Thấm Sắc vốn là nữ nhân phi phàm, một khi tâm địa trở nên hiểm độc, ắt sẽ không chút nương tay.
Khi nhắc đến hơn vạn quân biên phòng Hắc Vũ kia, nàng vẫn mặt không đổi sắc, dường như sinh tử chẳng liên can. Thế nhưng sau một phen cân nhắc mặc cả, Trầm Lãnh cùng Mạnh Trường An đã đồng ý với Thấm Sắc rằng: chỉ cần Cách Để thành cung cấp đủ lương thảo cho năm vạn đại quân trong ba tháng, số hơn vạn quân biên phòng Hắc Vũ này sẽ do Ninh quân toàn quyền xử lý.
Thoạt nhìn, Trầm Lãnh cùng Mạnh Trường An vẫn còn tỏ vẻ bất mãn, như thể phải chịu thiệt thòi lớn, nhưng suy nghĩ kỹ lại, bọn họ nào có thiệt thòi? Năm vạn người ba tháng lương thảo, lại còn có hơn vạn rưỡi tinh nhuệ quân biên phòng Hắc Vũ tự dâng tới cửa. Điều kỳ diệu nhất là Thấm Sắc lại cảm thấy mình chẳng hề chịu thiệt bao nhiêu, mà còn đạt được điều mong muốn, bởi vì nàng đã không bán đứng Tô Lạp thành.
Phàm nhân vốn khó lòng đưa ra quyết định, nhất là khi phải lựa chọn giữa hai điều tốt và tốt hơn. Đa phần khi đó, người ta đều mong muốn đạt được tất cả những điều tốt đẹp.
Còn khi đối mặt với điều xấu và tồi tệ hơn, thì dường như lại không khó để lựa chọn.
Nếu không thể tốt, vậy cũng chẳng thể tồi tệ hơn.
Từ ngày Thấm Sắc rời đi, nàng liền tuyên bố với bên ngoài rằng Tướng quân Tô Lạp thành Vô Lượng Âm đã phái người đến thỉnh cầu lương thảo viện trợ. Rất nhiều lương thảo được vận chuyển từ kho của Cách Để thành ra, phải mất bốn năm ngày mới đủ số lượng cung cấp cho năm vạn người trong ba tháng. Sau đó, xe ngựa được điều đến vận chuyển số lương thảo này về Tô Lạp thành, đương nhiên không thể trực tiếp đưa đến Tức Phong Khẩu.
Chẳng có gì bất ngờ, không hiểu vì sao Ninh quân lại nhận được tin tức. Thiết kỵ gầm thét kéo đến, đánh cho đội vận lương trở tay không kịp, lương thực cũng bị cướp đoạt. May mắn thay, sau khi nghe tin, Trưởng công chúa đã tự mình dẫn quân cấp tốc viện trợ, nên dù lương thực bị cướp đi, thương vong nhân sự cũng không lớn.
Sau đó mới vỡ lẽ, hóa ra không phải Vô Lượng Âm phái người đến cầu lương thảo, mà là quân Ninh đã mua chuộc vài người Hắc Vũ giả dạng thành binh sĩ Tô Lạp thành, lừa gạt lòng tin của Trưởng công chúa Khoát Khả Địch Thấm Sắc. Đây căn bản là gian kế của Ninh quân! Trong khoảng thời gian ngắn, toàn quân dân Cách Để thành một mảnh chửi rủa, đều mắng Ninh quân vô sỉ giảo hoạt.
Thấm Sắc chỉ biết cười khổ.
Tức Phong Khẩu.
Mấy ngày trước đó, sau khi Mạnh Trường An hạ quân lệnh, một vạn tám nghìn quân biên phòng từ Bạch Sơn quan đã hành quân đến. Trầm Lãnh cùng Mạnh Trường An liên danh viết một phong thư gửi tướng quân chiến binh Liêu Bắc đạo Hồng Thành Khải. Ngay khi nhận được thư, Hồng Thành Khải lập tức hạ lệnh bốn vạn năm nghìn chiến binh xuất phát hướng bắc.
Còn ngay trong hôm nay, đáp lại lời thỉnh cầu Trầm Lãnh đã đưa ra trong lần gặp mặt trước, Diệp Vân Tán đã chọn phái một nhóm người đến Tức Phong Khẩu. Có khoảng sáu bảy mươi người, điều kỳ lạ là số người này lại không phải quân Ninh.
Cũng trong hôm nay, sau một ngày giết Ham La Hắc Đình, Trầm Lãnh và Mạnh Trường An đã viết thư liên danh gửi đến tay Đại tướng quân Đông Cương Bùi Đình Sơn. Bùi Đình Sơn nhận thư, mở ra xem, câu đầu tiên liền thốt lên: "Hai tên khốn kiếp này điên rồi sao?"
Câu thứ hai là... "Ha ha ha ha, cũng có chút ý tứ."
Vì vậy, tướng quân Đao binh Đông Cương Diêm Khai Tùng đã dẫn hai vạn Đao binh Bắc thượng thẳng đến Bạch Sơn quan.
Tháng Mười, ngày mùng tám.
Một vạn năm nghìn quân biên phòng Cách Để thành phụng mệnh đoạt lại lương thảo. Khi biết được Ninh quân đang bí mật xây kho lương ở một nơi tại Bạch Sơn, đội ngũ lập tức nhanh chóng tiến về mục tiêu. Đương nhiên, ở nơi đó không chỉ có lương thảo thật để làm mồi nhử, mà còn có hai vạn tám nghìn tinh nhuệ biên quân Đại Ninh đã mai phục sẵn trong hạp cốc.
Trận chiến vừa bắt đầu đã vô cùng thảm khốc. Quân biên phòng Hắc Vũ lâm vào vòng vây trùng điệp nhưng vẫn không hề buông bỏ chống cự. Người Hắc Vũ vốn hiếu chiến, hung tàn, nếu dễ dàng khuất phục như vậy, làm sao Đại Ninh có thể ở thế giằng co hàng trăm năm mà thường xuyên rơi vào thế hạ phong?
Chẳng bao lâu sau khi chém giết bắt đầu, một nhóm người từ hạp cốc Bạch Sơn chạy ra ngoài, chia làm hai đội. Một đội hướng Cách Để thành cầu viện, một đội hướng Tô Lạp thành cầu viện. Nhóm người cầu viện Cách Để thành nửa đường bị chặn giết, còn nhóm người hướng Tô Lạp thành lại đến được nơi.
Bốn canh giờ sau, nhận được tin tức, tướng quân biên quân Tô Lạp thành Vô Lượng Âm đã triệu tập hai vạn biên quân đi Bạch Sơn hạp cốc trợ giúp. Một trăm mười dặm, khi đến nơi thì trận chiến vẫn vô cùng thê thảm. Ninh quân ỷ vào địa thế hiểm trở và ưu thế quân số, đã áp chế quân biên phòng Cách Để thành trong hạp cốc. Một vạn năm nghìn quân biên phòng Hắc Vũ đã tổn thất hơn phân nửa, số còn lại cũng gần như ai nấy đều mang thương.
Thủ tướng Tô Lạp thành Vô Lượng Âm vốn là mãnh tướng nổi danh đất Hắc Vũ. Y suất quân xung kích hạp cốc, phá vỡ vòng phong tỏa của Ninh quân, cứu được đội ngũ bị vây hãm và chuẩn bị rút lui. Nhưng không ngờ, quân Ninh mai phục trong hạp cốc vẫn chưa phải là toàn bộ. Một vạn năm nghìn chiến binh Liêu Bắc đạo từ cánh quân giết ra, cắt đứt đường về của quân biên phòng Hắc Vũ.
Cùng lúc đó.
Tướng quân chiến binh Liêu Bắc đạo Hồng Thành Khải dẫn đầu ba vạn chiến binh và ba vạn phụ binh, tấn công mạnh Tô Lạp thành đang trống rỗng quân lực. Tô Lạp thành chẳng còn bao nhiêu quân trấn giữ, chống đỡ gian khổ một ngày một đêm thì bị chùy công thành của Ninh quân phá toang cửa thành. Mấy vạn Ninh quân tràn vào trong thành, sáng sớm ngày hôm sau, trên tường thành Tô Lạp, chiến kỳ đỏ thẫm của Đại Ninh hiên ngang phấp phới.
Sau đó, Hồng Thành Khải suất lĩnh hai vạn chiến binh cấp tốc viện trợ hạp cốc Bạch Sơn. Khi y đến nơi, Mạnh Trường An đã đơn thân trảm Vô Lượng Âm. Sau đại chiến hơn trăm hiệp, Mạnh Trường An một đao chém rụng đầu Vô Lượng Âm.
Trận chiến này, Ninh quân diệt địch hơn năm vạn, công phá Tô Lạp thành.
Đại tướng quân Bùi Đình Sơn suất lĩnh nhóm viện quân thứ hai Bắc thượng, khi nghe tin chiến thắng thì cất tiếng cười lớn, liên tục nói hai câu: "May mắn lúc trước không làm thịt hai tên tiểu tử láo xược kia!"
Cách Để thành.
Thấm Sắc đập phá đồ đạc khắp phòng.
Nàng biết rõ Trầm Lãnh là kẻ giảo hoạt, khác với những tướng quân chiến binh Ninh quân quen dùng chính binh đối địch trên chiến trường. Binh pháp của Trầm Lãnh thường khiến người ta thấu hiểu rõ bốn chữ "binh đi quỷ đạo". Nàng chỉ là không ngờ Trầm Lãnh lại giảo hoạt đến mức này, dùng lý do đòi lương thảo để khiến nàng buông lỏng cảnh giác, lại mượn cớ nàng có việc cầu người để loại bỏ một vạn năm nghìn quân biên phòng Cách Để thành, tiện thể chiếm luôn Tô Lạp thành.
Tất cả những điều này, dường như chỉ là một giấc mộng.
Từng khâu từng khâu, kín kẽ không một kẽ hở.
Đầu tiên là nói với nàng rằng Ninh quân vô cầu vô dục, sẽ không cần nàng làm bất cứ chuyện gì, đây là bước đầu tiên. Sau đó khiến Thấm Sắc không thể không mượn sức Trầm Lãnh và Mạnh Trường An để tự bảo vệ mình. Sau khi giết Ham La Hắc Đình và Ham La Đạo, nàng đã không còn đường lui, chỉ có thể tiến thêm một bước hợp tác với Trầm Lãnh và Mạnh Trường An. Sau đó lại đưa ra đề nghị nàng giúp công phá Tô Lạp thành, nàng hiển nhiên sẽ không chấp thuận, Trầm Lãnh lập tức đưa ra yêu cầu lương thảo. Điều này trở nên hợp tình hợp lý, Thấm Sắc dù cảm thấy có chút thiệt thòi nhưng lại không nghĩ tới số lương thảo này lại có liên quan gì đến Tô Lạp thành.
Mà đây chỉ là khởi đầu. Nàng muốn lừa một vạn năm nghìn quân biên phòng kia ra khỏi Cách Để thành, cớ duy nhất chính là đoạt lại số lương thảo đã bị cướp đi. Khi một vạn năm nghìn người kia rời thành, họ đã đặt một chân vào cạm bẫy của Trầm Lãnh.
Nhưng mục tiêu của Trầm Lãnh, từ đầu đến cuối, đều là Tô Lạp thành.
Những người mà Diệp Vân Tán phái tới đều là mật thám hắn mua chuộc được ở Hắc Vũ. Chính bọn họ đã lừa Vô Lượng Âm suất quân ra khỏi thành. Bọn họ nói với Vô Lượng Âm rằng Trưởng công chúa điện hạ tự mình suất quân đuổi giết Ninh quân hòng đoạt lại lương thảo, kết quả bị Ninh quân mai phục. Vô Lượng Âm cân nhắc đi cân nhắc lại, cuối cùng vẫn tự mình suất quân ra khỏi thành. Nếu không cứu Trưởng công chúa điện hạ, e rằng sau này y sẽ gặp đại phiền toái. Trưởng công chúa này, Quốc sư có thể giết, Bệ hạ có thể giết, nhưng y thì không thể không cứu.
Mọi sự diễn ra như nước chảy mây trôi.
Trên tường thành Tô Lạp, chiến kỳ đỏ thẫm của Đại Ninh đón gió phấp phới, trông thật hùng vĩ, mỹ lệ.
Tiếng hoan hô của Ninh quân rộn vang khắp thành. Trận chiến này, kế "binh đi quỷ đạo" đã phát huy tác dụng đến mức tận cùng.
Tức Phong Khẩu.
Vì chân bị thương, Trầm Lãnh không tham chiến mà đứng ở nơi cao nhìn bao quát toàn cục. Khi trở lại Tức Phong Khẩu, y lại cảm thấy mệt mỏi hơn cả tự mình xông pha trận chiến. Cái mệt mỏi này là mệt mỏi từ tâm. Một khi có bất kỳ ngoài ý muốn nào xảy ra, Đại Ninh sẽ không gánh nổi, sẽ liên lụy đến chiến binh Liêu Bắc đạo, quân trấn thủ Bạch Sơn quan. Thắng thì chiếm được Tô Lạp thành, thua thì người Hắc Vũ thừa cơ tiến quân một hơi công phá Tức Phong Khẩu, sau đó từ phía sau đánh úp Bạch Sơn quan.
May thay, mọi tính toán đều tinh diệu chuẩn xác.
Trầm Lãnh rót một chén trà, ngồi xuống bên bếp lò, chờ Mạnh Trường An trở về.
Đúng lúc này, có người bên ngoài vào báo, nói là Trưởng công chúa Hắc Vũ Thấm Sắc phái người đưa tới một phong thư. Trầm Lãnh cười cười, không cần nhìn cũng biết Thấm Sắc sẽ viết gì. E rằng nàng đã giận đến sắp nổ tung. Sau này nếu có cơ hội, Thấm Sắc ắt sẽ lột da hắn, còn có thể uống vài bát máu hắn. Nghĩ đến việc mình đã trêu chọc vị hôn thê tương lai của Mạnh Trường An đến mức này, hắn thật sự không chút áy náy nào.
Hắn cũng thật sự hy vọng Mạnh Trường An có thể chinh phục được Thấm Sắc. Nàng công chúa dị tộc ấy thật sự là mỹ lệ khôn xiết, đôi chân dài miên man, da trắng, dung mạo diễm lệ, lại còn là công chúa.
Đương nhiên, đây chỉ là ý niệm thoáng qua.
Mở thư Thấm Sắc ra xem, câu đầu tiên nàng viết là... "Chúc mừng ngươi."
Trầm Lãnh cười cười, mạnh mẽ chống đỡ mà không mất đi khí độ. Vị Trưởng công chúa này e rằng sẽ phải nhịn nhục càng thêm thống khổ.
Câu thứ hai.
"Ta phải giết ngươi!"
Trầm Lãnh lại cười, thầm nhủ trong lòng: "Đây mới chính là phản ứng đáng có."
Hắn đặt thư sang một bên, nhắm mắt nghỉ ngơi. Chân y vẫn còn đau nhức vì đường xuống núi khá gập ghềnh. Tựa vào đó nghỉ ngơi một lát sau, Mạnh Trường An trở về. Toàn thân y đẫm máu, khiến bộ giáp vốn lạnh lẽo càng thêm rùng rợn. Máu đông cứng như nhuộm một màu mới lên thiết giáp, nhìn vào khiến người ta không khỏi rùng mình.
"Ha ha ha ha."
Vừa vào cửa, Mạnh Trường An liền không nhịn được cười ha hả, bước đến đấm vào vai Trầm Lãnh một quyền: "Thoải mái!"
Trầm Lãnh vừa cười vừa nói: "Lương thảo của Tô Lạp thành, đủ cho chúng ta đi đánh Bột Hải rồi."
Mạnh Trường An khẽ gật đầu: "Làm sao ngươi xác định tướng quân chiến binh Liêu Bắc đạo và Bùi Đình Sơn cũng sẽ phái người đến? Ta còn lo lắng bọn họ sẽ từ chối, dù sao trận chiến này của ta và ngươi khai mở có chút đột ngột."
"Đều là chiến binh, đều vì Đại Ninh."
Trầm Lãnh thở dài: "Há lại có thể không đến?"
Một tháng sau, Trường An vào đông, cái lạnh thấu xương khiến người ta chẳng muốn ra ngoài. Dù là người đi đường trên phố cũng đều bước nhanh, không muốn nán lại lâu trong gió rét. Tiếng vó ngựa của ba kỵ binh xé tan sự tĩnh lặng của phố phường. Người đi đường nhao nhao né tránh, ai nấy đều biết nếu không có quân tình khẩn cấp, sẽ chẳng ai phóng ngựa như vậy. Có người lớn tiếng hô lên một câu: "Thế nhưng là tin chiến thắng?"
Giáo úy phi ngựa đi trước lớn tiếng trả lời một câu: "Phá tan biên thành trọng yếu của Hắc Vũ, diệt địch năm vạn!"
Một tiếng này, khiến cả phố xá bùng nổ.
Toàn bộ người trên phố đều hoan hô reo mừng, tựa hồ xuân đã đến sớm vậy.
Đại điện.
Khi nhận được tin chiến thắng, khóe miệng Bệ hạ không khỏi cong lên, sau đó y ho khan một tiếng, rồi đột nhiên giận dữ.
"Càn rỡ như thế!"
Hoàng đế đứng dậy, đi tới đi lui trên đài cao: "Trẫm đang hòa đàm với Hắc Vũ, vậy mà Trầm Lãnh lại dám không để ý đại cục, tự tiện khai chiến? Chẳng lẽ xem tín nghĩa của trẫm như không? Chẳng lẽ bọn chúng cho rằng trẫm sẽ vì bọn chúng đánh hạ một cái Tô Lạp thành mà vui mừng sao? Người đâu, truyền chỉ... Trầm Lãnh giáng xuống Tam phẩm, phạt bổng năm năm! Bảo hắn tự mình viết một bản hối lỗi dâng lên, nếu viết không tốt, trẫm sẽ tước chức Đô đốc thủy sư của hắn!"
Trận nổi giận này khiến cả triều văn võ hai mặt nhìn nhau, không ai dám lên tiếng.
Đô Ngự Sử kiêm Ngự Sử đài Lại Thành khóe miệng khẽ nhếch, nhìn dáng vẻ giận dữ của Hoàng đế, thầm nghĩ: "Bệ hạ, màn kịch này của người thật khéo léo..."
Cả triều văn võ không ai dám nói gì, trong lòng tự nhủ: "Công lao quân sự lớn đến vậy, một tin chiến thắng phấn khởi lòng người như thế, vậy mà Bệ hạ lại giáng chức Trầm Lãnh, còn phạt bổng năm năm, thật là khó nói nổi..."
Đúng lúc này, Đô Ngự Sử Lại Thành từ Hậu Ngự Sử đài bước ra, thao thao bất tuyệt, dõng dạc mắng Trầm Lãnh và Mạnh Trường An đủ điều sai trái. Y kịch liệt thỉnh cầu Bệ hạ bắt hai người bọn họ về giao cho Hình bộ xét xử. Nếu bắt về phiền phức, có thể trực tiếp chém đầu tại Tức Phong Khẩu.
Trong nháy mắt, phe võ tướng liền bùng nổ. Một nhóm võ tướng tức giận cãi vã với Lại Thành. Phe quan văn có vẻ đuối lý, nhưng lại nghĩ rằng đã bị giáng chức và phạt bổng rồi, mà còn bắt về hỏi tội thì có phải hơi quá đáng, huống hồ lại là tại chỗ hành quyết... Nhưng làm sao cũng không thể không hỗ trợ, vì vậy cuộc cãi vã leo thang.
Hoàng đế ngồi trên ghế rồng, che miệng ho khan vài tiếng, thực sự sợ người khác nhận ra mình đang mỉm cười.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
