Cuộc sống này quá yên tĩnh, không có cảm giác kích thích, mọi mâu thuẫn đều đến từ gia đình. Tô Du lo lắng mình sẽ bị đồng hóa, có được cảm giác kích thích và vui vẻ thông qua việc chống trả họ hàng cực phẩm, lâu dần cô sẽ bị mắc kẹt trong mảnh đất nhỏ hẹp của gia đình, cãi nhau với đồng nghiệp, đấu đá với họ hàng, cô nghi ngờ rằng lâu ngày mình sẽ mắc chứng hoang tưởng bị hại.
Vì vậy, cô hỏi thăm đầu bếp về tình hình trồng các loại cây ăn quả như quýt, đào, lê mà nhà máy thực phẩm thu mua. Cô muốn thoát khỏi vòng tròn khép kín này, quen biết những người mới, kết giao bạn bè.
“Cô hỏi những thứ này làm gì?” Đầu bếp Vương ngồi trên ghế nói chuyện phiếm với cô, lau mồ hôi trên mặt nói: “Cô đúng là rảnh rỗi không có việc gì làm, trời nóng thế này còn chui vào nhà bếp., tôi còn mong không phải vào nữa này.”
“Vâng, rảnh rỗi quá đâm ra sốt ruột, tôi còn đi hiệu sách mua mấy cuốn sách để giết thời gian. Có một cuốn nói về nông học, nên tôi mới muốn hỏi về tình hình cây ăn quả, xem có thể nhặt vài cây bỏ đi về trồng không, hàng năm cũng có thể nếm thử trái cây tươi.”
Đầu bếp Vương cười lớn, “Mơ mộng hão huyền, cây ăn quả người ta trồng trên núi đều là bảo bối, có kỹ thuật viên chăm sóc đấy. Cô đọc một cuốn sách mà muốn trồng sống được những cây không ra quả, trừ khi cô được ông trời ban lộc.”
Tô Du cũng cười, đúng là được ông trời ban lộc mà.
Hóa ra là có kỹ thuật viên, có kỹ thuật viên thì càng tốt, Tô Du muốn đến huyện bên cạnh xem sao, công xã của cô đang ở liền kề với huyện Lâm, bị chia cắt bởi một con sông ở giữa, huyện Lâm có nhiều đồi gò thấp, không thích hợp trồng hoa màu, còn thị trấn cô ở thì nhiều sông ngòi, đất đai màu mỡ, thích hợp trồng hoa màu, không sợ hạn hán lũ lụt.
Nhưng công việc hiện tại của cô không có nghỉ cuối tuần hay ngày lễ, công việc nhàn hạ nhưng không thể rời đi, muốn có thời gian tự do thì chỉ có thể bán việc hoặc đổi việc, Tô Du kìm lại sự nôn nóng trong lòng, hiện tại vị trí công việc khan hiếm và quý giá, cô không thể vội vàng nghỉ việc, cô cần có thu nhập.
Trời lại mưa, người không làm nông có mong mưa hay không chỉ dựa vào cảm nhận của riêng họ, Tô Du không mong trời mưa, trong nhà ngoài hẻm đều là đường đất, bước một bước là dính đầy bùn lầy, cô đi đôi ủng cao su mới mua cũng phải chọn đường mà đi, hễ trời mưa lớn, nhà vệ sinh công cộng giữa thị trấn lại tràn phân ra ngoài, đến bên ngoài nhà ăn, cô thay đôi giày vải mang theo, rửa sạch ủng cao su rồi mới xách vào nhà ăn.
Chưa đến trưa, cô nghe thấy tiếng trẻ con bên ngoài, nghe có vẻ là tiếng của Tiểu Viễn. Cô xách một cây cải trắng bước ra ngoài nhìn, quả nhiên là cậu nhóc, trên người dính đầy bùn lầy.
“Sao lại ngã? Xảy ra chuyện gì rồi?” Cô hỏi đứa bé vừa thấy cô là sắp khóc.
“Ông ngoại con vào viện rồi, cậu vừa đến tìm mẹ, bảo mẹ đến bệnh viện.”
Tô Du nghe vậy thì trong lòng lộp bộp một tiếng, mắt hơi hoa lên, “Có biết ông ngoại vì sao lại nằm viện hay không?” Cô luống cuống vài giây rồi bình tĩnh lại, cạy cọng cải trắng nói với Tiểu Viễn: “Con đợi chút, mẹ đi xin nghỉ.”
“Tôi giúp cô nói với thím Khâu một tiếng, cô dẫn con đi bệnh viện trước đi.”
Tô Du liếc nhìn người nói, không nhớ ra tên cô ấy, cười cười từ chối, “Ủng cao su của tôi vẫn còn ở trong, dù gì cũng phải vào một chuyến. Hơn nữa, có bác sĩ ở đó, anh trai tôi cũng đi cùng, chắc không có chuyện gì lớn đâu.”
Đây là suy nghĩ thật của Tô Du, nếu là chuyện lớn thì anh trai cô đã không đến tìm cô. Chỉ cần không liên quan đến sinh tử, sớm một phút hay muộn một phút, cô đến cũng không giúp được gì nhiều.
Cô đi tìm thím Khâu nói một tiếng trước, thay ủng cao su rồi kéo Tiểu Viễn về trước.
“Mẹ, cậu đi bệnh viện rồi, không ở nhà đợi mẹ đâu.” Tiểu Viễn lo lắng nói.
“Mẹ biết, mẹ không mang theo tiền, về nhà lấy tiền đã. Khi cậu đến nhà tìm mẹ có nói gì không?” Tô Du hỏi.
“Không, chỉ nói ông ngoại vào viện rồi, bảo con tìm mẹ cũng nhanh chóng đi ngay.”
Tô Du cầm tiền và phiếu đến bệnh viện, còn hưa vào đến nơi, cô đã thấy anh trai mình đang ngồi xổm bên ngoài bệnh viện, bên cạnh còn có một người đàn ông trẻ tuổi và một chiếc xe bò.
“Anh, bố sao rồi? Kiến Thiết, làm phiền cậu đưa bố tôi đến đây nhé.” Tô Du kéo Tiểu Viễn đi tới, nhìn vẻ mặt của hai người, tảng đá trong lòng cô coi như đã rơi xuống.
“Đừng nói lời khách sáo, tiện tay giúp đỡ thôi, cô vào thăm bố đi, sáng sớm lão trưởng thôn ra ruộng xem nước, đi trên bờ ruộng bị trượt chân ngã, gãy chân, tay trái cũng bị trẹo.” Kiến Thiết thấy Tô Du đến cũng thở phào nhẹ nhõm, anh ta không ngờ rằng, bác sĩ bảo nộp tiền thì Vinh Binh lại nói không mang tiền, cuối cùng lại phải nhờ đến cô con gái đã đi lấy chồng này trả tiền viện phí.
“Được, anh, bố ở phòng bệnh nào? Anh dẫn em đi nào.”
Vinh Binh cùng em gái vào bệnh viện, cất giọng khàn khàn nói: “Lúc đến trời mưa, lại vội vàng rối rít, chị dâu không kịp đưa tiền cho anh. Em đi trả viện phí đi, bố ở phòng bệnh thứ hai bên trái lầu hai, anh lên trước đây.”
Tô Du thấy anh trai mình nhanh nhẹn đi mất như không có chuyện gì, “Cái đồ chó vô lương tâm.” Cô mắng một tiếng, con trai ruột còn không bằng tấm lòng của đứa con nít như Tiểu Viễn. “Con cùng cậu lên thăm ông ngoại trước đi, mẹ nộp phí xong sẽ lên.”
Hai mươi tệ bảy hào đã bỏ mặc bố già trong phòng bệnh, thật là nghiệp chướng, Tô Du cảm thấy lạnh lòng.
Cô đi căn tin mua một tô cháo trắng, mang đến phòng bệnh thấy ông cụ đang nói chuyện với Hứa Viễn, cổ tay trái sưng vù, chân phải bị nẹp, trên mặt còn có vết xước, may mà tinh thần không quá tệ. Người già mà tinh thần kém thì đáng sợ lắm, tinh thần mà suy sụp thì cơ thể cũng nhanh chóng đổ bệnh.
“Bố ơi, ăn sáng chưa? Con mua cháo trắng cho bố này, sắp trưa rồi, ăn tạm lót dạ đã, lát nữa con về sẽ nấu canh cho bố.” Tô Du bảo anh trai cô đỡ bố ngồi dậy, bưng bát cháo để ông cụ uống.
“Bố tự làm được, bố đâu có bị liệt, chưa cần người đút cơm đâu.” Ông Tô cũng không dùng đũa, bưng bát lên húp cháo từng ngụm lớn.
“Bác sĩ nói sao ạ?” Cô hỏi thẳng bố, không hỏi anh trai cô.
“Truyền hai chai nước rồi về nhà nằm nghỉ ngơi thôi.”
“Bố sang ở nhà con đi, gần bệnh viện, có tình huống bất ngờ gì cũng kịp thời đưa đến. Công việc của con cũng nhẹ nhàng, có thể chăm sóc bố.” Anh trai cô thì không trông cậy được rồi, cô sợ ông cụ về nhà lại để mẹ chăm sóc, mẹ cũng sáu bảy mươi tuổi, làm sao mà chăm bệnh nhân được, người già xương cốt vốn đã khó hồi phục.
“Bố không ở nhà con,” Ông Tô cứng cổ từ chối, “Bố sinh con trai là để nó nuôi bố lúc về già, ở nhà con gái thì ra thể thống gì, chắc chắn sẽ bị người ta cười cả đời.”
