Lưu Triệt hơi ngồi thẳng người dậy, hỏi: "Dương ái khanh có chuyện gì?"
Đối với hai cơ quan là Đại Hồng Lư và Điển Chúc Quốc, Lưu Triệt vẫn luôn thiếu sự quan tâm đầy đủ, thậm chí có thể nói là hoàn toàn không để tâm đến họ.
Trong mắt Lưu Triệt, địa vị của hai nha môn này đại khái cũng giống như Công đoàn và Hội Phụ nữ ở triều đại sau này vậy.
Về cơ bản, chúng chỉ là sự tồn tại kiểu linh vật.
Trên thực tế cũng chẳng khác là bao.
Kể từ khi Công Tôn Côn Tà được Lưu Triệt cho nghỉ bệnh vô thời hạn, rất nhiều quyền lực của Đại Hồng Lư và Điển Chúc Quốc đều đã bị các bộ phận khác tước đoạt.
Hiện giờ, hai nha môn này chỉ còn lại quyền hạn giao thiệp với chư hầu ngoại bang, truyền đạt quốc thư và tổ chức cho các phiên vương vào chầu.
Dương Viên cung kính bái lạy lần nữa, tâu rằng: "Khởi bẩm bệ hạ, trong danh sách lễ vật mà sứ giả Hung Nô dâng lên lần này có ba mươi nô lệ, trong đó có một người tự xưng là sứ giả của Đại Tần, phụng mệnh quốc chủ nước họ đến Trung Quốc thông hiếu, dọc đường bị Hung Nô bắt được... Thần nghe tin từ Thiếu Phủ, cảm thấy kỳ lạ nên đã lệnh cho hữu ty bắt giữ, yêu cầu hắn tường thuật chi tiết lịch sử và địa lý nước mình. Nay đã ghi chép thành văn, đặc biệt dâng lên trước ngự tiền để bệ hạ tường lãm!"
Nói đoạn, ông ta dùng hai tay dâng lên một tờ giấy trắng mỏng.
Lưu Triệt phất tay, Vương Đạo lập tức bước xuống nhận tờ giấy trắng, dâng lên trước mặt Lưu Triệt.
Lưu Triệt mở tờ giấy ra, chỉ thấy trên đó viết đầy những dòng chữ ngay ngắn.
Lướt mắt nhìn qua hai lượt, thần sắc Lưu Triệt thay đổi dữ dội.
"Đại Tần, ở phía tây biển, cách Trung Quốc hàng vạn dặm. Sứ giả phải băng núi vượt đèo, vượt biển băng sông, mất ba năm mới tới được Trung Quốc. Quốc gia rộng lớn, đất đai mấy ngàn dặm, có hơn bốn trăm thành, các nước nhỏ thần phục có đến mấy chục. Dùng đá xây thành quách, đặt trạm dịch, đều được quét vôi. Có cây tùng bách và trăm loại cỏ cây."
Chỉ mới đọc đoạn này, Lưu Triệt đã biết cái gọi là Đại Tần này rốt cuộc là ai.
La Mã! Chính xác mà nói, là Cộng hòa La Mã.
Kiến thức lịch sử phương Tây của Lưu Triệt về cơ bản là bằng không.
Nhưng dù sao cũng từng xem "Võ sĩ giác đấu", "300 chiến binh Sparta", tất nhiên còn có cả "Thánh đấu sĩ Seiya"!
Ít nhiều cũng biết được vài kiến thức cơ bản về phương Tây.
Sau cuộc viễn chinh của Alexander, đế quốc thế giới rộng lớn tan rã. Ở châu Âu, người La Mã bắt đầu trỗi dậy, kế thừa tinh thần và văn hóa Hy Lạp, tích cực tiến thủ ra bên ngoài.
Ở Tây Á, các thuộc địa Hy Lạp hóa còn sót lại trong một thời gian dài vẫn là dòng chủ lưu. Tôn giáo của người bản địa là Hỏa giáo (Zoroastrianism) bị người Hy Lạp đánh cho tơi bời, chỉ có thể trốn trong những góc khuất thoi thóp sống qua ngày.
Mà ở Trung Á, cũng không thiếu các thành bang Hy Lạp hóa. Vương triều Quý Sương (Kushan) được ghi trong sử sách, thực chất là một chính quyền hòa trộn văn hóa Hy Lạp, Ấn Độ và chính văn hóa của người Đại Nguyệt Thị. Thậm chí, trong một số kinh văn Phật giáo còn có sự xuất hiện của người Hy Lạp, thậm chí là người La Mã.
Trong lịch sử Trung Quốc, đặc biệt là lịch sử hai triều Hán, giữa nhà Hán và La Mã trong rất nhiều thời điểm, thực ra chỉ thiếu một bước là có thể trực tiếp giao lưu.
Sứ giả nhà Hán từng đi xa nhất tới biên giới Á-Âu. Thậm chí, suýt chút nữa đã có thể đặt chân lên tàu thuyền để đi sang lục địa châu Âu.
Đáng tiếc, mê tín phong kiến hại chết người, vị sứ giả đó tin vào truyền thuyết về mỹ nhân ngư của người Ba Tư nên không dám lên tàu. Sự liên lạc trực tiếp đầu tiên và cũng là cuối cùng giữa thế giới cổ điển phương Đông và phương Tây đã chết yểu.
Nhưng trong lịch sử, những tin đồn và câu chuyện về La Mã ở thời Hán lại không hề hiếm gặp. Nào là quân đoàn biến mất, nào là làng La Mã ở Trung Quốc, những câu chuyện kiểu này luôn khơi gợi sự tò mò của người đời.
Lưu Triệt từng tò mò về những chuyện này. Khi lên làm hoàng đế, Lưu Triệt từng phát hiện một cái tên huyện kỳ lạ trong công văn của quận Lũng Tây: Huyện Đại Hạ.
Sau khi tra cứu, Lưu Triệt kinh ngạc phát hiện đây là huyện được đổi tên vào năm Trung Nguyên thứ sáu thời Thái Tông Hiếu Văn Hoàng đế. Tại sao lại đổi tên? Câu trả lời là hữu ty tấu báo: Có người Di Địch từ phía tây vượt núi tới, xin được nhà Hán che chở. Hoàng đế ban ơn, lệnh cho hữu ty sắp xếp ở huyện Phủ Hãn, quận Lũng Tây, rồi chia đất phía đông Phủ Hãn trăm dặm làm nơi cư trú, ban cho gia cụ ruộng đất y như người Trung Quốc. Vì họ tự xưng đến từ Đại Hạ, tránh chiến hỏa trong nước mà trốn sang Trung Quốc, nên Hoàng đế ban cho cái tên huyện là Đại Hạ.
Lưu Triệt vì thế đã đặc biệt cho người đến huyện Đại Hạ ở Lũng Tây tìm vài người tị nạn đã Hán hóa. Kết quả vô cùng thất vọng. Diện mạo của họ hoàn toàn không phải là người châu Âu tóc vàng mắt xanh, mà là người bản địa Trung Á tóc đen mắt nâu. Sau khi cho người hỏi nguồn gốc, Lưu Triệt mới biết, phần lớn bọn họ chỉ là tầng lớp dưới của nước Đại Hạ, không phải không có những ông chủ người Hy Lạp trốn cùng bọn họ, nhưng cơ bản đều đã chết trên đường chạy nạn...
Từ đó, Lưu Triệt cũng dập tắt ý định tìm hiểu về thế giới phương Tây từ những người này. Nhưng Lưu Triệt không ngờ, lại xuất hiện thêm một sứ giả nghi là người La Mã.
Lưu Triệt đọc tiếp, càng đọc càng tin chắc vị sứ giả này đúng là đến từ La Mã. Không phải người La Mã thì không thể hiểu rõ thể chế chính trị và lịch sử La Mã đến vậy. Chẳng hạn như đoạn mô tả này: "Vua của họ không có người cố định, đều chọn người hiền đức. Trong nước nếu có thiên tai hoặc thời tiết bất thường, liền phế bỏ để lập người mới, người bị phế bỏ cam chịu rút lui không oán thán. Dân chúng đều cao lớn ngay thẳng, có nét giống người Trung Quốc, nên gọi là Đại Tần."
Được thôi, đây chẳng phải là cái gọi là bầu cử dân chủ của Cộng hòa La Mã sao? Tất nhiên, đây là chế độ cộng hòa quý tộc.
Lưu Triệt đọc xong toàn văn, gõ gõ lên mặt bàn. Ông tất nhiên biết, người sống trên lãnh thổ Ý và Hy Lạp ở châu Âu thời sau, thực ra đại đa số sớm đã chẳng còn là chủng người Hy Lạp, La Mã nữa. Sau khi Đế quốc La Mã sụp đổ, người La Mã thực thụ sớm đã bị giết sạch hoặc xua đuổi. Những kẻ man di từ Pháp và Đức đã chiếm lấy tổ chim.
Chỉ là, chủng người La Mã cổ giống người Trung Quốc? Đùa gì mà quốc tế thế? Dù có soi gương biến hình cũng không thể nào!
Nhưng dù sao, Lưu Triệt cũng dự định gặp mặt kẻ tự xưng là sứ giả La Mã này.
"Sau khi bãi triều, đưa sứ giả Đại Tần đó đến Thanh Lương điện ở Vị Ương cung..." Lưu Triệt gấp tờ giấy trắng lại, dặn dò rồi tiện tay đưa cho hoạn quan bên cạnh, bảo cất vào hồ sơ ở Thạch Cừ Các.
---❊ ❖ ❊---
Hai canh giờ sau, Lưu Triệt gặp người đàn ông tự xưng là sứ giả La Mã tại Thanh Lương điện.
Lưu Triệt quan sát một chút. Người này đúng là có nét hơi giống người Trung Quốc! Tóc đen mắt đen, chiều cao và thể trạng cũng không chênh lệch nhiều với người Hán. Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là màu da.
Lưu Triệt gãi đầu, cảm thấy hơi khó hiểu. Nhưng thực ra ông không biết, trong thế giới cổ điển, người La Mã thực thụ chính là như vậy, tóc đen mắt đen da trắng. Tóc vàng mắt xanh vào thời điểm này ở La Mã là biểu tượng của kẻ man di. Chỉ có man di German, man di Loman và man di Viking mới là tóc vàng mắt xanh. Ngoài ra, tổ tiên được sùng bái của các nguyên thủ, người Aryan, thực ra cũng là tóc đen mắt nâu...
Nhưng ông đâu có biết. Những võ sĩ giác đấu, Sparta đã để lại trong ông ấn tượng rằng người châu Âu đều là tóc vàng mắt xanh...
"Ngươi chính là sứ giả Đại Tần?" Lưu Triệt đứng dậy, hỏi người tự xưng là sứ giả La Mã đang quỳ trước mặt mình.
Curtius lúc này thực sự vô cùng căng thẳng. Mặc dù ở La Mã, ông từng gặp chấp chính quan, gặp những nhân vật sừng sỏ của Viện Nguyên lão, nhưng chưa từng có ai tạo cho ông áp lực lớn đến thế này. Ở Đại Hồng Lư tại Trường An mấy ngày, ông đã biết thủ đô của nhà Hán này là một thành phố khổng lồ lớn hơn thành La Mã gấp mấy lần. Lãnh thổ nhà Hán cộng lại ít nhất cũng rộng bằng bốn năm nước Cộng hòa La Mã. Dân số quốc gia này còn gấp mấy chục, thậm chí mấy trăm lần La Mã. Tổ tiên người Hán từ khi thành La Mã còn chưa tồn tại đã xây dựng nên nền văn minh huy hoàng rực rỡ. Có lẽ chỉ có các Pharaoh của Ai Cập mới có thể so sánh lịch sử lâu đời với nhà Hán. Nhưng hiện giờ, Pharaoh Ai Cập sớm đã trở thành một trò cười, còn con của Thiên thần nhà Hán vẫn đang thống trị thế giới của mình. Ngay cả quốc gia man di khủng khiếp là Hung Nô mà ông từng thấy cũng không dám giương oai trước mặt nhà Hán.
Quan viên Đại Hồng Lư từng nói với ông, mấy chục năm trước, vị vua khai quốc của nhà Hán từng có một cuộc chiến tàn khốc với vị vua khai quốc của Hung Nô. Binh lực hai bên tham chiến được tính bằng đơn vị mười vạn. So với điều đó, mấy vạn quân của Hannibal trong cuộc chiến tranh Punic lần thứ hai chỉ có thể coi là đánh đấm cho vui.
Sau khi người phiên dịch bên cạnh nhắc nhở lần thứ ba, Curtius mới sực tỉnh, trước tiên dùng lễ nghi nhà Hán học được từ Đại Hồng Lư để bái lạy, sau đó đứng dậy, tay phải đặt lên ngực, với tư cách là một quý tộc Cộng hòa La Mã, nói với Lưu Triệt: "Ủy thác của các vị chấp chính quan Cộng hòa La Mã, kẻ hèn này, công dân La Mã Curtius, xin gửi lời vấn an đến Hoàng đế vĩ đại của nhà Hán, nguyện các vị thần trên đỉnh Olympus phù hộ cho ngài, thưa bệ hạ tôn kính!"
Câu này ông nói bằng tiếng Latinh. Đừng nói là phiên dịch, ngay cả Lưu Triệt cũng ngẩn người, hoàn toàn không hiểu ông ta đang nói gì. May thay, sau đó ông ta lại dùng tiếng Hán bập bẹ, pha trộn cả tiếng Hung Nô và tiếng Đại Uyển để nói lại một lần nữa. Với sự giúp đỡ của quan thị tòng phiên dịch, Lưu Triệt cũng hiểu được ý của đối phương.
Lưu Triệt chưa kịp lên tiếng, các quan thị tòng và quan Thượng thư luôn đứng cạnh ông đã trừng mắt nhìn Curtius.
"Đồ man di ở đâu ra, không biết giáo hóa của thánh nhân, lại dám vô lễ trước mặt bệ hạ như vậy!" Cấp Ám lập tức nhảy dựng lên.
Đối với người Hán, thế giới này chỉ có hai quốc gia: một là Trung Quốc, một là Di Địch. Người Hán cũng có đủ tự tin và lý do để tin vào điều này. Thế giới đã biết, ngoài Trung Quốc ra, tất cả đều là ngu muội và hoang dã. Đốt rừng làm rẫy, thắt nút ghi việc, thậm chí dùng người làm vật tế.
Lưu Triệt lại mỉm cười, phất tay ra hiệu cho Cấp Ám ngồi xuống. Vì đối phương có thể nói ra hai danh từ "Chấp chính quan" và "Olympus", Lưu Triệt cũng tạm tin rằng người đàn ông này đến từ La Mã và thực sự là sứ giả được lệnh phái đến.
Đối với thế giới phương Tây, Lưu Triệt không có ác cảm cũng chẳng có thiện cảm gì quá lớn. Những thứ mà giới tri thức "tiểu thanh tân" tung hô như dân chủ, Aristotle, Plato, đối với Lưu Triệt cũng chỉ là chuyện thường tình. Nhưng có một điểm Lưu Triệt phải thừa nhận: nhân loại thế giới lúc này chỉ có hai ngọn hải đăng văn minh đang chiếu rọi xung quanh, một là Trung Quốc ở phương Đông, một là La Mã ở phương Tây.
Chỉ là... hai ngàn năm sau, Cộng hòa La Mã và Đế quốc La Mã đều đã tan thành mây khói, chỉ còn lại những tàn tích đấu trường và cổ vật được khai quật để người đời tưởng niệm. Còn Trung Quốc vẫn đứng vững ở phương Đông thế giới. Nhìn từ kết quả, nền văn minh nào có sức sống và khả năng sinh tồn mạnh mẽ hơn thì đã quá rõ ràng.
Ừm, những nền văn minh bị tôn giáo ngoại lai tẩy não thành kẻ ngốc thì cũng chỉ là thứ bỏ đi. Phải biết rằng Trung Quốc cũng từng bị các loại tôn giáo ngoại lai xâm nhập, nhưng kết quả cuối cùng là tất cả các tôn giáo đều phải quỳ gối trước Trung Quốc. Tôn giáo ngoại lai truyền vào thời Minh thậm chí còn phải cố gượng ép "Nho giáo và tôn giáo hợp lưu". Còn Cảnh giáo thời Đường thì chỉ có thể dùng từ bi kịch để mô tả, những người Do Thái được cho là không thể đồng hóa thì đang ngồi bán bánh nướng ở Khai Phong.
Chỉ riêng Nho giáo thôi cũng đủ khiến các loại tôn giáo phải khóc lóc thảm thiết, nay Chư tử bách gia đều còn, tương lai của Trung Quốc chỉ có thể tốt đẹp hơn.
Vì vậy, Lưu Triệt hiện giờ vẫn rất có hứng thú với người La Mã.
"Xét tình hình hiện tại, khoảng cách địa lý giữa Trung Quốc và châu Âu quyết định rằng hai bên không thể trở thành kẻ thù..." Lưu Triệt thầm nghĩ: "Có nên làm một thí nghiệm để kiểm chứng thử không?"
Lưu Triệt nhớ lại giấc mơ vào buổi sáng hôm đó ở quận Hà Đông.
"Chúa tể nước man di nhỏ bé, không biết thiên nhan, không thông giáo hóa, mạo phạm thánh thiên tử, tội đáng chết, tội đáng chết..."
Lưu Triệt hồi tưởng lại giấc mơ đó, thấy rất thú vị. Cần phải thử một chút. Xem xem văn hóa Nho giáo của Trung Quốc có thể đánh bại văn hóa Hy Lạp của La Mã hay không.
"Ngay cả tôn giáo ngoại lai còn có thể đánh gục La Mã, Nho giáo không lý nào lại không làm được?" Lưu Triệt suy tính.
Ừm, còn về những tư tưởng không "hài hòa" như Pháp gia và Binh gia thì tốt nhất đừng truyền ra ngoài, tránh làm hư trẻ nhỏ. Phần văn hóa "thánh mẫu" của Nho giáo thì ngược lại, có thể quảng bá. Để châu Âu bước vào "thời đại thánh mẫu" trước hai ngàn năm, nghĩ thôi đã thấy phấn khích rồi!
Thế là, Lưu Triệt vỗ đùi cái đét, nói: "Sứ giả đường xa vất vả rồi, trẫm thấy tiếng Hán của quý sứ còn rất nhiều vấn đề, vậy đi, quý sứ cứ về trước, trẫm sẽ lệnh người dạy quý sứ học ngôn ngữ và chữ viết Trung Quốc. Đợi khi quý sứ có thể giao tiếp lưu loát bằng tiếng Trung, trẫm sẽ triệu kiến lại, cùng quý sứ đàm luận về lịch sử văn hóa nước quý, cũng như sứ mệnh mà quý sứ mang theo!"
Thế là, chuyện này cứ thế được quyết định một cách đầy quyết đoán dưới ý chí của Lưu Triệt.
Lưu Triệt sai người đưa người La Mã đó xuống, đồng thời dặn dò Thiếu Phủ và Đại Hồng Lư chăm sóc chu đáo. Nhân tiện, Lưu Triệt sai người đưa Vương Tang đến, chuyên trách việc dạy dỗ người La Mã này. Vương Tang là một trong những nhân vật đại diện của phái Lỗ Nho, hiện đang giữ chức Tiến sĩ hai ngàn thạch. Số lộc gạo hai ngàn thạch này tất nhiên không thể cho không.
Mặt khác, Lưu Triệt dự định bồi dưỡng vài người trẻ tuổi, sau này sẽ theo sứ giả La Mã này bước lên con đường đến La Mã. Một là, La Mã là một đối tác thương mại rất quan trọng. Các loại tơ lụa và gia vị đặc sản của Trung Quốc rất bán chạy ở La Mã. Chỉ là phần lớn lợi nhuận đều bị các thương nhân dọc đường chia chác. Chuyện này quả thực không thể nhịn được! Phải thay đổi!
Hai là, sự giao lưu trực tiếp giữa hai nền văn minh cổ đại Đông-Tây khiến Lưu Triệt cảm thấy có một niềm khoái cảm sáng tạo lịch sử. Có qua có lại mới toại lòng nhau.
Thứ ba, Lưu Triệt biết, thế giới tương lai chắc chắn là cuộc tranh giành quyền phát ngôn và giá trị quan. Để tránh bị văn hóa phương Tây xâm lược sau này, văn hóa Trung Quốc phải chủ động xuất kích, đốt cháy chiến hỏa sang phía bên kia trước đã. Để lũ quỷ phương Tây thi Hán ngữ cấp bốn vẫn tốt hơn là người Trung Quốc đi thi tiếng Anh cấp bốn.
Quan trọng nhất, tất nhiên là: Ngọn cờ công nghiệp hóa, chỉ cần một mình Trung Quốc gánh vác là đủ rồi. Người phương Tây cứ yên lặng ở lại châu Âu nghịch bùn là tốt nhất. Và về phương diện này, văn hóa Nho giáo tiên tiến có thể hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ đó.