "Rượu có thứ êm dịu, có thứ nồng nàn cay xé. Ta biết chư vị cũng e ngại, vì vậy rượu hôm nay đều là lão tửu êm dịu. Còn ta, ta uống thứ rượu 'Niêm Phong Cổ Họng' từ Bắc Cương, loại rượu mạnh nhất. Dù vậy, hôm nay ai đến ta cũng không từ chối, ta chỉ muốn biết hôm nay ai có thể hạ gục được ta!"

"Yaaa!!!"

"Đổi rượu mạnh cho chúng ta!"

"Chúng ta cũng muốn uống 'Niêm Phong Cổ Họng'!"

Cả đám người bùng nổ khí thế: "Tướng Quân nói khoác quá rồi! Nào nào nào, mỗi người một chén! Luân phiên nhau uống, không tin chẳng thắng được Người!"

"Đúng thế! Tướng Quân uống một chén, chúng ta cũng một chén, nhưng cuối cùng sẽ hơn Người một chén!"

Trầm Lãnh ngẩng cổ, dốc cạn chén rượu: "Nào!"

"Nào!"

Hơn ngàn người đồng thời nâng chén, uống cạn.

Rượu mạnh cay xé vừa xuống cổ họng, trong ngực bụng lập tức như có lửa đốt.

"Kính Tướng Quân!"

"Mời Tướng Quân!"

Một ly rồi lại một chén.

Sau nửa canh giờ, phần lớn binh sĩ đã say mèm, có kẻ nằm vật ra bàn, có kẻ vịn tường nôn thốc nôn tháo. Trầm Lãnh cũng uống đến mặt đỏ tía tai, rồi chợt bật khóc, bưng một chén rượu hất xuống đất, khẽ nói: "Kính Lý Thổ Mệnh."

Trần Nhiễm, Vương Khoát Hải và Đỗ Uy Danh ba người nhìn nhau, mắt cũng hoe đỏ, rồi cùng hô: "Kính Thổ Mệnh huynh đệ."

"Kính những huynh đệ bao năm qua đã theo ta chinh chiến, liều mình hy sinh."

Trầm Lãnh lại dốc một chén rượu nữa, khóc không kìm được lòng mình: "Ta vẫn luôn ấp ủ mong ước rằng, người theo ta ra trận, không một ai phải bỏ lại, không một ai phải thiếu vắng. Ta muốn đưa bao nhiêu người ra đi, bấy nhiêu người trở về. Nhưng ta đã không làm được. Ta có lỗi với Lý Thổ Mệnh, có lỗi với bao nhiêu huynh đệ đã liều mình trên sa trường."

Hắn khóc như một đứa trẻ.

Khi trời sắp tối hẳn, Trà gia và Trầm tiên sinh tới quân doanh đón Trầm Lãnh. Dù biết hắn sẽ uống nhiều, song không ngờ lại say đến thế.

Những binh sĩ say mèm đều được đưa vào phòng ngủ, tiếng lẩm bẩm không ngớt.

Trầm Lãnh, Đỗ Uy Danh, Vương Khoát Hải, Trần Nhiễm bốn người vẫn còn tiếp tục uống. Món ăn trên bàn đã nguội lạnh từ lâu.

Bốn người, mỗi người ôm một bầu rượu, ngồi bệt dưới gốc liễu lớn. Họ ngồi quay lưng vào nhau, vây thành một vòng, tự mình nói chuyện. Chẳng biết ai nói với ai, song cứ thế không ngừng luyên thuyên.

Trầm Lãnh giơ bầu rượu lên trời: "Thổ Mệnh huynh đệ, tương lai ta có bản lĩnh, nhất định sẽ phong ngươi làm Vạn Hộ hầu!"

Trần Nhiễm ở bên cạnh xen vào: "Tướng Quân nói chí phải. Nếu Người làm không được, tương lai ta sẽ đem tước Vạn Hộ hầu của mình tặng cho hắn."

Vương Khoát Hải: "Ta cũng xin nhường."

Đỗ Uy Danh quay người, đối mặt với gốc đại thụ, lầm bầm nói: "Tướng Quân, thật ra các huynh đệ vẫn luôn ghi nhớ ân tình Người. Nếu không theo Người, các huynh đệ làm sao có được ngày hôm nay? Ta càng phải tạ ơn Người. Xưa kia, nếu không nhờ Người đưa tay giúp đỡ một phen, ta đã lún sâu vào chốn thị phi, e rằng vĩnh viễn chẳng thể thoát ra. Ta còn phải tạ ơn Tướng Quân đã cứu mạng song thân ta. Bao năm qua, ta vẫn muốn nói nhưng không dám, ngại ngùng. Hôm nay, nhân lúc say, ta xin nói hết. Ta coi Tướng Quân như người thân, như đại ca ruột thịt!"

Nói xong, hắn liền dập đầu 'cạch cạch' vào gốc cây.

Trần Nhiễm cười mắng: "Đỗ Uy Danh này, ngươi xem cái thằng ngốc này, uống say quá rồi! Ha ha ha, kéo hắn dậy đi, khóc cái gì mà khóc!"

Hắn quay đầu nhìn gốc cây, rồi lại ngẩng đầu nhìn kỹ: "Đỗ Uy Danh chết tiệt, sao ngươi lại cao lớn thế này?"

Vương Khoát Hải từ bên kia gốc cây quay đầu lại, chợt nằm vật ra đất, vẫn ngẩng đầu nhìn cây: "Ta thật sự cao lớn rồi, thật sự quá cao!"

Trần Nhiễm đứng dậy, đá vào gốc cây một cái: "Giúp ta đỡ lão Đỗ dậy đi, ngươi cũng không động đậy gì cả."

Vương Khoát Hải nằm rạp trên mặt đất: "Ngươi đá ta làm gì?"

Đỗ Uy Danh chắn trước gốc cây: "Đừng đá gốc cây!"

Trầm tiên sinh và Trà gia đứng đó nhìn, trong lòng không khỏi dâng lên chút xót xa.

Trên đường về, trong cỗ xe ngựa, Trầm Lãnh nằm trên đùi Trà gia mà ngủ say. Song dường như giấc ngủ chẳng an lành, miệng vẫn không ngừng mê sảng.

"Trà gia thật đẹp mắt."

Trầm Lãnh khịt khịt mũi, tựa hồ ngửi thấy mùi hương quen thuộc. Khóe môi hắn khẽ cong lên: "Trà gia là tiên nữ."

Rồi hắn lại chìm vào giấc ngủ.

Một lát sau, hắn hé mắt nhìn quanh. Lúc này bên ngoài trời đã tối hẳn, trong xe hiển nhiên càng thêm tối mịt. Hắn thấy không rõ, bèn thò tay sờ soạng, chạm vào mặt Trầm tiên sinh ngồi bên cạnh: "Ồ, Trần không có nắp, ngươi mọc râu rồi sao?"

Trầm tiên sinh: ". . ."

Trầm Lãnh khà khà cười ngây dại, rồi lại trầm mặc. Rất lâu sau, hắn lầm bầm nói: "Ta mơ thấy Lý Thổ Mệnh nhiều lần lắm rồi, mỗi lần đều thấy hắn gọi ta: 'Đoàn suất à, ta đau quá!'"

Trà gia biến sắc, duỗi tay nắm chặt tay Trầm Lãnh. Trầm Lãnh liền nắm chặt tay nàng, thật chặt, thật chặt.

"Ta vẫn luôn gọi hắn: 'Thổ Mệnh, ngươi đừng đi! Ta đưa ngươi về nhà. . .' Nhưng hắn nào có thèm để ý ta đâu. Hắn nói: 'Đoàn suất, Người hãy nghe ta nói, đừng nói chuyện với ta, ta sẽ không để ý Người đâu.' Các lão nhân vẫn nói, mơ thấy người đã khuất, tức là họ nhớ mình. Trần không có nắp, ngươi có mơ thấy Thổ Mệnh không? Hắn nói hắn nhớ chúng ta, nhớ ta, nhớ ngươi, nhớ những huynh đệ cùng tiến lên chiến trường khi đó."

"Hắn còn nói, Đoàn suất, có một ngôi sao trên trời là Người, Người nhất định sẽ làm Đại Tướng Quân. Làm Đại Tướng Quân rồi, đừng quên Thổ Mệnh huynh đệ của Người."

Trầm Lãnh khóc: "Ta chưa quên mà, ta thật sự chưa quên! Những huynh đệ cùng ta vào thủy sư, ta không quên một ai. Từng người, từng người đều ở trong tâm trí ta đây. Thổ Mệnh huynh đệ à, ta cũng nhớ ngươi!"

Trà gia ôm lấy Trầm Lãnh, ôm thật chặt, thật chặt.

Trầm Lãnh có lẽ vì lạnh mà run rẩy.

Trầm tiên sinh cởi áo khoác của mình, đắp lên người Trầm Lãnh, rồi khẽ thở dài một tiếng.

"Với tính cách này của hắn, ta dẫn hắn đi trên con đường này, không biết rốt cuộc là đúng hay sai nữa."

Trầm tiên sinh cúi đầu: "Khi đó ta đã nói với hắn, hãy nhớ nhiều điều tốt, ít điều xấu. Cũng dặn dò người với người nên đối xử ấm áp, bớt lạnh lùng. Hắn vẫn nhớ kỹ lời ta."

Trà gia lòng quặn thắt, cảm thấy thật xót xa.

"Lão Đỗ, chỗ vóc, Trần không có nắp, chư vị về nghỉ ngơi đi. Ta phải về với Trà gia và Trầm tiên sinh rồi."

Trầm Lãnh chợt ngồi bật dậy: "Ta phải về nhà, ta có nhà!"

Hai canh giờ sau, Trầm Lãnh nhận chiếc khăn nóng từ tay Trà gia, xoa xoa mặt: "Ta có phải đã say nói lung tung rồi không?"

Trà gia cười lắc đầu: "Không có."

Trầm Lãnh: "Ta không nói lời gì bậy bạ chứ?"

Trà gia: "Không có."

Trầm Lãnh: "Vậy thì tốt. . ."

Trà gia: "Ngươi nói Trà gia là đẹp nhất, đó có phải nói bậy không?"

Trầm Lãnh: "Dĩ nhiên không phải rồi, Trà gia vốn dĩ là đẹp nhất mà."

Hắn lắc lắc đầu: "Đây là đâu vậy?"

"Vị Ương Cung."

Trầm Lãnh chợt bừng tỉnh: "Sao lại ở trong cung?"

"Bệ hạ nói, ba mươi Tết, đón năm mới là phải đoàn viên, vì vậy đã cho mời tất cả mọi người trong Hạ Thiền Đình Viên đến Vị Ương Cung đón giao thừa. Mọi người đều có mặt. Bệ hạ vừa rồi còn ghé xem ngươi, nói ngươi ngủ trông thật xấu xí."

Trầm Lãnh khà khà cười: "Không thể nào, ta lúc nào mà chẳng anh tuấn."

Hắn nhìn quanh bốn phía: "Trầm tiên sinh và mọi người đâu?"

"Trong đại điện."

Trà gia kéo nhẹ tay Trầm Lãnh: "Nếu đã có thể đi lại được rồi, chúng ta ra ngoài thôi. Bệ hạ đã cho người sửa sang Bảo Cực điện, năm nay mọi người cùng nhau đón năm mới, vẫn đang chờ ngươi ra mời rượu đó."

Trầm Lãnh: "Cũng không thể uống nữa."

Hắn cùng Trà gia bước ra ngoài: "Vì sao Bệ hạ lại cho chúng ta vào nội cung đón năm mới?"

Trà gia không trả lời, nàng không biết phải đáp lời sao.

Vừa ra khỏi cửa, bước vào đại điện, liền thấy Bệ hạ và các triều thần quay đầu nhìn về phía này. Bệ hạ cười ha hả: "Xem kìa, Đô đốc Thủy sư của Trẫm đã tỉnh rượu rồi!"

Trầm Lãnh đứng nghiêm trang hành lễ. Chưa kịp làm xong lễ, Bệ hạ chợt chỉ vào trước mặt mình, nói: "Quỳ xuống mà hành lễ!"

Người cầm trong tay một phong lì xì được niêm phong cẩn thận: "Hôm nay ngươi phải quỳ."

Trầm Lãnh: "Thần ngày nào mà chẳng phải quỳ?"

Hoàng đế bật cười vang, liếc nhìn Trân phi bên cạnh. Trân phi cũng lấy một phong lì xì đưa cho Hoàng đế. Hoàng đế đưa lì xì cho Trầm Lãnh, nói: "Hôm nay khác rồi, hôm nay. . . là năm mới!"

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang