Viên Vọng ngã nhào xuống đất, ngoảnh đầu nhìn lại, thấy một bóng Hồng Bào thuộc Hắc Vũ binh đã áp sát phía sau, liền lập tức bật dậy, đuổi theo hướng Phương Bạch Kính. Võ công hắn hiển nhiên không sánh được Phương Bạch Kính, bằng không đã chẳng đến nỗi bị Thông Long Bách bức bách đến thảm hại. Song về tốc độ chạy trốn, hắn lại chẳng chịu thua bất cứ ai, bằng không Thông Long Bách há đã chẳng đuổi theo kịp hắn?
Phương Bạch Kính ngoảnh đầu nhìn lướt qua, lắc tay, quăng chiếc xích ra. Viên Vọng một tay chộp lấy chiếc xích, vút bay lên không. Vừa lúc hắn bay lên, Hồng Bào thần quan Thiển Phi Luân đã ra một quyền. Quyền này đánh vào khoảng không, cách lưng Viên Vọng chưa đầy một xích.
Nhưng kình lực bùng phát từ một quyền ấy lại thổi bay y phục sau lưng Viên Vọng, dán chặt vào thân thể hắn, khiến da thịt nơi đối diện quyền phong bỗng cảm thấy đau nhức từng đợt.
"Thế nào?"
Viên Vọng lớn tiếng đáp: "Ngực ta có vết thương, khi chạy rách áo siết chặt lại rồi, không đáng ngại."
Hắn nói không đáng ngại, nhưng vết thương đang rỉ máu mà hắn lại vận động kịch liệt như vậy, trời mới biết còn có thể kiên trì được bao lâu nữa.
"Nhớ khi đến đây, trên đường có một sườn đồi không?"
"Nhớ."
"Nhảy xuống!"
"A?" Viên Vọng chợt giật mình: "Nhảy xuống ư?"
"Bảo ngươi nhảy thì cứ nhảy."
Phương Bạch Kính đuổi kịp Viên Vọng, nắm lấy lưng hắn, tay kia đỡ lưng Viên Vọng, nhấc bổng hắn lên. Viên Vọng lại càng kinh hãi: "Đại nhân mau buông ta xuống, ngài làm thế này thể lực sẽ nhanh chóng hao hết mất."
"Vết thương của ngươi vẫn còn rỉ máu."
Phương Bạch Kính nhấc Viên Vọng chạy về phía trước. Viên Vọng chỉ thấy những cành cây trên đầu vèo vèo lướt nhanh về phía sau.
Hồng Bào thần quan Thiển Phi Luân giận dữ vô cùng. Trong tình thế này mà vẫn chưa tóm được đối thủ khiến hắn vốn tự phụ lại càng thêm căm tức, xem đó là một sự khiêu khích. Song, thân pháp hắn lại không linh hoạt bằng Phương Bạch Kính, dù nội lực dồi dào hơn, nhưng muốn đuổi kịp tựa hồ cũng chẳng phải chuyện trong chốc lát.
"Nhảy!"
Phương Bạch Kính dốc sức ném Viên Vọng về phía trước một cái. Viên Vọng cảm thấy mình bay vút đi rất xa, khi chân chạm đất còn chưa kịp dừng lại đã tới bên sườn đồi. Khi đi ngang qua sườn đồi này lúc trước, hắn đã từng liếc nhìn xuống, sườn đồi sâu hun hút, té xuống e rằng thịt nát xương tan. Nghĩ rằng Thiên Bạn đại nhân bảo mình nhảy xuống, hơn phân nửa là không muốn mình rơi vào tay Hắc Vũ binh làm tù binh, hắn cũng không kịp nghĩ thêm điều gì, liền trực tiếp từ sườn đồi nhảy xuống.
Chết thì cứ chết, cái chết này nào có gì thiệt thòi, còn hơn rơi vào tay Hắc Vũ binh chịu tra tấn.
Khi nhảy xuống mới phát hiện, bên dưới có mấy cây tùng cổ thụ mọc um tùm, hắn từng thấy lúc trước nhưng lại hoàn toàn quên bẵng đi. Ngay vào khoảnh khắc ấy, hắn vẫn còn kịp nghĩ đến sự chênh lệch lớn lao giữa mình và Thiên Bạn. Lời Đô Đình Úy đại nhân nói rằng mình tương lai cũng có thể trở thành Thiên Bạn, hóa ra chỉ là một lời động viên.
Giữa không trung, hắn ôm chặt lấy cây tùng cổ thụ kia, thân thể khẽ xoay, đến bên dưới cành cây. Hai tay nắm chặt, liếc nhìn xuống, bên dưới chừng hai trượng, hai bên lại có thêm một cây nữa. Hắn cắn răng buông tay, thân thể thẳng tắp rơi xuống. Hai chân dẫm lên cành cây phía dưới, nhưng chưa kịp đứng vững, thân thể nghiêng đi rồi lại té xuống. May mắn hắn phản ứng nhanh chóng, vươn tay tóm lấy một cành cây, mượn sức đung đưa của thân thể mà lật trở lại.
Hắn dẫm lên thân cây, chạy vài bước vào phía trong, dán mình vào vách đá dựng đứng. Trên đỉnh đầu, những cành cây đã hoàn toàn che khuất.
Hồng Bào thần quan Thiển Phi Luân đuổi đến bên sườn đồi, thu chân dừng lại. Hắn thò người nhìn xuống, chỉ thấy ba bốn cây tùng, nhưng nhìn kỹ vẫn không thấy bóng người nào trên cây. Hắn quay người nhìn lên, thấy Thiên Bạn phủ Đình Úy đã lao vút ra một hướng khác, ít nhất xa bảy tám trượng rồi.
Ánh mắt Thiển Phi Luân đầy phẫn nộ, quay người, sải bước tiếp tục đuổi theo hướng Phương Bạch Kính.
Viên Vọng dán mình vào vách đá, trong chốc lát quên cả đau đớn từ vết thương.
Hắn còn chưa kịp nghĩ làm sao để leo lên, chỉ lo lắng Thiên Bạn đại nhân không biết sẽ ra sao. Võ công của Hồng Bào thần quan kia thật sự kinh khủng, dù chỉ mới nhìn vài lần, nhưng hắn biết chắc, mình và Ngân Bào Thiên phu trưởng kia còn có thể giao đấu vài chiêu, song trước mặt Hồng Bào thần quan kia, e rằng đến sức đánh trả cũng không còn.
Cứ thế, hắn dán mình vào vách đá đứng yên chừng hai nén hương, cảm thấy phía trên sườn đồi, trước sau lại có hai toán người tới xem xét. Chắc hẳn là các trinh sát Hắc Vũ biên quân đuổi theo sau. Bởi thực lực khác biệt, Hồng Bào thần quan và Phương Bạch Kính tốc độ quá nhanh, đám trinh sát Hắc Vũ biên quân chắc đã bị bỏ lại. Chỉ là bọn chúng cũng không dám tùy tiện nhảy xuống. Sườn đồi sâu như vậy, vạn nhất ôm không chặt cây thì chỉ có nước thịt nát xương tan.
Đợi thêm một nén hương nữa, Viên Vọng không còn cảm thấy trên đỉnh đầu có người, lúc này mới dám ngồi xuống, tựa vào cành cây đã im lìm hồi lâu. Sau đó hắn mở túi da đeo bên hông, thấy thuốc trị thương và vải gạc vẫn còn nguyên, không bị rơi mất. Hắn cởi y phục của mình, treo sang một bên, sau đó rắc thuốc trị thương lên vết thương. Vết thương tuy dài nhưng không quá sâu, bằng không đã sớm toác ngực rách bụng rồi.
Dùng vải gạc siết chặt vết thương, Viên Vọng cảm thấy thật kỳ lạ. Chẳng biết là ảo giác hay thật, nhưng sau khi vết thương được siết chặt, cảm giác đau đớn cũng giảm đi không ít.
Trong túi da không có thức ăn, chỉ có vài món công cụ nhỏ thiết yếu. Thuốc trị thương và vải gạc vẫn còn một ít. Hắn đặt lại chúng vào túi, rồi lại mở ra, lấy ra chiếc dây chuyền Tinh Cương của phủ Đình Úy.
Hắn siết chặt chiếc tiêu huy của phủ Đình Úy, nhắm mắt lại, khẩn cầu trời xanh phù hộ Thiên Bạn đại nhân.
Đúng vào lúc này, bên trên bỗng lại có tiếng động. Ngay sau đó, một sợi dây thừng từ trên cao buông xuống: "Bắt lấy!"
Đó là thanh âm của Thiên Bạn đại nhân.
Viên Vọng mừng rỡ khôn xiết, vội vàng đứng dậy. Trên sợi dây thừng có buộc một tảng đá, bằng không sẽ bị cành cây bên trên vướng lại, căn bản không buông xuống được. Viên Vọng cởi tảng đá ra ném đi, buộc dây thừng vào lưng mình, rồi lấy tay kéo thử xuống. Cảm nhận được lực kéo của hắn, Thiên Bạn Phương Bạch Kính liền bắt đầu phát lực kéo hắn lên.
Khi gần đến vách đá, Viên Vọng mới phát hiện, sợi dây thừng này hóa ra được kết từ những mảnh y phục bị xé ra của Hắc Vũ biên quân. Hắn rơi xuống sâu đến bảy tám trượng, lấy đâu ra nhiều y phục như vậy? Hơn nữa, nhìn kỹ thì thấy toàn là tay áo. Nói cách khác, trong gần một canh giờ vừa qua, Thiên Bạn đại nhân không những tránh được sự truy kích của Hồng Bào thần quan, mà còn giết chết hơn mười tên trinh sát Hắc Vũ biên quân!
Làm sao có thể!
Đến cả Viên Vọng cũng cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.
Mãi đến khi khó khăn lắm mới lên được đỉnh núi, Viên Vọng liền ngã lăn ra một bên, hổn hển thở dốc. Hắn cười hì hì, rồi lại cười, nhưng khi nghiêng đầu nhìn sang Phương Bạch Kính, sắc mặt hắn bỗng nhiên biến đổi.
Sắc mặt Phương Bạch Kính tái nhợt, máu trên bụng đã thấm ướt cả y phục.
"Đại nhân, ngài bị thương!"
"Bị một mũi tên nỏ của trinh sát Hắc Vũ bắn trúng."
Phương Bạch Kính lắc đầu: "Thuốc trị thương ta mất hết rồi."
"Chỗ ta vẫn còn."
Viên Vọng nhìn quanh bốn phía, đỡ Phương Bạch Kính đứng dậy. Phương Bạch Kính sau khi cứu hắn lên, hiển nhiên đã hao hết sức lực. Trên bụng ngài ấy vẫn cắm một mũi tên nỏ, chẳng biết đã bao lâu rồi. Trong tình huống này, khi ngài ấy phát lực kéo hắn lên, cơ bụng căng ra, vết thương ấy hẳn đã đau đớn đến nhường nào?
Mà Thiên Bạn đại nhân sở dĩ mạo hiểm giết trinh sát như vậy, chỉ là để kết thành một sợi dây thừng kéo hắn lên. Nếu không phải vì cứu hắn, ngài ấy đã chẳng đến nỗi bị tên nỏ bắn trúng.
Hắn đỡ Phương Bạch Kính đến một nơi yên tĩnh cách đó không xa, nơi có những tảng đá và cây cối che chắn.
Phương Bạch Kính đưa cho hắn một con dao găm. Kiểu dáng xem ra hẳn là đồ vật của Hắc Vũ binh.
Viên Vọng lại lần nữa thò người ra ngoài, xác định không có trinh sát nào gần đó, sau đó dùng đá đánh lửa đốt lên một đống cỏ dại, nung đỏ con dao găm, rồi đưa cho Phương Bạch Kính một cành cây nhỏ: "Đại nhân, ngài cắn chịu một chút."
Phương Bạch Kính lắc đầu: "Không cần."
Viên Vọng cởi y phục của Phương Bạch Kính, sau đó dùng chuỷ thủ nạy mũi tên nỏ ra khỏi vết thương. Khoảnh khắc dao găm nạy rộng vết thương, sắc mặt Phương Bạch Kính biến đổi, lông mày nhíu lại thật sâu, nhưng ngài ấy cắn chặt môi, không hề phát ra một tiếng động nào.
Viên Vọng dùng những mảnh y phục rách ra lau đi máu, lập tức đắp thuốc trị thương lên, rồi dùng vải gạc siết chặt vết thương.
Phương Bạch Kính thở ra một hơi, mặc lại y phục, chỉ tay về phía Đông Nam: "Trời cũng sắp tối rồi. Nơi ta hẹn với các huynh đệ lúc trước, ngươi còn nhớ đường đi không?"
"Nhớ."
"Đi tìm bọn họ."
"Đại nhân, còn ngài?"
"Ta còn có việc."
Phương Bạch Kính buộc lại nút áo cẩm y màu đen, đứng dậy, dáng người vẫn thẳng tắp. Hắn lại hít sâu một hơi, tra kiếm trở lại vỏ sau lưng, chỉ tay vào cây loan đao bên cạnh: "Mang theo vài thứ ngươi dùng được. Tìm được các huynh đệ xong thì cứ ở yên tại đó, ta sẽ quay lại tìm các ngươi."
"Thế nhưng đại nhân, vết thương của ngài nặng như vậy."
"Chỉ là chút vết thương thôi, các huynh đệ đã chết rồi."
Phương Bạch Kính bình thản nói: "Ta còn chưa chết, đám Hắc Vũ binh kia hẳn phải hiểu rằng chúng sẽ phải trả giá đắt. Ta nếu chết thì đã chết rồi. Ta chưa chết thì phải đi làm những gì mình nên làm."
Hắn quay người tiến lên phía trước. Viên Vọng muốn kéo hắn lại, nhưng căn bản không giữ được.
"Mau chóng đi tụ họp với các huynh đệ. Với Mạnh tướng quân, chắc chắn ngài ấy sẽ dẫn người đến ngay trong đêm. Các ngươi chỉ cần đợi ở nguyên chỗ, Vạn Nguyên sẽ biết Mạnh tướng quân và người của ngài ấy tới nơi nào."
Phương Bạch Kính không quay đầu lại, vừa đi vừa giơ cao nắm tay phải.
Bóng dáng cao gầy ấy, tấm lưng dính máu ấy, nắm đấm giơ cao ấy, trong ánh hoàng hôn, trở nên mờ mịt đầy bi tráng.
Viên Vọng kinh ngạc nhìn Thiên Bạn đại nhân cuối cùng khuất bóng trong rừng cây. Trong chốc lát, hắn không biết mình đang nghĩ gì, lòng như mớ bòng bong. Trước đây, hắn từng cảm thấy khoảng cách giữa mình với Bách Bạn và Thiên Bạn không quá xa. Giờ đây hắn mới bừng tỉnh, sự chênh lệch giữa mình và Thiên Bạn đại nhân không chỉ nằm ở võ công, mà còn ở rất nhiều điều khác nữa, nhiều đến nỗi hắn phải mất rất lâu mới có thể lĩnh hội hết.
Ban đêm buông xuống.
Vốn dĩ vùng biên ải Đông Bắc này hoang vu nghèo nàn, đến đêm lại càng lạnh thấu xương, không thể chịu nổi. Song vì không muốn gây sự chú ý của trinh sát Hắc Vũ biên quân, nên phủ Đình Úy không đốt lửa sưởi ấm.
Không lâu sau khi trời tối, Viên Vọng đã đến được nơi họ đã hẹn. Đó là một hang động lớn đến mức khó mà ước lượng được. Cửa động khi họ rời đi đã bị che chắn cẩn thận, khó có thể phát hiện.
Nếu không phải nhờ những năm tháng rèn luyện ở phủ Đình Úy, thì trong đêm tối mịt mùng, muốn tìm được vị trí này giữa núi rừng mênh mông há dễ dàng?
Đoán chừng cửa động đã ở gần đó, hắn ngồi xổm xuống nhìn kỹ một lúc. Sau đó hắn giơ chiếc dây chuyền có đeo thiết bài trên cổ lên, dùng ngón tay búng nhẹ. Phần tiêu huy chính giữa chiếc dây chuyền xoay tròn, phát ra một âm thanh rất đặc biệt, như tiếng gió vun vút lướt qua ngọn cây.
Cửa động được mở ra. Mượn ánh trăng yếu ớt, Viên Vọng thấy có người bước ra. Hắn khom người bước tới.
Vào trong hang động, hắn mới phát hiện, trong số hơn hai mươi Đình Úy, chỉ còn lại một nửa người sống sót, vẫn có vài người bị thương. Dù vậy, cần phải biết rằng số lượng trinh sát Hắc Vũ biên quân mà họ tiêu diệt được còn lớn hơn rất nhiều so với tổn thất của mình, ít nhất cũng phải vài lần.
"Thiên Bạn đại nhân đâu?"
Đồng bạn hạ giọng hỏi.
"Ta không biết."
Viên Vọng lắc đầu: "Có lẽ ngài ấy vẫn còn ở chỗ đám Hắc Vũ binh."
"Chúng ta phải làm gì?"
"Thiên Bạn đại nhân bảo chúng ta chờ."
"A."
Mọi người trầm mặc xuống.
Hơn hai canh giờ sau, bên ngoài cửa hang lại vang lên âm thanh đặc biệt kia. Thế nhưng, trong hang động lại không một ai bước ra tiếp ứng. Bách Bạn Vạn Nguyên nhíu mày, giương liên nỏ, thận trọng tiến đến gần cửa hang. Chờ đợi một lát, hắn lách mình bước vào. Bên trong, không một bóng người.
Vạn Nguyên quay đầu nhìn Mạnh Trường An, người vừa bước vào cùng hắn: "Không có ai ở đây."
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
