Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Dương Tâm Niệm, người chuẩn bị xuôi nam Giang Nam đạo để chỉnh đốn việc làm ăn của gia tộc, đã bỏ mạng tại một tửu lâu vô danh trong một trấn nhỏ không tên. Mọi chuyện dường như quá đỗi trùng hợp. Nếu nàng không tự mình đi, mà chỉ cử vài thủ hạ xem xét, ắt nàng sẽ không bỏ mạng, Bạch Niệm cũng chưa chắc phải chết. Thế nhưng, nàng lại cố tình tự mình tới.

Chủ quán rượu kinh sợ đến mức chân tay bủn rủn, vội sai người đến trấn nha báo án. Trấn nha này tổng cộng chỉ có ba đến năm người, chỉ có một bộ khoái chính thức, số còn lại đều là học đồ tạp dịch. Một trấn nhỏ bình yên, nay bỗng xảy án mạng, khiến ai nấy đều hoảng hốt.

Song may mắn thay, bọn họ vẫn biết phải làm gì: phong tỏa hiện trường, rồi sai người cưỡi ngựa đến huyện nha bẩm báo, đồng thời tổ chức trai tráng trong trấn tuần tra, xem có kẻ khả nghi nào không.

Bộ khoái tuy nghiệp vụ còn non kém, nhưng cũng nhìn ra được hai người kia là đồng quy vu tận. Vì vậy, hắn có chút ngượng ngùng, bởi hắn đã không ít lần nói với các học đồ tạp dịch của mình rằng, trên đời này làm gì có chuyện đồng quy vu tận trùng hợp đến vậy, đại đa số đều là bịa đặt mà ra. Trong tình huống bình thường, chỉ có thể là một kẻ giết chết kẻ còn lại.

Người Dương gia phát hiện điều bất thường, muốn đoạt lấy thi thể. Nhưng giữa ban ngày ban mặt, dân chúng vây xem đông đúc như vậy, nếu cưỡng ép động thủ, ắt sẽ bại lộ thêm nhiều chuyện khác. Vì vậy, họ chỉ có thể trân mắt nhìn, lòng dạ nóng như lửa đốt.

Đúng lúc bọn họ đang nghĩ cách, mấy người của Đình Úy phủ đi theo Bạch Niệm cũng vừa tới. Trên người họ đeo yêu bài của Đình Úy phủ. Bộ khoái địa phương thấy người Đình Úy phủ đến, lập tức thở phào nhẹ nhõm.

Trời có sập xuống, cũng có Đình Úy phủ gánh vác.

Tin tức cấp báo được đưa về Trường An. Người của Đình Úy phủ không ngủ không nghỉ, chỉ trong hai ngày đã vượt trăm dặm đường gấp rút trở về.

Họ để lại hai người phối hợp với huyện nha địa phương, tìm cách chở thi thể về Trường An.

Thế nhưng, sự việc đã đến bước này, người Dương gia không thể nào chịu đựng được nữa. Một khi thi thể bị người Đình Úy phủ vận về, thân phận của Dương Tâm Niệm ắt sẽ bại lộ. Khi đó, liệu Dương gia có truy cứu hay không? Truy cứu bằng cách nào? Không truy cứu, thiên hạ sẽ đồn rằng Dương gia có vấn đề. Còn nếu truy cứu, vấn đề ắt sẽ càng lớn hơn.

Vậy nên, sau khi bàn bạc, thủ hạ của Dương Tâm Niệm đã thừa lúc người canh giữ thi thể ít ỏi, không ai để ý, mà đổ dầu hỏa. Một mồi lửa đã thiêu rụi chiếc xe ngựa chở thi thể. Hai người Đình Úy phủ phát hiện, vội vàng xông vào đoạt lấy thi thể Bạch Niệm ra, còn thi thể Dương Tâm Niệm thì bị lửa nuốt chửng.

Trường An.

Cổ Nhạc nhận được tin tức, khẽ nhíu mày trầm tư. Chuyện này, nếu có Hàn đại nhân ở đây, liệu sẽ xử trí ra sao? Vụ Dương gia diệt Bạch gia, hiển nhiên bệ hạ không có ý định truy cứu. Hàn đại nhân lúc ấy đã nói "vẫn chưa đến lúc". Những tử sĩ Dương gia giả dạng mã tặc kia, nay vẫn đang bị giam trong địa lao Đình Úy phủ. Vì vậy, việc Dương Tâm Niệm và Bạch Niệm đồng quy vu tận này trở nên khó xử trí. Dường như cách tốt nhất là coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Hắn suy đi nghĩ lại, nhưng không dám một mình quyết định. Lại không thể đi quấy rầy Hàn Hoán Chi đang dưỡng thương. Vị Phó Đô Đình Úy thần long kiến thủ bất kiến vĩ kia ai biết đã đi đâu. Nay hắn đang chủ trì công việc ở Đình Úy phủ, bỗng chốc lại mất đi người tâm phúc. Vì vậy, hắn đành phải đi tìm Trầm Lãnh hỏi.

Phủ tướng quân.

Trầm Lãnh nghe Cổ Nhạc nói xong, liền rơi vào trầm mặc. Hắn và Bạch Niệm không quen biết, Bạch Niệm cũng rất có địch ý với hắn. Nhưng giờ khắc này, trong lòng Trầm Lãnh lại tràn đầy kính ý đối với hán tử kia.

Vì báo thù mà chết, rốt cuộc cũng đáng để người đời tôn kính.

"Khi hắn còn ở thủy sư, cùng người Cầu Lập giao chiến, chưa bao giờ chịu thua kém. Giống như các chiến binh Đại Ninh mặc giáp Tướng quân, luôn tiên phong tấn công, bảo vệ binh sĩ của mình. Khi ta đến Cầu Lập gặp Trang Tướng quân, ông ấy từng nói rằng Bạch Niệm dẫn binh có tài, gặp trận ắt thắng, tương lai có thể gánh vác trọng trách lớn."

Trầm Lãnh chậm rãi thở ra một hơi: "Ta không biết trước đây hắn đã làm những gì. Hắn thiếu niên tòng quân, những chuyện trong quân ta đều rõ. Hắn là một Đại Ninh chiến binh tướng quân chân chính, vì vậy không thể coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra."

Cổ Nhạc nói: "Nhưng theo lý, hắn hẳn phải bị xem là đào binh."

"Vì vậy ta phải nghĩ biện pháp."

Trầm Lãnh bảo Cổ Nhạc trở về chờ tin, còn hắn lại đi thư viện Nhạn Tháp.

Lão viện trưởng nghe xong cũng có chút đau đầu. Chuyện Bạch Niệm ông đã rõ, Hàn Hoán Chi không lâu trước đây cũng từng trò chuyện với ông về việc này. Chính vì biết rõ nên mới cảm thấy khó xử. Trầm Lãnh nói không sai, một vị tướng quân vì Đại Ninh mà chém giết hơn mười trận, không thể cứ thế lặng lẽ mà chết đi.

"Nếu như Đình Úy phủ đè xuống chuyện này, Dương gia bên kia hiển nhiên cũng sẽ không hé lộ."

Trầm Lãnh cúi đầu nhìn làn hơi bốc lên từ chén trà: "Thế nhưng, cứ như vậy, hắn sẽ bị xem là mất tích."

Lão viện trưởng khẽ gật đầu: "Đúng vậy, mất tích, không có danh tiếng tốt, không có kết cục tốt, chẳng còn lại gì. Thế nhưng Trầm Lãnh à, con biết không, mất tích đã là cách an bài tốt nhất rồi. Hắn bị xem là mất tích, Trang Ung Tướng quân bên thủy sư cũng sẽ không báo cáo là đào binh. Thế nhưng mất tích, rốt cuộc cũng mang tiếng xấu."

"Người đã chết, mất tích cũng sẽ bị người đời nói là sợ chiến bỏ trốn, ngay cả trợ cấp cũng không có."

Trầm Lãnh nhìn về phía lão viện trưởng: "Ta có thể trực tiếp tấu lên bệ hạ không?"

"Hay là không nên đi."

Lão viện trưởng lắc đầu: "Bệ hạ không thích như vậy. Chuyện này vẫn phải do Đình Úy phủ xử lý. Nếu người của Đình Úy phủ chịu đưa ra một lý do hợp lý, ai dám không tin?"

Trầm Lãnh thở dài: "Hiện tại chính là Đình Úy phủ không biết đưa ra lý do gì, vẫn chưa nghĩ ra một lời giải thích thích hợp."

Lão viện trưởng nhìn về phía Trầm Lãnh: "Con đi gặp Lại Thành."

"Lại Thành?"

Lão viện trưởng khẽ gật đầu: "Đúng vậy, Đô Ngự Sử Lại Thành, hắn sẽ có biện pháp."

Trầm Lãnh thầm nghĩ, sao chuyện này lại liên quan đến Đô Ngự Sử Lại Thành? Nhưng lời lão viện trưởng nói ắt có lý. Vì vậy, hắn không kìm được nhìn thoáng qua trên bàn của lão viện trưởng. Lão viện trưởng lập tức đứng dậy chắn ngang: "Con tự mua đồ trên đường đi, đừng có tơ tưởng đồ của ta."

Trầm Lãnh ngượng ngùng cười cười, thầm nghĩ quả nhiên mình đã quá lộ liễu. Chỉ một ánh mắt mà lão viện trưởng đã đoán được hắn muốn làm gì. Gần sang năm mới mà đi cầu người, nếu không mang theo chút lễ vật thì làm sao nói nổi, lễ nghi không được chu toàn.

Trầm Lãnh đứng dậy: "Không mang của ông thì ta không mang của ông vậy, keo kiệt vô cùng!"

Râu dài của lão viện trưởng gần như dựng đứng cả lên: "Con thử nhìn xem thanh danh của mình bây giờ là gì! Diệp Lưu Vân, Hàn Hoán Chi, ai mà chẳng nói phải đề phòng Trầm Lãnh!"

Trầm Lãnh cười hì hì rồi cáo từ đi ra ngoài. Hắn chọn mua trà ngon và điểm tâm tinh xảo trên đường, gói ghém cẩn thận, rồi mang theo đồ vật đến nhà Đô Ngự Sử Lại Thành. Lại Thành vốn nổi tiếng là kẻ lười biếng, cả triều đình ai mà chẳng biết. Ngoại trừ lúc mắng bệ hạ thì hắn mới hùng hổ, còn mắng ai khác thì hắn nào có hứng thú. Ở Ngự Sử đài, bất kể là tấu trình ai, đều do thủ hạ của Đô Ngự Sử viết tấu chương. Đại đa số thời gian, Lại Thành còn lười cả nhìn. Mà chuyện Lại Thành tan triều hội là vội vã chạy về nhà ngủ gật cũng không phải là bí mật gì.

Bệ hạ còn lười để ý đến hắn, ai còn dám quản? Huống hồ hắn là Đô Ngự Sử, ở Ngự Sử đài ai còn dám tấu trình hắn?

Thấy Trầm Lãnh đến cửa, Lại Thành hiển nhiên kinh ngạc. Trầm Lãnh cũng không giấu giếm, trực tiếp nói rõ ý đồ của mình. Lại Thành nhìn đồ vật Trầm Lãnh mang đến, rồi lắc đầu: "Bạch Niệm xin phép về nhà tế tổ, đây không tính là tự ý bỏ trốn. Nhưng sau khi gia tộc gặp chuyện không may, hắn không về thủy sư mà lại lẻn vào Trường An, đây chính là sai lầm của hắn. Còn Đình Úy phủ giữ hắn lại, đó là sai lầm của Đình Úy phủ."

Trầm Lãnh nghe xong, biết chuyện chẳng lành.

"Lại đại nhân, chuyện này không thể tấu lên bệ hạ, càng không thể nói ra trước triều đình. Nếu ngài ở trên triều đình tấu trình Hàn Hoán Chi một bản, thì làm sao được?"

Lại Thành lại nhìn đồ vật Trầm Lãnh mang đến: "Sức nặng chưa đủ a."

Trầm Lãnh: "..."

Hắn nhận lấy đồ vật, đặt sang một bên: "Trà Dụ Thái Trang không tệ, điểm tâm Thuận Hợp Hưng cũng không tồi. Nhưng cộng lại cũng chỉ đáng ba năm lượng bạc. Ngươi cầm mấy thứ này, lại muốn ta giúp Bạch Niệm cầu một danh tiếng tốt sau khi chết, thật sự là sức nặng chưa đủ."

Trầm Lãnh đứng đó, nhất thời có chút luống cuống.

Lại Thành khẽ gật đầu, lẩm bẩm như tự nói: "Thế nhưng, bản thân hắn đã có đủ sức nặng rồi. Một vị tướng quân vì Đại Ninh mà anh dũng giết địch hơn mười trận, chém địch vô số, chiến công hiển hách. Nếu chết đi mà không có danh tiếng, ta cảm thấy điều này không đúng."

Hắn nhìn về phía Trầm Lãnh: "Chuyện này ta sẽ lo liệu."

Trầm Lãnh ôm quyền: "Đa tạ Lại đại nhân!"

Trầm Lãnh hỏi: "Vậy đại nhân định làm thế nào? Ý ngài là muốn tấu trình Đình Úy phủ?"

Lại Thành nghiêm túc nói: "Hàn đại nhân trọng thương chưa lành, vả lại tân hôn không lâu, đương nhiên không thể mắng hắn. Chúng ta mắng bệ hạ."

Trầm Lãnh lùi một bước: "Bản tấu chương này, ta không muốn ký tên."

Sáng sớm ngày hôm sau, vào triều, bệ hạ xử lý xong chính sự rồi hỏi các triều thần còn ai có gì muốn tấu không. Lại Thành chỉnh đốn y phục, cất bước đi ra. Hắn cúi người thi lễ, sau đó ngẩng đầu: "Thần có bản tấu."

"Muốn tấu chuyện gì?"

Hoàng đế hỏi.

"Thần tấu bệ hạ, người công tư bất phân, oan uổng coi nhẹ tính mạng triều thần, khiến hạ thần vô cùng thất vọng."

Hoàng đế ngẩn người. Trong lòng tự nhủ: Lại Thành, ngươi lại muốn nói năng hồ đồ gì đây?

Tất cả mọi người đều nhìn về phía Lại Thành. Thậm chí có người còn lấp ló mang tâm tư xem kịch vui. Ai mà chẳng biết, việc Lại Thành mắng Hoàng đế là tiết mục hay nhất trên triều đình, đặc biệt hấp dẫn. Nếu tháng nào Lại Thành không lên tiếng vài câu, đám triều thần đều sẽ cảm thấy buồn chán như thiếu vắng điều gì.

"Nói ra xem nào?"

Hoàng đế hỏi.

Lại Thành hắng giọng, lớn tiếng nói: "Có Thủy sư Tòng Tứ phẩm Ưng Dương Tướng quân Bạch Niệm, trước đó xin nghỉ về nhà tế tổ. Thế nhưng Bạch gia lại gặp đại nạn. Mặc dù Tương Ninh Bạch gia vì cấu kết với sơn phỉ, chia chác không đều mà dẫn đến thảm cảnh diệt môn, nhưng Bạch Niệm lại không hề hay biết tình hình. Người này thiếu niên rời nhà, theo học ở Vũ phủ mấy năm, sau đó được điều đến thủy sư dẫn binh. Từ ngày xuôi nam đến nay, trải qua hơn mười trận lớn nhỏ, gặp trận nào cũng xung phong đi đầu, giết địch không dưới trăm tên, vì Đại Ninh khai cương mở cõi, lập bao công lao hiển hách. Ở đất Cầu Lập, từng suất quân đột tiến trăm dặm truy kích tiêu diệt bại binh Cầu Lập, từng mai phục hai ngày hai đêm, tìm được thời cơ chiến đấu, khiến địch quân trở tay không kịp. Một người như vậy, khi trở về nhà, lại thấy gia môn biến đổi lớn, trong chốc lát nhìn đâu cũng thấy xa lạ, hắn còn có thể làm gì?"

Lại Thành nhìn quanh các triều thần, rồi lớn tiếng nói: "Hắn chỉ có thể đến cầu bệ hạ làm chủ, hắn làm sai sao? Thế nhưng bệ hạ lại vì vụ án Bạch gia cấu kết sơn phỉ tình tiết rõ ràng mà không hề an ủi, chỉ lệnh hắn đến Đình Úy phủ hiệp đồng tra án. Nếu bệ hạ có thể quan tâm hắn hơn một chút, hắn đã chẳng vì cầu một sự công chính mà tự mình đuổi theo điều tra tung tích sơn phỉ còn sót lại, cuối cùng cùng trùm thổ phỉ đồng quy vu tận."

Lời này vừa thốt ra, cả triều văn võ đều kinh ngạc.

"Đồng quy vu tận?"

"Bạch Niệm Tướng quân thật là một tráng sĩ!"

Nhất thời, một tràng xì xào bàn tán nổi lên.

Hoàng đế ngồi đó, trừng mắt nhìn Lại Thành.

Lại Thành vẫn lớn tiếng nói: "Thần cho rằng, hành động lần này của bệ hạ đã làm tổn thương tuyệt đối trái tim của nghìn vạn chiến binh Đại Ninh."

Hoàng đế thở dài, lại liếc nhìn Lại Thành một cái.

Lại Thành thấy hỏa hầu đã vừa đủ, ho khan vài tiếng rồi nói: "Kính xin bệ hạ nghiêm điều tra vụ án này, trả lại sự trong sạch cho Bạch Niệm Tướng quân."

Hoàng đế chậm rãi thở ra một hơi: "Chuyện này đúng là trẫm đã thiếu sót cân nhắc, là trẫm sơ suất. Trẫm quyết định truy phong Bạch Niệm làm Chính Tứ phẩm Uy Dương Tướng quân, an táng theo quy chế dành cho bộ binh."

Lại Thành: "Thần tạ bệ hạ!"

Hắn cúi người thi lễ.

Hoàng đế đứng dậy: "Nếu không còn chuyện gì khác, buổi triều hội hôm nay kết thúc tại đây."

Đại Phòng Chu hô một tiếng: "Bãi triều!"

Đám triều thần bàn tán rồi rời đi, miệng vẫn không ngớt ca ngợi sự trung liệt của Bạch Niệm.

Hoàng đế đi vài bước, quay đầu lại định dặn Lại Thành đi cùng. Vừa quay đầu, liền thấy Lại Thành đã theo sát phía sau. Hắn hừ một tiếng: "Ngươi ngược lại biết tự giác đấy!"

Lại Thành cười hì hì nói: "Thần đây chẳng phải đã theo kịp rồi sao? Bệ hạ muốn mắng thì cứ mắng cho thống khoái. Thần sẽ nghe, nghe, tuyệt đối không phản bác."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang