Khâu Phú Lực nhìn cô gái nhỏ đột nhiên xuất hiện rồi lại đột ngột rời đi, liếc nhìn Du Viễn An, cười hỏi: “Thế nào?”
“Ai mà biết được?” Du Viễn An ngồi xổm xuống tiếp tục sờ cành cây, lát sau lại nắm một nắm đất xoa xoa trong lòng bàn tay, rồi nói với Khâu Phú Lực rằng nếu mấy ngày tới không mưa thì phải nhanh chóng sắp xếp người tưới nước cho cây đào.
“Lời cô gái vừa nãy nói là thật hay giả? Mấy cây quýt trên sườn đồi đó thực sự là do đất đai nên mới vừa chua vừa chát sao?” Khâu Phú Lực khá hứng thú với chuyện này. Khi cây quýt mới trồng được hai, ba năm, lứa quả đầu tiên còn có vị khá ngon, nhưng sau đó thì không ổn. Liên tiếp hai năm, ông ta đã tốn không ít công sức vào việc bón phân và phun thuốc, đến giờ vẫn tiếc không nỡ chặt. Quả tuy chua, nhưng nếu cho thêm đường hóa học để làm đồ hộp thì vị cũng không tệ. Tuy nhiên, nếu có thể cải tạo đất để trồng trọt tốt hơn, ông ta chắc chắn không hy vọng trong vườn có những cây quýt chua đến rụng răng như thế.
“Những gì cô ấy nói đều có lý, nghe cũng có vẻ hợp lý, nhưng tôi không rõ về vấn đề đất chua ‘quýt nam chỉ bắc’ này, chủ yếu là vì không có dụng cụ để kiểm tra.” Du Viễn An phủi tay, thấy người ngoại đạo là Khâu Phú Lực này có ý định tiếp tục thử nghiệm, cười nói: “Hay là anh cứ tìm người đào một cái hố sâu, xem đất bên dưới có phải toàn là đá như Tô Du đã nói không.”
“Còn về cách cải tạo, anh cứ kiên nhẫn chờ, đồng chí đó sẽ còn quay lại.” Nói xong thì ông ta đi xuống núi về phía vườn nho, với một vườn cây ăn quả lớn như vậy, chỉ có ông ta cùng với một chàng trai trẻ mới hiểu sơ sơ chăm sóc, khiến ông ta khá mệt mỏi, cũng rất có hứng thú với cô gái nhỏ nói năng vừa mơ hồ lại vừa tự tin này.
Ở một phía khác, Tô Du dùng tem phiếu thịt đi mua một cân thịt mỡ ở hợp tác xã cung tiêu, hẹ là của nhà trồng, cô đập năm quả trứng, một mình cô bận rộn trong nhà nhặt hẹ, rán thịt mỡ lấy dầu, xào trứng và trộn nhân, hẹ mùa xuân vừa non vừa thơm, vị cay cũng không quá gắt, ăn xong cả ngày trong miệng cũng không bị ám mùi hẹ.
Đợi Tiểu Viễn và Bình An về, Tô Du làm mì và nhào bột trước mặt hai đứa, cô mang thớt ra bàn ngoài sân, “Hai đứa nhìn kỹ này, bột nhào đến khi mịn và không dính tay như thế này là có thể cán vỏ bánh được rồi.” Cô bảo hai đứa xắn tay áo lên, mỗi đứa véo một miếng bột để tập cán vỏ bánh, cây cán bột được ba người dùng luân phiên, đến tối mới cán đủ vỏ bánh cho ba người ăn.
Cái bàn lại được chuyển vào nhà chính, ba người cùng nhau dưới ánh đèn vàng vọt nặn bánh bao, Tô Du không rời mắt khỏi Bình An, cậu bé tham lam, mỗi vỏ bánh múc đầy một muỗng nhân, cái nào nặn ra cũng bị căng đến mức sắp rách bụng.
“Dù con nặn thế nào thì thả vào nước nó cũng vỡ ngay, đến lúc đó những chiếc bánh bao bị rách nhân này sẽ là của con hết.” Thấy cậu bé không chịu sửa, Tô Du đành phải đe dọa: “Mẹ sẽ ăn bánh bao, còn con thì uống nước luộc vỏ bánh.”
“Uống thì uống, có bột mì trắng, có trứng, có thịt, ngày nào con uống cũng được, bữa nào cũng được, không sợ không đủ.” Cậu bé liếc nhìn xung quanh, múc một muỗng nhân bánh bao nhét vào miệng, vừa bị Tiểu Viễn đuổi đánh vừa nhai nuốt xuống bụng, cậu còn trơ tráo nói: “Con nếm thử trước cho mọi người, để xem có bị nhạt hay mặn không.” Nhai xong cậu mới ngồi lại.
“Đồ háu ăn, đồ nói dối.” Tiểu Viễn buộc tội cậu, nhưng Tô Du thấy cậu nhóc cũng đang nuốt nước miếng.
“Hẹ là đồ sống đấy, ăn đi, ăn xong tối nay đau bụng.” Tô Du hăm dọa vu vơ, thịt và trứng đã chín, hẹ sống cũng có thể ăn được, cô không lo hai đứa ăn phải đồ hỏng.
“Thế con cũng ăn một miếng, để lúc Bình An đau bụng còn có người làm bạn.” Tiểu Viễn rón rén như kẻ trộm bị bắt, nhét nhân bánh bao vào miệng, mím chặt môi cười ngượng nghịu, đặc biệt khi Bình An nói cậu nhóc cũng là đồ háu ăn, nhóc thấy mẹ mình cũng đang cười, tai bắt đầu đỏ bừng, sau khi nuốt thức ăn xuống, dưới lời lầm bầm của Bình An, nhóc không biết phải làm gì, ngập ngừng một lát rồi cũng bắt đầu cười toe toét, mang theo sự ngượng ngùng và bối rối.
Tô Du nhìn thấy hai má cậu nhóc nóng lên đỏ bừng, nhưng vẫn cười đùa với Bình An, cô biết cậu nhóc bắt đầu thay đổi rồi. Những đứa trẻ hướng nội và nhạy cảm khi thấy xấu hổ sẽ nảy sinh cảm xúc khó chịu, nếu là Hứa Viễn trước đây, khi đối mặt với sự trêu chọc không ác ý này, có lẽ cậu nhóc sẽ căng thẳng không nói gì, nhổ nhân bánh bao ra và nói không ngon, thậm chí trong lòng còn thầm thề sau này sẽ không bao giờ chạm vào những thứ này nữa, hoặc nảy sinh những cảm xúc tiêu cực khác.
Cậu nhóc đầy vẻ ngượng ngùng, tai đỏ bừng, nhưng đang dùng cách cười lớn để xua tan sự bối rối, giống như cách người hiện đại “tự dìm” sau khi bị mất mặt công khai, thông qua việc tự chế giễu bản thân để chuyển hướng sự chú ý của người khác khỏi sự việc, khiến người ta cảm thấy mình là người nói chuyện thú vị, hài hước.
“Hai đứa đi đun nước đi, phần còn lại mẹ nặn nốt.” Tô Du thấy vỏ bánh không còn nhiều, bảo hai đứa bé không chịu nặn bánh nghiêm túc đi nhóm lửa đun nước, để cô nặn xong là có thể thả bánh vào nồi ngay.
Tô Du nói là làm, cô múc hết những chiếc bánh bao bị vỡ nhân cho Bình An ăn, nhân trong nồi rơi ra cũng múc vào bát bắt cậu bé cầm uống, cậu không dám làm nũng với Tô Du, đành phải rúc bên cạnh Tiểu Viễn, thỉnh thoảng trộm một chiếc bánh bao nguyên vẹn từ bát cậu nhóc, giả vờ chịu thua: “Ôi, đúng là bánh bao không bị vào nước mới ngon, béo ngậy.”
Tô Du liếc nhìn cậu bé, cắn vỡ chiếc bánh bao, nước mỡ nhỏ xuống bát, cô cảm thán: “Thịt dai và thơm quá, thịt luộc của con chắc chắn không ngon bằng của mẹ.”
Sến súa buồn nôn quá, Tô Du thấy vẻ mặt cậu bé rối rắm, cô dịu giọng: “Con đi múc thêm đi, chỗ trong bát con đổ cho Tiểu Hắc ăn.”
“Nhiều thịt lắm ạ.” Cậu bé tiếc, cẩn thận nhặt hết trứng và thịt trong bát ăn xong mới đi đổ cho Tiểu Hắc.
