"Bệnh viện Thánh Lôi Khắc Tái sao..."

Pháp sư trú đóng tại thành Thiết Mạc lật giở xấp tài liệu trong tay, trên mặt lộ ra vẻ nghi hoặc.

Hắn sột soạt lật tài liệu đến một trang nào đó, rồi chỉ vào một điểm trên đó, chậm rãi hỏi người già đang đứng trước mặt: "Trên này ghi các người chỉ có hai mươi ba y sĩ. Tại sao các người lại có tới năm mươi người?"

"Ngài xem cho kỹ, thưa ngài. Trên đó ghi là hai mươi ba y sĩ chính thức, còn những người trẻ tuổi sau lưng tôi là học đồ mới được bệnh viện thu nhận."

Lão già tinh thần quắc thước kia lau cái mũi đỏ của mình, đáp lại một cách mạch lạc: "Ngài xem này, thưa ngài, trong tài liệu cũng có đề cập đến - chính là câu này: 'Y sĩ chính thức đã có tư cách và học đồ của họ có quyền xuất hiện trên bất kỳ lãnh thổ nào của bất kỳ quốc gia hay thế lực nào, ngoại trừ những khu vực tư nhân liên quan đến quyền riêng tư'. Còn cả câu này nữa: 'Ngoại trừ quý tộc, không ai có quyền giam giữ, thẩm vấn hoặc tra hỏi lặp đi lặp lại đối với y sĩ, những hành vi có thể khiến tình trạng của người được cứu chữa trở nên trầm trọng hơn dẫn đến tử vong'..."

Vì muốn chỉ rõ chi tiết trên tài liệu, lão già tiến lại gần hơn, khoảng cách với vị pháp sư trú đóng thu hẹp lại.

Ngay lập tức, mùi tanh hôi nồng nặc do việc ăn thịt lâu năm tỏa ra, xộc thẳng vào mũi.

Vị pháp sư trú đóng nhíu mày, chẳng còn tâm trí đâu mà cúi đầu nhìn tài liệu, chỉ vô thức rụt cổ lại phía sau.

Như thể nhìn thấy hành động đó, vài y sĩ tầm hai ba mươi tuổi bước tới một bước đầy phẫn nộ, nhưng gần như ngay lập tức đã bị người bên cạnh kéo lại.

Chứng kiến cảnh này, sự nghi ngờ trong mắt hắn càng thêm đậm đặc.

Về lý thuyết, tài liệu của họ không có vấn đề gì. Nhưng vấn đề lớn nhất lại nằm ở chính chỗ đó.

Sự chuẩn bị của họ quá mức hoàn hảo. Giống như những kẻ này đã đoán trước được hắn sẽ thẩm vấn kỹ càng vậy.

Hắn nhạy bén cảm nhận được một sự bất an mãnh liệt.

Dẫu sao, tình hình của Bạch Tháp hiện nay đang rất nghiêm trọng, không cho phép hắn không cảnh giác.

Chiều tối hôm qua, tiếng nổ lớn truyền đến từ phương Nam. Ngọn lửa trắng tinh khiết bao trùm cả bầu trời, dù hắn cách hiện trường rất xa, vẫn cảm nhận được thánh lực trong gió.

Có thể tưởng tượng được, ngọn thánh hỏa màu trắng tinh khiết cháy mãi một lúc lâu mới dần tắt kia đã gây ra sự tàn phá khủng khiếp đến nhường nào. Dù không tận mắt chứng kiến hiện trường vụ nổ, hắn cũng đoán được nơi đó đã biến thành địa ngục trần gian đáng sợ ra sao.

Phải biết rằng, bạn gái hắn - người còn chưa tốt nghiệp thực tập pháp sư - đang sống ở nơi cách vụ nổ không xa.

Lúc đó cô ấy có ở nhà không? Đã tan học chưa? Có đi chơi với bạn bè không? Nếu đi rồi thì tình hình bây giờ thế nào? Nếu không đi thì cô ấy đã chịu thương tổn gì trong vụ nổ đó? Hay là...

Hắn thậm chí không dám nghĩ tới. Nếu có thể, hắn chẳng muốn ở lại đây dù chỉ một giây, giờ phút này chỉ muốn lao đến bên cạnh cô ấy.

— Nhưng, không được.

Càng vào thời kỳ loạn lạc này, ba pháo đài của Bạch Tháp càng trở nên quan trọng, tuyệt đối không được xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Đây là vì lợi ích của tất cả mọi người tại Bạch Tháp.

Hắn không thể vứt bỏ nghĩa vụ của mình.

Tuyệt đối không được rời bỏ vị trí, tuyệt đối không được lơi lỏng cảnh giác —

Không phải vì hắn đa nghi. Kể từ sáng nay, đã có ba đợt người từ các bệnh viện khắp nơi gửi đơn xin thông hành qua chỗ hắn. Người của bệnh viện Thánh Lôi Khắc Tái còn tính là ít đấy.

Vì họ lấy danh nghĩa được mời đến cứu chữa những người bị thương trong vụ nổ hôm qua, hơn nữa các loại giấy tờ hoàn toàn không có sơ hở, hắn kiểm tra đi kiểm tra lại cũng đành phải để họ đi qua.

Thế nhưng, hắn vẫn cố chấp cho rằng những kẻ này chắc chắn có vấn đề.

Bởi vì quá nhanh.

Bệnh viện — không giống với khái niệm của dân thường, hắn biết, những kẻ bước ra từ nơi đó không phải là những con cừu hiền lành chỉ biết chữa bệnh.

Cơ sở điều trị là lĩnh vực được các vị thần trực tiếp quản lý.

Chỉ những bệnh viện có ít nhất một mục sư chính thức mới được coi là cơ sở hợp pháp. Ngoài ra, tất cả y sĩ đều phải có đức tin, phải thành kính thờ phụng một vị thần chính thống nào đó.

Mặc dù so với thần điện, mối quan hệ giữa các bệnh viện này và Bạch Tháp khá tốt. Nhưng tối qua xảy ra chuyện, sáng nay đã gần như xuất quân toàn bộ — những kẻ khoác áo choàng đen kia sẽ không nhân từ đến thế.

Pháp sư vốn không giỏi chữa trị. Dù họ có thể phát triển ra đủ loại kỹ thuật băng bó và vật phẩm y tế tiên tiến, nhưng điều đó không có nghĩa là những pháp sư kết giới vốn chỉ học kiến thức từ sách vở lại có kỹ năng băng bó tốt.

Mà pháp sư Quỷ Đao có kinh nghiệm giải phẫu lại bị người của Bạch Tháp bài xích. Dẫu sao việc bị pháp sư Quỷ Đao chạm vào cơ thể ở khoảng cách gần là quá nguy hiểm. Không ai muốn nội tạng của mình bị đánh dấu một ấn ký vô hình nào đó, chỉ cần đối phương muốn là có thể cắt nát bất cứ lúc nào.

Một khi xảy ra sự cố nghiêm trọng, Bạch Tháp chỉ có thể duy trì để vết thương không xấu đi mà thôi. Còn thứ duy nhất có hiệu quả gần giống thần thuật của Bạch Tháp, chính là dược tề y tế đến từ Tô Trạch, cũng không dễ dàng gì mà đưa cho những kẻ này sử dụng.

Dẫu sao bây giờ không phải thời kỳ Lạc Thất Thánh Đản, đối với Tô Trạch, thứ này thuộc loại vật tư quân dụng quý giá, không thể bán số lượng lớn cho Bạch Tháp. Và Bạch Tháp cũng đang nỗ lực dùng thuật pháp để giải mã những sản phẩm giả kim này, mỗi một lọ dược tề đều là một mẫu vật quý giá.

Giả kim thuật và thuật pháp đều có thể dùng vào sản xuất, nhưng khác với giả kim thuật vốn đòi hỏi thao tác thủ công, thuật pháp có thể dùng máy móc thay thế nhân công để sản xuất hàng loạt.

Nếu nói giả kim thuật là sáng tạo nghệ thuật, theo đuổi cảm hứng thoáng qua và vẻ đẹp tức thời, thì tạo vật thuật pháp chính là việc sắp xếp các kinh nghiệm thẩm mỹ đó thành những công thức lạnh lùng, cứng nhắc và thiếu tính thẩm mỹ, từ đó sản xuất hàng loạt những món đồ giả có vẻ ngoài tương tự nhưng trình độ lại ngang hàng.

Xét từ góc độ người sử dụng, giữa chúng không có sự khác biệt gì. Với những vật phẩm có chức năng và hiệu năng tương tự, giá của tạo vật thuật pháp lại rẻ hơn quá nhiều. Nhưng đối với giả kim thuật sư, hành vi cưỡng ép quy nạp "chân lý" thành những kiến thức mà con người có thể hiểu được, nhằm tách rời quy luật nội tại của tạo vật giả kim để sao chép trực tiếp mà không màng đến nguyên lý cấu tạo, chính là sự sỉ nhục hoàn toàn đối với chân lý.

Trong mắt họ, pháp sư đều là những kẻ đạo nhái mặt dày, miệng thì nói mình phát minh ra thứ này thứ kia, thực tế hầu hết đều là sự tái tạo và sao chép từ các tạo vật giả kim hiếm có. Những kẻ chỉ theo đuổi việc chế tạo và sử dụng mà không hề hỏi đến nguyên lý sâu xa bên trong, căn bản không xứng đáng được gọi là người làm học thuật.

Thế nhưng trớ trêu thay, pháp sư lại sở hữu Thông Thiên Bạch Tháp mà các giả kim thuật sư khao khát nhất. Cơ sở vật chất có thể quan sát quy luật của Áo Mỗ — hay còn gọi là "chân lý" — ở khoảng cách gần này có sức cám dỗ quá lớn đối với các giả kim thuật sư, đến mức sự khinh miệt này sau khi trộn lẫn với lòng đố kỵ đủ đầy, đã biến thành sự chán ghét hoàn toàn.

Còn trong mắt pháp sư, các giả kim thuật sư lại quá bảo thủ. Năng lực thì không kế thừa được, nhưng cái phong thái giáo điều, cổ hủ và không biết tùy cơ ứng biến của pháp sư thì lại học được triệt để. Ôm một đống tạo vật cổ đại dùng vài lần là hỏng mà không nghiên cứu, thà đọc những cuốn sách dày cộp vô nghĩa còn hơn là học hỏi tư duy của người đi trước, nhất định phải dựa vào hệ thống do chính mình xây dựng, nghiên cứu độc lập ra thứ gì đó mới chứng minh được mình đúng.

Đối với việc này, pháp sư chỉ biết cười nhạt.

Có năng lực mà kiêu ngạo thì đó là giỏi, không có năng lực mà còn ra vẻ thì đó là làm màu.

Vì vậy có thể nói, mối quan hệ giữa hai nhánh truyền thừa pháp sư là giả kim thuật sư và pháp sư đã nguy hiểm đến cực hạn, bất cứ lúc nào cũng có thể tan vỡ hoàn toàn. Sự chán ghét giữa họ xét theo một nghĩa nào đó đã vượt qua cả lòng thù hận đối với giáo sĩ.

Cho nên mỗi khi Bạch Tháp xảy ra sự cố lớn cần cứu chữa khẩn cấp, pháp sư thà cầu xin những bác sĩ thờ phụng thần linh, chứ cũng không bao giờ thử dùng bất kỳ vật phẩm giả kim nào để vượt qua kiếp nạn này.

Nhưng vị pháp sư mới đến thành Thiết Mạc không lâu này đang cảm thấy vô cùng bực bội.

Hắn đã kiểm tra đi kiểm tra lại, những tài liệu này tuyệt đối không có vấn đề gì. Hơn nữa trên người họ không có linh quang tà ác, cũng không có mùi máu tanh của kẻ từng giết người, nhưng hắn cứ cố chấp cảm thấy những người này có vấn đề.

"Thế nào, thưa ngài, chúng tôi có thể qua chưa?"

Lão già kia cười híp mắt, khom lưng nói với hắn đầy hòa nhã.

"...À, qua đi."

Pháp sư lại lật tài liệu kiểm tra một lần nữa, vẫn không tìm ra rốt cuộc chỗ nào có vấn đề.

Vì vậy hắn đành chán nản trả lại tài liệu cho họ, mở kết giới ra.

Dẫu sao hắn ngay cả hiện trường vụ nổ đã xảy ra chuyện gì cũng không biết, căn bản không dám trì hoãn những y sĩ này.

Biết đâu đấy, chỉ vì hắn chậm lại một giây mà làm mất mạng bạn gái mình thì sao...

Nhưng hắn đã quyết định, đợi họ rời đi, chính mình sẽ viết thư ngay cho cấp trên, trình lên toàn bộ thông tin của những người nhập cảnh hôm nay.

— Nếu chẳng may ở chỗ hắn xảy ra bất trắc gì, hậu quả đó không phải là thứ hắn có thể gánh vác.

Thế nhưng, ngay khi hắn lắc đầu truyền tống về phòng mình, lại phát hiện đã có một người đợi sẵn trong phòng.

Đó chính là một y sĩ trong đợt thứ hai mà hắn đã cho qua —

Hắn lùi lại một bước, định thi triển thuật pháp, nhưng "y sĩ" kia bỗng chốc bộc phát tốc độ khủng khiếp.

Kẻ đó lao tới chỉ trong một cái chớp mắt. Cú đấm đánh vào ngực hắn bị vị pháp sư vô thức chặn lại, nhưng cánh tay hắn cũng bị bẻ gãy ngay lập tức.

Ngay khi hắn không kìm được tiếng kêu thảm thiết vì đau đớn, một bàn tay từ dưới đánh lên dứt khoát vào cằm hắn. Chỉ nghe tiếng cổ hắn gãy răng rắc, đầu cong mạnh ra sau, đập vào lưng rồi bật ngược lại, cả người đổ ập ra sau vô lực.

Cong đến mức độ này, một người bình thường đáng lẽ phải chết rồi mới đúng.

Thế nhưng "y sĩ" kia không hề lơi lỏng.

Hắn im lặng bước tới, từng cú đấm nện vào ngực vị pháp sư. Cho đến khi lực đạo xuyên thấu đánh nát nội tạng bên trong nghe như tiếng nước, máu phun ra từ thất khiếu của vị pháp sư, hắn mới hài lòng đứng dậy.

"Phì, dị đoan. Loại cặn bã như ngươi... coi như ngươi may mắn, chết thật nhẹ nhàng."

Nhưng ngay khi kẻ "Vô Sinh Chi Quyền" này quay lưng rời đi, hắn không hề chú ý rằng, vị pháp sư phía sau với trái tim đã bị đánh nát thành bùn, bàn tay phải khẽ co giật như thể bị điện giật.