Dòng ánh sáng màu vàng kim rực rỡ sau khi phá hủy tòa tháp thứ hai liền bắt đầu di chuyển tiếp.

Đường kính của nó gần bảy mươi mét, bất cứ kẻ nào bị nó quét qua đều lập tức bị thiêu rụi hoàn toàn, dù chỉ là bị cột sáng khẽ chạm vào, cũng sẽ như bị hắt dầu lên người mà bốc cháy dữ dội. Các tòa nhà dưới ánh sáng rực rỡ ấy đều hóa thành tro bụi.

Ngoài ra, còn có những dòng ánh sáng với màu sắc và kích thước khác nhau như màu vàng sẫm, xanh lục sẫm và xanh lục bảo. Tổng cộng có mười ba loại. Dòng ánh sáng càng nhỏ thì tốc độ di chuyển càng nhanh.

Nơi dòng ánh sáng màu vàng sẫm quét qua, sinh vật lập tức bị phân thây, mặt đất và các công trình đầy rẫy những vết cắt, tựa như bị hàng vạn lưỡi kiếm cày xới một lượt; còn dòng ánh sáng màu xanh lục sẫm thì khiến con người trở nên già nua, các tòa nhà trông như đã trải qua hàng trăm năm mà suy tàn, rỉ sét.

Điểm chung là, bất kể màu sắc hay kích thước nào, những dòng ánh sáng này đều đủ sức xóa sổ bất kỳ sinh mệnh nào dưới cấp Hoàng Kim.

Mười ba dòng ánh sáng di chuyển tùy ý như những đứa trẻ đang chơi đùa. Từ quỹ đạo di chuyển uốn lượn của chúng có thể thấy, thực thể điều khiển những dòng ánh sáng này không hề có mục tiêu xác định, chỉ là đi dạo quanh quất, rồi cứ thế tùy hứng gieo rắc sự hủy diệt và cái chết.

Những dòng ánh sáng này không phải là thần thuật do bất kỳ mục sư nào thi triển, mà là thần phạt do chính thần linh thực hiện. Bản chất của nó không khác gì cú đấm mà El Sax đã tung ra trước đó. Sau khi kết giới của Kẻ Nhìn Xa tự hủy, các vị thần thậm chí không cần phải tung ra một cú đấm như Bạo Lực Chi Chủ – chỉ cần giải phóng thần lực thuần túy nhất của bản thân cũng đủ để hủy diệt cơ thể của các phù thủy.

Nếu là mục sư của các vị thần đứng dưới cột sáng đó, không những không bị tổn thương mà ngược lại còn được tăng cường thực lực, hồi phục vết thương.

Thế nhưng cùng là thần lực đó, đối với những phù thủy không có đức tin lại là tai ương diệt vong.

Kết giới vặn vẹo hình trụ căn bản không thể phòng ngự được đòn tấn công từ chính phía trên, ngược lại còn biến thành chiếc lồng của đấu trường, phong tỏa hoàn toàn đường sống của các phù thủy.

Sau khi thử đủ mọi cách để chống lại những dòng ánh sáng kia mà không thành, các phù thủy hoàn toàn tuyệt vọng.

Họ muốn bỏ chạy, tránh xa những dòng ánh sáng có tốc độ di chuyển không quá nhanh kia. Và họ thực sự có khả năng đó.

Nhưng trên thực tế, ngay cả tốc độ di chuyển chậm chạp đủ để ứng phó kia cũng là một trong những vũ khí của dòng ánh sáng. Vì sự khác biệt về tốc độ di chuyển của các dòng ánh sáng, cùng với vị trí khác nhau của bản thân, dẫn đến việc khi đối mặt với nhiều dòng ánh sáng cùng lúc, các đối sách mà phù thủy cần thực hiện tất nhiên cũng khác nhau.

Có người muốn trốn sang trái, tránh xa dòng ánh sáng lớn nhất trước đã; có người lại muốn lùi lại, tránh né dòng ánh sáng nhỏ và nhanh đang lao tới... Vì đối sách đưa ra khác nhau, cộng thêm việc đám đông quá tập trung, thế là những phù thủy khác lập tức trở thành vật cản trên con đường tìm sống của chính mình.

– Một cách thuận lý thành chương, các phù thủy đã xảy ra những xung đột vô cùng kịch liệt.

Ban đầu là quát tháo chửi bới, sau đó là xô đẩy và giẫm đạp, tiếp theo đó là xung đột vũ lực. Trận động đất do tòa tháp thứ hai sụp đổ gây ra khiến các vụ giẫm đạp thông thường trở thành cái bẫy đủ để lấy mạng phù thủy, còn sự khác biệt nhỏ về địa vị xã hội do cấp bậc phù thủy khác nhau gây ra lúc này lại trở thành thứ dầu châm ngòi khiến mâu thuẫn càng thêm gay gắt.

Thế là, trước khi những dòng ánh sáng di chuyển tới để hủy diệt các phù thủy, thì chính các phù thủy đã giành lấy một bước để hủy diệt lẫn nhau.

Phù thuật quy mô nhỏ, phù thuật quy mô lớn, phù thuật không gây sát thương, phù thuật đủ để lấy mạng. Dưới sự ép buộc như trò đùa của những dòng ánh sáng, các phù thủy tụ lại thành một khối chặt chẽ với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, rồi ánh linh quang chói lòa bùng phát từ bên trong.

Cùng lúc đó, theo sự sụp đổ của tàn tích tòa tháp thứ hai xuống mặt đất, một phần sáu khu vực kéo dài từ nội khu đến vòng thứ tư bị tòa tháp thứ hai đè nát hoàn toàn.

Các tòa nhà bắt đầu sụp đổ. Dưới phản ứng dây chuyền như lở tuyết, phản ứng của phù thủy và cư dân bình thường tỏ ra quá chậm chạp.

Những tòa nhà ở gần tòa tháp thứ hai hơn một chút bị nghiền thành bụi, nhấn chìm trong khói bụi bay mù mịt và ngọn lửa vàng rực cháy bỏng.

Còn những tòa nhà ở xa hơn cũng không tránh khỏi tai ương. Bởi vì đỉnh của tòa tháp thứ hai bắt đầu vỡ vụn, những mảnh vỡ đang cháy ngọn lửa vàng kim tựa như mưa thiên thạch rơi nặng nề xuống mái nhà.

Những tòa nhà bị mảnh vỡ của tòa tháp thứ hai đập trúng lập tức bắt đầu vỡ vụn từ phần đỉnh.

Đầu tiên là tầng trên cùng phồng lên, nứt toác và phát ra vụ nổ lớn, sau đó cốt thép bên trong tòa nhà cũng bị bẻ gãy dưới tác động của cú va chạm kinh hoàng. Trước khi cả ngôi nhà bị chẻ làm đôi từ đỉnh, vì không chịu nổi áp lực quá lớn, phần giữa của ngôi nhà cũng bị gãy gập ngang lưng.

Có người trực tiếp bị thiên thạch đập thành mảnh vụn, hoặc là một nửa cơ thể bị sóng xung kích của vụ nổ xé nát. Còn một số người thì bị mái nhà rơi xuống đập cho đầu rơi máu chảy, kẻ xui xẻo hơn thì có thể bị treo lơ lửng trên cốt thép hoặc thứ gì đó, trong chốc lát cũng không chết ngay được.

Ngoài ra, còn một số ít cư dân may mắn hơn một chút, nhà của họ không bị mảnh vỡ tòa tháp thứ hai đập trúng mái, vì vậy ngôi nhà của họ cũng không vì thế mà sụp đổ. Nhưng điều này không có nghĩa là nhà của họ được an toàn.

Những thiên thạch cháy ngọn lửa vàng kim đập xuyên qua từ phía bên hông ngôi nhà – tường hoặc cửa sổ gì đó, rồi cứ thế nằm lại trong nhà họ hoặc xuyên qua đầu bên kia rồi cắm vào tường ngoài của nhà hàng xóm. Chỉ cần người bên trong không quá xui xẻo, khả năng bị thiên thạch xuyên tường đập chết là không cao.

Chỉ là nếu bị xuyên qua như vậy, những ngôi nhà kiên cố hơn một chút cũng sẽ không vì thế mà hư hại. Thông thường chỉ là rung lắc nhẹ một cái, rơi xuống vài mảnh vụn công trình mà thôi.

Tuy nhiên, nếu họ xui xẻo, sẽ phát hiện cửa nhà mình bị kẹt cứng, hoặc cửa ra vào bị mảnh vụn công trình chặn kín. Những lúc này, ngọn lửa vàng kim còn sót lại trên vết nứt sẽ bùng cháy từ bên trong, dần dần nuốt chửng ngôi nhà, nướng chín hoàn toàn những người bên trong.

Số rất ít – khoảng chưa đầy năm phần trăm các tòa nhà là hoàn toàn không bị tổn hại. Nhưng điều này không có nghĩa là họ sẽ thoát được kiếp nạn.

Thần linh luôn công bằng. Cho dù họ vì sự may mắn của mình mà không bị mảnh vỡ tòa tháp thứ hai phá hủy, thì ngôi nhà nguyên vẹn của họ cũng sẽ bị chặn kín bởi tàn tích nhà hàng xóm, những cánh rừng đang cháy rực lửa và mảnh vỡ của tòa tháp thứ hai. Tựa như những hòn đảo cô độc giữa đại dương.

Và lúc này, một cột sáng nhỏ màu đỏ sẫm đã lao nhanh về phía họ, tựa như con chó hoang ngửi thấy mùi tanh mà hít hà xung quanh, vui vẻ nhai nát và nuốt chửng những kẻ sót lại.

Trong sự tuyệt vọng này, các phù thủy gần như quên mất thân phận của mình.

Có người điên cuồng ném đủ loại phù thuật lung tung ra xung quanh, có người lại như đứa trẻ lạc đường ngồi xổm dưới đất ôm đầu khóc nức nở, có người thì vô nghĩa gào thét lớn tiếng, trên mặt là sự tuyệt vọng trông rất giống hy vọng.

Không, nói đúng hơn là các phù thủy đã nhớ lại thân phận của chính mình.

Họ là con người. Không phải quái vật, không phải dị đoan, không phải những nhà nghiên cứu không có tình cảm.

Họ là nhân loại.

Là nhân loại biết sợ hãi cái chết, khao khát những điều tốt đẹp.

Vào ngày này, phù thủy Bạch Tháp đã nhớ lại, thế nào là tuyệt vọng, thế nào là cái chết, thế nào là địa ngục.

"Thưa bà! Hãy mở Thành Phố Ngày Cũ ra đi!"

Một người đàn ông vùng núi có chiếc mũi đỏ ửng vì rượu, mặc bộ đồ chính thức lôi thôi, trừng đôi mắt đầy tia máu nhìn về phía An-Vi-Lợi-Á: "Bây giờ vẫn còn kịp!"

"Không, đã không kịp nữa rồi, Cục trưởng Pa-Kỳ."

An-Vi-Lợi-Á đoan trang ngồi trong khu vườn, chớp đôi đồng tử màu vàng kim, mỉm cười nhìn Pa-Kỳ. Trong mắt bà là sự tĩnh lặng gần như an nhiên.

Là cục trưởng của cái gọi là Cục Phế Vật trong truyền thuyết, Pa-Kỳ có một trái tim to lớn hơn người thường.

Ngay cả khi tòa tháp thứ nhất bị hủy diệt, ông cũng không xuất hiện; ngay cả khi các phù thủy tòa tháp thứ ba triệu tập cái gọi là hội nghị thời chiến, ông cũng chỉ say khướt gào thét chửi bới đám ngu xuẩn làm chẳng được việc gì.

Thế nhưng đến tận bây giờ, cuối cùng ông cũng không ngồi yên được nữa, trèo lên khu vườn trên không dựng trên tàn tích tòa tháp thứ nhất, tìm thấy An-Vi-Lợi-Á.

"Trời đất ơi! Sao lại không kịp? Cứu được một người thì cứu một người chứ, bà đang nghĩ cái gì thế hả? Lão Pa-Kỳ sắp phát điên rồi đây này!"

"Nhưng, Cục trưởng Pa-Kỳ, tòa tháp thứ nhất và tòa tháp thứ hai vốn khắc thuật thức Thành Phố Ngày Cũ đã bị hủy diệt rồi. Kết giới Kẻ Nhìn Xa khắc một phần thuật thức Thành Phố Ngày Cũ cũng đã tự hủy, chúng ta thực sự không kịp nữa rồi."

"Chết tiệt – chẳng phải còn tòa tháp thứ năm sao? Bên tòa tháp thứ năm chắc phải có bản sao chứ!"

Pa-Kỳ điên cuồng gãi da đầu mình, mái tóc đầy dầu mỡ bị ông túm lấy từng nắm: "Lão Pa-Kỳ sắp điên rồi! Bà mau ra lệnh đi, lão Pa-Kỳ đảm bảo trước khi bà chớp mắt là đã mở được Thành Phố Ngày Cũ rồi!"

"Ông biết mà, Pa-Kỳ, tôi sẽ không chớp mắt."

An-Vi-Lợi-Á không trả lời câu hỏi của Pa-Kỳ, chỉ khẽ cười thành tiếng: "Ông muốn đến tòa tháp thứ năm đúng không, Pa-Kỳ?"

Sống lưng Pa-Kỳ lạnh toát, đột nhiên nhận ra điều gì đó chẳng lành.

Ông lập tức hạ giọng cầu xin: "Không, thưa bà, bà đừng kích động, nghe tôi nói, lão Pa-Kỳ vẫn có thể giúp được khá nhiều việc..."

Nhưng Pa-Kỳ chưa kịp nói xong, ông đã phát hiện khung cảnh xung quanh không biết từ lúc nào đã biến thành tòa tháp thứ năm. An-Vi-Lợi-Á trước mặt ông cũng đã biến thành Scott.

"Rất tốt, như vậy là đủ người rồi."

Scott dùng đôi đồng tử màu xanh băng lãnh đạm quét qua cơ thể ông, khiến Pa-Kỳ không khỏi rùng mình.

Ông vô thức nhìn xung quanh.

Gần như toàn bộ thành viên Bộ phận Nghiên cứu và Phát triển, phù thủy đứng đầu các hệ, vài lão phù thủy không tên tuổi nhưng có tài thực sự, những phù thủy giảng dạy bị mắc kẹt ở cấp Bạch Ngân không lên nổi...

– Tóm lại một câu, chính là tương lai của Bạch Tháp.

Sự bất an trong lòng Pa-Kỳ ngày càng rõ rệt.

"Này, anh bạn Scott..."

"Cục trưởng Pa-Kỳ, ông hãy yên lặng một chút."

Scott kiểm tra lại một lần nữa, rồi cung kính gật đầu với một lão phù thủy bên cạnh mà Pa-Kỳ chưa từng thấy bao giờ: "Đại sư Merlin, làm phiền ngài rồi."

"Giao cho ta."

Lão phù thủy đó cũng nghiêm túc gật đầu với Scott.

"Đợi..."

Khoảnh khắc tiếp theo, ngoại trừ Scott và lão phù thủy tên là Merlin kia, hành động của những người khác tại hiện trường đều đứng khựng lại, biến thành những bức tượng vàng óng. Các tòa nhà cũng nhuốm màu ánh kim, trong chớp mắt toàn bộ không gian đều đông cứng lại.

Scott thở dài một tiếng, rồi lập tức quay trở lại bên cạnh An-Vi-Lợi-Á.

"Vất vả cho anh rồi, Scott."

An-Vi-Lợi-Á nở một nụ cười tuyệt mỹ.

– Sau đó, bà mở kết giới vặn vẹo ra.