An Nhược Tư đi theo sau Ngải Tư Đặc, chậm rãi bước đi trong hành lang không một chút ánh sáng. Cậu không biết đây rốt cuộc là nơi nào. Kể từ khi Ngải Tư Đặc đưa cậu dịch chuyển vào đây, hai người đã đi được năm sáu phút rồi.

Dù đã có kinh nghiệm từ những chuyến phiêu lưu trước đó, An Nhược Tư vẫn không hề buông lỏng cảnh giác chỉ vì khoảng thời gian yên bình này. Cậu cẩn thận cảm nhận mọi thứ xung quanh, lòng đầy nơm nớp lo sợ một bàn tay khô khốc nào đó sẽ bất ngờ vươn ra từ thế giới tối tăm này.

Cậu tập trung ma lực từ trong cơ thể vào đầu ngón tay, sẵn sàng bùng phát bất cứ lúc nào. Phải thừa nhận rằng, làm như vậy sẽ khiến ma lực của An Nhược Tư bị tiêu hao dần theo thời gian, nhưng ít nhất thì điều đó vẫn tốt hơn là xảy ra chuyện mà không kịp điều động ma lực.

Đây cũng là kỹ thuật thi pháp mà đội trưởng Mã Khẩn đã dạy cậu sau khi họ tách khỏi La Lan và những người khác.

Mang theo tâm trạng căng thẳng, An Nhược Tư cẩn trọng bước theo sau Ngải Tư Đặc. Mỗi bước chân của cậu gần như đều đặt chính xác vào dấu chân của Ngải Tư Đặc.

An Nhược Tư có thể nghe thấy tiếng nước "bạch bạch" dưới chân mình vang lên không ngớt trong hành lang tăm tối, vọng lại đầy cô độc.

Mùi hôi thối trong không khí đặc quánh và nặng nề, thông qua khí quản tràn vào phổi, thậm chí cậu còn cảm giác như có thứ gì đó trơn nhầy đang cuộn trào trong cổ họng. An Nhược Tư thậm chí nghi ngờ làn da trần trụi của mình lúc này đã bị phủ một lớp màng.

Trong môi trường quỷ dị này, An Nhược Tư không dám lên tiếng. Xung quanh tĩnh lặng đến mức đáng sợ. An Nhược Tư thậm chí nảy sinh ảo giác rằng hai người họ đang đi trong thực quản của một con quái thú khổng lồ.

Cậu bước nhanh hai bước, nắm lấy tay áo Ngải Tư Đặc, muốn người kia đi chậm lại một chút. Nhưng ngoài dự đoán, Ngải Tư Đặc không hề để tâm đến cậu. Ngược lại, hắn còn bước nhanh hơn. Một sức mạnh khổng lồ truyền từ tay áo Ngải Tư Đặc, bất ngờ kéo mạnh An Nhược Tư về phía trước khiến cậu suýt chút nữa lảo đảo.

Cậu cứ có cảm giác mình đã bỏ sót điều gì đó. Sự bất an nhanh chóng lên men khiến nhịp tim An Nhược Tư càng lúc càng dồn dập. Giờ đây, cậu thậm chí đã cảm nhận được tiếng gầm rú dữ dội trong lồng ngực mình. Không chỉ là tim, An Nhược Tư còn nghe rõ mồn một tiếng mạch đập ở cổ và cổ tay. Cả thế giới tĩnh lặng như một ảo ảnh.

Ánh mắt An Nhược Tư run rẩy vì căng thẳng, thần kinh hoảng loạn nhìn quanh. Yết hầu cậu trượt lên xuống, nuốt khan một ngụm nước bọt. An Nhược Tư cuối cùng cũng không nhịn được nữa. Cậu lại vươn tay nắm lấy tay áo Ngải Tư Đặc, đồng thời cất tiếng vội vã: "Đợi, đợi đã, Ngải..."

Cậu chưa kịp nói hết câu đã cảm thấy một trận rợn tóc gáy. Bởi vì bàn tay phải mà An Nhược Tư vươn ra không hề chạm vào chất vải như trước nữa. Thứ mà bàn tay phải cậu chạm vào là một vật gì đó trơn nhầy và dính nhớp. Cảm giác trơn lạnh đó khiến người ta liên tưởng đến hải sản, phân, hay những bộ phận nội tạng thối rữa.

An Nhược Tư giật bắn mình, theo phản xạ có điều kiện liền vứt thứ đang cầm trong tay ra. Nhưng ngay khoảnh khắc đó, An Nhược Tư đột nhiên nhận ra điểm bất thường nằm ở đâu...

Tại sao trước đó chỉ có mỗi mình cậu bước đi thì dưới đất mới vang lên tiếng nước?

An Nhược Tư nín thở. Nhịp tim cậu càng lúc càng dữ dội, thậm chí cậu còn lờ mờ cảm thấy đầu óc mình bắt đầu trống rỗng vì thiếu oxy. Cảnh tượng trước mắt cũng bắt đầu nhòe đi. Nhưng không sao cả, dù sao thì cũng chẳng nhìn thấy gì rõ ràng...

Xung quanh không có bất kỳ nguồn sáng nào, thực sự quá tối tăm. An Nhược Tư thậm chí chỉ thấy một bóng đen mờ ảo phía trước mặt mình. Giờ đây cậu bắt đầu nghi ngờ, kẻ mà mình vẫn luôn đi theo, rốt cuộc có phải là Ngải Tư Đặc hay không?

Hơn nữa, tại sao không có nguồn sáng mà cậu lại có thể nhìn rõ dấu chân trên mặt đất?

Đừng cúi đầu nhìn...

Tiếng cảnh báo đó vang lên điên cuồng trong lòng An Nhược Tư. Nhưng cũng chính vì vậy, cậu lại vô thức cúi đầu xuống. Ngay lập tức, An Nhược Tư suýt chút nữa ngất xỉu.

Không biết từ khi nào, dấu chân dưới chân An Nhược Tư đã biến thành những vết ẩm ướt to gấp ba lần bàn chân người trưởng thành. Nhưng, đó quả thực là dấu vết của bàn chân người. Thế nhưng bàn chân người không bao giờ có thể to đến mức này...

An Nhược Tư hoảng loạn ngẩng đầu lên, lại phát hiện một cái đầu nửa thối rữa đang nở nụ cười vô cùng quỷ dị, treo lơ lửng ngay trước mắt mình. Cái đầu thối rữa đó chỉ cách má An Nhược Tư chưa đầy ba centimet. Ở khoảng cách gần như vậy, mùi hôi thối rữa nồng nặc đã xộc thẳng vào khoang mũi An Nhược Tư.

Đồng tử An Nhược Tư co rút đến cực hạn. Trong cổ họng cậu phát ra tiếng "khục khục", cơ thể theo bản năng muốn chạy trốn, nhưng phần dưới đầu gối lại như bị đóng đinh tại chỗ. Một phút bất cẩn, cả người cậu ngã ngồi xuống đất.

"Bạch" một tiếng, tiếng nước nhầy nhụa vang lên giòn giã. Đó không phải là vũng nước sâu, nếu nói thì chỉ sâu khoảng một đốt ngón tay. Nhưng lúc này, An Nhược Tư gần như đã ướt sũng hoàn toàn.

Ánh mắt cậu đã trở nên trống rỗng. An Nhược Tư ngây dại đưa đôi bàn tay đang ngập trong nước lên trước mắt. Lạ thay, xung quanh vốn dĩ phải tối đen như mực, không có bất kỳ nguồn sáng nào, nhưng lúc này An Nhược Tư lại nhìn thấy rõ mồn một đôi bàn tay mình. Trên đó, đầy rẫy những vệt đỏ tươi dính nhớp. Là máu...

An Nhược Tư theo bản năng đưa ra phán đoán. Ngay khi cậu vừa phán đoán, toàn bộ máu trên sàn nhà đều lọt vào tầm mắt An Nhược Tư, khiến trước mắt cậu trở nên đỏ rực một màu máu. Đúng vậy, chỗ máu đó chỉ rộng một đốt ngón tay, nhưng nếu tính cả suốt năm phút mình đã đi bộ thì sao?

Trái tim An Nhược Tư đập dữ dội, nhưng cậu vẫn không thể thở nổi. Thế giới trước mắt đã bắt đầu dần dần xa xăm. Đúng lúc này, cậu nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt vang lên bên tai.

Đừng ngẩng đầu lên.

Đừng ngẩng đầu lên!

Lý trí cậu liều mạng cảnh báo bản thân. Thế nhưng cổ của An Nhược Tư lại như bị ai điều khiển, phát ra tiếng "cót két" khô khốc, từng chút một ngẩng lên.

Đó là thi thể của Ngải Tư Đặc.

Không, nói đúng hơn thì đó là bãi xác vụn. Không có chân, cũng không có cẳng tay. Những phần chi còn sót lại của hắn rách nát, đầy những vết thương do bị ép, bị vặn xoắn. Nhìn bây giờ thì cái đầu thối rữa một nửa kia lại là bộ phận hoàn chỉnh nhất trên cơ thể hắn.

Phần thân còn sót lại của hắn trông giống như một cây thánh giá. Bảy tám sợi dây màu đen từ trên không trung rủ xuống, trói chặt thi thể Ngải Tư Đặc từ đủ mọi góc độ. Nó treo lơ lửng trên không, chậm rãi đung đưa qua lại như một con lắc đồng hồ. Máu đỏ sẫm từ những chỗ bị sợi dây đen siết chặt rỉ ra, nhỏ giọt xuống mặt nước với một nhịp điệu đặc thù.

Ngay lúc này, tiếng cười khẽ vang lên bên tai cậu, một thứ gì đó ấm áp và trơn nhầy bao lấy đỉnh đầu cậu, chậm rãi nuốt chửng xuống dưới. Giống như có thứ gì đó đang muốn nuốt chửng cả người cậu vậy.

"A a a a a a a a a —"

An Nhược Tư cuối cùng cũng suy sụp. Toàn bộ ma lực trong cơ thể cậu bùng nổ, cuốn lên một cơn bão cuồng nộ. Nhưng đồng thời, cách sử dụng ma lực thô bạo quá mức cũng khiến da dẻ toàn thân cậu nổ tung. Khoảnh khắc đó, An Nhược Tư trông như một kẻ toàn thân đầy máu.

Hành động của cậu đã khởi đầu cho màn dị biến. Máu trên mặt đất, những bức tường xung quanh, thi thể phía sau, tất cả đều chuyển động trong khoảnh khắc đó. Mà lúc này, trong cơ thể An Nhược Tư đã không còn một chút ma lực nào.

Cậu không chút do dự, lê đôi chân bủn rủn chạy bán sống bán chết về phía sau. Nhưng chẳng bao lâu, trước mặt cậu xuất hiện một bức tường dày đặc được tạo thành từ những sợi xích sắt quấn chặt lấy nhau. Nhìn qua, cậu thậm chí tưởng đó là một bức tường cơ quan được tạo nên từ vô số lưỡi cưa.

Thế nhưng, An Nhược Tư lại lộ ra vẻ mặt phấn khích, bước chân lại càng nhanh hơn vài phần — Có cách rồi...

Mặc dù bộ não trống rỗng của cậu vẫn chưa nghĩ ra giải pháp cụ thể, nhưng cơ thể đã theo bản năng mách bảo rằng, thứ mang ý nghĩa trói buộc như "xích sắt" này, mình có thể dễ dàng đập nát. Nhất định có thể đập nát —

An Nhược Tư chạy về phía đường cùng, nhưng trong mắt lại lóe lên ánh sáng của sự sống. Tuyệt đối không thể chết —

Ngay khoảnh khắc cuối cùng, bộ não hỗn loạn của An Nhược Tư cuối cùng cũng nhớ ra bí thuật mà Ngải Tư Đặc từng dạy mình.

"Đồ khốn a a a a a a a —"

Cậu gào thét trong cổ họng đầy điên cuồng, vươn tay phải về phía trước. Ngay khoảnh khắc chạm vào tay cậu, vô số sợi xích sắt vỡ vụn. Ánh sáng từ bên ngoài tràn vào.

... A. Cuối cùng, cũng được cứu rồi.

An Nhược Tư cười gượng một tiếng, ngã gục vào trong ánh sáng mềm mại và thơm ngát, mất đi ý thức.

---❊ ❖ ❊---

"... Đứa trẻ ngoan, vất vả cho em rồi."

Ngải Tư Đặc ôm lấy An Nhược Tư đang ngất xỉu và ngã xuống, trên khuôn mặt luôn treo nụ cười ấy lần đầu tiên xuất hiện một chút áy náy. Hắn nhẹ nhàng đặt An Nhược Tư nằm phẳng trên mặt đất, dùng áo khoác của mình đắp lên người cậu.

Bên cạnh Ngải Tư Đặc, trên mặt đất đầy rẫy những mảnh xích vỡ vụn. Nhưng những sợi xích này hoàn toàn khác với kiểu dáng mà An Nhược Tư nhìn thấy trong ảo cảnh trước đó. Chất liệu của chúng là bạch kim, mang theo những đường cong đẹp đẽ khó hiểu, trên đó phủ đầy những ký tự Thiên Giới ngữ cực kỳ tinh vi. Đó là những sợi xích thánh khiết mà người chưa từng thấy qua chắc chắn không thể tưởng tượng nổi.

Mà ở chính giữa căn phòng, người vốn bị vô số sợi xích trói chặt trên không trung rơi xuống đất, nhờ đó mà bừng tỉnh, mở mắt ra.

"A, cố nhân, đã lâu không gặp."

Ngải Tư Đặc cúi đầu xuống, nở một nụ cười thực sự dịu dàng.

"... A, cố nhân, đã lâu không gặp."

Người nào đó đang ngẩn ngơ trên mặt đất ngẩng đầu lên, giọng nói khàn đặc vang lên.