Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Tại hội miếu Lạc Sơn, ở một góc khuất nọ, có một quán mì nóng hổi. Chủ quán là một đôi vợ chồng, tay nghề không tệ, có đủ loại mì để khách chọn: phở nước, mì nước. Mì bốc hơi nghi ngút, hương thơm nức mũi. Trầm Lãnh chưa rõ kẻ râu dài, thợ rèn từ phiên bang nào tới, đã một hơi chén sạch bốn bát mì lớn, song trông hắn vẫn chưa thỏa mãn.

"Chẳng phải ta keo kiệt không muốn mời ngươi đâu."

Trầm Lãnh ngăn kẻ râu dài lại: "Ngươi ăn nữa sẽ sinh chuyện."

Kẻ râu dài liếc nhìn Trầm Lãnh đầy vẻ cảm kích: "Đa tạ công tử, nhưng ta không tiền trả lại, cũng chẳng bán rẻ đôi tay này. Chỉ đành cám ơn bữa mì công tử đã mời."

"Ngươi đã bao lâu chưa được ăn no?"

"Chẳng phải bao lâu chưa ăn no, mà là ba ngày nay ta chưa có hạt cơm nào vào bụng."

Kẻ râu dài nhìn Trầm Lãnh: "Ta từ Hắc Vũ mà đến, đã rời quê hương hơn năm nay, tiền bạc trong người sớm đã cạn."

Trầm Lãnh chau mày: "Ngươi từ Hắc Vũ tới?"

"Phải."

Kẻ râu dài nhìn Trầm Lãnh: "Ta định bán đôi tay này cho người Hắc Vũ, nhưng họ chẳng chịu xem tài năng ta trước. Ta đòi năm ngàn lượng bạc, họ không cho, còn mắng ta lừa bịp, rồi dùng gậy gộc đánh đuổi ta đi. Ta nói chỉ cần mua đôi tay này, ta sẽ giúp họ đánh bại Đại Ninh, nhưng chẳng ai tin ta cả."

Trầm Lãnh chợt vung tay, một bạt tai giáng mạnh vào mặt kẻ râu dài. "Đùng!" Tiếng tát vang dội, khiến cả vợ chồng chủ quán mì giật mình hoảng sợ.

"Ngươi làm gì vậy!"

Kẻ râu dài bật dậy.

Trầm Lãnh tóm gọn cổ áo hắn, ấn ngồi phịch xuống. Hàng loạt bảy tám cái tát "ba ba đùng đùng" giáng liên hồi, khiến mặt kẻ râu dài sưng vù, lớn hơn hẳn. Quả thật, cấu tạo thân thể con người thật kỳ diệu, cứ hễ sung huyết là sưng to.

Trầm Lãnh tát xong, ngồi xuống, chùi tay dính nước mì vào áo kẻ râu dài.

"Ta chẳng rõ ngươi có bản lĩnh gì, song ta biết chắc, lựa chọn đầu tiên của ngươi là giúp người Hắc Vũ đánh Đại Ninh ta."

Kẻ râu dài ôm mặt: "Nể mặt ngươi mời ta ăn mì nên ta không hoàn thủ, bằng không đã đánh chết ngươi rồi!"

Đùng!

Trầm Lãnh lại giáng thêm một bạt tai.

Kẻ râu dài lại lần nữa bật dậy, trừng mắt nhìn Trầm Lãnh. Trầm Lãnh nhìn hắn, nhàn nhạt thốt hai chữ: "Đánh trả!"

Kẻ râu dài tung một cước đạp tới Trầm Lãnh. Trầm Lãnh vẫn ngồi yên, chẳng tránh né, đưa tay tóm lấy cổ chân kẻ râu dài, giật mạnh về sau. Chân hắn bị kéo giãn ra một cách kinh người, khiến kẻ râu dài há mồm rống lên một tiếng "Ngao!", mặt mày đau đớn vặn vẹo.

Tay Trầm Lãnh nhấn xuống, chân kẻ râu dài dường như sắp nứt lìa. Hắn một tay vịn bàn, cầu khẩn: "Dừng lại! Buông tay!"

Trầm Lãnh: "Ừ, đừng buông tay."

Rồi lại tiếp tục nhấn xuống.

Dường như, loáng thoáng nghe thấy một tiếng "rắc rắc" nhỏ. Mắt kẻ râu dài trắng dã, hiển nhiên đã đau tới cực điểm.

Trầm Lãnh buông tay, kẻ râu dài ngã lăn ra đất.

Trầm Lãnh dịch ghế lại gần, ngồi nhìn khuôn mặt đã méo mó của kẻ râu dài: "Ta là Đại Ninh Tướng quân. Nay ta bắt ngươi vì nghi ngờ làm gian tế cho Hắc Vũ. Ngươi hãy suy nghĩ kỹ cách trả lời khi bị thẩm vấn. Nhưng có một điều chắc chắn, lòng ngươi đã hướng về Hắc Vũ, vậy nên, không ngoài dự liệu, ngươi sẽ bị chém đầu."

Trầm Lãnh đứng dậy: "Trói hắn lại, giải về Đình úy phủ!"

Kẻ râu dài dường như cũng từng nghe danh Đình úy phủ, hắn vùng vẫy đứng dậy, quỳ thụp xuống, chân bị thương nên quỳ một cách khó nhọc, chủ yếu là nhất thời chưa thể co duỗi.

"Tướng quân! Tướng quân! Xin đừng! Ta thật sự có năng lực thay đổi vận mệnh quốc gia! Đôi tay này của ta có thể chế tạo vũ khí, giúp quân đội Đại Ninh bách chiến bách thắng trên sa trường! Ta thề lời ta nói đều là sự thật!"

Trầm Lãnh cầm một tay hắn đặt lên bàn, rút vỏ đao Tiểu Liệp Đao từ trong áo ra: "Thứ này ta thường dùng để lóc mặt người, ngươi may mắn, là kẻ đầu tiên bị ta lóc tay."

Nói đoạn, vỏ đao lướt qua mu bàn tay kẻ râu dài. Thoáng cái, một lớp da thịt đã lìa. Mu bàn tay kẻ râu dài lông lá rậm rạp, lần này e là cả nang lông cũng bị lóc sạch.

"A! Thả ta ra! Ngươi là đồ quỷ dữ!"

Kẻ râu dài kêu thảm thiết, trông hắn thực sự đã sợ đến tột độ.

Trầm Lãnh buông tay, xoa xoa vỏ Tiểu Liệp Đao: "Giờ thì nói cho ta hay, rốt cuộc ngươi có thể chế tạo ra thứ gì?"

Một canh giờ sau, tại phủ Tướng quân của Trầm Lãnh.

Trong căn nhà gần kề, kẻ râu dài nhìn đôi tay mình băng bó trông như bị mèo cào, thở dài: "Ngươi còn đáng sợ hơn cả người Hắc Vũ. Họ chỉ đuổi ta đi, cho ta là kẻ lừa đảo. Còn ngươi, ngươi tin ta, thế mà lại đối xử với ta thế này!"

Trầm Lãnh khẽ chau mày, kẻ râu dài vội vàng ngậm miệng.

"Nói đi."

"Dạ, dạ, dạ, Tướng quân cũng rõ, hỏa dược là do người Trung Nguyên các ngài phát minh sớm nhất. Khi ấy ta còn nhỏ, những thương nhân buôn pháo hoa từ xứ ngài mang tới nước ta. Chẳng mấy chốc, chúng trở nên thịnh hành. Các gia đình giàu có đều lấy việc mua được pháo hoa của các ngài làm niềm kiêu hãnh. Nhưng thứ này khó bảo quản, khó vận chuyển, nên giá bán vô cùng đắt đỏ."

"Gia đình ta nghèo túng, nên nào mua nổi pháo hoa. May mắn thay, ta còn được xem người khác đốt từ trong nhà. Quả là đẹp vô cùng, đẹp đến ngỡ ngàng như trong mộng. Sau này, ta thực sự không kìm được, lẻn vào nhà một phú hộ trộm vài quả ra, chỉ muốn xem rốt cuộc bên trong là thứ gì."

Kẻ râu dài liếc nhìn Trầm Lãnh: "Là pháo."

"Thứ đã dẫn dắt ta chính là pháo của các ngài, loại có thể nổ tung ấy."

Hắn nhìn Trầm Lãnh, nghiêm túc nói: "Tướng quân có thể tìm cho ta vài quả pháo không? Ta sẽ biểu diễn cho ngài xem."

Nửa canh giờ sau, một tiếng "bịch" nổ lớn vang lên, cánh cửa sổ trong phòng Trầm Lãnh đều bị thổi tung.

Trong chính phòng, Trà gia giật mình hoảng hốt, vội từ trong phòng lao ra, rồi chứng kiến hai kẻ đen sì từ gian phòng kia chạy đến. Mặt mũi chúng đen như bôi mấy lớp nhọ nồi, đầu tóc kẻ râu dài phiên bang nổ bung cả lên, vẫn còn bốc khói.

"Quá sơ sài, quá sơ sài! Không có nơi thích hợp để ta an tâm chế tạo, rất dễ xảy ra sự cố!"

Kẻ râu dài nhìn Trầm Lãnh: "Tướng quân, ngài hẳn là tin tưởng ta."

Trầm Lãnh ho khan vài tiếng: "Tin ngươi ư? Giờ ta mới hay vì sao mặt ngươi nhiều vết lừa đến vậy. Chính là do nổ mà ra cả! Trước khi bắt ngươi về, ta đã định lóc mặt ngươi, nhưng khi rút vỏ đao ra, ta lại đổi ý. Lóc mặt ngươi, cũng chẳng qua là để ngươi bớt sưng mà thôi."

Kẻ râu dài cười ngượng nghịu, nụ cười càng xấu hơn: "Tướng quân, xin cho ta mười ngày, cùng đủ hỏa dược. Ta sẽ liệt kê những vật cần dùng, ngài chuẩn bị sẵn cho ta. Ta đảm bảo sẽ mang đến cho ngài một bất ngờ."

Trầm Lãnh quay đầu nhìn căn nhà gần kề: "Bất ngờ thì ta đã có rồi. Nếu ngươi thật sự chế tạo được thứ đại sát khí gì, khi ta ban thưởng tiền bạc cho ngươi, ta sẽ phải trích một phần để sửa chữa phòng ốc đấy."

Hắn hỏi kẻ râu dài: "Ngươi chỉ trộm pháo hoa một lần, cớ sao lại lắm ý tưởng đến vậy?"

"Về sau..."

Kẻ râu dài phủi lớp bụi than trên người: "Sau đó, một thương nhân người xứ ngài thấy vận chuyển tốn quá nhiều nhân lực vật lực, bèn dựng một xưởng chế tạo mấy thứ ấy ở nước ta. Để tìm hiểu rõ, ta liền đến xưởng ấy làm học đồ. Chẳng cần tiền công, chỉ cần nuôi cơm là được. Người xứ ngài, khôn ngoan như vượn, thích kẻ như ta lắm, nên liền giữ ta lại."

Kẻ râu dài nói: "Kẻ đó thật xấu xa, cơm chẳng cho ăn no, còn thường xuyên đánh chửi ta. Nhưng ta nào có lỗ! Mỗi ngày ta đều lén trộm chút gì đó về nhà, cả ngày chỉ chuyên tâm suy ngẫm về chúng. Ta đã làm phu khuân vác trong xưởng đó năm sáu năm trời, nên tiếng Ninh của ta mới nói sõi đến vậy."

Trầm Lãnh lắc đầu: "Ngươi nói tiếng Ninh không chuẩn, giống khẩu âm người Việt Quốc ở phương Nam, kẻ đã bị Đại Ninh ta tiêu diệt thì đúng hơn."

Kẻ râu dài ngây người: "Chẳng phải người Ninh sao?"

Trầm Lãnh: "Ta không dám chắc, song khẩu âm của ngươi sai rồi."

Kẻ râu dài "A" lên một tiếng: "Xem ra là ta trách lầm. Lão chủ ấy là kẻ xấu, ta học nghề ba năm ra lò mà hắn vẫn chẳng trả đồng công nào. Sau này hắn lại chiêu thêm người rồi đuổi ta đi. Bởi vậy ta mới đến Hắc Vũ, chỉ muốn cho người Ninh các ngài biết ta không phải kẻ dễ trêu."

Trầm Lãnh nhìn khuôn mặt sưng vù như đầu heo của kẻ râu dài, vốn do chính mình ra tay: "Quả thật ta đánh ngươi chẳng sai. Đến thân phận còn chưa rõ ràng mà đã muốn báo thù Đại Ninh ư?"

Kẻ râu dài cười lúng túng, nụ cười càng xấu hơn: "Tướng quân, ngài có thể giúp ta an bài một nơi chốn không? Ta nhất định sẽ khiến ngài thấy được tài năng xuất chúng của ta."

Trầm Lãnh hỏi Trà gia trong nhà còn bao nhiêu bạc. Trà gia lấy ra một ít ngân phiếu, nói đại bộ phận tiền đều gửi ở Thiên Cơ Phiếu Hào, trong nhà cũng còn nghìn tám trăm lượng ngân phiếu. Trầm Lãnh đếm ra tám trăm lượng: "Đây là tiền đặt cọc cho ngươi. Nếu ngươi làm ra được vật hữu dụng, ta sẽ tiếp tế thêm bốn ngàn hai trăm lượng bạc nữa. Bằng không, ta sẽ tự tay chém đầu ngươi."

Kẻ râu dài liên tục gật đầu: "Tướng quân cứ yên tâm, ta nhất định sẽ làm được!"

Trầm Lãnh sai người giải kẻ râu dài đi, còn mình thì vào rửa mặt. Trà gia hiếu kỳ hỏi: "Rốt cuộc hắn có thể làm ra thứ gì vậy?"

"Nỏ trận."

Trầm Lãnh suy ngẫm: "Tạm thời cứ gọi tên đó vậy. Hắn nói cho ta ý tưởng của hắn: Liên nỏ Đại Ninh có thể bắn mười hai mũi tên một lượt đã khiến địch quân bốn phương khiếp sợ. Nếu theo ý hắn mà làm được, một lần có thể bắn ra một trăm, thậm chí hai trăm mũi tên. Ngươi thử nghĩ xem, nếu ta chế tạo được một trăm cỗ nỏ trận xe, khi tấn công Hắc Vũ sẽ có công dụng lớn chừng nào? Ý hắn ta đại khái đã nắm rõ: lấy hỏa dược và một hòm gỗ cấu tạo kỳ lạ làm chủ, đưa tên nỏ vào trong đó. Hòm gỗ có cấu tạo cực kỳ phức tạp, đại khái là khi nổ sẽ chấn động làm bung một miếng sắt, miếng sắt đó sẽ bắn tên nỏ ra."

Một lần bắn ra mấy trăm mũi tên, nếu uy lực đủ lớn, e rằng có thể khiến quân đội Hắc Vũ cảm thấy tuyệt vọng.

"May mà tên này không rơi vào tay người Hắc Vũ."

Trầm Lãnh vừa đi ra vừa dặn dò: "Hãy phái người bảo vệ hắn, đừng để hắn gặp chuyện, cũng đừng để hắn trốn thoát. Giờ ta phải vào cung bái kiến bệ hạ."

Trà gia: "Gấp gáp vậy sao?"

Trầm Lãnh nói: "Đương nhiên phải gấp. Ta tự mình móc tám trăm lượng bạc ra rồi, phải xin bệ hạ hoàn lại chứ."

Trà gia: "Nếu bệ hạ hỏi số bạc tám trăm lượng đó từ đâu mà có thì sao?"

Trầm Lãnh: "Cái này thì..."

Trà gia chỉ vào mình: "Ngài cứ nói là của ta, ta vay mượn của người khác."

Trầm Lãnh: "Chúng ta lừa dối bệ hạ tiền bạc như vậy có ổn không?"

Trà gia: "Nếu chỉ lấy tám trăm đổi tám trăm thì quả thật không hay."

Trầm Lãnh: "Vậy ta phải đòi một ngàn sáu!"

Trà gia: "Ta ủng hộ ngài!"

Trầm Lãnh: "Chờ tin tốt của ta."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang