Thời gian đã điểm sáu giờ chiều.

Vào cuối tháng Mười Ba, thời điểm này mặt trời đã khuất núi từ lâu.

Sau khi màn đêm buông xuống, "Hỏa nhiệt Calista" mới bắt đầu đi vào hoạt động bình thường.

Trước đó, một vài vị khách định giải quyết bữa tối tại đây đã đến từ trước khi mặt trời lặn. Ngoài số ít khách vãng lai ăn xong rồi rời đi ngay, phần lớn mọi người đều quyết định nán lại để nhâm nhi vài ly.

Ánh đèn ấm áp, lò sưởi rực hồng, mỹ thực tuyệt hảo nhất của Bạch Tháp, bầu không khí náo nhiệt mà không hề dung tục, cộng thêm những âm thanh thì thầm trò chuyện êm tai—giữa mùa đông giá rét, chẳng còn gì tận hưởng hơn việc ngồi đây uống vài ly.

Chính vì vậy, dù mức tiêu dùng ở đây khá cao, vẫn có rất nhiều học viên phù thủy, phù thủy chính thức, thậm chí là đại phù thủy ghé qua đây mỗi ngày. Suy cho cùng, đã là phù thủy thì chẳng ai thiếu tiền cả.

Hiện tại, khách mới liên tục ra vào, cộng thêm những món ăn và rượu mà khách đã gọi từ trước cần được phục vụ, hai nữ bồi bàn trực ca chắc chắn không thể nào xoay xở xuể.

Thực tế đúng là như vậy. Từ năm giờ rưỡi chiều, các bồi bàn khác cũng lần lượt thay sang bộ đồng phục chỉnh tề, bắt đầu ca làm việc.

Hỏa nhiệt Calista không phải là một quán bar có quy mô quá lớn. Tính cả hai bồi bàn nam nữ ở cửa, tổng cộng cũng chỉ có khoảng bảy, tám người. Phải biết rằng, tất cả bồi bàn ở đây hầu như đều là học viên phù thủy. Mà bà chủ Calista chính là导师 (đạo sư) hệ Mê Tâm...

...Một quán bar mà bà chủ mang cả học sinh của mình đến làm thuê, đừng nói là ở Bạch Tháp, dù có nhìn khắp cả vùng Faens, có lẽ cũng chỉ có độc nhất nơi này.

Có lẽ cũng chính vì vậy mà khách hàng ở đây khác hẳn những quán bar khác. Họ rất ôn hòa. Dù sao thì trong số những người từ ngoài đến, những ai có thời gian, có tiền và có thể vượt qua kiểm tra danh tính để vào tận vòng hai Bạch Tháp uống rượu, ngoại trừ lính đánh thuê ra thì cơ bản không còn ai khác.

Mà mỗi tháng ngoài vài tốp lính đánh thuê lẻ tẻ, ngày thường khách ở đây đều là phù thủy. Vòng tròn của giới phù thủy cũng không lớn. Hầu như ai cũng quen biết nhau, ngẩng đầu là thấy, tự nhiên sẽ chẳng ai giở thói côn đồ của kẻ say rượu.

Dù có lỡ uống quá chén, cũng sẽ có người quen dìu về. Cộng thêm việc bà chủ là một đại phù thủy, nơi này chưa từng có ai dám đến gây rối, hài hòa đến mức chẳng giống một quán bar chút nào.

Trong đó, ngoài một số học viên phù thủy đến tìm bạn bè vui chơi, tất nhiên cũng không thiếu những phù thủy trẻ tuổi bồng bột đến đây vì những cô gái mình thầm thương trộm nhớ. Mỗi tối vào lúc sáu, bảy giờ, khi bầu không khí chưa thực sự nóng lên, chính là thời điểm họ tranh thủ ghi điểm trong mắt các cô gái.

"Lily, hôm nay Dena nghỉ phép à?"

Một phù thủy trẻ đeo kính gọng tròn, tóc vàng mắt xanh hỏi nhỏ nữ bồi bàn tóc ngắn với vẻ thất vọng.

Lily nghe vậy thì ngẩn người, đôi mắt dán chặt vào vị phù thủy trẻ kia bỗng chốc sáng rực lên.

"Á~"

Giọng cô đầy phấn khích, hai tay bất ngờ ấn mạnh lên vai vị phù thủy trẻ. Hương thơm dịu nhẹ đặc trưng của thiếu nữ khiến mặt cậu ta đỏ bừng, đầu cũng lập tức quay đi chỗ khác, không dám nhìn chằm chằm vào vòng một đang phập phồng của cô gái trước mặt.

"Dena sao? Soso, cậu quả nhiên thích Dena đúng không?"

"Hả? Hả hả hả? Không, đợi đã Lily, nói nhỏ thôi..."

"Có đúng không nào! Soloa, cậu nói cho tớ biết có đúng không nào! Tớ có thể giúp cậu mà!"

Mặc dù đã nhắc nhở Lily nói nhỏ thôi, nhưng cô nàng đã rơi vào trạng thái phấn khích tột độ.

Đôi mắt to tròn của cô lấp lánh như chú cún con nhìn thấy khúc xương, chất giọng trẻ con vốn luôn kéo dài âm cuối càng lúc càng lớn: "Soso, nói đi mà, nói đi mà, cậu rốt cuộc có suy nghĩ thế nào về Dena?"

"Sao lại nói chuyện này ở đây..."

"Quả nhiên là thích đúng không? Đúng không!"

"Đợi đã! Lily, cậu bình tĩnh lại đi!"

Thân trên của Lily càng lúc càng đổ về phía trước, cuối cùng suýt chút nữa đè bẹp Soloa xuống bàn.

Cậu thiếu niên thanh tú mang vẻ ngoài như một trái chanh hoàn toàn không dám phản kháng Lily. Để né tránh khuôn mặt đang tiến lại gần, eo cậu uốn cong một góc gần như muốn gãy.

Dù vậy, hương thơm tỏa ra từ mái tóc ngắn ngang vai của Lily vẫn khiến mặt cậu đầy vẻ bối rối và ngượng ngùng.

Đúng lúc này, những phù thủy khác ngồi cạnh Soloa cũng không ngừng hò hét trêu chọc.

Tất nhiên, đối tượng trêu chọc của họ chắc chắn không phải là Lily hoạt bát, mà là Soloa, người "nghi là thích Dena".

Dena, cô gái có mái tóc dài xinh đẹp, tính cách dịu dàng và thấu hiểu lòng người, cũng có độ nổi tiếng rất cao trong giới học viên. Quan trọng là, cô ấy dường như cũng đã vài lần bày tỏ ý tứ thích Soloa.

"Chuyện này đương nhiên không thể kéo dài được! Soso, cậu dứt khoát lên đi! Đáp án đơn giản thế này thôi—cậu nói cho tớ biết là có hay không, tớ sẽ nói cho cậu biết Dena đi đâu!"

"Chậc... nếu là tớ..."

"Hoan nghênh quý khách—"

Nhưng ngay lúc Soloa đang đỏ mặt định nói gì đó, cánh cửa lớn bất ngờ được mở ra trong tiếng reo hò của hai bồi bàn.

Dù chỉ trong khoảnh khắc, cơn gió lạnh thấu xương của mùa đông thổi qua cũng khiến mọi người trong quán bar rùng mình, cảm thấy đầu óc tỉnh táo hẳn.

"Chậc..."

Phồng má rời khỏi người Soloa, người suýt chút nữa đã nói ra sự thật, Lily lắc đầu, nở nụ cười tươi tắn đón chào vị khách mới.

"Quý khách muốn dùng gì ạ!"

"Một phần súp kem đặc, một phần salad rau củ, một phần cá Masya sốt chanh, hai phần bánh áp chảo."

Giọng nói trong trẻo, dịu dàng vang lên từ dưới chiếc mũ trùm đầu còn vương tuyết. Người mới đến đứng ở cửa, phủi lớp tuyết trên chiếc áo choàng da đen bóng, rồi tiện tay treo chiếc áo khoác có mũ lên móc cửa, để lộ ra chiếc áo khoác dáng dài hơi rộng bên trong.

Khi chiếc áo khoác ngoài được cởi bỏ, mái tóc dài đen nhánh, mượt mà xõa xuống đầu tiên thu hút ánh nhìn của Lily, theo sau đó là khuôn mặt tinh xảo như yêu tinh khiến cô cũng phải ngẩn ngơ.

Đó là một khuôn mặt xa lạ mà Lily chưa từng thấy bao giờ. Nếu không có gì bất ngờ, chắc hẳn là lính đánh thuê từ bên ngoài tới.

Chiếc áo khoác dáng dài phủ đến nửa đùi dường như được làm từ da của một loài sinh vật ma hóa dưới biển, dưới ánh đèn vàng dịu nhẹ của Calista, chiếc áo đen bóng loáng ấy khẽ lấp lánh ánh sáng mờ nhạt.

Tay áo khoác rất dài, che khuất nửa bàn tay của vị khách; còn nửa thân dưới cô mặc chiếc quần da đen bó sát, làm nổi bật đôi chân thon dài đầy sức sống.

Lily còn thấy, bên hông vị khách treo một thanh đoản kiếm màu xanh thiên thanh tinh xảo, tay chống một cây gậy chống bằng kim loại màu xám có khắc họa tiết thánh giá rỗng.

So với công dụng thực tế của cây gậy, thân gậy tinh xảo phủ đầy dây leo bạc kia mang lại cảm giác như một tác phẩm nghệ thuật.

Đó là một phong cách ăn mặc khá trung tính.

Thiếu niên thanh tú hay thiếu nữ anh tuấn—dù là phía nào cũng đều rất hợp lý.

Dù là phía nào thì cũng đều xuất sắc tuyệt trần.

Nhưng Lily vẫn cố chấp cho rằng cô ấy là con gái.

"Quý khách thật sự rất đẹp..."

Lily chân thành khen ngợi.

Đôi đồng tử màu xám ẩn hiện sắc xanh băng giá kia trông đẹp tựa như đá quý. Lily dường như có thể thấy được ánh bạc lấp lánh trong đáy mắt cô ấy.

Đó là đôi mắt rất, rất đẹp.

Nhìn cô gái áo đen dường như đang thấy lạnh mà không ngừng xoa hai bàn tay, Lily, với một sự thôi thúc khó hiểu trong lòng, bước tới một bước, nắm lấy đôi bàn tay lạnh lẽo của vị khách.

Dù là người cởi mở như Lily, đây cũng là lần đầu tiên cô tiếp xúc cơ thể trực tiếp với người mới gặp lần đầu.

Nhưng không hiểu sao, Lily không cảm thấy một chút gượng ép nào. Giống như bị thuật Hữu hảo tác động, cô chỉ cảm thấy vô cùng thiện cảm với cô gái xinh đẹp trước mắt.

"Có lẽ em nói thế này hơi đường đột, nhưng mà..."

Vẻ mặt Lily đầy nghiêm túc: "Chị có thể làm bạn với em không?"

Thế nhưng, cô lại thấy cô gái có mái tóc đen quý hiếm xinh đẹp kia rõ ràng là ngẩn người ra.

Cô ấy lộ ra vẻ do dự rõ rệt. Nhưng dưới ánh mắt chăm chú của Lily, cuối cùng cô ấy vẫn gật đầu.

"Tuyệt quá!"

Lily reo lên, vỗ ngực giới thiệu tên mình: "Em tên là Lily! Lily Solance Cthugha!"

"Cthugha? Cthugha của Titan sao?"

Cô gái tóc đen lộ vẻ ngạc nhiên: "Alan là gì của em?"

Đôi mắt xanh biếc của Lily lập tức sáng bừng lên, cô nắm chặt hai tay cô gái tóc đen: "Là chú của em ạ... Chị quen chú Alan sao?"

"...À, coi như là quen. Ít nhất cũng là người quen cũ."

Trên mặt cô gái tóc đen thoáng hiện lên vẻ mặt khá vi diệu.

"Này—Lily!"

Đúng lúc này, Lily nghe thấy phía sau có một nữ phù thủy trẻ thắt bím tóc lệch đang vội vàng gọi lớn với mình: "Lily! Làm vậy quá thất lễ rồi!"

"Không sao đâu không sao đâu! Là người quen của em mà!"

Lily quay đầu lại, đáp lời với nụ cười vô tư dường như lúc nào cũng treo trên môi.

Sau đó cô xoay người lại, tiếp tục nhìn chằm chằm cô gái tóc đen, hai tay vẫn nắm chặt tay người ta không buông.

"Còn chị thì sao? Chị tên gì?"

"Tôi là..."