Bách Bạn Đình Úy Quách Điệp cùng vài người lính đang ẩn mình trong bụi cây, thận trọng nhìn ra ngoài. Vừa rồi, những thám tử Hắc Vũ đã chạm trán họ tuy đã rút lui nhưng dường như chưa đi xa, có lẽ đang ẩn nấp đâu đó để quan sát động tĩnh bên này.
Quách Điệp ra hiệu hạ thấp người, các thủ hạ lập tức cúi rạp xuống.
Mấy người nín thở, thân thể bất động như hóa đá, vẫn ẩn mình tại chỗ.
Trên bầu trời vọng lại tiếng diều hâu gáy, vô cùng to rõ, âm thanh lan xa khắp núi rừng. Mắt Quách Điệp vẫn găm chặt vào bụi cỏ phía đối diện. Ngay khoảnh khắc tiếng diều hâu vang lên, nơi bụi cỏ kia khẽ rung động.
Trong núi có gió, một sự rung động nhỏ như vậy lẽ ra không đáng kể. Nhưng hướng lay động của bụi cỏ kia lại không ăn khớp với chiều gió thổi.
"Động!"
Quách Điệp đột ngột đứng dậy, trong tích tắc, hắn liên tục bắn vài phát liên nỏ về phía bụi cỏ đối diện. Khoảng cách chừng sáu bảy trượng, ở cự ly này, uy lực của liên nỏ quả thực khủng khiếp.
Từ bụi cỏ đối diện vọng lại hai tiếng kêu đau đớn, hiển nhiên có kẻ đã trúng tên. Bụi cỏ lay động dữ dội một chặp, rồi một bóng đen vội vàng tháo lui về phía xa.
Hai Đình Úy ôm liên nỏ, khẽ cúi người lao lên. Liên nỏ không ngừng bắn tỉa. Gã giáp sĩ áo lam đang bỏ chạy, vừa chạy được bốn năm bước, đã liên tiếp trúng mấy phát tên nỏ vào lưng rồi gục xuống.
Hai Đình Úy tiếp tục tiến lên dò xét. Người đi trước treo liên nỏ gọn gàng, rút ngang đao ra. Người đi sau nép sát lưng đồng đội, hé nửa người, liên nỏ vẫn chĩa vào bụi cỏ, sẵn sàng bóp cò bất cứ lúc nào.
Quách Điệp giơ tay ra hiệu, hai Đình Úy khác đứng sau gốc cây, ôm liên nỏ cảnh giác.
Hai Đình Úy dò xét tiến vào bụi cỏ bên kia, thấy trên mặt đất có hai tên giáp sĩ áo lam. Một tên đã chết, mũi tên xuyên thẳng hốc mắt. Tên còn lại bị thương ở bụng, chân cũng trúng một mũi tên, tay vẫn nắm loan đao của người Hắc Vũ thường dùng. Vừa thấy các Đình Úy tiến vào, hắn ta đột ngột nhảy chồm lên, vung đao chém xuống. Đình Úy cầm liên nỏ phía sau nhanh chóng bắn ra hai phát tên, găm vào hai cánh tay của gã giáp sĩ áo lam. Loan đao vừa nhấc lên, tên nỏ đã xuyên qua, khiến đôi tay hắn mềm oặt rũ xuống.
Đình Úy đi trước vung ngang một đao, rạch toạc ngực đối phương một vết dài. Dao ngang của Đại Ninh được chế tạo vô cùng sắc bén, dù gã giáp sĩ áo lam có lớp giáp da dày trên nửa thân trên, nhưng sau nhát đao ấy, giáp da vẫn xé toạc, máu tươi phun xối xả.
Nhát đao đắc thủ, Đình Úy tiến lên đạp gã giáp sĩ áo lam dưới chân.
Gã giáp sĩ áo lam vẫn trừng mắt căm tức nhìn Đình Úy, ánh mắt ngập tràn giận dữ và sát khí.
"Hắn còn sống, mang về!"
Đình Úy ôm liên nỏ dặn dò một câu, rồi đổi vị trí với người cầm đao. Đình Úy cầm đao tra dao găm vào vỏ, cúi người kéo lê hai chân gã giáp sĩ áo lam. Còn Đình Úy cầm liên nỏ thì đứng chắn trước người hắn, cảnh giác.
Vừa kịp đổi vị trí, mấy mũi tên lông vũ đột ngột từ trong rừng bắn ra.
"Mau!"
Đình Úy ôm liên nỏ chỉ kịp bóp cò bắn ra hai phát tên nỏ, thì đã liên tiếp trúng tên lông vũ vào người: một mũi trên vai, một mũi ở ngực. Hắn ngửa người đổ vật ra sau, chưa kịp chạm đất thì một mũi tên lông vũ khác đã xuyên thủng cổ họng.
Hắn ngã vật xuống đất. Đình Úy phía sau đang che chắn cũng lộ diện, tên lông vũ bắn tới càng lúc càng nhiều. Đình Úy khẽ khom lưng, nhấc gã giáp sĩ áo lam lên làm lá chắn trước người. Sáu bảy mũi tên lông vũ "phốc phốc phốc" găm vào thân thể gã giáp sĩ. Gã kia mắng chửi gì đó trong miệng rồi gục đầu xuống, bất động.
Mũi tên lông vũ ngừng bắn. Đình Úy cúi xuống, nâng người đồng đội đã ngã gục lên, cõng lui về. Đồng đội đã chết, nhưng hắn quyết không bỏ mặc thi thể.
"Phốc!"
Một mũi tên lông vũ găm vào lưng hắn.
Đình Úy khó nhọc rên khẽ, cắn chặt răng, thân thể lảo đảo nhưng vẫn kiên cường không ngã. Hắn cõng thi thể đồng đội tiếp tục chạy về phía trước.
"Đỡ hắn về!"
Hai Đình Úy đứng sau gốc cây đã phản công, mười hai mũi tên nỏ trong hộp của mỗi người nhanh chóng bắn hết. Nhưng phần lớn kẻ địch đối diện đều ẩn nấp sau gốc cây, khiến tên nỏ khó lòng gây thương tích.
Ít nhất hơn ba mươi tên giáp sĩ áo lam, dưới sự chỉ huy của Ngân Bào Thiên phu trưởng Hách Dạ, dựa vào cây cối che chắn không ngừng áp sát. Một mặt, hai Đình Úy khác nhanh chóng thay hộp tên nỏ. Quách Điệp thừa dịp kẻ địch bị tên nỏ kiềm chế trong chớp mắt, liền xông ra ngoài, đỡ Đình Úy bị thương chạy lùi về.
Ngân Bào Thiên phu trưởng Hách Dạ đưa tay ra hiệu, thủ hạ bên cạnh liền đưa cung tên cho hắn. Hắn nghiêng nửa người sau gốc cây, giương cung, nhắm thẳng… Mũi tên lông vũ xé gió bay đi. Đình Úy đang cõng đồng đội vừa định chạy đến bên tảng đá, mắt thấy có thể ẩn thân trong chớp mắt thì mũi tên lông vũ đã xuyên thủng gáy hắn, mũi tên lòi ra phía trước cổ. Cơ thể Đình Úy cứng đờ lại, cõng thi thể đồng đội ngã vật về phía trước.
Mắt Quách Điệp trong khoảnh khắc đỏ ngầu, hắn mắng một tiếng rồi giương liên nỏ bắn liên hồi.
Hách Dạ dừng bước, lùi lại sau gốc cây. Tên nỏ "phốc phốc phốc" găm vào thân cây ngay trước mặt hắn.
"Không giống quân biên giới Đại Ninh chút nào."
Hách Dạ nói với giọng bình thản: "Xem trang phục, hẳn là người của Đình Úy phủ Đại Ninh lừng danh. Ta đã sớm muốn thử tài Đình Úy phủ, tiếc là chưa có dịp chạm trán. Hôm nay vận may không tồi."
Hắn từ phía bên kia gốc cây lách ra, bắn đi một mũi tên. Mũi tên ấy cực nhanh, đến ngay tức khắc. Quách Điệp chỉ kịp theo bản năng phản ứng, lách mình nấp sau tảng đá. Mũi tên lông vũ sượt qua tảng đá, găm vào đó tóe lửa ngay trước mặt Quách Điệp.
"Phản ứng cũng khá đấy."
Hách Dạ chỉ tay về phía bên kia: "Chỉ ba người, vây bắt chúng!"
Hơn mười tên giáp sĩ áo lam bắt đầu tăng tốc di chuyển về phía trước. Hai Đình Úy có nhiệm vụ yểm hộ không ngừng dùng liên nỏ bắn tỉa, ít nhất bốn năm giáp sĩ áo lam đã bị bắn chết. Nhưng đối phương quá đông, cây cối lại khá rậm rạp, hơn nữa thực lực mỗi giáp sĩ áo lam đều không yếu. Chỉ trong bốn năm hơi thở ngắn ngủi, đối phương đã áp sát đến trong vòng một trượng.
"Rút lui!"
Quách Điệp hô lên, từ sau tảng đá xông ra, liên tục bắn tỉa dồn ép đám giáp sĩ áo lam đang áp sát, che chắn cho hai thủ hạ rút lui.
Hách Dạ lại giương cứng cung lên: "Ngay cả khi nhân số tương đương, quả thực cũng không dễ đối phó."
"Vèo!" một tiếng, mũi tên lông vũ xé gió bay ra.
Một Đình Úy đang rút lui ngã vật xuống đất. Mũi tên đã chính xác xuyên thủng cổ họng hắn. Thi thể đổ xuống, lăn một đoạn theo sườn dốc rồi bị gốc cây chặn lại.
Mắt Quách Điệp đã đỏ ngầu như muốn nhỏ máu. Hắn cúi đầu nhìn liên nỏ trong tay, hộp tên đã bắn hết. Thủ hạ còn lại cũng không còn tên nỏ. Cả hai người trốn sau tảng đá, hổn hển thở dốc.
"Ta cản hậu."
Quách Điệp nhìn về phía thủ hạ: "Ngươi hãy về bẩm báo Thiên Bạn đại nhân, bảo ông ấy rút lui. Đối phương quá đông, có lẽ đây còn chưa phải toàn bộ, khả năng có hơn trăm người hoặc hơn nữa."
Đình Úy thủ hạ lắc đầu: "Đại nhân hãy về, ta cản hậu!"
"Ta là Bách Bạn!"
Quách Điệp trừng mắt: "Ngươi quên quân lệnh bất khả kháng sao?!"
Mắt Đình Úy cũng đỏ hoe: "Thứ cho thuộc hạ khó lòng tuân mệnh! Đại nhân, đi đi!"
Đình Úy rút ngang đao ra, gào thét xông thẳng từ sau tảng đá.
Quách Điệp "A!" một tiếng, với tay túm lấy nhưng lại hụt.
Đình Úy vừa xông ra, liền nhảy vút lên cao, mượn thế núi phóng xa gần một trượng. Từ trên không rơi xuống, hắn vung một đao bổ thẳng vào cổ gã giáp sĩ áo lam trước mặt. Đao nghiêng chém xuống, đầu hắn cùng nửa bên vai bị chém đứt lìa.
Hắn nghiêng người đá văng gã giáp sĩ áo lam đang xông tới. Quay người lại, hắn vung đao đâm vào bụng một giáp sĩ áo lam khác. Dao găm trong tay hắn xoay vặn vài vòng. Ở cự ly gần như vậy, khuôn mặt vặn vẹo của gã giáp sĩ kia trông thấy rõ mồn một.
"Chết đi!"
Đình Úy rút đao ra, một cước đạp văng gã giáp sĩ áo lam.
Vừa quay đầu lại, một vệt sáng như tuyết vụt qua trước mặt hắn.
Kiếm của Hách Dạ!
Đó là một thanh kiếm mảnh, nhọn hoắt, đặc biệt đến mức ai từng thấy sẽ không quên. Thanh kiếm này tựa như cây dùi sắt Hắc Nhãn thường dùng, nhưng tinh xảo hơn, dài hơn và sắc bén hơn nhiều. Mũi kiếm vừa vặn lướt qua cổ họng, không hề lãng phí chút lực nào.
Nét mặt Đình Úy dần đông cứng, thân thể đổ gục về phía trước.
Hách Dạ nhìn sang bên tảng đá, thấy một bóng lưng đang rút lui về phía xa.
"Đi rồi ư."
Hắn quay người nhặt thanh ngang đao trong tay Đình Úy, rồi ném mạnh ra. Nhát đao hóa thành một tia chớp, nhanh đến mức mắt người thường khó lòng theo kịp. Quách Điệp vẫn đang chạy trốn về phía trước, thì ngang đao từ phía vai trái sau lưng hắn xuyên thủng qua. "Phù!" một tiếng, lưỡi đao xuyên thấu, sức mạnh khủng khiếp đánh Quách Điệp ngã vật xuống đất.
Quách Điệp khó nhọc lật mình định đứng dậy, nhưng vừa xoay người đã thấy kẻ địch áo bào bạc đứng ngay trước mặt.
"Xem trang phục của ngươi, hình như ngươi là Bách Bạn của Đình Úy phủ."
Hách Dạ vẫn giữ giọng bình thản: "Ta là Thanh Nha Thiên phu trưởng Hách Dạ của Hắc Vũ đế quốc. Ta vẫn luôn tìm hiểu về Đình Úy phủ của các ngươi, từ cơ cấu nhân sự đến phương thức hành động. Chỉ là chưa có dịp tiếp xúc thực sự nên chưa thể hiểu rõ tường tận. Nếu ngươi bằng lòng theo ta về, ta cam đoan không giết ngươi, thậm chí có thể an bài ngươi làm việc ngay trong Thanh Nha."
Quách Điệp từ từ giơ tay lên, dưới ánh mắt kinh ngạc không thể tin nổi của Hách Dạ, hắn rút thanh ngang đao khỏi người mình. Máu tươi phun ra như suối.
Hắn khó nhọc vịn cây đứng dậy, dùng thanh ngang đao nhuốm máu chỉ thẳng vào Hách Dạ: "Ngươi muốn hiểu rõ Đình Úy phủ của ta, phải hiểu trước thế nào là người Đại Ninh!"
Hách Dạ chậm rãi lắc đầu: "Người Đại Ninh... cố chấp không đổi, tự cho là đúng. Điều các ngươi gọi là dũng khí, ấy là sự ngu muội của các ngươi, lại còn mang theo một vẻ kiêu hãnh khiến người khác chán ghét. Ta từng tiếp xúc với tù binh Đại Ninh, ta biết rất khó khiến các ngươi khuất phục. Thật đáng thất vọng khi không một tù binh nào chịu thỏa hiệp."
Quách Điệp vung ngang đao, đâm mạnh về phía trước.
"Xoạt!" một tiếng, một vệt sáng trắng loé lên.
Thanh trường kiếm tinh tế kia vung nghiêng lên, một vệt máu loé theo, cánh tay phải của Quách Điệp bay vút lên không trung.
"Nhưng ngươi sẽ là một ngoại lệ."
Hách Dạ một tay bóp chặt cổ Quách Điệp.
Ngay khoảnh khắc ấy, mấy mũi tên nỏ từ bên cạnh bắn tới tấp. Hách Dạ khẽ cau mày, bóp cổ Quách Điệp lùi lại vài bước. Tên nỏ găm vào gốc cây vừa đứng, xuyên sâu vào thân gỗ.
"Nhặt liên nỏ của người Đại Ninh mang về!"
Hách Dạ hạ lệnh một tiếng, rồi nắm Quách Điệp định rút lui.
Đình Úy Viên Vọng dẫn vài tên Đình Úy khác đến tiếp ứng, nhưng đã quá muộn. Đối phương quá đông, tên lông vũ phong tỏa mọi lối khiến bọn họ không thể tiếp cận.
"Viên Vọng!"
Quách Điệp khản giọng thét lên: "Ta không muốn làm tù binh!"
Mắt Viên Vọng trong khoảnh khắc nhoè lệ.
"Vâng!"
Hắn cũng gầm lên một tiếng, nghiêng người từ sau gốc cây xông ra, liên tục điểm bắn liên nỏ về phía Quách Điệp.
"Bách Bạn đại nhân! Cầu mong đại nhân đi thanh thản!"
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
