Đêm buông, sắc đen của cẩm y càng phủ thêm vẻ uy nghiêm cho Đình Úy phủ. Phương Bạch Kính, tựa một con cá, đêm khuya ấy lại trở về, như thể từ đất liền trở về với biển cả bao la.
Kỳ thực, trong khắp Đình Úy phủ, người thấu rõ lai lịch của Phương Bạch Kính chẳng mấy ai, không chỉ là con người hắn hiện tại, mà cả thân thế quá vãng. Duy chỉ có Đô Đình Úy Hàn Hoán Chi cùng vị Phó Đô Đình Úy thần long kiến thủ bất kiến vĩ kia là biết rõ cội nguồn của hắn, nhưng hai người họ tuyệt nhiên không hé răng nửa lời.
Chư vị Đình Úy đều biết, sau khi Phương đại nhân nhậm chức, liền trực tiếp đảm nhiệm Thiên Bạn, hơn nữa cấp bậc còn cao hơn các Thiên Bạn khác. Ban đầu không ít kẻ bất phục, nhưng sau khi chứng kiến sự khủng bố của Phương Bạch Kính, những bất mãn ấy cũng chỉ đành nuốt ngược vào trong.
Thật ra, không chỉ riêng Đình Úy phủ, ngay cả trong toàn bộ triều đình Đại Ninh, người biết rõ lai lịch của Phương Bạch Kính cũng chẳng mấy ai.
Tại Trường An thành, chỉ vỏn vẹn bốn người.
Người thứ nhất đương nhiên là đương kim Bệ hạ, thứ hai là Đại Tướng Quân Đạm Đài Viên Thuật, thứ ba là Hàn Hoán Chi, và thứ tư là vị Phó Đô Đình Úy kia. Vị Phó Đô Đình Úy ấy, nhiều năm trước từng phạm trọng tội, sau khi trở về Đình Úy phủ, đã tự phạt quỳ hai ngày hai đêm, rồi sau đó bặt vô âm tín. Có kẻ đồn rằng, ông ta vẫn bế quan trong một mật thất nào đó của Đình Úy phủ, không màng thế sự. Nhưng Hàn đại nhân vẫn thỉnh thoảng tìm đến ông ta tâm sự, bởi lẽ ông ta là một cao thủ lừng lẫy, và Hàn đại nhân vẫn cần những kiến giải của ông ta.
Trải qua bao năm tháng, đến nay người biết tên vị Phó Đô Đình Úy ấy cũng chẳng còn mấy ai.
Phương Bạch Kính chẳng khác nào Phó Đô Đình Úy của Đình Úy phủ, là người đứng đầu dưới trướng Hàn Hoán Chi.
Kỳ thực, hắn vốn xuất thân từ quân đội.
Mười bảy tuổi tòng quân, ngay trong năm ấy, tài năng của hắn trong đội ngũ cấm quân đã nổi bật khác thường. Mười chín tuổi, hắn đã thăng làm giáo úy.
Năm ấy, Tây Vực Hoắc Thác quốc vẫn còn ít giao thiệp với Đại Ninh. Tình hình nội bộ Hoắc Thác vô cùng bất ổn, Lão Hoàng đế vừa gặp biến cố mà băng hà, Đại Tướng Quân liền mưu soán ngôi báu. Thái tử được cận thần liều mình bảo vệ, trốn khỏi Đô thành, không dám nán lại trong nước, một mạch chạy đến Trường An cầu xin che chở, ẩn cư tại đó hơn nửa năm trời. Tuy nhiên, Hoàng đế Đại Ninh Lý Thừa Đường căn bản chẳng màng để tâm đến những chuyện rối ren của Hoắc Thác quốc, bởi Hoắc Thác không phải một nước lớn, nếu can thiệp cũng chẳng thu được lợi lộc bao nhiêu. Hơn nữa, tân Hoàng đế Hoắc Thác quốc đã vội vàng xưng thần với Đại Ninh, dâng lên không ít cống phẩm.
Nhưng xét thấy Hoắc Thác Thái tử đã chạy đến Đại Ninh cầu viện, Hoàng đế Lý Thừa Đường bèn cử sứ thần mang một phong thư tới Hoắc Thác quốc. Hoàng đế Hoắc Thác nhận được thư tay của Hoàng đế Đại Ninh, liền tuyên bố rằng chỉ cần Thái tử trở về, hắn sẽ tuyệt đối không làm khó dễ, còn sẽ phong Thái tử làm Vương, bảo toàn cả đời bình an.
Thái tử sau khi nhận được lời cam đoan ấy, mới dám quay về, nhưng lòng vẫn còn lo sợ. Vì vậy, chàng cầu xin Hoàng đế Đại Ninh an bài người bảo hộ. Hoàng đế liền giao cho Đại Tướng Quân Đạm Đài Viên Thuật sắp xếp. Đạm Đài Viên Thuật bèn phái giáo úy Phương Bạch Kính dẫn theo hai mươi bốn chiến binh hộ tống Thái tử trở về Hoắc Thác quốc.
Đến Hoắc Thác quốc sau đó mọi sự bình an, đoàn người chuẩn bị quay về. Đúng lúc này, một đoàn thương nhân Đại Ninh đến cầu xin bảo hộ. Bấy giờ, loạn lạc trong nước Hoắc Thác vẫn chưa dẹp yên. Dù Đại Tướng Quân đã xưng đế, nhưng nội bộ Hoắc Thác phân tranh nổi lên khắp nơi, không ít kẻ phản đối hắn xưng đế, khắp nơi đều nổi lên chiến sự. Theo lý mà nói, người Hoắc Thác không dám làm điều gì quá đáng với người Đại Ninh. Nhưng cái quốc gia nhỏ bé ấy trong cơn loạn lạc đã trở nên rối tinh rối mù, khắp nơi đều là loạn phỉ, ngay cả kẻ ăn không đủ no cũng chẳng còn chút kiêng sợ nào mà làm liều.
Vì vậy, Phương Bạch Kính dẫn theo thuộc hạ hộ tống thương đội quay về Đại Ninh. Đêm đó, đoàn người cắm trại nghỉ ngơi trong một trấn nhỏ cách biên quan Đại Ninh chưa đầy bốn mươi dặm. Vì sắp sửa trở về Đại Ninh, các thương nhân lòng dạ thư thái hẳn, đêm đó uống rượu say sưa.
Trùng hợp thay, thái ấp của vị Thái tử điện hạ lại ở gần đó. Phương Bạch Kính hộ tống thương đội đến đây, thì Thái tử cũng từ Đô thành đến thái ấp. Nghe tin Phương Bạch Kính đang ở đó, chàng liền vội vàng phái người mời Phương Bạch Kính đến làm khách.
Đêm đó, Phương Bạch Kính một thân một mình từ phủ Thái tử trở về nơi đóng quân, phát hiện nơi ấy đã bị đốt cháy ra tro. Hắn xông vào, vì có chút men rượu trong người, phản ứng chậm đi một chút, liền bị mũi tên lén lút từ bóng tối bay tới bắn trúng. Kẻ tập kích lầm tưởng hắn đã chết, không thèm nhìn kỹ, vội vàng mang theo hàng hóa bỏ trốn. Hai mươi bốn chiến binh dưới trướng hắn cùng các thương nhân đều bị kẻ gian hạ độc vào thức ăn, bất tỉnh nhân sự. Trong đó có một người bị cắt cổ, sau đó treo thi thể lên cọc gỗ.
Phương Bạch Kính bị thương vô cùng nặng. Được người của Thái tử cứu về, hắn dưỡng thương ba tháng trời mới miễn cưỡng hồi phục. Tướng lãnh biên quân Đại Ninh phái người đến đón hắn về, nhưng hắn lắc đầu từ chối.
Ngay trong đêm hắn bị thương, Phương Bạch Kính đã vác kiếm sau lưng, rời khỏi phủ Thái tử.
Đêm đó, một thôn làng Hoắc Thác nằm ngoài nơi đóng quân bị tập kích hôm đó, đã bị tàn sát sạch sẽ. Phàm là nam nhân thanh niên, không một ai thoát chết. Hơn một trăm hai mươi thi thể người trong thôn đều bị hắn treo lên cọc gỗ dựng ở cửa thôn.
Hai đêm sau, một thôn khác cách đó chưa đầy ba mươi dặm, trong một đêm lại bị san thành bình địa. Tất cả mọi người hầu như đều chết trong giấc mộng. Sát Thần từ giờ Tý đã lẻn vào thôn, bắt đầu cuộc tàn sát. Sáng ngày thứ hai, bên ngoài thôn dựng lên một loạt cọc gỗ, mỗi cọc đều treo một thi thể.
Giống như lần trước, bốn chữ được để lại.
Giao ra hung thủ.
Hoắc Thác quốc vốn không phải nước lớn, tin tức này rất nhanh truyền đến Đô thành. Hoàng đế Hoắc Thác hạ lệnh tìm Phương Bạch Kính, điều động một đội thân vệ tới đó.
Nửa tháng sau, số thân vệ này bị người treo lên cọc gỗ bên đại lộ, một hàng cọc gỗ thẳng tắp treo thi thể, cảnh tượng thảm liệt khôn cùng.
Ba ngày sau, một huyện nha cách đó hơn ba mươi dặm bị người tàn sát.
Hai ngày sau, một thôn khác toàn bộ nam nhân bị diệt sạch.
Mỗi nơi xảy ra án mạng đều để lại bốn chữ ấy... Giao ra hung thủ.
Vị Thái tử Hoắc Thác quốc sau khi biết được tin tức, đã ngồi rất lâu trong thư phòng của mình, rồi lẩm bẩm ba chữ: "Chân hán tử."
Khi đó, Tướng quân biên quân Đại Ninh phái người tới đón Phương Bạch Kính. Phương Bạch Kính đáp: "Huynh đệ của ta đều đã chết hết. Nếu ta cũng chết rồi thì thôi, nhưng ta vẫn còn sống. Mối thù này ta nhất định phải báo, mặc kệ phải giết bao nhiêu người, ta cũng sẽ lôi cổ hung thủ ra!"
Loạn lạc trong nước Hoắc Thác nghiêm trọng như thế, trời mới biết là toán giặc cỏ hay loạn phỉ nào đã ra tay. Nhưng Phương Bạch Kính kết luận, kẻ sát nhân không phải giặc cỏ, cũng chẳng phải loạn phỉ. Chỉ có dân chúng bình thường mới có thể khiến chiến binh Đại Ninh buông lỏng cảnh giác. Vì vậy, hắn mới lần lượt tàn sát từng thôn làng lân cận. Và quả nhiên, trong số những người bị giết ở các thôn đó, hắn đã tìm thấy không ít hàng hóa của đội thương nhân ngày ấy.
Hai tháng. Một nghìn năm trăm sinh mạng bị cướp đi.
Không một ai có thể thấu hiểu được sự ngoan độc tột cùng ấy, cũng chẳng một ai cảm nhận được sự quyết đoán đến tàn khốc ấy.
Các huynh đệ đều chết hết, chỉ mình ta còn sống. Ta không thể để bọn họ chết vô ích.
Hai mươi lăm người ra đi, hai mươi bốn người đã tử trận. Ta phải đòi lại công bằng cho họ.
Tháng thứ ba, Hoàng đế Hoắc Thác quốc đích thân dẫn theo đội ngũ chạy đến. Sau khi điều tra kỹ lưỡng mới phát hiện, dân chúng của mấy thôn lân cận kia quả nhiên có nhiều kẻ tham dự. Mà khi ấy, những thôn dân này đang được quan phủ Hoắc Thác chiêu mộ làm dân công để đào mương nước.
Hoàng đế Hoắc Thác hạ chỉ bắt giữ Tri Phủ địa phương. Xác định Tri Phủ đã nhất thời nổi lòng tham, xúi giục thủ hạ và dân công chém giết, cướp đoạt thương đội Đại Ninh. Nhưng vì quá nhiều kẻ tham dự, không ai biết rõ rốt cuộc là kẻ nào đã ra tay tàn độc, treo thi thể người Đại Ninh lên cọc gỗ.
Hoàng đế Hoắc Thác sợ hãi. Hắn từng vu oan cho một đối thủ nổi binh phản kháng hắn, kẻ thù ấy đã bị hắn tiêu diệt, coi như đã có thể giao Đại Ninh một công đạo. Nay điều tra ra chân tướng, thì làm sao ăn nói đây?
Hắn lại sợ đến thấu xương, ai biết vị Sát Thần kia khi nào mới chịu dừng tay?
Vì vậy, hắn hạ lệnh, treo cổ tất cả những kẻ trong quan phủ tham dự chuyện này lên cọc gỗ ven đường.
Nhưng hắn không thể tìm thấy Phương Bạch Kính.
Đành phải cầu cứu biên quân Đại Ninh.
Cuối cùng, biên quân Đại Ninh vẫn phải phái trinh sát tìm được Phương Bạch Kính, sau đó mời hắn trở về. Phương Bạch Kính lắc đầu, nói rằng hắn đã quan sát kỹ, kẻ giết đồng đội hắn hôm đó dùng binh khí chế tác tinh xảo, chứ không phải cung tiễn thô sơ của dân chạy nạn hay loạn phỉ.
Hắn nói sẽ không trở về.
Bảy ngày sau.
Thống lĩnh hộ vệ phủ Thái tử bị Phương Bạch Kính chém đầu ngay trước cửa phủ, cùng mười sáu tên hộ vệ khác của phủ Thái tử.
Nguyên lai, đêm đó Thái tử mời Phương Bạch Kính uống rượu, hộ vệ phủ Thái tử nghe Phương Bạch Kính và những người trong thương đội uống rượu, bèn nổi lòng tham. Vốn chỉ định lén lấy vài món đồ mà thôi, nào ngờ, dù đã uống rượu, chiến binh Đại Ninh vẫn cảnh giác. Chỉ là trúng thuốc mê nên sức lực cạn kiệt, không thể chống cự nổi. Một chiến binh đã nhìn thấy thống lĩnh hộ vệ. Hắn ta sợ mọi chuyện bại lộ sẽ bị giết sạch tất cả chiến binh. Khi bỏ trốn, vừa hay thấy Phương Bạch Kính quay về, hắn bèn lén lút trong đám người bắn một mũi tên, nào dám nhìn sống chết của Phương Bạch Kính, liền vội vàng dẫn người bỏ chạy.
Thái tử sau khi biết được chân tướng, quỳ sụp trước cửa phủ, không gượng dậy nổi.
Phương Bạch Kính cắt đầu tất cả hộ vệ mang đi, một mình đẩy một chiếc xe cút kít, trên xe chất đầy đầu người. Hắn đi đến mộ địa của những huynh đệ chiến binh Đại Ninh đã được an táng, những chiếc đầu người ấy lần lượt được đặt xuống, rồi trùng trùng điệp điệp dập đầu lạy ba lạy.
Trở lại Trường An thành, hắn tự biết đã cãi lời quân lệnh, vả lại vì uống rượu mà hỏng việc, dẫn đến thuộc hạ bị thảm sát, tội ấy không thể dung thứ. Vì vậy, hắn đến cấm quân đại doanh tìm Đạm Đài Viên Thuật, xin Đại Tướng Quân xử trí.
Đạm Đài Viên Thuật đã sớm biết rõ chuyện hắn ở Tây Vực, chỉ thở dài một tiếng.
Hoàng đế Lý Thừa Đường triệu Phương Bạch Kính vào cung, hỏi: "Trước sau hơn ba tháng, ngươi đã giết bao nhiêu người Hoắc Thác?"
"Thần không nhớ rõ."
Đạm Đài Viên Thuật nói: "Người Hoắc Thác quốc nói, là hơn một nghìn bảy trăm người."
Hoàng đế hỏi: "Giết nhiều người như vậy để báo thù cho các huynh đệ của ngươi, bây giờ trở về tới, trong lòng còn có uẩn khúc nào chưa gỡ bỏ?"
Phương Bạch Kính cúi đầu: "Mối uất hận này, thần cả đời cũng không thể hóa giải. Vì vậy, xin Bệ hạ ban cho thần cái chết, thần muốn xuống dưới đất tìm các huynh đệ đoàn tụ."
"Những huynh đệ ấy là những người ngươi muốn bảo hộ, bởi lẽ các ngươi đều là người Đại Ninh. Đại Ninh còn rất nhiều rất nhiều người, ngươi không chết, vẫn còn có thể đi bảo hộ thêm nhiều hơn nữa người Đại Ninh... Ngươi đừng trở về cấm quân nữa, trở về đó chỉ thêm cảnh thương tâm. Ngươi hãy đến Đình Úy phủ đi. Đình Úy phủ không chỉ bảo hộ người Đại Ninh, mà còn là quy củ, trật tự của Đại Ninh, nói xa hơn, là bảo hộ tương lai của Đại Ninh."
Phương Bạch Kính trầm mặc hồi lâu, rồi dập đầu: "Thần nguyện đi Đình Úy phủ."
Thoáng chốc đã nhiều năm trôi qua.
Trên đỉnh Bạch Sơn nghèo nàn nơi biên ải Đông Bắc, trong đêm tối, Phương Bạch Kính cúi đầu nhìn thanh kiếm của mình. Dưới mũi kiếm của hắn là bốn cỗ thi thể, bốn bạch y kiếm khách, đều là đệ tử đời thứ hai của Hắc Vũ Kiếm Môn.
Ở một mặt khác, hơn mười trạm gác ngầm do người Hắc Vũ thiết lập cũng đã bị hắn tiêu diệt.
Huynh đệ của hắn chết trên Bạch Sơn này, hắn cũng sẽ biến nơi đây thành mồ chôn của người Hắc Vũ.
Phương Bạch Kính lau đi vết máu trên trường kiếm, chậm rãi rút lui, thân ảnh hòa vào màn đêm u tối.
Đêm đen như biển.
Hắn chính là Sát Thần cuối cùng.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
