Ánh hoàng hôn như máu vẫn chưa hoàn toàn tắt hẳn, mặt trăng đã nhô lên từ đường chân trời. Những đốm sáng tàn dư từ nghi lễ thánh đêm qua vẫn còn lởn vởn trong thành phố như những bóng ma, khiến nhiệt độ toàn thành phố tăng lên một bậc. Khu vực nơi Claude giáng xuống đã hóa thành thánh địa của Tyr. Nếu là mục sư của Tyr, chỉ cần đứng trên đó, uy lực của thần thuật sẽ tăng thêm một bậc, tựa như đang đứng trong thánh đường vậy.

Ngay cả người thường cũng có thể cảm nhận được sự ấm áp như ánh nắng ban trưa chiếu trên thân thể, sự bồn chồn và đau đớn bị xoa dịu, bệnh tật trên cơ thể cũng được chữa lành ngay lập tức.

Nhưng lúc này, người dân ở thánh thành đã chẳng còn thời gian để tán dương thần tích nữa.

Đúng như những gì Jupiter IV đã nói đêm qua. Người dân quỳ gối cầu nguyện, lắng nghe mặc khải của thần linh, rồi sau đó bùng nổ cơn giận dữ.

Một vị thánh nhân lại chết dưới lưỡi dao ngắn và độc dược của kẻ phản bội — đây vốn là tội ác không thể tha thứ. Điều không thể tha thứ hơn chính là, kẻ ám sát thánh nhân lại là phù thủy của Bạch Tháp.

Phù thủy Bạch Tháp đã phạm phải tội ác tày trời gì cách đây ngàn năm, bất cứ tín đồ mộ đạo nào cũng có thể đọc thuộc lòng.

Đó là chương đầu tiên được viết trong tất cả các giáo điển của thần linh, là kiến thức cơ bản mà mọi chức sắc thần quyền đều phải nắm rõ.

Trong giáo điển chép rằng, trước khi cuộc chiến của các vị thần bắt đầu từ ngàn năm trước, thế giới này vốn dĩ hài hòa an lạc, ai cũng được ăn no, ai cũng có việc làm. Dưới sự dẫn dắt chung của các vị thần, quốc vương hiền minh mộ đạo, vệ sĩ dũng cảm trung thành, bách tính an cư lạc nghiệp.

Sự hài hòa này dường như có thể kéo dài đến tận cùng của vĩnh hằng.

Thế nhưng, lại có những kẻ bị ma quỷ mê hoặc, không thỏa mãn với đãi ngộ mà mình nhận được.

Chúng chỉ trời mắng nhiếc, yêu cầu thần linh đáp ứng đòi hỏi của chúng.

Các vị thần hào phóng và nhân từ đã đồng ý. Thế là địa vị của chúng được nâng cao.

Tuy nhiên, những kẻ ác giao dịch với ma quỷ này vẫn chưa thỏa mãn. Dù được các vị thần cho phép trở thành quốc vương nơi trần thế, chúng vẫn giơ cao gậy gỗ và trường kiếm trong tay, chĩa thẳng lên bầu trời.

Đến lúc đó, các vị thần mới biết, mục tiêu của chúng ngay từ đầu chính là bản thân các vị thần.

Những kẻ giương cao lá cờ tà ác "tiến hóa", hiệu triệu trăm tộc của Ya'an đoàn kết lại, phản bội sự thống trị của thần linh, những đứa con nghịch tử của thần, những kẻ dị giáo lớn nhất trên mảnh đất này, chính là tiền thân của phù thủy Bạch Tháp.

Cuối cùng, sự ngạo mạn và tham lam của chúng đã chọc giận các vị thần. Các vị thần phái thần sứ bất tử xuống hạ giới thảo phạt phù thủy, còn bọn phù thủy để chống lại thần sứ đã làm ra hành động dị giáo không thể tha thứ.

— Chúng tạo ra vong linh.

Những thuật pháp亵渎 (báng bổ) thi thể người chết, ấp ủ ra ý chí tà ác từ trong đó đã vi phạm quy luật sinh tử bình thường. Những thi thể bị chúng báng bổ không bao giờ có thể trở về thần quốc của các vị thần sau khi chết, linh hồn chỉ có thể vĩnh viễn lưu lại nhân gian.

Nhưng may mắn thay, vẫn có những vong linh sau khi thoát khỏi sự kiểm soát tà ác của phù thủy đã tìm thấy linh trí của mình, quay lại vòng tay của các vị thần. Mặc dù thi thể bị báng bổ khiến họ không bao giờ có được giấc ngủ ngàn thu, nhưng tâm hồn hòa hợp với thần linh ít nhất cũng có thể an ủi phần nào trái tim đang dần thối rữa của họ.

Thánh điển đã dành rất nhiều dung lượng để mô tả về mối quan hệ giữa thuật phù thủy và vong linh. Về chủ đề vong linh thế nào là tà ác, vong linh thế nào là có thể cứu rỗi, ở các nhà thờ khắp nơi đều ít nhiều có luận thuật liên quan, căn cứ phán đoán về việc vong linh có thể cứu rỗi hay không của mỗi vị thần cũng khác nhau.

Thế nhưng, điều duy nhất xác định được là, chỉ có phù thủy là không thể tha thứ.

Trong thánh điển, quân đoàn vong linh của Bạch Ngân Nữ Vương bị thần sứ thành quân đánh tan, đám phù thủy bại trận đã lập ra ba lời thề: không chiến tranh, không nghèo khó, không bí mật trước các vị thần, thề rằng từ nay phù thủy Bạch Tháp không được phát động bất kỳ hình thức chiến tranh nào, thuật phù thủy không được dùng để mưu lợi, và không phù thủy nào được chủ động thu nhận học đồ...

Đến đây, các vị thần cân nhắc rằng phù thủy dù sao cũng là con dân của họ, nên đã tha thứ cho chúng và rút quân về.

Ít nhất trong thánh điển là ghi chép như vậy.

Thế là, cư dân thánh thành hoàn toàn bị phù thủy Bạch Tháp chọc giận. Và sau khi Jupiter IV phát động bài diễn văn, cơn giận dữ này càng được cô đọng lại.

Mãnh liệt hơn thủy triều, nóng bỏng hơn liệt dương.

Dưới sự thúc đẩy của cảm xúc này, dù mặt trời đã sắp lặn, nhưng thành Frankfurt vẫn ồn ào như giữa trưa.

Mà trong Đại thánh đường mái vòm lại trái ngược hoàn toàn, tĩnh lặng tuyệt đối.

Mười ba vị Chí Thánh ngồi quanh bàn tròn, nhưng lại như mười ba bóng ma, không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

“Các vị, chắc hẳn mọi người đều đã cảm nhận được, luồng thánh lực truyền đến từ Bạch Tháp đó rồi.”

Jupiter IV lên tiếng, chậm rãi nói.

Ông ta nheo mắt, khóe mắt đầy nếp nhăn, hốc mắt sâu hoắm khiến ánh nhìn của vị giáo tông Tyr này trở nên thâm trầm hơn.

“Đó là thánh lực cực kỳ thuần túy... Nếu ta không đoán sai, lại có một vị thánh nhân đã tử nạn ở đó.”

Lời nói của Jupiter IV nhẹ nhàng rơi xuống, vô cùng rõ ràng trong phòng họp tĩnh lặng như không gian khác.

Đúng lúc này, giáo tông của Âm Ảnh Chi Thần đột nhiên lên tiếng: “Vừa rồi, giám mục của ta đã gửi tin cho ta... Tại nơi vị thánh nhân không rõ danh tính kia tử nạn, ngọn lửa thánh bùng cháy dữ dội đủ để càn quét một phần tư Bạch Tháp đã biến vùng xung quanh gần như thành đất cháy.”

“Phù thủy Bạch Tháp đã điên rồi. Chúng lục soát khắp nơi để bắt giữ mục sư, tuy những đứa con của ta còn có thể cầm cự thêm một thời gian, nhưng e là không còn nhiều nữa.”

“...Còn nữa, vị枢机 (cơ mật) thứ bảy của ta vừa mới trở về vòng tay của Nyx.”

“Vậy sao. Cầu cho người ấy được an nghỉ.”

Jupiter IV rủ mi mắt, giọng điệu bình thản.

Phía sau lưng ông ta, dương diễm vàng rực dần dâng lên: “Bắt đầu hội nghị thôi. Điện hạ Tyr muốn tuyên bố một việc.”

Nghe vậy, sắc mặt của mười ba vị giáo tông khác ít nhiều đều có biến đổi.

Tức thì, bầu không khí trong Đại thánh đường mái vòm thay đổi ngay lập tức.

Mười ba luồng khí tức vĩ đại lần lượt xuất hiện, những bức tượng bán thân khổng lồ xuất hiện phía sau lưng các vị giáo tông, cùng với sự xuất hiện của mười ba vị thần, thân hình của các vị giáo tông cũng dần trở nên mờ nhạt.

Tuy nhiên, Tyr lại không xuất hiện.

Tương ứng, thân hình của Jupiter IV không ẩn mình vào không khí như các giáo tông khác, mà tỏa ra ánh vàng rực rỡ, cơ thể dường như hóa thành lưu ly vậy.

Đó là sự đồng điệu giữa người được thần chọn và thần linh. Đạt đến mức độ này, dù dùng thân người để thực thi quyền năng của thánh quang cũng không phải là không thể.

Hiện tại, Jupiter đã không còn đơn giản là giáo tông hay người được thần chọn nữa — ông ta bây giờ hoàn toàn có thể nói, bản thân chính là người đại diện của Tyr ở trên mặt đất.

Mười ba vị thần khác cuối cùng cũng đổi sắc mặt.

“Kế hoạch bước đầu có thể nói là thất bại. Nhưng cũng đã thành công một nửa.”

Âm thanh kép phát ra từ miệng Jupiter IV, như thể mang theo tiếng vang vọng.

Một nửa già nua, một nửa trẻ trung.

Quyền năng của thần linh là không trọn vẹn. Tất cả các vị thần có mặt đều biết điều này.

Nhưng với quyền năng khiếm khuyết mà đồng điệu đến mức độ này, có nghĩa là Tyr đã hoàn toàn siêu thoát khỏi các vị thần khác, trở thành một sự tồn tại cao hơn.

“Các vị, hãy để ta nói xong rồi các ngươi hãy nói,” "Jupiter IV" chậm rãi lên tiếng, “Vì biến động lớn xuất hiện ở Bạch Tháp, ta có vài việc cần các ngươi biết.”

“Bạch Tháp đã xảy ra đại loạn. Trong tình huống không ai biết, để tín đồ của Nyx lẻn vào Bạch Tháp phá hủy kết giới đã là chuyện không thể. Nhưng chúng ta tuyệt đối không được cứ thế mà dồn chủ lực lên ngay — điều đó có nghĩa là chúng ta phải dùng chủ lực để tiêu hao bẫy rập của phù thủy. Điều này rõ ràng là không có lợi.”

“Ta đề nghị, tiếp tục để các tín đồ giai cấp chính thức và giai cấp Hắc Thiết tiến vào Bạch Tháp. Mục đích không phải là phá hủy hay khai chiến — chỉ cần họ tiến vào là được. Sau đó tích trữ lại, chờ thời cơ.”

“Mà nếu bọn phù thủy không tấn công, thì cứ để những tín đồ này tiếp tục theo kế hoạch đã định trước, phá hủy kết giới Bạch Tháp từ bên trong. Khác với trước đây, lần này không nhất thiết tất cả đều phải do tín đồ của Ra và Nyx tạo thành. Ai muốn tham gia thì cứ đi... Nhưng hãy nhớ kỹ, trước khi Bạch Tháp sử dụng đại kết giới, chủ lực không được manh động.”

Âm thanh với tiếng vang kép của Jupiter IV từ từ truyền đến: “Dưới sự tử nạn của vị thánh nhân kia, chúng ta đã không còn cần phải che giấu ý đồ nữa.”

“Chúng muốn chiến tranh, chúng ta sẽ cho chúng chiến tranh.”