Nguyên Đức năm thứ hai, ngày mùng tám tháng Tư, huyện Xạ Dương, nước Giang Đô, thời tiết từ nắng chuyển sang nhiều mây, có gió đông nam thổi qua.

Chủ Phụ Yển cùng Chu Nhân đứng trên tường thành huyện Xạ Dương, phóng tầm mắt nhìn ra biển xa.

Xạ Dương là một tòa thành cổ, cũng là căn cứ nấu muối truyền thống của Trung Quốc.

Thời kỳ Ngô nghịch Lưu Tỵ, nơi đây thậm chí còn là địa điểm nấu muối quan trọng ngang hàng với Đồng Sơn của Ngô nghịch.

Vào thời kỳ hoàng kim nhất, có hơn mười vạn người ở đây đốn củi nấu nước biển, thu lấy muối.

Lượng muối sản xuất mỗi năm lên tới hơn một triệu thạch!

Lưu Tỵ chính là nhờ vào Đồng Sơn ở Cối Kê và việc nấu muối ở Xạ Dương mà giàu có nhất thiên hạ, dùng sức của một nước nuôi mười lăm vạn quân chính quy.

Sau khi Lưu Tỵ bị tiêu diệt, theo lệnh của đương kim Hoàng đế lúc đó còn là Thái tử, các tướng lĩnh Hán quân nam hạ là Lệ Ký và Hàn Đồi Đương đã bảo vệ Xạ Dương rất tốt.

Đến khi nơi này được bàn giao cho triều đình, huyện Xạ Dương về cơ bản vẫn giữ nguyên được các xưởng nấu muối và cơ sở hạ tầng ban đầu.

Sau khi Chủ Phụ Yển và Chu Viễn nhận lệnh đến nước Giang Đô, họ đã dẫn theo các Mặc giả của Mặc gia cùng quan lại của Thiếu phủ đi khảo sát quá nửa nước Giang Đô.

Cuối cùng, họ chọn nơi này làm địa điểm xây dựng căn cứ phơi muối.

Bởi vì môi trường và khí hậu ở đây là nơi thích hợp nhất để phơi muối.

Hầu như không có nơi nào sánh bằng!

Trong gần một năm qua, Chủ Phụ Yển và Chu Viễn đã tay trắng dựng nghiệp tại đây, từ con số không xây dựng nên một căn cứ phơi muối có quy mô đạt tới một vạn mẫu, tổng cộng một trăm khoảnh.

Căn cứ này, vào mùa hè khi thời gian chiếu sáng kéo dài, mỗi tháng có thể sản xuất mười lăm vạn thạch muối thô.

Cộng thêm các xưởng nấu muối sẵn có, tại huyện Xạ Dương này, năm ngoái sản lượng muối trung bình mỗi tháng lên tới gần hai mươi vạn thạch.

Số muối này đã trở thành công trạng lớn nhất của Chu Viễn và Chủ Phụ Yển.

Thậm chí, có lời đồn rằng Thiên tử sẽ chọn một trong hai người họ để bồi dưỡng làm Thiếu phủ lệnh tương lai.

Tin tức này khiến Chu Viễn và Chủ Phụ Yển vô cùng phấn khích, họ xoa tay chờ đợi, chuẩn bị làm một mẻ lớn trong năm nay.

Chủ Phụ Yển thậm chí còn lập kế hoạch mở rộng diện tích ruộng muối gấp năm, thậm chí gấp mười lần trong năm nay.

Đáng tiếc...

Chủ Phụ Yển thở dài trong lòng.

Kế hoạch còn chưa bắt đầu đã chết yểu.

Thiên tử ra lệnh một tiếng, phần lớn dân cư nước Giang Đô đều bắt đầu di cư vào nội địa.

Đặc biệt là huyện Xạ Dương.

Toàn bộ người dân Xạ Dương bây giờ hầu như đã đi sạch.

Chỉ còn lại Chủ Phụ Yển và Chu Viễn cùng vài chục quan lại trấn giữ trong thành huyện.

Họ không phải không thể rút lui, mà là không muốn rời đi. Ruộng muối, kho bãi và bến tàu của huyện Xạ Dương đều thấm đẫm mồ hôi công sức của cả hai, chứa đựng hy vọng và tương lai của họ, họ đã có tình cảm sâu đậm với nơi này. Chu Viễn thậm chí còn thề sẽ cùng tồn vong với ruộng muối: "Ruộng còn người còn, ruộng mất người mất".

Chủ Phụ Yển tuy không đa cảm như Chu Viễn, nhưng cũng không muốn trơ mắt nhìn tâm huyết của mình bị hủy hoại.

Tất nhiên, quan trọng hơn là Chủ Phụ Yển cảm thấy, nếu hắn rời đi mà Chu Viễn ở lại, thì sau chuyện này, trong mắt người khác, chẳng phải hắn là kẻ hèn nhát sao?

Điều này cực kỳ bất lợi cho hình tượng của hắn!

Nhất là khi Chủ Phụ Yển biết cha của Chu Viễn là ai.

Cố Lang trung lệnh Chu Nhân đấy. Về mặt bẩm sinh, Chu Viễn đã có khí chất và tiềm năng hơn hắn rồi.

Chưa nói đến việc khác, với tư cách là tâm phúc của Tiên đế, Chu Nhân chỉ cần nói vài câu với phía Đông cung là có thể định đoạt mọi chuyện vào thời khắc mấu chốt.

Tuy nhiên, mấy ngày nay, tâm trạng của những người ở lại trấn thủ thành Xạ Dương này giống như đang đi tàu lượn siêu tốc.

Ban đầu, theo sự rút lui của dân chúng, chỉ còn lại Chủ Phụ Yển và Chu Viễn cùng những người tùy tùng, thà chết cũng không chịu rời đi.

Trong lòng mọi người thực ra đều trống rỗng, sợ hãi vô cùng.

Thiên tử cảnh báo rằng một cơn bão chưa từng có trong lịch sử sắp ập đến.

Huyện Xạ Dương nằm ngay bên bờ biển, không còn nghi ngờ gì nữa, nếu bão ập đến, nơi đầu tiên hứng chịu chắc chắn phải là Xạ Dương.

Ai cũng là người, là người thì sẽ sợ hãi.

Đặc biệt là khi số người ít đi thì càng sợ hơn.

Ngay cả Chu Viễn vốn trước đó còn thề thốt, Chủ Phụ Yển cũng nhìn ra được, vài ngày trước đối phương đã có chút hối hận.

Chỉ là lời đã lỡ nói ra, khoác lác đã thổi lên rồi, lúc này mà nhận thua thì sẽ bị người ta chê cười.

Hơn nữa, lúc này toàn bộ khu vực phía tây Quảng Lăng về cơ bản đã trống không.

Có muốn đi cũng không kịp nữa rồi.

Lỡ như đi giữa đường gặp bão thì chẳng phải càng thê thảm hơn sao?

Vì vậy, mọi người cảm thấy cứ ở lại trong thành phố an toàn vẫn tốt hơn.

Mấy ngày nay, mọi người cũng không nhàn rỗi, họ đào vài cái hầm kiên cố trong huyện nha, dự trữ đủ nước và thức ăn, chờ đợi cơn bão lớn mà Thiên tử đã cảnh báo ập đến.

Đáng tiếc, chờ mãi chờ mãi, đừng nói là bão, sau tháng Tư đến một giọt mưa cũng không rơi.

Mặt trời treo cao trên bầu trời, nhiệt độ cũng bắt đầu trở nên nóng bức.

Tâm thái của Chủ Phụ Yển, Chu Nhân cùng các quan lại thuộc hạ cũng bắt đầu chuyển hướng sang một trạng thái kỳ lạ, đặc biệt là sau ngày mùng bảy, tâm trạng của mọi người đều chuyển từ căng thẳng sang một cảm giác xấu hổ.

Lời Thiên tử nói trước toàn thiên hạ một cách chắc nịch cuối cùng lại bị chứng minh là giả.

Kẻ mất mặt nhất tất nhiên là Hoàng đế rồi.

Nhưng quan lại quyền quý cũng chẳng khá hơn là bao.

Quan lại quý tộc và Hoàng đế thực ra là hai con châu chấu trên cùng một sợi dây.

Nhất là các quan lại, qua chuyện này, nhiều người đã hiểu rõ và thấu hiểu thế nào là "vua nhục thì tôi chết", "da không còn thì lông bám vào đâu".

Thực tế chính là bài học tốt nhất, khiến mọi người đều nhìn rõ, một khi hoàng quyền lung lay, thì các quan lại quyền quý vốn có địa vị và thân phận nhờ sự công nhận của hoàng quyền cũng tất yếu sẽ lung lay theo.

Sự thật này không chỉ Chủ Phụ Yển và Chu Viễn nhìn rõ.

Toàn bộ quan lại ở Ngô, Sở, Tề, Lỗ, thậm chí là cả thiên hạ đều hiểu thấu đáo.

Chính vì vậy, bây giờ toàn bộ quan lại và quý tộc trong thiên hạ đều đang cầu nguyện cho cơn bão trong lời tiên tri kia mau mau ập đến.

Nếu cơn bão đó không đến...

Mọi người đều không biết chuyện này nên kết thúc thế nào.

Mặc dù đã có người bắt đầu chuẩn bị dọn dẹp hậu quả.

Lừa gạt và ngu muội hóa dân chúng là sở trường của tập đoàn quan lại.

Nhưng vấn đề là chuyện lần này đã bày ra rõ ràng, rành mạch trước mắt bàn dân thiên hạ.

Há có thể dễ dàng lừa gạt cho qua chuyện?

Mọi người lại không có pháp thuật, không thể xóa sạch trí nhớ của người trong thiên hạ.

"Ai!" Nhìn ra mặt biển vẫn phẳng lặng xa xa, Chủ Phụ Yển thở dài, trong lòng đầy ắp lo âu.

So với những người khác, Chủ Phụ Yển càng hy vọng cơn bão đó ập đến ngay lập tức.

Bởi vì hắn rất rõ, nếu đương kim Hoàng đế đổ đài, thì những tâm phúc như hắn chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp gì!

Năm xưa, chư hầu đại thần cùng tru diệt họ Lữ, thi thể trong Vị Ương cung và Trường Lạc cung dọn ba ngày ba đêm cũng không hết.

Tất cả các đại thần và quý tộc liên quan đến họ Lữ trong thiên hạ đều bị thanh trừng một cách tàn khốc.

Ví dụ như huyện Xạ Dương này trước đây là đất phong của Xạ Dương hầu.

Xạ Dương hầu đi đâu rồi?

Chủ Phụ Yển tất nhiên không muốn chuyện như vậy xảy ra với chính mình.

Hít sâu một hơi, Chủ Phụ Yển nhắm mắt lại.

Bỗng nhiên, Chủ Phụ Yển nghe thấy một tiếng kinh ngạc, hắn mở mắt ra, nhìn theo hướng phát ra âm thanh.

Hắn lập tức sững sờ.

Chỉ thấy trên vùng biển phía bên kia, mặt biển vừa nãy còn phẳng lặng như tờ, bỗng chốc như ngày tận thế, cả thế giới chìm vào màu xám xịt.

Những đám mây dày đặc từ trên trời ập xuống.

Trong tầng mây, sấm chớp đùng đoàng, thường xuyên xảy ra bão sét dữ dội.

Một cơn lốc xoáy khổng lồ vượt ngoài sức tưởng tượng của Chủ Phụ Yển, cuốn theo nước biển, sấm sét và cuồng phong, di chuyển nhanh chóng trên mặt biển.

Hơn nữa, mục tiêu nhắm thẳng vào Xạ Dương!

Ầm!

Trước thảm họa siêu cấp này, mặt trời sợ hãi đến mức không còn dấu vết.

Bầu trời Xạ Dương cũng bước vào bóng tối.

Sức gió bắt đầu mạnh lên.

Trên bầu trời cũng bắt đầu trút xuống những cơn mưa lớn.

"Chủ Phụ huynh, chạy mau!" Chu Viễn hét lớn một tiếng.

Bão thì mọi người ở huyện Xạ Dương hơn nửa năm qua cũng đã thấy vài lần rồi.

Nhưng cơn bão lớn thế này, cơn bão đáng sợ thế này, tốc độ nhanh thế này thì họ chưa từng thấy bao giờ.

Khoảnh khắc này, Chủ Phụ Yển mới biết con người nhỏ bé biết bao giữa trời đất.

Không kịp cảm thán, Chủ Phụ Yển đuổi theo bước chân của Chu Viễn, chạy nhanh xuống tường thành, chạy về phía huyện nha, nơi có căn hầm trú ẩn đã đào sẵn.

Khoảnh khắc này, Chủ Phụ Yển vô cùng may mắn vì mình được sinh ra dưới sự cai trị của một vị Thiên tử được thần linh che chở.

Nếu không có Thánh thiên tử, bọn họ e là đều phải chết không chỗ chôn thân!

Tốc độ di chuyển của cơn lốc xoáy siêu cấp đó rất nhanh, vừa đúng lúc Chủ Phụ Yển và những người khác chạy vào huyện nha thì nó đã đổ bộ từ vùng biển phía tây huyện Xạ Dương.

Cơn lốc xoáy vô cùng đáng sợ này có sức gió trung tâm lên tới hơn cấp mười bốn, những con sóng nó cuốn lên cao ít nhất mười mấy mét, nó giống như một con quái vật giáng xuống nhân gian, dễ dàng cuốn bay mọi kiến trúc, cây cối, đất đá của con người trên đường đi lên không trung.

Mà tốc độ di chuyển của nó tương đương với một con báo đang chạy hết tốc lực săn mồi.

Chỉ trong chớp mắt, nó đã phá hủy mọi thứ ven biển rồi lan rộng vào nội địa.

Hơn nữa phạm vi của nó rất lớn, vừa đổ bộ đã kéo hơn phân nửa huyện Xạ Dương vào lòng.

Thành huyện Xạ Dương trước mặt nó chẳng khác nào những lâu đài xây trên đồi cát, chỉ cần xé nhẹ là cả thành phố đã bị phá hủy, mái của tất cả ngôi nhà trong chớp mắt đã bay lên không trung, gạch ngói văng tung tóe khắp nơi.

Nó tiếp tục đi về phía nam, dọc theo con đường thẳng tắp.

Không có gì ngạc nhiên, nó phớt lờ biên giới mà con người vạch ra, xông thẳng vào lãnh địa của nước Đông Hải.

Dân cư nước Đông Hải vào buổi trưa hôm đó đã gặp phải cơn ác mộng chưa từng thấy trong đời.

Cơn bão siêu cấp vô cùng đáng sợ, chưa từng thấy này có sức mạnh kinh người khiến người ta kinh hãi.

Một canh giờ sau khi đổ bộ, sức gió ở trung tâm của nó vẫn không có dấu hiệu suy giảm.

Nó giống như một chiếc máy gặt hái kinh hoàng.

Phá hủy, nhổ bật gốc và đẩy mọi thứ trên đường đi.

Cầu cống bị thổi sập, nhà cửa bị thổi bay, gia súc và con người cùng bị cuốn lên không trung, vô số sỏi đá, bùn nước cùng gạch ngói, cành cây bay múa giữa trời.

Trong tiếng gầm rú của sấm sét, những người Đông Hải vô cùng sợ hãi lần lượt quỳ xuống đất, dập đầu cầu xin sự tha thứ của Vu Thần.

Nhưng điều này chẳng có ích gì.

Cơn bão vô tình đã xé nát mọi ảo tưởng của họ.

"Thiên tử Trường An đã sớm cảnh báo rồi..." Vô số người Việt khóc lóc gào thét, chạy loạn khắp nơi, nhiều tù trưởng trong lòng vô cùng hối hận.

Thảm họa này họ đã được báo trước nửa tháng rồi, Thiên tử Trường An còn phái sứ giả đến bày tỏ ý muốn giúp đỡ và viện trợ.

Đáng hận cho sự ngu muội của bản thân, lại phớt lờ lời cảnh báo của Thánh thiên tử, đây đúng là tội đáng chết!

Nhưng trước khi đối mặt với cái chết, con người cuối cùng cũng bộc phát ra ánh sáng nhân tính thuộc về loài sinh vật có trí tuệ.

Khi cơn bão ập đến, các trưởng lão bộ tộc và người trưởng thành quan sát được quỹ đạo của nó đã lần lượt chạy về nhà, nhét những đứa trẻ trong bộ tộc mình vào chum nước, giấu vào trong hầm kiên cố, đồng thời quỳ xuống khẩn cầu sự bảo hộ của Vu Thần.

Có những người phụ nữ vào khoảnh khắc thảm họa ập đến đã bất chấp nguy hiểm che chở con mình dưới thân.

Có người cha dùng chính cơ thể mình đè lên hai đứa con đang chơi đùa bên cạnh.

Khi bão qua đi, những người sống sót bắt đầu ra ngoài tìm kiếm người còn sống, họ luôn phát hiện ra dưới những đống đổ nát, thậm chí là những mảnh tay chân rời rạc, một người cha, một người mẹ vẫn đang chết chùm bảo vệ con mình.

Nhưng thật không may, sự nỗ lực của họ phần lớn đều vô ích.

Nhưng cũng có những trường hợp may mắn giữ được mạng sống nhờ sự hy sinh của cha mẹ mình.

Tất cả mọi người đều vì thế mà vui mừng, reo hò.

Nhưng đó đều là chuyện về sau.

Vào lúc này, một phần ba nước Đông Hải đã bước vào thế giới đáng sợ như địa ngục.

Cơn bão kinh hoàng chưa từng có đã phá hủy phần lớn nỗ lực của họ trong sáu mươi năm qua chỉ trong chưa đầy nửa canh giờ.

Vô số làng mạc và bộ lạc bị hủy diệt.

Vô số ruộng đồng trở thành cảnh hoang tàn.

Sau bão, cơn mưa xối xả trút xuống càng khiến mọi thứ thêm tồi tệ.

Nước Đông Hải nên cảm ơn truyền thống của họ.

Vốn sùng bái Vu Thần, trong nửa tháng trước thảm họa, họ đã sơ tán một lượng lớn dân cư, đặc biệt là tầng lớp quý tộc và quan lại ở thượng tầng kim tự tháp của vương quốc, cùng với một lượng lớn tài sản.

Họ vẫn còn hy vọng, họ vẫn chưa đến mức bị diệt tộc.

Mặc dù vậy, khi quân thần nước Đông Hải ở thành Đông Âu nhận được báo cáo từ khắp nơi, mặt ai cũng tái mét.

Nơi cơn bão đi qua tuy chỉ chiếm khoảng một phần ba lãnh thổ Đông Hải.

Nhưng vì giáp ranh với Hán, địa thế bằng phẳng, nơi đó vốn là vùng đất màu mỡ nhất của nước Đông Hải, là nguồn tài chính quan trọng nhất và khu vực tập trung đông dân cư nhất.

Dù đã sơ tán một lượng lớn dân cư từ trước.

Nhưng sau kiếp nạn này, xương sống của nước Đông Hải đã bị đánh gãy rồi.

Quân thần Đông Hải, từ trên xuống dưới đều hiểu rõ.

Đông Hải đã xong đời rồi.

Chỉ dựa vào sức mạnh và quốc lực của nước Đông Hải, đã không thể khôi phục lại sản xuất và đời sống tại địa phương đó được nữa.

"Cầu viện Trường An thôi!" Đông Hải vương Lạc Thân nói: "Chuẩn bị đi, quả nhân muốn đích thân đến Trường An, triều kiến Thiên tử!"

Điều này có nghĩa là nước Đông Hải chọn cách hoàn toàn, không chút do dự, dứt khoát thần phục Trường An, trở thành một chư hầu kiểu mẫu, về chính trị, kinh tế, quân sự đều hoàn toàn chịu sự chỉ đạo của Trường An.

Nhưng không còn cách nào khác.

Mọi người đều biết, nếu không làm như vậy, những nạn dân phẫn nộ, những kẻ đang đói khát kia sẽ xé xác họ ra.

Đáng sợ hơn là người Mân Việt chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Đầu hàng Hán thiên tử, thần phục Hán thiên tử, mọi người cùng lắm là mất quyền tự chủ, nhưng vinh hoa phú quý vẫn có thể đảm bảo.

Nếu vong quốc vào tay Mân Việt, thì tất cả mọi thứ sẽ không còn tồn tại, thậm chí cái đầu của những người này e là cũng không giữ nổi.

Bão không vì ý chí của con người mà thay đổi.

Sau khi phá hủy một phần ba nước Đông Hải, nó tiếp tục đi về phía nam, vượt qua biên giới, một lần nữa đổ bộ vào đất Hán, nó bắt đầu càn quét từ Cao Bưu.

Tuy nhiên, lần này nó phát hiện ra một sự thật đáng sợ: con người đã "hack" game.

Nơi nó đi qua, đừng nói là người.

Ngay cả một con gia súc cũng không tồn tại.

Nửa tháng trước, con người đã di dời tất cả mọi thứ nơi nó đi qua.

Nó chỉ có thể vô ích, như muốn trút giận mà phá hủy những thành phố trống rỗng đó, thổi bay những ngôi nhà không một bóng người lên không trung.

Mà khi nó càng đi sâu vào nội địa, năng lượng của nó bắt đầu cạn kiệt.

Khi nó đến thành Quảng Lăng, nó đã tiêu hao phần lớn năng lượng của mình.

Cuối cùng, nó chỉ có thể chọn cách thổi sập một đoạn tường thành phía tây thành Quảng Lăng như để thị uy.

Sau đó, nó không còn khả năng gì nữa.

Cơn bão mất năng lượng để lại một luồng khí xoáy trên bầu trời Quảng Lăng rồi biến mất không dấu vết.

Nhưng bão thì biến mất rồi.

Lượng nước mưa khổng lồ mà nó mang theo lại mới bắt đầu lộ rõ sức mạnh.

Cơn mưa xối xả không dứt bắt đầu bao phủ toàn bộ khu vực nó đi qua.

Nhiều nơi thậm chí còn xảy ra lũ lụt.

Lũ lụt và sạt lở đất gây ra tổn thương thứ hai cho vùng bị thiên tai rộng lớn.

Trong lãnh thổ nhà Hán thì còn đỡ, dân chúng phần lớn đã sơ tán.

Nhưng vùng thiên tai trong lãnh thổ nước Đông Hải thì chẳng khác nào địa ngục trần gian.

Lũ lụt cuốn theo thi thể của các loại sinh vật và cành lá cây cối hoành hành khắp nơi.

Một ác ma đáng sợ hơn bắt đầu thức tỉnh.

Vô số vi khuẩn và dịch bệnh chết người bắt đầu rục rịch trong vùng thiên tai.

Đáng sợ hơn nữa là khi những người sống sót chạy khỏi quê hương sau thảm họa, họ cũng mang theo những ác ma này đến những vùng an toàn.

Đối với cư dân nước Đông Hải, cơn ác mộng chỉ mới bắt đầu. (Còn tiếp...)