"Là ở đây sao..."

Ba gã phù thủy trẻ tuổi bọc mình trong lớp áo dày cộm, lén lút đứng nép sát vào căn nhà nơi góc phố.

Chúng ngẩng đầu nhìn căn nhà đổ nát trước mắt, vẻ mặt lộ rõ sự do dự.

Dù là ở Thiết Mạc Thành, nơi chẳng khác nào bãi rác, thì căn nhà như thế này cũng đã quá đỗi tồi tàn.

Không, phải nói chính vì là Thiết Mạc Thành, nên những căn nhà như vậy mới càng hiếm thấy.

Chỉ cần nhìn những lỗ thủng chi chít trên tường là biết, nó hoàn toàn không có chức năng quan trọng nhất của nhà ở tại Thiết Mạc Thành: chắn gió.

Nếu không thể ngăn chặn bụi ma pháp có mặt khắp nơi trong thành phố, chỉ dựa vào máy hút gió gia dụng thôi thì không cách nào hạ thấp nồng độ bụi ma pháp trong nhà xuống mức an toàn được.

Trừ khi ở trong nhà mà vẫn mặc áo dày cộm, bằng không, sống trong căn nhà thế này thì chẳng trụ nổi một tuần.

Lúc này đã là đêm khuya, ngay cả người bình thường cũng nên đi ngủ từ lâu rồi.

Thế nhưng, điểm quỷ dị lại nằm ở chỗ đó.

Kết quả dò xét từ chiêm tinh thuật cho thấy rõ ràng bên trong có người và đang trong trạng thái tỉnh táo, vậy mà căn nhà nhỏ nát bươm như cái sàng này vẫn tối om, không hề thấy một tia sáng nào lọt ra ngoài.

Một gã phù thủy có vóc dáng cao lớn siết chặt thiết bị chiêm tinh thô sơ trong tay, nuốt nước bọt: "Tony, mấy nữ phù thủy mà ngươi nói có phải ở đây không?"

Đừng nói là nữ phù thủy... dù có một vong linh từ trong đó chui ra, bọn chúng cũng chẳng thấy ngạc nhiên chút nào.

Phải nói là như thế còn khiến bọn chúng an tâm hơn. Còn giờ phút này, đứng trước căn nhà tối om tĩnh mịch, không một tia sáng lọt qua các khe nứt, nỗi sợ hãi mang tên "ẩn số" đang bóp nghẹt trái tim bọn chúng.

Theo kế hoạch ban đầu, ba tên bọn chúng đáng lẽ phải xông thẳng vào, rồi lập tức thiết lập kết giới.

Nhưng giờ đừng nói là xông vào—chỉ nhìn những khe nứt đen ngòm trông như mắt quỷ kia thôi, bọn chúng đến gõ cửa cũng chẳng dám.

Trong chốc lát, cảm giác khủng hoảng bao trùm lấy tâm trí. Bọn chúng chỉ biết đứng chôn chân ở cửa, không dám manh động.

Nhưng đã nhọc công từ vòng hai ngồi truyền tống trận đến tận vòng sáu, chuẩn bị đủ mọi kế hoạch, giờ mà rút lui thì thật không cam tâm.

Thế là bọn chúng đành hạ thấp giọng, ngồi xổm ở cửa thầm thì với nhau—

"Đừng lải nhải nữa... Rõ ràng là hai ngươi khăng khăng đòi tìm địa chỉ đến đây chơi bời vào buổi đêm, liên quan gì đến ta... Ta đã bảo rồi, chậm nhất một tháng nữa là ta có thể lừa được một cô ra ngoài, đến lúc đó muốn chơi gì mà chẳng được... các ngươi cứ nhất quyết phải vội vàng chạy đến Thiết Mạc Thành..."

Tên phù thủy thấp nhất bất an và nóng nảy thì thầm.

Một bóng người mảnh khảnh vỗ vỗ vai hắn: "Ngươi đừng lôi cả ta vào, Tony. Ta khác với cái tên Tom chỉ biết nghĩ đến đùi phụ nữ kia... Ta đồng ý với kế hoạch của Tom mò đến đây trong đêm, là vì ta nghĩ đến một khả năng khác."

"Gì cơ?"

"Ý là... ngươi có nghĩ đến việc, nếu ngươi không phải là người duy nhất nhận được bức thư đó, thì có nghĩa là, bọn họ bây giờ hẳn là có rất nhiều thư hồi đáp—"

Tên phù thủy mảnh khảnh kéo dài giọng nói.

Gã phù thủy chiêm tinh vóc dáng to lớn ngơ ngác đáp lại: "...Thì đã sao?"

"...Ta nghĩ ý của Pete là, bọn họ sẽ có rất nhiều tiền."

Tony trầm ngâm đáp.

Pete hào hứng búng tay: "Chính là như vậy."

"Nhưng, còn phải cân nhắc các tình huống khác. Ví dụ như, vì sợ đối mặt với kẻ xấu mà không có khả năng phòng bị, nên khi gửi thư bọn họ đã cố tình đi đến nơi cách xa nhà mình, còn chúng ta lần theo thư mà tìm đến, chỉ là tìm ra điểm gửi thư mà thôi."

"Tất nhiên, còn một tình huống nữa..."

Nhưng Pete chưa kịp nói xong, từ căn nhà tối om bên cạnh đã truyền đến một tiếng ho hắng của người già.

Cả ba tên lập tức giật thót. Tiếng nói chuyện im bặt.

Chờ đợi hơn nửa phút vẫn không thấy động tĩnh gì, Pete lại hạ thấp giọng, thì thầm phân tích: "Còn một khả năng nữa. Đó là ngay từ đầu chẳng có nữ phù thủy nào cả. Tony chỉ bị kẻ lừa đảo lừa thôi."

"Khả năng này có thể loại trừ."

Tony không chút do dự thì thầm đáp: "Ta không đến mức không phân biệt nổi phong cách viết thư và nét chữ của đàn ông với phụ nữ. Người viết thư chắc chắn là một phụ nữ rất tự tin và tao nhã. Hơn nữa... dù cô ta có là kẻ lừa đảo thì sao? Chúng ta có tới ba người... chỉ cần vào được trong đó, muốn làm gì chẳng phải do chúng ta quyết định sao?"

"Vả lại, nếu là kẻ lừa đảo, số tiền trên người cô ta có khi còn nhiều hơn."

Pete chậc lưỡi: "Tiếc là Thành phố Tài phú đã bị tên Orlando kia san phẳng rồi, mấy cô 'Dạ Oanh' ta quen cũ đều bị nổ chết cả. Giờ ta có kiếm được hàng ngon cũng chẳng biết bán ở đâu... Dù sao nếu không được Dạ Oanh huấn luyện, thì phụ nữ có xinh đẹp đến mấy giá trị cũng giảm đi một nửa."

"Tom chắc cũng biết. Mấy quán Dạ Oanh trước đây thỉnh thoảng còn thấy, giờ cùng lắm chỉ còn vài con 'Lưu Oanh' không biết có bệnh tật gì không."

"Lưu Oanh thì thôi đi. Ít nhất Dạ Oanh còn biết hát biết múa, đôi khi bao đêm mà không cho 'chịch' thì ta trò chuyện với họ cũng thấy thoải mái. Còn Lưu Oanh... ta thà tìm người thường không có nghề nghiệp còn hơn là đụng vào mấy món hàng bị người ta đâm nát bét đó."

Tom cố hết sức hạ thấp giọng, nhưng giọng nói vốn thô kệch của hắn vẫn bị vỡ tiếng, vang lên đột ngột trong không gian tĩnh lặng, làm hai tên kia giật mình.

Thấy xung quanh quả thực không có ai, giọng nói của ba tên mới dần tự nhiên hơn.

Tony không hề che giấu mà chế nhạo Tom: "Con bò ngu ngốc này nói nhảm gì thế? Người thường sao chịu nổi cơ thể của người có nghề nghiệp..."

"Nhưng nữ phù thủy thì có thể."

Một câu nói không rõ ý tứ của Pete kéo chủ đề vừa chạy mất quay trở lại.

Tức thì, cả ba lại rơi vào im lặng.

"Nói thật đi, Tony. Bất kể bọn họ dùng địa chỉ giả hay gì đi nữa, nếu chúng ta đến gõ cửa cũng không dám thì hèn quá. Cùng lắm chỉ là đến thăm hỏi bọn họ một chút, tiện thể mời bọn họ ra ngoài uống chén trà thôi mà—"

"Ngươi lại đi thăm hỏi bọn họ vào đêm khuya thế này à?" Tony cười lạnh.

Pete muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn nuốt lời chửi thề vào trong.

Sau đó, hắn thở dài thườn thượt: "Giá như đại ca Robert đến đây thì tốt biết mấy."

"...Hôm nay tâm trạng Robert đại ca có vẻ không tốt. Chúng ta đừng làm phiền huynh ấy thì hơn."

Hai tên vẫn đang nói chuyện, nhưng Tom thì cuối cùng cũng mất kiên nhẫn.

"Các ngươi rốt cuộc sợ cái gì? Không phải chỉ là gõ cửa thôi sao?"

Vừa nói, Tom lập tức tiến lên một bước, gõ cửa.

Hắn vừa gõ vừa tỏ vẻ bất mãn: "Không phải chỉ là đến 'chịch' mấy cô nàng vào ban đêm thôi sao? Các ngươi còn có chút bản lĩnh nào không? Bọn họ đã dám gửi bức thư như thế, chứng tỏ họ cũng là hạng thích chơi bời, hay là các ngươi sợ mình không đủ năng lực để phục vụ—"

Lời Tom chưa dứt, cánh cửa đột ngột mở tung. Không khí lạnh lẽo tức thì ùa ra. Ba gã phù thủy trẻ tuổi lập tức rùng mình.

Trong không gian tối đen như mực, một gã đàn ông khoác áo choàng dày, mặc áo bông, đeo găng tay bông và mặt nạ, đứng lặng lẽ như bức tượng ngay cửa.

Khí thế già nua đó quá mức nổi bật, khiến ba tên không kìm được mà đổ dồn ánh mắt kính trọng về phía hắn.

"...Lão nhân gia, xin hỏi ông có thấy mấy cô gái xinh đẹp nào không? Họ hẳn là ở gần đây."

Tony tiến lên một bước, nở nụ cười trên gương mặt búng ra sữa của mình: "Chúng tôi là bạn học của họ, nghe nói trong số họ có người bị bệnh..."

"À, thấy rồi."

Một giọng nói vô cùng lười biếng, như thể giây tiếp theo sẽ ngủ thiếp đi, hoàn toàn vô hồn thốt ra từ miệng người kia, cắt ngang lời Tony: "Ý ngươi là người ở sau lưng ngươi đó hả?"

Giây tiếp theo, màu đỏ tươi tức thì bắn chéo lên, vấy lên mặt kẻ đó một vệt đỏ.

"Làm bẩn rồi... thôi bỏ đi, không rửa nữa."

Nhưng ngoài dự đoán, người kia không hề hét lên cũng không sụp đổ, thậm chí không hề run rẩy.

Cằm hắn nhẵn nhụi như thiếu niên, con ngươi trong veo như trẻ nhỏ.

Hắn cứ thế nhìn chằm chằm người ở cửa, dùng chất giọng đầy vẻ mệt mỏi và bất lực, khẽ khàng hỏi: "Xin hỏi ngươi là ai?"

Vị khách không mời mà đến với dung mạo quyến rũ kia chỉ cười, không nói không rằng, chụm năm ngón tay đang dính đầy thứ chất lỏng trắng đục đưa vào miệng, khẽ khàng liếm sạch trên đầu lưỡi mình.

"Ta là, Erucardo."

Ả nói từng chữ một bằng giọng điệu cao ngạo, nhẹ nhàng và êm tai.