Đêm đen thẫm sâu, tựa như toàn bộ bầu trời đều đang chìm nghỉm trong biển thẳm.

Thời gian đã điểm chính ngọ, thế nhưng mặt trời vẫn không chịu ló dạng.

La Lan nhìn thấy — tại nơi trung tâm của nền văn minh nhân loại, năm tòa tháp cao xuyên thấu tầng mây đang nghiêng ngả, đổ sụp từ trên cao xuống.

Như năm cây cột chống đỡ bầu trời đang sụp đổ, ở nơi tận cùng của không trung, kết giới rực rỡ như cầu vồng tựa như bức tường lưu ly bị đập nát, vết rạn nứt chằng chịt khắp nơi.

Những mảnh vỡ khổng lồ tỏa ra ánh sáng bảy sắc, hệt như ảo ảnh, không ngừng bong tróc từ trên cao, rơi xuống mặt đất rồi vỡ tan thành những đốm sáng tựa chiêm bao.

Ngọn lửa hừng hực bùng lên nơi rìa tầm mắt, khói đen cùng những bức tường lửa chia cắt thế giới thành từng mảnh.

La Lan nhìn thấy ánh sao hóa thành lưỡi kiếm, liên tục và nhanh chóng chém mạnh vào vách ngoài của những tòa tháp nhọn.

Ánh sáng rực rỡ và chấn động lòng người hơn bất cứ pháo hoa nào trên đời không ngừng lóe lên trên vách ngoài của những tòa tháp trắng đang đổ sụp, từng vòng hào quang lan tỏa, chiếu sáng rực rỡ bầu trời đen tối như vực thẳm trong khoảnh khắc.

Những con người ùa đến như thủy triều không hề gặp phải bất cứ sự cản trở nào. Trên thân thể họ tỏa ra linh quang thần thánh, gương mặt tràn ngập nụ cười cuồng tín và hoan hỉ.

Họ giơ cao lưỡi đao trong tay gầm thét, dễ dàng chém lìa đầu người già và trẻ nhỏ như con dao nóng cắt vào bơ, trên mặt lộ rõ vẻ hoan hỉ và cao thượng tột độ, như thể họ đang gánh vác sứ mệnh cứu rỗi thế giới vậy.

— Bởi vì thần linh đang ở cùng họ.

Trên người những quân sĩ này tràn đầy thánh hỏa, những hư ảnh mơ hồ thấp thoáng hiện ra phía sau lưng họ.

Dưới ánh mắt dõi theo của thần linh, phù thủy thuật của các phù thủy chẳng khác nào trò đùa của trẻ con, không hề có chút tác dụng nào.

Những ngôi sao băng lóe lửa và băng châm quấn lấy hơi lạnh đáng sợ đập vào bộ giáp đang cháy rực thánh diễm, chỉ như một gáo nước tạt vào biển lửa ngút trời, hoàn toàn không có bất kỳ thay đổi nào.

Ngược lại, một khi thanh trường kiếm quân dụng chém vào người phù thủy, phù thủy thuật phòng hộ đang lơ lửng quanh cơ thể họ liền bị cắt đứt, những vết thương đáng sợ lập tức xuất hiện trên da thịt của phù thủy.

Ban phúc thuật, Thánh hóa vũ khí cao cấp, Thần thánh hộ thuẫn, Hoạt tính khu thể, Phá trừ phòng ngự — những thần thuật gia trì cấp cao này dù không cần cầu nguyện cũng sẽ tự động xuất hiện trên người các Thánh Điện kỵ sĩ. Vì khiếm khuyết trong thuộc tính cảm giác, những quân sĩ của thần linh này chưa bao giờ được gần gũi với vị thần mà mình phụng sự đến thế.

Không cần cầu nguyện, chỉ riêng việc chém giết kẻ thù cũng đã nhận được sự ban thưởng từ thần linh — các Thánh Điện kỵ sĩ nhận ra điều này, tâm trạng vô cùng kích động, giọng nói run rẩy cả lên.

Những cỗ máy giết người tuyệt hảo này còn miễn nhiễm với mọi loại độc tố và nguyền rủa, vì thế ngay cả các loại cạm bẫy cũng bị hạn chế đi rất nhiều.

Phải rồi — không ai có thể ngăn cản bước tiến của họ. Mọi sự phòng thủ đều sẽ bị phá bỏ, mọi thương tích do công kích gây ra sẽ lập tức tan thành mây khói.

Cứ như vậy, họ tiến lên với tốc độ chậm rãi mà kiên định; họ tiến lên trong khi hát vang những vần thơ ca ngợi thần linh.

Cuộc chiến khổ sở của các phù thủy gần như không đạt được kết quả nào. Số lượng Thánh Điện kỵ sĩ bị tiêu diệt trong đợt phù thủy thuật đầu tiên lên tới hàng nghìn, nhưng mức độ tổn thất này trong biển người kẻ thù không thấy điểm dừng, thì ngay cả một gợn sóng cũng chẳng thể tạo ra.

Đó là quân đoàn với hàng chục vạn người.

Đêm trước khi chiến tranh nổ ra, tám mươi phần trăm mục sư tập sự và Thánh Điện kỵ sĩ đã được thần linh ban phúc trước, nhận được năng lực thi triển thuật cấp chính thức và sự cho phép tham gia thánh chiến. Những người trở thành chức sắc thần linh cấp chính thức sau một đêm nhờ sự triệu gọi của thần linh này chiếm hơn một phần ba quân đoàn.

Trong trận công kiên, những người này chính là lực lượng tiên phong.

Chín mươi phần trăm thương vong của quân địch do các phù thủy phản kích gây ra đều xuất phát từ những người này.

Tại Tô Trạch, Đề Thản, Ban Tát và Pháp Lạp Nhược, tất cả các chức sắc thần linh cấp chính thức đều nhận được sự triệu gọi của thần linh. Trong đó thậm chí có cả những đứa trẻ bảy tám tuổi hát vang bài ca ngợi thần linh, dùng khăn trắng tinh khiết lau sạch máu trên mặt, trên người và trên kiếm của những chiến binh đầy máu — họ là những ca viên nhỏ của dàn hợp xướng.

Vì thiên phú cảm giác vượt trội, họ đã nhận được sự cho phép cấp chính thức khi còn rất nhỏ, một số ít thậm chí đã trở thành mục sư chính thức cấp Hắc Thiết.

Họ hoàn toàn không biết mình sắp bước vào địa ngục tàn khốc đến nhường nào, cứ thế theo quân xuất phát dưới ánh mắt khích lệ và lo âu của cha mẹ, đi chinh phạt dị đoan ở phương Đông.

Thế nhưng, trong cuộc chiến tất diệt này, lại có những người không ngừng phát động những đợt xung phong cảm tử vào quân đoàn của các vị thần.

Dù chiến quả của họ gần như có thể bỏ qua, dù sau khi xông vào trận địa họ thậm chí không thể giết nổi một người, nhưng họ vẫn không ngừng lao ra từ bên trong Bạch Tháp, cố gắng dùng chính cơ thể mình để níu kéo bước chân tấn công của đại quân dù chỉ một giây.

Không ngừng hồi sinh, không ngừng chiến đấu, không ngừng tử trận.

Có lẽ sự hy sinh của họ không xuất phát từ nghĩa cử, cũng chẳng phải chính nghĩa hoàn toàn. Thậm chí vào lúc này, đại đa số bọn họ còn chưa kịp đặt mình vào thế giới này, mọi động cơ đều là vì bản thân — nhưng không thể phủ nhận rằng, chính nhờ sự nỗ lực của họ đã kéo dài thời gian quân đoàn của các vị thần công phá vòng trong cùng thêm ba mươi phút.

La Lan nhìn bầu trời nghiêng ngả, mặt đất nứt toác, thế giới tựa như những chiếc đĩa trên chiếc bàn nghiêng, từng cái từng cái trượt xuống, vỡ tan tành trong vực thẳm.

Trong sự hủy diệt hoàn toàn, không ai phát hiện ra rằng, trong số những phù thủy đáng lẽ phải bị tiêu diệt sạch sẽ lại có một kẻ lọt lưới.

Phù thủy duy nhất trong tòa tháp thứ năm, ngay trước khoảnh khắc những "Vô Sinh Chi Quyền" đập nát cánh cổng đá hắc diện ở vòng trong, đã lặng lẽ biến mất trong vòng vây của các vị thần.

Chính ba mươi phút này đã tạo nên kỳ tích của Tân Bạch Tháp.

Nhóm người này, được gọi là người chơi (player).

La Lan nhìn thấy từ trên cao giữa đám đông, có một thanh niên tóc đen như vậy.

Cậu ta mặc chiếc áo choàng đen đặc trưng của Quỷ Đao phù thủy, bị các mục sư ấn xuống đất, đầu đặt trên mảnh vỡ của công trình, lộ ra cái cổ yếu ớt. Một Thánh Điện kỵ sĩ bên cạnh giơ cao thanh trường kiếm trong tay, làm tư thế sắp chém xuống.

Thế nhưng thanh niên đó không hề có chút sợ hãi cái chết.

Nụ cười hạnh phúc khi hoàn thành nhiệm vụ cấp sử thi xuất hiện trên mặt cậu, sự cảm động khi dùng sức mạnh của chính mình kéo dài sự truyền thừa của Bạch Tháp hóa thành nước mắt lăn dài trên má, cậu hét lớn "Đáng lắm, đáng lắm" rồi vui vẻ đón nhận cái chết.

Ngoài cậu ta ra, còn có rất nhiều người vào khoảnh khắc này từ bỏ sự kháng cự, reo hò đập tay nhau, lau đi vết máu trên mặt đối phương, lớn tiếng chế giễu sai lầm và số lần tử vong của nhau, cười đến mức giọng nói trở nên khản đặc.

— Cứ như thể là anh hùng vậy.

La Lan nhìn, nhìn mãi, đột nhiên rơi lệ.

Anh nhìn chằm chằm vào thanh niên tóc đen đầu lìa khỏi cổ nhưng vẫn đầy nụ cười ấy, cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, không nói nên lời.

Mình cũng từng có lúc yêu thế giới này đến thế sao...

Cứ đứng như vậy trước bánh xe lịch sử đang ầm ầm lăn tới, dang rộng hai tay, nhổ một ngụm nước bọt lẫn máu, không ngừng chửi bới rồi bị nghiền nát.

Điều này làm La Lan có một cảm giác — trước đây mẹ kiếp mình thế mà lại là một anh hùng.

"Mình... cũng từng có khoảnh khắc anh hùng như vậy sao?"

La Lan tự hỏi lòng mình.

Trước khi phát hiện ra cơ hội kinh doanh của trò chơi này, khi còn là một người chơi toàn tâm toàn ý đắm mình vào đó.

Hóa ra, sau khi rời xa chị gái, mình cũng từng nở nụ cười hạnh phúc như vậy sao?

"À... tất nhiên rồi."

Một đôi bàn tay dịu dàng vuốt ve má La Lan, từ phía sau chậm rãi che kín đôi mắt anh.

Trong khoảnh khắc, toàn bộ thế giới chìm vào bóng tối.

— Tí tách.

Tiếng nước vang lên bên tai La Lan.

Anh mở mắt ra lần nữa, lại phát hiện xung quanh tối tăm bất thường.

"Anh tỉnh rồi à."

Giọng nói của Ngải Tư Đặc truyền đến từ phía trước.

"...À. Làm một giấc mơ đẹp."

La Lan tùy tiện đáp lại, muốn ngồi dậy, nhưng phát hiện mình bị khóa chặt trên mặt đất.

Anh ngồi trên đất, tựa lưng vào cây thánh giá bằng gỗ to lớn nặng nề phía sau, hai tay dang rộng sang hai bên, bị xích sắt đen trói chặt vào hai cạnh của thánh giá. Đôi chân La Lan cũng chụm lại, cổ chân bị xích sắt quấn chặt từng vòng một, đầu kia của xích sắt buộc vào khối chì hình vuông nặng nề.

"...Chuyện gì thế này?"

La Lan nhất thời ngơ ngác.