Một cây thập tự giá khổng lồ, cao gần trăm mét, tựa như một tòa tháp nhọn, đâm thủng kết giới của Bạch Tháp, sừng sững đứng giữa thế giới đen trắng.

Trong thế giới đen trắng tĩnh mịch, lạnh lẽo và suy tàn ấy, những khúc thánh ca không thể lý giải vẫn không ngừng vang vọng trong không trung.

Tại khu vực trung tâm của thế giới đen trắng, hình thái của Ngải Lộ Tạp Đa bị một sức mạnh vô hình cưỡng ép xoay chuyển — bất kể là khối u đỏ tươi hay chất lỏng đỏ thẫm đặc quánh như nham thạch đang chảy trên cơ thể, tất cả đều mất đi màu sắc, biến thành một màu đen tuyền.

Đó không phải là sức mạnh đến từ khởi nguyên hay các yếu tố nền tảng, mà là sức mạnh thuần túy của Người Dẫn Đường Giấc Ngủ Ngàn Thu.

Khi La Lan dần từ bỏ thân phận con người, sức mạnh của Người Dẫn Đường mà cậu có thể gánh chịu cũng ngày một nhiều hơn. Khoảng cách giữa La Lan và Người Dẫn Đường tuyệt đối không thể dùng ví dụ như cốc nước và đại dương để hình dung — đó không phải là sự chênh lệch về lượng, mà là sự khác biệt về bản chất.

Việc hóa thành nền tảng thực chất chỉ là một mồi lửa. Ngay khoảnh khắc La Lan chủ động chọn con đường nguy hiểm nhất, đồng thời sẵn sàng giết chết bản thân mình của giây phút trước, La Lan đã không còn được coi là con người thuần chủng nữa.

Tính người của cậu suy yếu, còn tính quái vật lại trỗi dậy.

Nói cách khác, La Lan bắt đầu trở nên dị thường hơn, càng lúc càng không giống một con người bình thường.

Dù "La Lan" lúc này chỉ tương tự với Cáo Tử Thiên Sứ chứ không sở hữu bất kỳ năng lực độc nhất nào của thiên sứ, nhưng chỉ riêng sự tương đồng này cũng đủ để nâng cao vị thế của "La Lan". Do đó, sức mạnh mà Người Dẫn Đường Giấc Ngủ Ngàn Thu có thể phóng chiếu lên người La Lan lại càng trở nên lớn mạnh.

Ở đây cần đính chính một sai lầm. Thiên sứ và thần sứ là những tồn tại hoàn toàn khác biệt. Thiên sứ không phải là sứ giả của thần, mà là trợ thủ của các Thánh giả.

Thần linh ở nhân gian chỉ sử dụng tín đồ và người được chọn, cùng lắm là thêm các vị Thánh đồ chưa kịp thăng lên thần quốc. Đó là những tồn tại cao cấp có đôi cánh xoắn ốc, có thể tự mình vượt qua Bức Tường Ohm; bản thân họ vốn đã cao quý hơn những kẻ được gọi là thần linh kia rất nhiều.

Bởi lẽ, thiên sứ không phải là tạo vật của Thánh giả. Chúng không phải là binh khí hay công cụ vô tri, nhưng cũng chẳng phải chủng tộc có máu thịt.

Nếu phải nói, thiên sứ chính là sự giới hạn của quy tắc, là sự hiển lộ năng lực của Thánh giả ở một phương diện nào đó.

Thuở sơ khai, Ohm tạo ra Thất Thánh, sau đó với sự trợ giúp của Thất Thánh mà tạo ra thế giới Faen, rồi phân chia tất cả quyền hành cho Thất Thánh trước khi rời bỏ thế giới này. Nói một cách nghiêm túc, những giới vực thực sự được Ohm tạo ra chỉ có Tinh giới và Bức Tường Ohm mà thôi. Dù là Bức Tường Gaia, đại đa số các chủng tộc vàng đời đầu, cấu trúc hai tầng trên mặt đất và dưới lòng đất, hay các dị không gian bên ngoài, đều do Thất Thánh độc lập sáng tạo.

Còn thiên sứ, chính là tồn tại hiếm hoi mà Ohm đích thân tạo ra ngoài rồng và ác quỷ.

Hình dáng của chúng tương tự Ohm. Dù là những phù văn trên da, đôi cánh xoắn ốc sau lưng, hay mái tóc dài như tỏa ra ánh bạc, tất cả đều mang đôi chút nét giống với Ohm.

Thiên sứ thực chất không phải sinh vật sống, vì chúng giống như một hư ảnh. Đừng nói đến việc giết chết, ngay cả sự can thiệp từ bên ngoài cũng khó lòng tác động đến chúng.

Thế nhưng, chúng cũng không phải là công cụ hay binh khí. Lúc mới được tạo ra, chúng thậm chí không dùng để chiến đấu. Lý do Người Dẫn Đường Giấc Ngủ Ngàn Thu dùng Cáo Tử Thiên Sứ canh giữ Minh Thổ chỉ là vì sở thích quái đản của bà ta mà thôi.

Chính xác mà nói, thiên sứ nên được xem là loại thước đo sức mạnh của các Thánh giả.

Giống như các vì sao tương ứng với chúng thần vậy. Mỗi ngôi sao sáng hay tối, quỹ đạo hành động của chúng đều có thể được các Tinh Tượng Vu Sư dưới mặt đất quan sát, từ đó thu thập lượng thông tin khổng lồ, thậm chí thu thập năng lượng thoát ra khi các thần quốc va chạm nhau.

Còn thiên sứ giống như những vì sao. Mỗi thiên sứ đều đại diện cho một loại quyền hành mà Thánh giả nắm giữ.

Ví dụ như sau khi Chủ Nhân Kiếm Tọa, Kẻ Biết Sau và Cây Sự Sống tử trận, những thiên sứ liên quan đến quyền hành của họ đều chết hết. Còn khi Higgs bị hoàng hôn ô nhiễm và trở thành Hoàng Hôn mới, các thiên sứ của ông ta cũng đồng loạt biến thành quyến thuộc của hoàng hôn, rời bỏ thế giới này cùng ông ta.

Khi ba vị Thánh giả, trong đó có Người Dẫn Đường Giấc Ngủ Ngàn Thu, tiếp quản quyền hành của họ, các thiên sứ liên quan đến những quyền hành này sẽ tái sinh trong khu vực cốt lõi của họ.

Có một thời gian, Chủ Nhân Kiếm Tọa đã mượn khái niệm "Tử trận" từ Người Dẫn Đường Giấc Ngủ Ngàn Thu rồi không bao giờ trả lại — biểu hiện bên ngoài là một vị Cáo Tử Thiên Sứ rời bỏ Minh Thổ của Người Dẫn Đường để đến Thiết Vương Tọa.

Ở một khía cạnh nào đó, thiên sứ là tồn tại có vị thế ngang hàng với loài rồng thuần huyết — những tồn tại đáng sợ đến mức chỉ cần một chiếc vảy, một giọt máu, thậm chí một hơi thở cũng có thể hóa thành ma vật mới, một mình đủ để tạo thành một chủng tộc.

Khác với nhiệm vụ của thiên sứ và ác quỷ, loài rồng sinh ra là để chiến đấu.

Delramos, kẻ bị xích lại trong Vạn Tượng Mê Khóa bởi lời thề của Mắt Ohm, chính là ma vật đời đầu hóa thành từ toàn bộ thi hài của một con "Rồng" tử trận trong cuộc chiến Hoàng Hôn.

Khả năng lây nhiễm các sinh vật khác, một mình diễn hóa thành cây sự sống đó đã đủ để chứng minh bản thể của nó.

Một khi Delramos được giải phóng, Karal và Fararo, thậm chí một nửa Bansa sẽ hóa thành tro bụi. Tuy nhiên, vì Delramos không thể vượt qua nước chảy, nên nếu Titan đủ quyết đoán, trực tiếp đánh sập vùng lãnh thổ phía Bắc thì có thể thoát nạn.

Còn về phần Suze — phía Bắc nơi đó chính là vùng đất hoang vu. Ngay cả Delramos cũng không dễ dàng tiến về phía Bắc.

Lấy tai thú Delramos làm tiêu chuẩn so sánh, nếu La Lan bây giờ thực sự trở thành Cáo Tử Thiên Sứ, thì ít nhất cậu cũng phải có khả năng diệt quốc một mình.

Thế nhưng, cậu ngay cả đối phó với một Ngải Lộ Tạp Đa có thực lực tổng hợp chỉ ở đỉnh cao cấp Vàng cũng chật vật.

Nếu là Jupiter đệ tứ ở đây, ông ta chỉ cần một câu cầu nguyện nhạt nhẽo là đủ khiến Ngải Lộ Tạp Đa mù mắt, điếc tai, tê liệt toàn thân. Thậm chí chẳng cần dùng đến thần thuật. Chỉ cần xướng lên một đoạn cầu nguyện trọn vẹn, Ngải Lộ Tạp Đa sẽ bị sự thần thánh vượt xa cấp Vàng mài mòn ý thức và bị bắt lại lần nữa.

Dù sao, trước khi Dịch Bệnh Phục Hưng kết thúc, thế giới này thực sự quá đỗi mong manh. Gần như tất cả linh hồn chất lượng cao đều bị chúng thần trói buộc trong thần quốc của riêng họ, Bức Tường Ohm không còn phun trào năng lượng, đại địa không được Thánh giả ban phúc, con người không sinh ra đã biết tuốt, khoảng cách giữa các cấp bậc như vực thẳm không thể vượt qua.

Có lẽ chỉ cần năm sáu đời nữa, sức mạnh của con người e rằng sẽ thoái hóa đến mức ngay cả cấp Hắc Thiết cũng không đạt tới.

Trong thời đại này, bất kỳ kẻ thức tỉnh khởi nguyên nào cũng đủ sức phá thành, diệt quân — số lượng người và công sự phòng ngự trước mặt kẻ thức tỉnh khởi nguyên đều vô nghĩa.

Lấy Cây Khổ Nạn làm ví dụ là đủ. Khi hắn thức tỉnh khởi nguyên năm đó, hắn đã thất bại một nửa. Chỉ mới tập hợp được năm yếu tố nền tảng, thậm chí có ba lần hóa nền tảng chưa hoàn thành, hắn đã trực tiếp chọn thức tỉnh khởi nguyên, kết quả là rơi vào trạng thái khởi nguyên bạo tẩu.

Nhưng ngay cả khi gần như không thể sử dụng sức mạnh từ khởi nguyên, lại bị La Lan chơi xấu trong lúc ngủ, bị luồng lửa cháy đủ để nung chảy thép rót vào cơ thể — dù đã bị thương đến mức độ đó, hắn vẫn đủ sức nuốt chửng cả một quân đoàn nhỏ gồm toàn thành viên cấp Đồng trở lên, không để một tên nào chạy thoát — đó chính là sức mạnh của kẻ thức tỉnh khởi nguyên.

Đánh giá cụ thể, "La Lan" đang bạo tẩu có sức mạnh khoảng giữa ba đến bốn nền tảng.

Mà Ngải Lộ Tạp Đa đã mất đi sự cuồng loạn, tâm tình bị La Lan đóng băng, trở nên lạnh nhạt đến mức phi thường, về lý thuyết đáng lẽ không thể đánh bại La Lan.

Nhưng tình thế lại trái ngược. Ngải Lộ Tạp Đa gần như ẩn mình hoàn toàn trong thế giới đen tuyền lại là bên chủ động.

Điều đó hoàn toàn không liên quan đến sự dè chừng của "La Lan" đối với Ngải Lộ Tạp Đa. La Lan đang bạo tẩu vốn không có trí tuệ, cậu thậm chí đã quên mất việc phải đánh thức Ngải Lộ Tạp Đa.

"La Lan" tuy có được vị thế cao hơn, nhờ đó có thể triệu hồi hình chiếu của Minh Thổ xuống mặt đất, nhưng bản thể của cậu vẫn mong manh như trước. Chỉ cần bị Ngải Lộ Tạp Đa chạm vào, chỉ một cú đấm là La Lan sẽ mất khả năng chiến đấu.

Đây là một trận chiến hoàn toàn không cân sức — một bên giết bên kia hàng trăm lần cũng vô ích, còn bên kia chỉ cần chạm vào đối phương là trận chiến kết thúc.

Nhưng xét ở góc độ khác, cơ thể của "La Lan" tuy cực kỳ mong manh trước mặt Ngải Lộ Tạp Đa, nhưng Ngải Lộ Tạp Đa dù liều mạng cũng chỉ có thể tiếp cận "La Lan" với tốc độ cực kỳ chậm chạp. Đồng thời, những cơn gió đen bao quanh La Lan lại gây ra sát thương theo giai đoạn cho Ngải Lộ Tạp Đa.

Ở một khía cạnh nào đó, hai bên lại trở nên ngang hàng.

Nhưng thực tế, La Lan đang rơi vào thế yếu.

Lý do rơi vào thế bị động ngay trên sân nhà của chính mình không phải vì La Lan yếu, mà chỉ vì bất lợi về quân số mà thôi.

Đúng vậy, bất lợi về quân số —

Máu đen đặc quánh như dầu mỏ trên người Ngải Lộ Tạp Đa chảy xuống, hình thành nên những hình nhân có kích thước bằng chính hắn trên mặt đất. Những hình nhân này không có mặt mũi, vóc dáng cao thấp béo gầy khác nhau. Điểm chung là đôi mắt của chúng đều đen tuyền như Ngải Lộ Tạp Đa.

Số lượng là một trăm ba mươi người. Và vẫn đang tiếp tục tăng lên.

Nếu La Lan lúc này còn tỉnh táo, cậu sẽ nhận ra, điều mà tất cả người chơi trước đây không thể hiểu nổi, cơ sở khiến Ngải Lộ Tạp Đa bất tử và bị tiên dân của Elkat gọi là "Thiên Tai" rốt cuộc là gì —