So với những khu vực khác, vòng thứ hai là nơi yên bình nhất, cũng là nơi giống với cuộc sống của người bên ngoài nhất tại Bạch Tháp.

Vì vòng thứ hai đã khá gần với khu vực lõi, diện tích ở đây không lớn. Do lo ngại ảnh hưởng đến việc học tập của các học đồ phù thủy, các phù thủy thuộc bộ phận nghiên cứu khoa học sẽ không đặt viện nghiên cứu tại vòng thứ hai.

Dẫu sao thì việc nghiên cứu phát triển vật phẩm phù thuật cơ bản không thể tách rời khỏi các vụ nổ, động đất và đủ loại hình thức ô nhiễm. Những phù thủy thuộc bộ phận nghiên cứu này về cơ bản đều có chức danh giảng dạy, với tư cách là thầy giáo, họ sẽ không muốn học trò của mình vì những nguyên nhân này mà xao nhãng.

Vì thế, thứ nhiều nhất ở vòng thứ hai lại là các cửa hàng giải trí và ăn uống. Bởi lẽ rất nhiều học đồ phù thủy từ bên ngoài đến không chịu nổi sự khô khan tẻ nhạt trong giai đoạn đầu tu tập phù thuật, những cửa hàng nhắm vào đối tượng học đồ phù thủy này lại có thể kiếm được rất nhiều tiền.

Dẫu sao thì người không có tiền cũng sẽ không đến học phù thuật. Ngược lại mà nói, điều kiện gia đình của những người học phù thuật cũng chẳng có mấy ai là không tốt.

Phải biết rằng, một trong những điều kiện để học phù thuật chính là thuộc tính huyết mạch phải đủ cao, thứ hai là phải thích đọc sách từ nhỏ, đạt được đặc tính cá nhân "Bác lãm quần thư" mới được.

Điều này có nghĩa là gia cảnh thấp nhất cũng phải ở mức học giả hoặc quý tộc sa sút. Thậm chí có khả năng rất lớn là thế hệ cha chú hoặc tổ tiên cũng từng có kinh nghiệm học phù thuật.

Cho nên những cửa hàng này có sự khác biệt rất lớn so với bên ngoài. Họ đi theo con đường cao cấp, dù là trang trí hay chất lượng thực phẩm đều tốt hơn rất nhiều so với các cửa hàng cùng loại.

Giá thực phẩm của họ ít nhất cao gấp ba lần giá bình thường, các loại đồ uống không cồn thì không cần phải nói, một bữa tiệc dễ dàng có thể tiêu tốn hết thu nhập hơn một năm của một gia đình thương nhân bình thường ở bên ngoài. Học đồ phù thủy bị cấm uống rượu, những học đồ đến từ Tô Trạch muốn có được một chai rượu, về cơ bản còn khó khăn hơn việc kiếm được lượng ma túy tương đương.

"Callista Rực Lửa" chính là quán bar duy nhất ở vòng thứ hai.

Hiện tại đã đến giờ chính ngọ, những người uống say suốt đêm qua tại đây đã lê tấm thân mệt mỏi trở về ký túc xá, mà khách của ngày hôm nay thì vẫn chưa tới.

Đây chính là thời điểm quán bar có lưu lượng khách ít nhất — nói thẳng ra là, bên trong không có lấy một vị khách nào.

"Xin lỗi làm phiền."

Ngay lúc hai nữ phục vụ đang trực rảnh rỗi tán gẫu, thì có một người đàn ông mặc áo khoác dài từ từ bước vào từ cửa, còn rất lịch sự cúi đầu xin lỗi.

Hành vi không giống ai của anh ta lập tức khiến hai cô gái trẻ bật cười.

"Vui lòng cho tôi hai phần bánh kếp, một phần cá Masia sốt chanh, một phần súp kem đặc, và thêm một phần salad rau củ, cảm ơn."

Cứ như thể coi nơi này là nhà hàng vậy —

Khí chất ôn nhu hoàn toàn không hợp với quán bar của anh ta đã khơi dậy sự tò mò của hai cô gái.

Không kìm được, cả hai ngẩng đầu lên, tỉ mỉ quan sát người đàn ông trước mắt.

Ấn tượng đầu tiên là ngũ quan sâu sắc đặc trưng của người Bansa.

Giống như đang nhìn chằm chằm vào bạn, gương mặt lập thể này thiên về sự gợi cảm hơn là thanh tú.

Nhìn kỹ hơn, khí chất trầm ổn của một nhà nghiên cứu ngoài ba mươi tuổi, người quanh năm đọc đủ loại điển tịch, ập vào mặt.

Chiều cao gần một mét chín có phần hơi cao đối với người Bansa, màu tóc anh ta là màu bạch kim gần như vàng thuần, đồng tử là màu xanh hồ nước cực kỳ trong trẻo. Một loại khí chất thuần khiết như thánh tử khiến anh ta trông gần như thoát khỏi phạm trù con người, giống như bức tượng thường được đặt trong thư viện hơn.

Chiếc áo khoác dài màu nâu của anh ta không có khăn choàng vai, sau lưng cũng không có áo choàng. Còn ống tay áo là kiểu rộng thùng thình mà người Bansa ưa chuộng, ống quần lại khá bó sát, gấu quần nhét vào trong đôi bốt da bê.

Tổng thể mà nói, cảm giác anh ta mang lại khá giống kiểu lãng khách mười năm trước đây, những người sẽ cầm kiếm, đàn và sách đi thách thức kẻ ác bá một phương.

Không hẳn là rất đẹp trai, nhưng lại chính là kiểu người đang thiếu vắng tại Bạch Tháp hiện nay.

Hai cô gái không khỏi sáng mắt lên.

Một trong số đó, cô gái tóc dài lưu luyến nhìn anh ta một cái, liền bị bạn đồng hành lén đá một cái dưới gầm bàn. Thế là cô đành trừng mắt nhìn bạn rồi đi vào bếp sau chuẩn bị thức ăn.

Cô gái tóc ngắn còn lại rõ ràng hoạt bát hơn.

Cô nhảy chân sáo đến bên cạnh người đàn ông đó, kết quả còn chưa kịp mở lời, cô đã nghe người đàn ông đó lên tiếng đầy áy náy: "Xin lỗi... tôi chưa từng đến nơi thế này. Nếu có gì nói sai, mong các cô bỏ qua cho."

"Anh người này thật thú vị..."

Cô gái tóc ngắn ngạc nhiên mở to mắt, sau đó phụt một tiếng cười ra: "Người bình thường dù thật sự chưa từng đến, cũng sẽ giả vờ như đã từng đến chứ. Làm gì có ai như anh, lại đi nhận thua trước mặt con gái thế này?"

"Tôi chỉ cảm thấy, chuyện này không cần thiết phải nói dối."

Người đàn ông cao lớn mỉm cười, giọng nói trầm ổn mang theo phong vị cổ xưa: "Biết thì là biết, không biết thì là không biết, dù có giả vờ mình rất lợi hại, cũng sẽ chẳng thay đổi được gì... ngược lại có khi còn trở thành trò cười cho thiên hạ khi lời nói dối bị vạch trần."

"...Tôi phát hiện anh hình như rất thích dạy đời người khác nhỉ."

"Đại khái là thói quen thôi."

Người đàn ông lập tức lộ ra vẻ áy náy chân thành: "Nếu lời nói của tôi khiến cô cảm thấy khó chịu, vậy tôi xin lỗi..."

"Được rồi được rồi, nói chuyện bình thường không cần phải nghiêm túc thế chứ? Chẳng qua chỉ là nói đùa thôi mà... Nhắc mới nhớ, anh có phải là thầy giáo mới đến không? Thật ra chúng tôi đều là học đồ phù thủy đấy, biết đâu một ngày nào đó sẽ gặp anh trên lớp học!"

Người đàn ông cứ như vậy mang theo nụ cười có chút u sầu, nhìn cô gái tóc ngắn không ngừng nói gì đó bên cạnh mình.

Đột nhiên, anh lên tiếng: "Cô là một cô gái tốt."

Một câu trực diện dứt khoát.

Nữ phục vụ tóc ngắn trực tiếp "đứng hình".

Cô ngẩn người khoảng ba bốn giây, mới đỏ mặt tía tai nói năng lộn xộn: "Anh, anh đang nói gì vậy. Chúng ta là lần đầu gặp mặt mà, như vậy thật là..."

"Không. Không liên quan đến việc gặp lần thứ mấy."

Người đàn ông ôn hòa lắc đầu, ngắt lời sự lắp bắp của nữ phục vụ: "Phẩm hạnh của một người thế nào, lần đầu gặp mặt, câu trò chuyện đầu tiên lẽ ra đã phải bộc lộ rõ. Sự giáo dưỡng thường ngày thế nào, phong cách xử thế ra sao, đã khắc sâu vào từng cử chỉ hành động của một người rồi."

"Cô là một cô gái tốt, tôi nhìn ra được. Cô cởi mở, thuần khiết, không có tâm địa xấu xa, thích giúp đỡ người khác, đồng thời không thiếu đi sự dè dặt mà một cô gái nên có — giống như tờ giấy trắng vậy, một cô gái tốt vô cùng sạch sẽ."

Nói đến đây, anh thở dài lẩm bẩm: "Cho nên, cô không nên xuất hiện ở đây..."

Cô gái tóc ngắn lập tức trở nên vội vã.

Cô phụng phịu nói: "Tôi ở đây thì sao chứ? Ông chủ là người tốt, nơi này cũng không phải những quán bar chứa chấp tội lỗi bên ngoài kia, bên trong toàn là học đồ phù thủy đến làm thêm, người đến uống rượu cũng đều sẽ nể mặt các học đồ phù thủy đang thức đêm nghiên cứu học tập, sẽ không gây ra tiếng động quá lớn... mọi người đều là người tốt cả."

Người đàn ông lại chỉ lặng lẽ lắng nghe, trong mắt lộ ra ánh sáng càng thêm thương xót, càng thêm ôn hòa.

"Phải. Mọi người đều là người tốt, chỉ là đến nhầm nơi... Không, có lẽ các cô không sai, sai là chúng tôi cũng không chừng... ai mà biết được."

Anh thở dài lần thứ ba.

— Đúng là kẻ quái dị.

Nữ phục vụ tóc ngắn đưa ra định nghĩa về anh. Đúng lúc cô gái tóc dài làm xong salad, lại bưng hai phần bánh kếp đi ra, thế là người đàn ông cũng nhân tiện tìm một chỗ ngồi xuống, không nói thêm lời nào nữa.

"Này! Kẻ quái dị! Anh tên gì!"

"Ơ? Lily, sao cậu lại không lịch sự thế!"

"Đúng là kẻ quái dị mà vì..."

Người đàn ông không trách cứ hai người đang đùa giỡn, mà nhìn họ bằng ánh mắt từ ái như người già. Bị hỏi bất ngờ, anh cũng không chút ngạc nhiên. Chỉ khẽ lên tiếng, giọng nói trầm ổn vang vọng trong quán bar nhỏ: "Tích Lạp. Tôi tên Tích Lạp."

"— Nếu không có việc gì, tôi khuyên các cô mấy ngày này nên ra ngoài du lịch một chuyến đi, các cô gái tốt."