Tiếng la từ bên ngoài đã vọng đến rất gần, e rằng chỉ trong khoảnh khắc nữa, sẽ có người vén rèm bước vào. Hồng Chiếu ngó sang bên cạnh, thấy mấy khối lương khô bánh ngô, bẻ một miếng bỏ vào miệng, ngậm ngừng đáp lời bằng tiếng Cầu Lập: "Biết rồi, biết rồi, đi ngay đây!"
Tiếng bước chân bên ngoài chợt dừng, một giọng gằn lên đầy giận dữ: "Mau mau lên một chút! Chốc lát nữa Tướng quân tra xét ra, các ngươi tự chịu lấy!"
Tiếng bước chân xa dần.
Trầm Lãnh khẽ thở phào, sau khi thay xong binh phục Cầu Lập. Mười mấy người bước ra khỏi lều, đưa mắt nhìn nhau, rồi lại cùng nhìn về phía Trầm Lãnh.
Trầm Lãnh nào biết nên đi đâu để đổi ca gác, liền dẫn người từ doanh trại biên giới đi ra ngoài. Cố gắng len lỏi vào đám người bản địa thưa thớt, song chẳng ai để tâm đến họ. Đi một lát, thấy một cửa hang, liền trực tiếp chui vào.
Vừa đặt chân vào, còn chưa kịp hít thở ổn định, tất cả mọi người đã trợn tròn mắt kinh ngạc.
Sau cửa hang là một khoảng đất trống rộng lớn đến kinh ngạc. Thân núi nơi đây đã nứt ra một lỗ hổng khổng lồ, trông như một cái hồ lô, phía trên thì trống trải, phía dưới lại chật ních dân chúng Cầu Lập. Xung quanh, binh sĩ Cầu Lập đi lại tuần tra tấp nập. Tiếng khóc của trẻ nhỏ đều bị cha mẹ bịt miệng lại, hiển nhiên, sự sợ hãi của họ đã đến cực điểm.
Mấy tên binh sĩ Cầu Lập xông vào đám đông, kéo một cô nương thoạt nhìn dung mạo xinh đẹp ra ngoài. Cô nương kia ra sức giằng co, đá đánh loạn xạ, song làm sao có thể thoát khỏi tay mấy tên binh sĩ như hổ như sói đó? Dân chúng bốn phía lạnh lùng nhìn, chỉ biết lùi dần về phía sau.
Chỉ có cha mẹ cô nương ấy xông tới, lại bị ba quyền hai cước đánh gục xuống đất.
"Bệ hạ đã để mắt đến khuê nữ nhà ngươi, sau này các ngươi chính là hoàng thân quốc thích, còn khóc lóc gì nữa!"
Tên giáo úy cầm đầu một cước đá văng cha cô nương kia ra, rồi quay người rút đao, lưỡi dao găm lạnh lẽo đặt lên cổ cô nương kia: "Bệ hạ sai chọn người, đây là phúc phận của ngươi. Nếu không phải lo Bệ hạ không thích kẻ bị hủy dung, ngươi có tin ta sẽ dùng dao găm này rạch vài đường trên mặt ngươi không?"
Cô nương kia sợ đến nỗi run lẩy bẩy, ngay cả tiếng khóc cũng không dám cất lên.
Trầm Lãnh khẽ nháy mắt. Hồng Chiếu và Sử Đương đang theo sau hắn cũng bước tới, giả vờ giúp đỡ xua đuổi đám dân chúng kia. Đợi một lát, thấy tên giáo úy kia không hề nghi ngờ, ba người Trầm Lãnh liền lặng lẽ bám theo.
Hàng ngàn dân chúng Cầu Lập trở nên càng thêm trầm mặc, chỉ còn tiếng khóc lóc của cha mẹ cô nương ấy vương vấn.
Không lớn, nhưng lại chói tai.
Tên giáo úy Cầu Lập kia dẫn theo vài tên lính tiến vào một hang động khác. Trầm Lãnh ra hiệu cho Hồng Chiếu và Sử Đương đợi bên ngoài. Hắn nghiêng tai lắng nghe động tĩnh ở cửa hang, sau đó liền xoay người đi vào theo sau.
Trầm Lãnh ẩn mình vào một góc khuất. Hắn là một người hiếu học phi thường, và biết cách thúc ép bản thân học hỏi. Tiếng Cầu Lập hắn nghe hiểu, bởi khi tác chiến tại Cầu Lập, ngày ngày đều phải luyện tập. Chỉ là cách phát âm không phải ngày một ngày hai mà sửa được, nên những lời thì thầm to nhỏ thì hắn cũng không nghe hiểu nổi.
Chỉ nghe một lát, Trầm Lãnh liền hiểu ra. Vốn tưởng là cơ hội để tìm Nguyễn Đằng Uyên, đâu ngờ căn bản chẳng phải Hoàng đế muốn chọn nữ nhân mang đi, mà là do tên giáo úy Cầu Lập kia tự ý làm càn. Tên giáo úy kia nói rõ, dù hắn có mượn danh nghĩa Nguyễn Đằng Uyên, thì người nhà của cô gái bị bắt đi cũng nào dám hỏi han gì?
Mấy ngày trước, hắn bỗng nảy sinh tà niệm, không kìm được đã bắt một cô gái mang đi. Thấy chẳng ai phát hiện, nên lá gan của hắn ngày càng lớn.
Trầm Lãnh không phải một hiệp khách.
Đó là lời hắn tự nhủ với lòng.
Nếu hắn là một hiệp khách, lẽ ra lúc này hắn phải xông lên cứu cô nương kia.
Hắn là một Tướng quân.
Song, hắn vẫn ra tay, là bởi tên giáo úy kia mặc thiết giáp, trên mũ sắt còn có diện giáp che mặt. Cứ thế giật xuống thì chẳng ai nghi ngờ gì.
Cứ như vậy, Trầm Lãnh vì một chiếc mũ sắt mà tiến vào hang động, dù sao thì hắn cũng tự giải thích với bản thân như vậy.
Sau một lát, Trầm Lãnh vẫy tay. Hồng Chiếu và Sử Đương liền lập tức tiến vào hang động. Cô nương kia lõa thể nằm trên mặt đất, hiển nhiên đã bị đánh ngất xỉu từ trước, hoặc có thể do phản kháng mà bị binh sĩ Cầu Lập bóp chết. Ba người Trầm Lãnh đã thay xong cấm vệ quân phục, lại có mũ sắt che mặt, trong lòng liền an tâm phần nào.
Trầm Lãnh vừa định rời đi, quay đầu lại liền thấy Hồng Chiếu một đao đâm thẳng vào ngực cô nương kia.
Trầm Lãnh khẽ nhíu mày.
Hồng Chiếu cúi đầu bước tới, nói: "Tướng quân không đành lòng ra tay, thì ty chức đành phải ra tay. Hải Tương quân đã hạ lệnh, bất luận thế nào cũng phải bảo hộ an toàn cho Tướng quân, bất luận thế nào, trận chiến này cũng không được xảy ra sai sót."
Sử Đương và Hồng Chiếu đem thi thể nhét vào một góc khuất trong hang động, tùy tiện tìm vài thứ phủ lên. Trầm Lãnh trầm mặc một lát, rồi khẽ gật đầu: "Ngươi làm không sai."
Đúng vậy, rốt cuộc hắn vẫn còn chút mềm lòng.
Nếu trói tay chân, bịt miệng cô nương kia rồi giấu đi, hiển nhiên cũng được. Có điều, kết cục cuối cùng nàng cũng chết, vậy thì chỉ là một biểu hiện của sự giả nhân giả nghĩa mà thôi.
"Nếu Tướng quân cảm thấy ty chức làm sai, cứ lưu lại, sau khi trở về hãy trách phạt."
Hồng Chiếu lau vết máu trên dao găm, nói: "Tướng quân chọn ty chức đi cùng, đó là sự tín nhiệm Tướng quân dành cho ty chức. Ty chức không thể phụ lòng sự tin tưởng này, cũng không thể phụ lòng tín nhiệm của Hải Tương quân."
Trầm Lãnh ừ một tiếng, hạ bình nước xuống uống một ngụm. Bên ngoài, người tuần tra gõ mõ báo canh, giờ Tý đã điểm. Cách lúc Hải Sa suất quân công thành còn đúng một canh giờ.
"Hải Sa Tương quân đã hạ lệnh cho ngươi thế nào?"
Trầm Lãnh chợt hỏi một câu.
Hồng Chiếu cúi đầu: "Đốt."
Trầm Lãnh khẽ gật đầu: "Đi thiêu đi."
Chữ "đốt" của Hồng Chiếu, và ý định đốt phá của Trầm Lãnh từ trước, không phải cùng một ý.
Trầm Lãnh nhìn Sử Đương: "Khi rời doanh trại, thuốc nổ đã được giấu kỹ trong bụi cỏ chưa?"
"Đã giấu kỹ rồi."
Trầm Lãnh khẽ gật đầu: "Các ngươi cứ việc đi làm việc của mình."
Sử Đương nhìn Trầm Lãnh hỏi: "Tướng quân, còn ngài?"
"Ta sẽ ở lại đây... Chốc lát nữa nếu loạn lạc mà không tìm thấy ta, các ngươi cứ đến lối vào doanh trại bên kia tìm ta. Ta sẽ đợi các ngươi ở đó."
Trầm Lãnh dựa lưng vào vách tường ngồi xuống, khép hờ mắt.
Hồng Chiếu và Sử Đương đưa mắt nhìn nhau một cái. Hồng Chiếu quay người bước ra ngoài, dặn dò: "Hành động mau chóng, tất cả mau trở lại hội hợp với Tướng quân!"
Sau khi ra ngoài, hắn cùng đám trinh sát đã ở lại bên ngoài bắt đầu phóng hỏa. Chỉ là kế hoạch không hoàn toàn tương đồng. Kế hoạch của Trầm Lãnh là đốt kho lương và doanh trại, trong khi Hải Sa hiển nhiên không định dễ dàng buông tha người Cầu Lập như vậy. Hắn muốn đốt luôn cả trại dân tị nạn.
Trầm Lãnh ngồi tại chỗ, rất nhanh đã nghe thấy tiếng la hét ầm ĩ. Không lâu sau, một mùi khét lẹt đặc trưng của vật bị đốt cháy đã nhẹ nhàng bay ra.
Trong hang động này, lại thêm có khe hở thung lũng, vốn đã có gió núi luồn qua. Lửa một khi đã cháy thì không thể khống chế nổi. Cỏ khô lại càng dễ bén lửa. Mắt thấy bên doanh trại kia, thế lửa rất nhanh bùng lên dữ dội, không lâu sau, các doanh trướng đã bị đốt cháy.
Sau đó là trại dân tị nạn bên này cũng bắt đầu hỗn loạn. Chỗ ngủ của dân tị nạn trải đầy rơm rạ. Một nơi bốc cháy, mọi người liền đổ xô tới dập lửa, trong khi Hồng Chiếu và đồng bọn thì len lỏi trong đám đông, châm lửa đốt thêm nhiều nơi khác.
Khói bốc lên ngột ngạt, khiến cả hang động vang vọng tiếng ho khan. Đại khái chưa đầy nửa giờ sau, khói lửa trong hang động đã đủ sức làm người ta ngạt thở mà chết.
Trầm Lãnh đứng dậy, kéo diện giáp xuống, rảo bước nhanh về phía thành quan bên kia. Rất nhiều binh sĩ từ thành quan đã chạy tới muốn cứu hỏa. Trầm Lãnh chặn một đám binh sĩ Cầu Lập lại, hô lớn: "Tất cả lui về cho ta! Đây là âm mưu của người Ninh, bọn chúng đánh lén kho lương và doanh trại, nhất định sẽ thừa cơ cướp lấy thành quan! Tất cả mau trở về!"
Hắn ra sức hô mấy câu tiếng Cầu Lập. Song trong tình thế cấp bách, nào ai có thể phân biệt được?
Sau một nén nhang, Trầm Lãnh đã dẫn theo ít nhất mấy trăm binh sĩ Cầu Lập vốn muốn đi cứu hỏa, quay trở lại thành quan. Hắn lớn tiếng hô hào, lệnh tất cả binh sĩ không được hoảng loạn, trở về vị trí của mình, đề phòng Ninh quân đánh lén thành quan.
Nguyễn Hoán Lâm nghe thấy tiếng la hét ầm ĩ từ trên thành quan, liền chạy xuống. Mắt thấy khói đen cuồn cuộn bên trong hang động, trong đầu hắn "ong" một tiếng, giống như bị vật gì đó đập mạnh vào.
Đúng lúc này, hắn thấy một tên giáo úy rảo bước nhanh tới: "Tướng quân! Người Ninh đánh lén doanh trại, xin Tướng quân hạ lệnh đội ngũ không nên chạy loạn hỗn độn, Ninh quân nhất định sẽ thừa cơ tấn công thành quan, cơ hội duy nhất của bọn chúng chính là chặt đứt dây thừng cầu treo!"
Nguyễn Hoán Lâm lập tức kịp thời phản ứng: "Ngươi nói có lý, ngươi tên là gì?"
"Ánh Thái!"
Trầm Lãnh lập tức đáp lời.
"Ngươi làm không tệ."
Nguyễn Hoán Lâm khen ngợi một tiếng, rồi quay lại hô lớn: "Truyền lệnh cho tất cả mọi người trên tường thành không được hoảng loạn, thân binh của ta cũng tới đây cho ta, chẹn đứng lối vào từ hang động hướng về phía này. Phàm kẻ nào khả nghi từ trong hang động xông ra, lập tức chém giết!"
Mấy trăm tinh nhuệ thân binh nhanh chóng chẹn đứng con đường từ hang động thông ra phía này. Cung tiễn thủ giương cung lắp tên. Không lâu sau, một đám dân tị nạn không chịu nổi khói độc trong hang động, liều mạng xông ra. Nguyễn Hoán Lâm ra lệnh một tiếng, hàng loạt mũi tên lập tức bắn ra, đám dân tị nạn chạy đến phía trước liền bị bắn ngã mười mấy người.
Dưới sự bảo vệ của cấm quân, Hoàng đế Cầu Lập Nguyễn Đằng Uyên cũng từ trong hang động bước ra, suýt nữa bị tên bắn ngược trở lại. Đến cửa thành quan, Nguyễn Đằng Uyên liếc nhìn Nguyễn Hoán Lâm: "Làm tốt lắm. Nếu người Ninh muốn công thành, cơ hội duy nhất chính là chặt đứt dây thừng cầu treo. Kho lương bên kia có thác nước dẫn lưu, lửa sẽ không lan tới được. Dù có không chẹn được khe hở, có Ninh quân tiến vào cũng chẳng có mấy người. Chỉ cần cầu treo không sập, chẳng ai phá nổi thành quan này."
"Bệ hạ, xin mời ngài tạm lánh lên thành quan."
Nguyễn Đằng Uyên ừ một tiếng. Thấy cách đó không xa, một tên giáo úy vẫy tay dẫn người chạy lên thành quan, liền hỏi: "Đó là ai?"
"Là giáo úy Ánh Thái, phản ứng nhanh nhạy, xử sự tỉnh táo, có thể trọng dụng. Vừa rồi chính hắn đã chặn đám binh sĩ chạy đi cứu lửa lại, rồi dẫn họ quay về, lại hạ lệnh cho bộ hạ không được đi lại lung tung, chẹn giữ lối vào."
"Ừm, lát nữa lệnh hắn đến gặp trẫm."
Nguyễn Đằng Uyên nói: "Không ngờ, trẫm còn có nhân tài chưa phát hiện."
"Ánh Thái!"
Nguyễn Hoán Lâm liền hướng về phía đó hô một tiếng.
"Tướng quân, ty chức xin đi xem cầu treo."
Tên giáo úy kia đáp lại một tiếng, rồi dẫn theo bốn năm binh sĩ đi về phía cầu treo.
Nguyễn Đằng Uyên nói: "Cử một nhóm người đi trông coi, bất luận kẻ nào bén mảng tới gần dây thừng cầu treo, giết không tha!"
"Vâng!"
Nguyễn Hoán Lâm vâng lời, phân phó thủ hạ đi về phía cầu treo.
Trầm Lãnh dẫn theo vài binh sĩ Cầu Lập leo lên tường thành, thấy bên cầu treo có mười mấy tên quân canh giữ vây quanh. Hắn bước tới, chỉ tay ra phía sau, hô lớn: "Ninh quân đang tới gần!"
Trong khoảnh khắc, tất cả binh sĩ canh giữ đều quay đầu nhìn ra bên ngoài thành quan. Thế nhưng sườn đồi bên kia tối đen như mực, làm sao thấy rõ được? Đêm trên núi dường như còn tối hơn trên bình nguyên một chút. Nơi ánh đèn không tới được, nào ai có thể nhìn thấu màn đêm?
Thừa lúc sự chú ý của mọi người đều hướng ra bên ngoài, Trầm Lãnh rút loan đao ra, một đao chém xuống. Dây thừng kia vừa thô vừa lớn, mà thanh loan đao này lại chẳng phải lợi khí sắc bén. Hơn nữa, dù dây thừng căng thẳng đến mấy cũng có độ co giãn, một đao kia lại không thể chặt đứt. Vì vậy Trầm Lãnh thầm tiếc nuối, bắt đầu hoài niệm Hắc Tuyến Đao của mình.
"Ngươi làm gì!"
Một tên giáo úy Cầu Lập xông tới gần, gầm lên một tiếng.
Trầm Lãnh xoay loan đao, một đao đâm thẳng vào ngực tên giáo úy kia, xoay tay lại một quyền đánh ngã tên binh sĩ Cầu Lập đứng cạnh. Trong khoảnh khắc, hắn đoạt lấy loan đao của tên binh sĩ đó, lại một đao chém xuống. Lưỡi dao chuẩn xác chém vào đúng vết cũ, dây thừng đứt lìa "két" một tiếng, cầu treo liền phát ra tiếng động ầm ĩ.
Trầm Lãnh hai đao chém văng mấy tên binh sĩ Cầu Lập xông tới. Loan đao dùng không thuận tay, hắn lại lần nữa hoài niệm Hắc Tuyến Đao của mình. Song với sức mạnh phi phàm của mình, hắn cứ thế mở một con đường máu, chém liên tiếp bảy tám người, rồi đến phía bên kia cầu treo, hướng về phía dây thừng bên đó mà chém thêm mấy đao.
Hàng loạt tên nỏ bắn tới như mưa. Không biết bao nhiêu mũi tên đã găm vào người Trầm Lãnh. Hắn không hề quay đầu, lưng áo bị chém một đao. Hắn phất tay, loan đao quét ngang chém đứt cổ tên lính Cầu Lập kia. Giữa làn mưa máu, tay trái Trầm Lãnh nắm chặt dây thừng, tay phải lại một đao nữa chém xuống.
Trong đầu hắn lại nghĩ đến, vừa rồi một đao kia rõ ràng không chém bay đầu người. Quả nhiên thanh đao tồi tàn này kém xa Hắc Tuyến Đao của mình.
Đây là lần thứ ba hắn tưởng niệm Hắc Tuyến Đao.
"Đùng" một tiếng.
Dây thừng đứt phựt. Cầu treo khổng lồ nặng trĩu gào thét lao xuống.
Trầm Lãnh, tay trái vẫn nắm chặt dây thừng, lập tức bị lực kéo kinh người khi cầu treo rơi xuống hất văng ra ngoài, bay qua thành quan, rơi thẳng từ trên trời xuống.
"Oanh!"
Cầu treo rơi xuống đất.
"Hô!"
Trên sườn đồi, hàng loạt bó đuốc sáng bừng. Ánh lửa ngút trời, binh giáp Ninh quân như rừng.
Trầm Lãnh, người chi chít mũi tên, giẫm lên cầu treo đang lao xuống. Ngay khoảnh khắc cầu treo đập mạnh xuống sườn đồi, hắn đạp một cái vút về phía trước, lăng không lộn mình, vững vàng tiếp đất.
"Sát!"
Ninh quân như lũ bất ngờ, theo cầu treo ồ ạt xông vào thành quan.
Trầm Lãnh lui sang một bên, khẽ lùi về sau, cúi đầu nhìn xuống, cảm thấy mình giống như một con nhím đầy gai.
Hắn chủ yếu nhìn xuống hạ thân.
Không có việc gì.
Nửa thân trên được bảo hộ rất tốt, có đến hai tầng giáp mềm.
Hắn xoay người, rút một mũi tên nỏ trên đùi xuống rồi tiện tay ném đi. Vừa định rút mũi thứ hai thì Hải Sa từ trên lưng ngựa nhảy xuống: "Ta giúp ngươi."
"Không vội."
Trầm Lãnh từ trên cánh tay tháo khăn lụa màu đỏ xuống đưa cho Hải Sa: "Không làm hỏng, quả nhiên dùng rất tốt."
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
