Ngày mười tháng ba.
Hình bộ rốt cuộc đã tìm thấy một đám lục lâm khách Tây Thục Đạo tại Thành Đông. Họ điều động đại lượng nhân thủ vây khốn đám người kia. Điều đáng sợ là bọn chúng không hề tỏ vẻ sợ hãi chút nào. Chúng không hề kính sợ triều đình, không hề kính sợ Hoàng đế, ngay cả Đại Ninh cũng chẳng thèm coi vào đâu.
Những kẻ quanh năm sống chật vật nơi rừng sâu núi thẳm ấy, chỉ kính sợ bốn chữ này:
Có oán báo oán, có thù báo thù.
Đây là lần đầu tiên, người ta chứng kiến vẻ mặt thấy chết không sờn trên một đám ác nhân.
Tổng bộ Hình bộ Nhạc Độc Phong tự mình dẫn quân xông lên, liên tiếp chém ngã mấy người, chính y cũng trúng hai nhát đao. Những tên lục lâm khách còn sót lại bị dồn ép tháo lui vào một khu rừng nhỏ. Đây chẳng qua là một khu lâm viên cách hậu tộc không xa. Dẫu cho toàn khu lâm viên rộng lớn, nhưng chỉ có hai lối ra vào. Khi chúng bị phong tỏa, số phận của bọn chúng đã được định đoạt.
"Đừng giết tất cả!"
Nhạc Độc Phong gầm thét, mắt đã đỏ ngầu. Y vung tay, máu trên đoản đao văng tung tóe. Từng giọt huyết châu bay lên không trung, xuyên qua chúng mà nhìn mặt trời, thấy một thứ sắc màu khác thường. Dường như trong mỗi giọt máu ấy, người ta có thể nhìn thấy vô số khuôn mặt, cả những kẻ đã chết, cả những kẻ vẫn còn vung đao.
Rất nhiều Hình bộ quan sai xiết chặt đoản đao, xông lên phía trước. Khu rừng nhỏ ấy chỉ rộng chưa đầy một mẫu. Hơn nữa, chẳng có cây cổ thụ nào, chỉ là trồng vài cây cảnh cho đẹp mắt mà thôi, nào là đào, nào là hạnh.
Chẳng còn một ai sống sót.
Mấy tên lục lâm khách còn lại đã tự sát dưới gốc đào, thi thể đã cứng đờ.
Nhạc Độc Phong thấy những thi thể kia, nổi giận đùng đùng, một cước đá thẳng vào gốc đào. Thân cây to như bắp chân, lại bị y đạp gãy lìa. Cây rung chuyển dữ dội rồi ngã rạp, phủ lên mấy cỗ thi thể.
Vì chưa từng được hái quả, trên cây đào vẫn còn treo lủng lẳng những trái đào chín mọng. Cắn một miếng, nước miếng có thể chảy ròng ròng hồi lâu, vị chua khiến người ta phải nghi ngờ nhân sinh.
Ngày mười bốn tháng mười.
Tại Hình bộ.
Hình bộ gần như đã trống không, tất cả quan sai có thể điều động đều đã được phái ra ngoài. Ngay cả các Đình Úy của Đình Úy phủ cũng gần như đã được điều động đến để hiệp trợ điều tra án. Hôm nay, trong Hình bộ chỉ còn lại một đám quan văn.
Hình bộ Thượng thư Diêm Cử Cương ngồi trong thư phòng thẫn thờ. Y làm quan trong triều nhiều năm, trải qua vô vàn sóng gió. Dù y không phải là tam triều nguyên lão đáng kính như lão Viện trưởng hay Đại học sĩ, nhưng y cũng từng phụng sự hai vị Hoàng đế bệ hạ. Tương đối mà nói, Tiên đế Lý Thừa Viễn có tính cách mềm yếu âm lãnh, còn đương kim bệ hạ thì cương nghị bá đạo. Y đã cẩn trọng từng li từng tí trải qua giai đoạn chuyển giao khắc nghiệt như trời đông giá rét từ Tiên đế sang đương kim bệ hạ, thật không dễ dàng chút nào.
Tính ra, y cũng đã đến tuổi nên lui về tĩnh dưỡng, nhưng Bệ hạ lại không cho phép. Vốn dĩ, trước khi Đình Úy phủ tách ra, Bệ hạ đã có ý định để Hàn Hoán Chi tiếp nhận chức Hình bộ Thượng thư. Về sau, Đình Úy phủ trở thành một nha môn độc lập, chức Đô Đình Úy ngang hàng với Hình bộ Thượng thư. Bởi vậy, Hàn Hoán Chi nói gì cũng chẳng thể điều về lại. Vậy người thay thế sẽ là ai?
Diêm Cử Cương từng ba lần dâng thư, ba lần tiến cử những nhân tuyển khác nhau, nhưng đều bị Bệ hạ phủ định.
Nếu không có gì bất trắc, lẽ ra năm ngoái y đã nên về nhà dưỡng lão, trong tòa dinh thự lớn của gia tộc, trồng hoa nuôi chim, sống những ngày an nhàn tự tại. Hoặc có thể vác cuốc ra đồng, học hỏi lão nông việc đồng áng cũng không tồi. Thế nhưng Đình Úy phủ đã tách ra, lực lượng Hình bộ thoáng cái bị điều đi gần một nửa. Y không gánh vác, thì ai gánh vác?
Mấy năm nay, Hình bộ mưa gió không ngừng.
Từ ngày Mạnh Trường An bị phục kích, mang thi thể về đến ngoài nha môn Hình bộ khiến Bệ hạ nổi trận lôi đình, tính ra Hình bộ đã trải qua hết chuyện này đến chuyện khác khiến y mỏi mệt tâm can. Năm ngoái, Bệ hạ vất vả lắm mới tuyển được một nhân tài vào Hình bộ, đảm nhiệm chức Hình bộ Thị lang. Thế nhưng cách đây không lâu, vị Thị lang đại nhân ấy, cũng chính là người kế nhiệm của Diêm Cử Cương, lại bị hung thủ sát hại ngay trên đường cái.
Trong sân, tựa hồ có tiếng lá rụng.
Diêm Cử Cương đứng dậy, đẩy cửa sổ ra. Cuối thu, lá rụng, là chuyện thường tình.
Nhưng lẽ dĩ nhiên, đó chẳng phải tiếng lá rụng.
Trong sân, một nữ tử vận áo dài tím đang đứng. Nàng che mặt, dáng người cực kỳ uyển chuyển. Trên vai vác một thanh dù giấy dầu, dù đã mở, nên nàng đáp xuống đất rất nhẹ nhàng.
"Thì ra gan các ngươi lớn đến vậy!"
Ngoài cửa, vài tên hộ vệ rút đao xông lên.
Cây dù trên vai nữ tử áo tím xoay tròn, vô số vật thể tựa giọt mưa cấp tốc xoáy tròn bay ra. Vài tên hộ vệ còn chưa kịp tới gần, đã bị đánh bật ngã lăn ra đất.
"Xin lỗi Diêm đại nhân."
Nữ tử áo tím kéo tấm khăn lụa che mặt xuống, dường như bỗng chốc không còn lo lắng người khác sẽ thấy mặt mình nữa.
"Ngươi chỉ là một phần của kế hoạch, chúng ta giết ngươi, không mang thù hận."
Cây dù của nàng bay lên, chuôi dù được nàng rút ra, ấy là một thanh kiếm cực kỳ nhỏ bé.
Nữ tử áo tím cách Diêm Cử Cương không xa, sân vốn chẳng mấy rộng rãi. Ngay khoảnh khắc nàng vừa động thủ, Diêm Cử Cương đã đóng sập cửa sổ. Một tiếng "phù", lưỡi kiếm đâm xuyên qua ván gỗ.
Nữ tử áo tím định rút kiếm ra, nhưng tấm cửa gỗ mỏng manh kia bỗng hóa thành một khối đá lớn. Nàng liên tục hai lần dồn lực, kiếm vẫn không chút sứt mẻ. Khoảnh khắc ấy, trong mắt nữ tử áo tím thoáng hiện vẻ kinh hãi. Nàng lập tức buông tay, vứt kiếm, lộn người về phía sau thoát ra ngoài.
Từ bên trong cửa gỗ, hai ngón tay kẹp lấy thanh kiếm kia.
Một tiếng 'ung' khẽ vang, thanh kiếm cắm trên cửa gỗ run rẩy kịch liệt, như thể đang sợ hãi điều gì.
Thanh kiếm đột ngột bay thẳng ra khỏi cửa sổ, mũi kiếm vẫn hướng về phía căn phòng, cán kiếm lại nặng nề va vào ngực nữ tử áo tím. Nàng rơi xuống đất, phun ra một ngụm máu tươi, không sao kìm nén được.
Cửa sổ lại lần nữa mở ra.
Diệp Lưu Vân đứng nơi bệ cửa sổ.
Diêm Cử Cương đã lùi sâu vào cuối phòng, xuyên qua cửa sổ thấy nữ nhân kia ngã vật trong sân, y khẽ mỉm cười, rồi ôm quyền nói: "Đa tạ."
Diệp Lưu Vân 'ừ' một tiếng, tay vịn cửa sổ. Lòng bàn tay chấn động, bệ cửa sổ 'oanh' một tiếng bay văng ra ngoài. Gạch xanh và gỗ vụn bắn ra như mưa trút, dày đặc đến nỗi khiến người ta rợn tóc gáy. Nữ tử áo tím vừa đứng dậy từ mặt đất, vô số gạch vỡ và gỗ vụn đã đánh thẳng vào người nàng. Một khối gạch xanh vỡ nện trúng trán, lần này hoàn toàn khiến nàng mất khả năng phản ứng.
Hình bộ Thượng thư Diêm Cử Cương nhìn lại cửa sổ bị phá tan, đâu còn là cửa sổ nữa, đó đã là một cánh cửa mới toang.
Bức tường cũng bay biến.
Y có chút đau lòng.
Diệp Lưu Vân chậm rãi bước đến trước mặt nữ tử áo tím, hai tay chưởng giang rộng. Trong lòng bàn tay y vẫn nắm chặt mấy mảnh gạch vỡ vừa nhặt được khi bức tường phòng bị phá nát. Mỗi mảnh chẳng lớn là bao, y chấn động lòng bàn tay, mấy khối gạch vỡ bay bổng lên. Ngón tay y liên tục điểm, ngay khoảnh khắc gạch vỡ rơi xuống, chúng đã bị y bắn ra, tựa như đạn găm, xuyên thủng cổ tay, cổ chân nữ tử áo tím. Tứ chi nàng đều đứt đoạn, muốn bước đi cũng không thể nữa.
Nữ tử áo tím đau đớn kêu rên không ngừng, nhưng lại vô lực giãy giụa.
Diệp Lưu Vân cúi đầu xuống, vươn tay tháo cằm nàng.
Ngay khoảnh khắc ấy, Diệp Lưu Vân bỗng nhiên quay người.
Oanh!
Bức tường phía sau thư phòng của Hình bộ Thượng thư nổ tung một cái hố. Diêm Cử Cương vốn đứng ở vị trí khá sâu bên trong phòng, lần này trực tiếp bị chấn văng ngã nhào về phía trước. Chỉ trong tích tắc ấy, Diệp Lưu Vân đã rời khỏi sân nhỏ trở lại trong phòng, nhưng vẫn chậm hơn nửa khắc.
Chỉ là nửa khắc, đối với tuyệt đại đa số người thường mà nói, nửa khắc thời gian hoàn toàn có thể không đáng kể. Con người cả đời lãng phí biết bao nhiêu thời gian, hà tất phải bận tâm một khắc, nửa khắc?
Thế nhưng có đôi khi, nửa khắc ấy lại là sinh tử.
Tô Lãnh một tay siết chặt cổ Diêm Cử Cương, tay còn lại cầm đoản đao, từ sau lưng Diêm Cử Cương luồn ra, đặt ngang ngực y.
"Thật mạnh."
Tô Lãnh chăm chú nhìn Diệp Lưu Vân: "Xin hỏi cao danh quý tính?"
Diệp Lưu Vân vẫn không đáp lời.
Tô Lãnh dường như cũng chẳng bận tâm, y siết chặt cổ Diêm Cử Cương, đoản đao đâm sâu thêm một chút. Diêm Cử Cương lập tức đau đớn kêu lên.
"Nữ nhân ngươi vừa phế đi kia, tên là Dương Dao. Nàng ta là nữ nhân của Bạch Tiểu Lạc, cũng là nữ nhân của Dương gia. Ngươi nói xem có đáng ghê tởm không? Nếu xét theo vai vế, hai người họ là tỷ đệ, có lẽ còn là cùng một cha ruột..."
Tô Lãnh tự mình rùng mình một cái: "Nghĩ đến thôi đã thấy ghê tởm, bởi vậy ngươi phế nàng ta đi cũng là chuyện dễ chấp nhận."
Đoản đao của y vẫn từng chút một đâm sâu vào trong. Nửa thân y đều nấp sau lưng Diêm Cử Cương, Diệp Lưu Vân không tìm thấy góc độ để ra tay.
"Ta không biết có nắm chắc giết được ngươi hay không, dẫu có đi chăng nữa ta cũng sẽ không ra tay với ngươi, bởi ta không biết ngươi là ai, ngươi căn bản không nằm trong kế hoạch...."
Khi Tô Lãnh nói những lời này, y chăm chú nhìn vào vai Diệp Lưu Vân.
Y không dám giết quá nhanh, bởi nếu thế Diệp Lưu Vân nhất định sẽ ra tay. Chỉ có từng chút một đâm sâu vào, Diệp Lưu Vân ngược lại sẽ không lập tức tiến lên. Kỳ thực, kết cục có lẽ cũng chẳng khác gì.
"Mọi chuyện đều do Bạch Tiểu Lạc bày ra, y vốn dĩ muốn ta chuyển cáo cho kẻ khác, nhưng ngươi đã ở đây, hơn nữa ta cũng không cách nào giết ngươi, vậy nói cho ngươi biết cũng được. Bạch Tiểu Lạc muốn báo thù, không phải báo thù một hai người, mà là toàn bộ triều đình Đại Ninh. Tất cả mọi người là mục tiêu của y, khắp nơi đều sẽ xảy ra hỏa hoạn, các ngươi phòng bị chẳng xuể. Nói sơ qua, trong thành Trường An có đến mấy ngàn quan lại đó sao?"
Không đợi Diệp Lưu Vân nói gì, Tô Lãnh tiếp lời: "Không biết ngươi có quen Trầm Lãnh không? Nếu có, xin giúp ta nhắn cho y một câu... Cuối tháng mười, ta sẽ đợi y tại con đường Thừa Thiên bên ngoài Vị Ương Cung. Y có thể bố trí trọng binh khắp bốn phía chờ ta, nhưng sẽ khiến ta coi thường y. Nếu y có gan, hãy cùng ta một chọi một, đánh một trận."
Tô Lãnh cười lớn: "Ta hy vọng đương kim Hoàng đế bệ hạ có thể đứng trên cổng thành Thừa Thiên môn mà dõi xem. Làm phiền ngươi cũng giúp ta chuyển cáo Bệ hạ, ta họ Tô, ta là Tô Lãnh. Gia phụ từng là Tây Cương Trọng Giáp Đại Tướng Quân. Bệ hạ hẳn là vẫn chưa quên đâu nhỉ? Nếu Bệ hạ không xuất hiện, ta cũng sẽ coi thường Người."
Y đột nhiên một tay đẩy Diêm Cử Cương về phía Diệp Lưu Vân. Thanh đoản đao vẫn còn găm trên ngực Diêm Cử Cương. Với nhãn lực của Diệp Lưu Vân, hiển nhiên y nhìn ra được lúc này nếu trị liệu, Diêm Cử Cương vẫn còn cơ hội cứu chữa. Đó là Hình bộ Thượng thư của Đại Ninh, nếu y bị sát hại, e rằng sẽ không chỉ là sỉ nhục của Hình bộ, mà còn là sỉ nhục của cả triều đình Đại Ninh, là sỉ nhục của Bệ hạ.
Sau đó, ngay khoảnh khắc Diệp Lưu Vân định đỡ lấy Diêm Cử Cương, Tô Lãnh hai tay đột ngột kéo ngược ra sau. Không ai để ý thấy trên tay y vẫn còn nắm một sợi tơ mỏng. Theo cú kéo mạnh mẽ ấy, sợi tơ mỏng xé toạc cổ họng Diêm Cử Cương.
Chỉ trong nháy mắt, Tô Lãnh đã vọt ra khỏi phòng.
Diệp Lưu Vân nhìn Diêm Cử Cương ngã vật trên mặt đất, sát khí trong mắt dần mạnh lên.
Máu tươi nhanh chóng nhuộm đỏ một mảng lớn mặt đất. Dòng máu đặc sệt chậm rãi chảy dài, đó là một phong chiến thư tuyên chiến với Đại Ninh.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
