"Trang viên có tổng cộng bảy tám nơi cất giữ sách vở, sau khi ta theo đám lính đánh thuê vào đây đã phải tìm kiếm mất một khoảng thời gian khá dài. Đây chắc chắn là thư viện lưu trữ sách đầy đủ nhất toàn bộ thung lũng, ở đây ta thậm chí còn tìm thấy bản 'Thánh điển che chở' hoàn chỉnh! Trong đó có lẽ đã ghi chép lại tất cả các chân ngôn!" Anthony đứng ở cửa, vẫy tay với George, sau đó bước qua khe cửa hẹp đi vào trong.

Nhìn hành động của Anthony cùng khe cửa hơi tối tăm kia, George chợt hiểu ra, bên trong ngoài binh lính ra còn có những người khác.

Chàng bảo vệ sĩ đi cùng mình mở cửa nhẹ tay một chút, sau đó cũng tiến về phía trước cửa.

Khi đứng ở cửa, chàng có thể nghe thấy tiếng bước chân và tiếng nói chuyện bên trong. Sau khi bước vào, tầm nhìn trước mắt trở nên hơi tối tăm, nhiều khu vực trong mắt chàng thậm chí chỉ còn màu đen trắng.

Thư viện rộng lớn này vốn có khả năng lấy sáng cực tốt, mỗi khi người hầu dọn dẹp rèm cửa đều phải dựng thang cao mới làm được. Thế nhưng lúc này, những tấm rèm dày cộp đã bị kéo kín, dù sao thì những kẻ trốn ở đây cũng chẳng thích thú gì ánh mặt trời.

Gia Duy và La Na đang trò chuyện cùng vài người lạ ăn mặc như học giả, không ít học đồ và người hầu đang lặng lẽ ngồi trên ghế, nhìn đám binh lính đi lại qua lại. Thỉnh thoảng có tên lính nào đó lạnh lùng liếc nhìn, đám huyết duệ liền sợ hãi cúi đầu.

Xem ra, đám người Anthony đến trước đó hẳn là đã trấn an những huyết duệ này. Thế nhưng, không phải tất cả mọi người đều có chung suy nghĩ và thái độ như nhóm của Anthony.

George dời ánh mắt sang đám học giả lạ mặt kia, phát hiện những kẻ đang lộ ra vẻ phấn khích trong mắt này, phần lớn lại chẳng phải huyết duệ.

Tuy nhiên, đám học giả nhân loại phấn khích như vậy có lẽ là do thảo luận học thuật. Còn học giả huyết duệ thì não bộ cũng giống hệt mấy tên mọt sách như Anthony.

"Những người này đã nghiên cứu 'huyết độc' một thời gian rất dài. Bao gồm cả ôn dịch và sự hủ hóa, họ cũng đã sắp xếp ra rất nhiều tài liệu quan trọng." Ánh sáng trong mắt Anthony rực rỡ, ông vuốt ve từng cuốn sách và tài liệu xếp chồng trên bàn, tựa như đang vuốt ve con cái của chính mình: "Dựa trên nền tảng nghiên cứu của họ, ta tự tin có thể điều chế ra một loại dược tề giúp nhiều người thoát khỏi sự nô dịch của ác ma. Chỉ cần linh hồn chưa dâng hiến cho ác ma, thì đều có cách giải quyết."

Nói đến đây, đám học giả và người hầu trong phòng đều trở nên căng thẳng, họ siết chặt góc áo, cùng với đại học sĩ nhìn về phía vị lãnh chúa đang mặc bộ giáp thần văn này.

"Bây giờ, chỉ xem ngươi có nguyện ý thu nhận một bộ phận những kẻ không ăn ngũ cốc này hay không thôi."

Thực tế, vấn đề này trên đường tới đây, Anthony đã từng bàn với George.

Nơi che chở cũng có những ngày đêm tối tăm, và chỉ cần nhận được sự công nhận của dân chúng, những quái vật như nữ thợ săn màu máu cũng có thể mang thân phận đặc biệt để tiến vào nơi che chở.

Nhưng cũng có rất nhiều vấn đề khác, ví dụ như thân phận.

Những huyết duệ này từng có cuộc sống xa hoa phú quý. Dù là quý tộc nam nữ hay người hầu, họ đều là tầng lớp thượng lưu của cả thung lũng.

Sau khi vào nơi che chở, không thể nào để họ tiếp tục sống cuộc đời yến tiệc linh đình, uống rượu vang thay nước như trước.

Nếu hầu hạ họ như Elizabeth, chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn cực lớn cho cư dân bản địa. Còn nếu đối xử với họ như dân chúng nơi che chở, thì khi phải làm những công việc nặng nhọc, đám người này e rằng sẽ cho rằng mình bị đối xử bất công và ngược đãi. Lâu dần, rất dễ biến thành lũ "ăn cháo đá bát", gây ra đủ loại rắc rối.

Ngoài ra còn vấn đề lương thực.

Máu, khó kiếm hơn lương thực nhiều. Gia súc nông nghiệp trong thung lũng hiện nay khan hiếm đến mức đáng thương, mặc dù nhu cầu về máu của đám huyết duệ này ít hơn nhiều so với nhu cầu về thịt của binh lính, nhưng lượng máu trên một con bò hay cừu lại ít hơn thịt rất nhiều.

Hơn nữa, họ buộc phải uống máu tươi. Nhiều người thậm chí còn cho rằng mình chỉ uống rượu vang (thực chất là pha máu), vì sau một trận ốm, họ lại càng trở nên cao quý hơn.

Vì vậy, đây lại là một vấn đề nữa: Sự chung sống giữa nhân loại và huyết duệ.

Trong quá trình chung sống, tất nhiên sẽ tồn tại mâu thuẫn. Ngay cả khi không có mâu thuẫn lớn, những chuyện vụn vặt thường ngày cũng sẽ nảy sinh tranh cãi. Mà đám huyết duệ vì cái chết của Elizabeth cùng thân phận của chính mình nên lại cực kỳ nhạy cảm.

Cho nên thu nhận họ sẽ tồn tại rất nhiều vấn đề.

Nhưng còn có thứ lớn hơn cả những vấn đề này, đó chính là mối hiểm họa tiềm tàng.

Trong nhân loại, có bao nhiêu người vẫn còn hiểu lầm, thù ghét, thậm chí là căm hận đám huyết duệ này?

Trong số những huyết duệ bị nhân loại tàn sát nữ hoàng của mình, có bao nhiêu người đã chôn chặt mối hận trong lòng?

Liệu một ngày nào đó, có người sẽ bị cắn không?

Liệu một ngày nào đó, có dân chúng sẽ giết chết đám huyết duệ không?

Dù không nhắc đến những vấn đề thù hận này, thì trong một xã hội ổn định nhất, đông người cũng sẽ nảy sinh án mạng!

Huống chi hai chủng tộc nằm ở chuỗi thức ăn khác nhau này, bản thân đã tồn tại rất nhiều mâu thuẫn. Một khi xảy ra xung đột, mọi người sẽ ghi hận vị lãnh chúa đã đưa huyết duệ vào nơi che chở này.

Đồng thời, huyết độc cũng sẽ lây lan không ngừng trong các cuộc xung đột.

Hoảng loạn, bạo loạn và chiến tranh sẽ nối tiếp nhau kéo đến.

Mà nhìn đám huyết duệ cùng đám binh lính đang lặng lẽ dỏng tai nghe này.

Một bên mong đợi hy vọng và sự che chở mà mình ban cho, nhưng ánh mắt lại phức tạp vô cùng, bởi vì mình là kẻ xâm lược.

Bên còn lại, thái độ đối với đám huyết duệ trong lòng vô cùng phức tạp, hy vọng hiểu được lãnh chúa rốt cuộc nghĩ thế nào. Dù có thu nhận họ hay không, thì lãnh chúa vẫn là con người, ngài ít nhiều nên đứng về phía nhân loại mà cân nhắc kỹ lưỡng đúng không?

Đối mặt với hai kiểu dân chúng đều mong đợi mình ban cho sự che chở và thiên vị, George không khỏi thở dài thầm kín, cũng chẳng trách Elizabeth không thể xử lý chu toàn chuyện này. Đúng là rất khó.

Nơi che chở từng thu nhận rất nhiều người, những dân làng tham lam nhỏ mọn, những nông nô bị sinh tồn đè bẹp, những nô lệ mỏ tuyệt vọng, những kẻ bị giam cầm mong chờ ngày tận thế.

Nhưng lần này rõ ràng khó hơn nhiều.

'Cứ đi từng bước, nhìn từng bước vậy.'

George biết, dù đám huyết duệ này hiện tại có đáng thương, tuyệt vọng và bất lực đến đâu, mình lúc này cũng phải đứng về phía nhân loại. Và trước khi xuất hiện nhóm huyết duệ trung thành đầu tiên đã được tẩy não, chàng phải đóng vai một kẻ cực đoan, mới có thể khiến nhân loại cho đám huyết duệ này một cơ hội sống sót.

— Đám huyết duệ này, nếu dùng tốt, sẽ là một đội đặc nhiệm của mình để chống lại ác ma!

Nghĩ đến đây, ánh mắt George thu lại từ những huyết duệ đang run rẩy, sợ hãi, nhìn sang Anthony.

"Thu nhận? Anthony, chú ý cách dùng từ của ông." Giọng điệu của vị lãnh chúa lạnh lùng như băng giá: "Còn nữa, ai cho phép các người để họ ngồi đây tự do như vậy?!"

Lãnh chúa trông có vẻ kiên định đứng về phía nhân loại, nhưng sắc mặt thay đổi đột ngột này khiến tất cả mọi người trong đại sảnh đều sững sờ tại chỗ.

Nhưng khi binh lính phía sau George đều rút dây thừng ra, lạnh lùng tiến về phía đám huyết duệ, mọi người đều hiểu mình phải làm gì.

"Từ hôm nay trở đi, ta, chính là chủ nhân mới của các ngươi." Đám huyết duệ trong đại sảnh đã bắt đầu khóc nức nở, tất cả đều biết sự khác biệt giữa chủ nhân mới và chủ nhân cũ. Ngài ấy sẽ không coi mình là bệnh nhân có thể chữa khỏi, mà coi là quái vật.

"Ta tên là George William Austin. Tất cả những gì các ngươi thấy hôm nay, đều là do ta làm!"

"Là ta, bất chấp sự phản đối của mọi người, đưa Thánh đường Kỵ sĩ đoàn đến đây. Là ta đã dang rộng đôi cánh ánh sáng, triệu hồi ánh mặt trời."

Đúng vậy, ngài ấy là kẻ cầm đầu đã giết chết nữ hoàng của họ, bao trùm chiến hỏa lên trang viên hòa bình này. Hơn nữa còn mang thứ ánh mặt trời đáng sợ đó đến đây.

Quả thực, tất cả đều vì tên tội đồ này, điều đó khiến tất cả huyết duệ quên đi những người khác, chỉ nhớ kỹ cái tên này.

"Các ngươi là tù binh của ta, không có bất kỳ quyền lợi gì để đưa ra yêu cầu với ta!"

"Cũng không có quyền lợi gì để ôm hy vọng xa vời với ta!"

"Các ngươi phải nhận thức rõ thân phận của mình! Quên đi tất cả quá khứ của bản thân. Huyết duệ? Quái vật? Không, không, không..."

Lời của lãnh chúa tiếp tục vang vọng trong đại sảnh, tiếng khóc trong sảnh cũng ngày càng nhiều hơn.

"Các ngươi là tài sản của ta! Là tài sản cá nhân của ta!"

"Ta là chủ nhân mới của các ngươi, nhưng các ngươi đừng mong tưởng ta sẽ chăm sóc các ngươi như cô ta. Bởi vì ta không cần sự kính ngưỡng của các ngươi, cũng không cần sự ái mộ của các ngươi."

Tiếng khóc của đám đông trở nên lớn hơn, họ không khỏi nhớ về những ngày tháng cũ.

"Trong sự cai trị của ta, các ngươi muốn sống sót còn dễ dàng hơn khi ở bên cạnh chủ nhân cũ — bởi vì các ngươi chỉ cần làm tốt một việc, và chỉ cần làm tốt việc đó, các ngươi có thể sống mãi mãi."

Những người hôm nay không cầm vũ khí chiến đấu đến chết, đều là những "kẻ" muốn sống sót.

Vì vậy khi câu nói này thốt ra, tiếng khóc trong đại sảnh không khỏi giảm bớt đôi chút, và đám huyết duệ cũng chăm chú nhìn vị lãnh chúa này, chờ đợi lời nói cuối cùng của ngài — họ chỉ mong đợi yêu cầu nhỏ nhoi này thôi.

"Đó chính là, sự sợ hãi đối với ta!!"

"Các ngươi, là những kẻ bắt chuột không cần ta lãng phí lương thực! Các ngươi, là những kẻ thu xác trong những khu vực hủ hóa, bẩn thỉu và tăm tối nhất trong lãnh địa của ta! Các ngươi là những kẻ xây dựng thành tường, đội bão tuyết khai thác đá và gỗ! Các ngươi, là nô lệ làm việc cho ta! Là tài sản tạo ra của cải cho ta!"

Oa một tiếng, những người vừa mới yên tĩnh lại đều khóc rống lên.

Nhưng đúng như lời ngài nói, họ không nảy sinh bất kỳ ý niệm nào khác đối với vị lãnh chúa này.

Ngài ấy là đại thiên sứ dưới trướng thần che chở.

Ngài ấy từ trên trời rơi xuống, dang rộng đôi cánh ánh sáng, triệu hồi ánh mặt trời.

Ngài ấy tên là George William Austin.

Ngài ấy đại diện cho ánh mặt trời và bình minh.

Đại diện cho sự sợ hãi của đám huyết duệ.

Họ, là tài sản của ngài.

"Anthony, nghiên cứu tốt dược tề của ông đi, ta không muốn sau khi huyết nguyệt tới lại phải vứt bỏ tài sản của mình!"

"Binh lính, chăm sóc tốt tài sản của ta. Nếu trong số các ngươi có ai bất cẩn gây tổn thất cho ta, thì hãy chuẩn bị tâm lý thay thế vị trí của chúng đi!!"

Lãnh chúa nói xong liền mở cửa rời đi, nam tước Gia Duy đi theo phía sau ngài.

Anthony và tất cả binh lính đều ở lại tại chỗ, trong khoảnh khắc này, nhìn bóng lưng rời đi kia, họ gần như không nhận ra người này nữa.

Những lời lãnh chúa nói hôm nay khiến nhiều người nghe thấy thật hả giận. Nhưng lại có chút quá đáng.

Huyết duệ thật sự đều không có người tốt sao?

Nhiều người trong số họ, mặc dù vì dục vọng của chính mình mà hưởng thụ sự tàn sát khi đi săn và dòng máu nóng của nhân loại. Nhưng cũng có nhiều người vì bảo vệ mảnh đất này mà hiến dâng lồng ngực mình.

Đánh đồng tất cả làm một như vậy, thực sự đúng sao?

Trong khoảnh khắc này, họ đột nhiên nhớ tới tín ngưỡng của mình, họ nhìn những nô lệ sau này sẽ sống cuộc đời như vậy, tạo ra tương lai tươi đẹp cho thung lũng, liệu có cần một chút lòng hào hiệp hay không.

"Thật ra, những việc này chúng ta cũng phải làm mà." Một tên lính ngập ngừng nói.

Đám huyết duệ trợn tròn mắt, không ngờ vị lãnh chúa này lại tham lam đến thế, ngay cả Thánh đường Kỵ sĩ cũng phải làm những công việc bẩn thỉu này.

Nhưng vị lãnh chúa này trông có vẻ tham lam, trông có vẻ sẽ không để họ dễ dàng chết đi.

Tên lính lại nói: "Và có lẽ, một ngày nào đó đại học sĩ có thể tạo ra dược tề của mình, có thể chữa khỏi cho các ngươi, thoát khỏi nỗi khổ thực sự."

Nghe đến đây, tiếng khóc của đám đông hoàn toàn dừng lại, trong mắt tràn đầy hy vọng, nhìn về phía đại học sĩ.

"Điều đó là không thể!" Đại học sĩ trợn mắt vung tay áo, đính chính lại: "Về mặt lý thuyết mà nói, ta nhiều nhất chỉ có thể khiến họ không sợ ánh mặt trời, ngăn chặn sự lây lan của huyết độc! Tất nhiên, ta sẽ khuyên George, vì như vậy là đủ để sống bình thường trong nơi che chở rồi."

Trong tiếng khóc nức nở, trong lòng đám huyết duệ, một đốm sáng hy vọng nhỏ nhoi lặng lẽ bùng lên.