Không có gì tuyệt vọng hơn cảnh tượng này.

Trong cuộc truy đuổi ấy, thiên nhiên dường như đang tiến hành một cuộc đào thải tàn khốc.

Cha mẹ buộc phải bỏ lại con cái, con cái chỉ đành buông tay khỏi người già trên lưng.

Một vài người vừa chạy vừa khóc, nhìn người mẹ già trên xe đẩy mà lòng đau như cắt, dẫu thế nào cũng không nỡ buông tay. Họ gào thét cầu nguyện trong lòng, hy vọng vào một phép màu cuối cùng. Thế nhưng, kết cục vẫn chỉ là bị nhấn chìm trong biển người đen ngòm ấy.

Đàn xác sống tựa như dòng lũ, không ngừng nuốt chửng những kẻ còn sống. Trong cuộc truy đuổi này, người sống và kẻ chết đã dần đan xen vào nhau, sương mù che khuất tất cả, chẳng còn phân biệt nổi đâu là người sống, đâu là xác sống.

Chỉ có thể từ những tiếng khóc gào tuyệt vọng, thỉnh thoảng mới nhận ra nơi nào có thể còn người sống.

Khi Mễ Sơn đột nhiên nhận ra ánh nắng nơi trú ẩn đang mờ dần, sau khi nghe tin báo từ quân trinh sát, anh dẫn theo hơn ba mươi kỵ sĩ mặc áo choàng xám, giục ngựa tiến vào làn khói bụi mịt mù, và thứ đập vào mắt anh chính là cảnh tượng này.

Một quyết định sống còn dường như đang bày ra trước mắt anh.

Là để những "con người" này vào nơi trú ẩn, hay là chặn đứng tất cả họ ở bên ngoài.

Họ không thể nào ngăn cản được triều đại xác sống này. Thuộc hạ của anh tuy dũng mãnh, đã được anh huấn luyện một thời gian dài, thậm chí vài người đã lĩnh ngộ được Thần thánh chi lực, biết dùng Trừng phạt và Tán mỹ thi. Nhưng những tùy tùng xuất thân từ dân tị nạn này có tố chất quá kém, một số người hiện tại còn chưa vững tay lái trên lưng ngựa! Huống chi là cùng anh ngăn cản đàn xác sống hàng vạn con, che rợp cả bầu trời!

Chỉ do dự trong khoảnh khắc, Mễ Sơn đã biết đâu là quyết định đúng đắn nhất – anh tuyệt đối không thể phụ lòng tin của đại nhân Lĩnh chủ!

"Lạc Khắc, ngươi mau dẫn người quay về lâu đài, trước khi thấy chúng ta trở lại thì không được mở cửa – bảo những người dân đó vứt hết đồ đạc đi, tăng tốc rút về lâu đài!!"

Thế nhưng, chính anh cũng không hiểu vì sao mình lại thốt ra câu mệnh lệnh hoàn toàn trái ngược này.

Đúng vậy, anh không thể chặn những con người tuyệt vọng kia ở ngoài để mặc họ chết, cũng không thể để mặc họ cùng đàn xác sống tràn vào lãnh địa.

Thế là anh chọn phương án thứ ba – "Nhưng điều này thật ngu xuẩn đến cùng cực!"

Nhìn đàn xác sống đã ập đến, mồ hôi lạnh trên trán Mễ Sơn tuôn rơi – trong hai tháng qua, nơi trú ẩn đã gặp nhiều đợt xác sống và dòng người tị nạn, nhưng đây chắc chắn là đợt lớn nhất.

Đàn xác sống dần ùa tới, Lạc Khắc đã rời đội, những người khác trên lưng ngựa chân run cầm cập, nhìn viên chỉ huy của mình và đàn xác sống trước mắt, hồn xiêu phách lạc.

Quay đầu nhìn những gương mặt tái nhợt, đầy do dự ấy, Mễ Sơn biết rằng ở đây chỉ có mình anh là một kỵ sĩ vô úy thực thụ.

"Bảo vệ con dân chính là lòng thành kính lớn nhất đối với tín ngưỡng! Vì ánh sáng của bình minh!!"

Mễ Sơn đột nhiên giơ cao thanh trường kiếm, gào lên một tiếng, cất cao bài ca dũng khí rồi phát động xung phong!

Anh đã đưa ra một quyết định điên rồ và ngu ngốc – anh muốn đâm thủng, xua tan đàn xác sống này, rồi dẫn dụ chúng đi nơi khác!

Trong khoảnh khắc ấy, giữa tiếng hát đơn độc vang vọng, các kỵ sĩ nhìn bóng lưng cô độc đang lao về phía trước, cuối cùng cũng bừng tỉnh, họ cắn chặt răng, đuổi theo viên chỉ huy của mình.

Những kỵ sĩ lẻ loi ấy va chạm vào đại dương đen ngòm, trong nháy mắt đã bị nhấn chìm.

Tuy nhiên, giữa những khúc thánh ca rời rạc, ánh sáng vẫn không ngừng lóe lên, dường như nhóm người này đang cố gắng hết sức để dẫn dụ đàn xác sống về phía Nam.

Từng người lần lượt ngã ngựa, người tị nạn và xác sống hòa lẫn vào nhau. Trong cảnh va chạm, giẫm đạp và cắn xé, các kỵ sĩ cất tiếng hát cuối cùng, tựa như những tảng đá giữa dòng lũ.

Nhưng dần dần, chẳng còn nghe thấy tiếng họ nữa.

Khi bên cạnh Mễ Sơn chỉ còn lại vài người cuối cùng, anh nhìn những kỵ sĩ cô độc đang quyết tử chiến đấu giữa làn sóng đen, anh biết họ đã hoàn thành bài học cuối cùng mà anh truyền dạy trong ngày hôm nay, và cũng biết rằng, cuối cùng họ vẫn không thể hoàn thành nhiệm vụ bất khả thi này.

Khi Mễ Sơn sắp bị quái vật kéo ngã khỏi lưng ngựa, trong đôi mắt mơ màng của anh, ánh mắt thất vọng của Lĩnh chủ cứ hiện lên không dứt.

Nhưng dù sao đi nữa, ít nhất mình cũng đã giành được chút thời gian cho Lạc Khắc và những người dân đang rút về lâu đài. Quái vật sẽ lao về phía nơi trú ẩn, nhưng chúng tuyệt đối không thể phá vỡ những bức tường thành kiên cố kia.

Và dưới ánh nắng mặt trời, xác sống sẽ trở nên chậm chạp, những người tị nạn chạy được vào các căn nhà nông trại ít nhất cũng có cơ hội sống sót.

Trong lâu đài vẫn còn một số binh lính, họ đều là những người được chọn ra từ số người tị nạn mới đến trong hai tháng gần đây. Tuy chỉ vừa hoàn thành huấn luyện ở thao trường, nhưng họ có thể dẫn dắt người dân vượt qua kiếp nạn này.

Chiến mã cất lên tiếng hí cuối cùng, Mễ Sơn dần rơi xuống đất.

Ánh mắt anh dần trở nên kiên định, nhìn về phía bầu trời vẩn đục.

Những giọt mưa rơi vào mắt anh, Mễ Sơn từ từ nhắm mắt lại. Tháng trước khi An Đông Ni quay về, chẳng phải đã nói trước khi thu hoạch mùa đông kết thúc sẽ không còn mưa nữa sao?

Trong suy tư, đôi mắt Mễ Sơn khép chặt, cuối cùng anh nhìn thấy tia sáng cuối cùng trên bầu trời.

Tia sáng ấy chói lòa đến mức khiến anh sinh ra ảo giác.

Trên mặt đất, tiếng thánh ca chỉnh tề vang lên chói tai giữa tiếng vó ngựa!

Đàn xác sống và dòng người tị nạn nhanh chóng tách rời, đám đông hoảng loạn tiếp tục tiến về phía trước, lũ xác sống dưới ánh nắng chói chang thì hoảng loạn tán loạn.

Từng kỵ sĩ áo choàng đỏ dẫn đầu từng đội kỵ sĩ áo choàng xám lao đến, tựa như những thanh kiếm sắc bén, trong nháy mắt đã đâm thủng đàn xác sống.

Theo sau họ là phương trận trường thương, chậm rãi tiến lên trong nhịp bước đều đặn của binh lính.

Từng con ngựa đột nhiên lao qua bên cạnh Mễ Sơn, trong tiếng hò hét, chúng húc bay và xua đuổi những con quái vật còn sót lại quanh anh.

Mễ Sơn bỗng chốc đứng dậy, phóng tầm mắt nhìn quanh, thấy xung quanh không còn sương mù nữa, còn đàn xác sống đã như miếng phô mai, bị cắt thành bốn năm mảnh. Chúng không ngừng bị ngã rạp xuống như những cây lúa trong trận trường thương.

Một kỵ sĩ mặc giáp tấm cổ điển màu vàng, khoác áo choàng đỏ, cưỡi trên con ngựa màu vàng kim, chậm rãi tiến đến trước mặt Mễ Sơn.

Mễ Sơn ngơ ngác nhìn vị kỵ sĩ tôn quý ấy, nhìn ông ta từ từ khép cuốn sách trong tay, lấy ra cuộn giấy rồi tháo mũ giáp xuống.

"Phù~ may mà kịp. Cưỡi ngựa cả ngày thế này, suýt nữa thì mệt chết lão tử rồi." Nói đoạn, ông ta đóng cuộn giấy lại, dòng chữ đỏ lớn trên đó đã biến mất.

"Đại nhân, những người này là ai?" Mễ Sơn nhìn đội ngũ kỵ sĩ và binh lính đang thu dọn chiến trường phía xa, dường như vẫn chưa hoàn hồn.

"Thánh đường Kỵ sĩ đoàn của lão tử!"

Kiều Trị nhìn những đội kỵ sĩ đang gào thét: "Nhân danh bình minh!!" mà mặt mày đầy phấn khích.

Gió lạnh rít gào, từng cỗ xe ngựa dưới sự kéo đẩy của binh lính và người dân, theo sau đội ngũ hùng hậu tiến vào cổng lâu đài. Ở quảng trường trung tâm, các tùy tùng thu lại lá cờ vàng trong tay các kỵ sĩ, bận rộn giúp họ tháo giáp, sắp xếp ngựa chiến.

Người dân vốn định nấu cơm trong lâu đài, mọi thứ đã chuẩn bị gần xong, nhưng giờ đây lại có thêm tám trăm người tị nạn, năm trăm binh lính và một trăm lẻ tám vị kỵ sĩ (trong đó có hơn bốn mươi người là kỵ sĩ áo choàng đỏ của Kiều Trị và áo choàng xám của Mễ Sơn). Điều này khiến tất cả các bà các cô trong lãnh địa không ai bảo ai, đều chui vào bếp, tất bật bận rộn.

"Người tị nạn có thể dựng nhà nông trại mới, nhưng đám kỵ sĩ và binh lính này thì chỉ có thể đóng quân trong lâu đài. Tính cả những công nhân quét dọn, làm sạch lâu đài thường ngày, thì hơi chật chội một chút."

Nhưng Kiều Trị vẫn vô cùng phấn khích, bởi vì từ hôm nay trở đi, tòa lâu đài này không cần phải chỉ ở mỗi những bóng ma nữa.