Đoàn người thúc ngựa tiến bước, theo sát bầy sói, vòng qua từng khu vực đang chìm trong biển lửa. Thế nhưng hỏa thế lúc này đã không còn như khi Mã Đinh và những người khác mới tới. Khói đặc từ đằng xa ngày một dày đặc, bất kể đi hướng nào cũng vô cùng ngột ngạt.

Dường như ngọn lửa lan tràn đã bao vây lấy họ, bầy sói cũng dần bắt đầu lạc lối trong làn khói mù mịt.

Một cơn gió lạ đột ngột thổi qua, cuốn làn khói về phía Bắc. Kiều Trị ngước mắt nhìn lên, thấy phía Nam có ánh sáng lóe lên, từ xa đã đâm xuyên qua màn sương, chiếu thẳng vào mắt anh. Cho dù anh có di chuyển thế nào, ánh sáng đó vẫn bám theo không rời.

Gió dường như cũng thổi đến từ hướng đó.

Anh giơ tay che đi luồng sáng đáng ghét ấy, thúc nhẹ vào bụng ngựa, đổi hướng tiến lên.

Chẳng bao lâu sau, anh đã nhìn thấy vị phù thủy đang giữ bộ mặt đen xì, tay giơ cao pháp trượng.

Cảnh tượng này khiến Kiều Trị không khỏi ngẩn người một lúc. Anh đã dự đoán gã không chút để tâm này sẽ bám theo, nhưng chưa từng nghĩ gã lại thông thạo pháp thuật đến thế.

Á Lịch Sơn Đại đột nhiên vỗ tay, reo lên: "Hi hi hi, vui quá, vui quá".

Nhìn kẻ ngốc bỗng chốc trở nên vui vẻ này, Kiều Trị chợt hiểu vì sao hai gã này lại ngày càng trở nên thân thiết.

Vị phù thủy liếc nhìn vị lãnh chúa bên cạnh tên khổng lồ, mặt lạnh tanh, không nói một lời mà đi về một hướng. Gã không có "Thần Phù Chi Ngữ", thế nhưng trong làn sương mù này lại như biết rõ phải đi đường nào, rất nhanh đã vòng qua từng khu vực hỏa hoạn.

Mọi người trong làn khói đặc, theo sát ánh sáng tỏa ra từ pháp trượng của phù thủy mà tiến về phía trước. Không lâu sau, khói mù ngày càng nhạt dần, cuối cùng ngay cả sương mù cũng trở nên loãng đi trông thấy.

Dường như trận hỏa hoạn lan tràn này đã tạm thời xua tan đi màn sương.

Lúc này trên đường không còn là ruộng lúa nữa, mà là những mảng đất cháy đen thui. Đất cháy vẫn chưa hoàn toàn lụi tắt, trên mặt đất còn sót lại vô số hài cốt — đều là những xác sống không chạy thoát khỏi ngọn lửa.

Chứng kiến cảnh tượng này, mọi người đều biết họ đã vượt qua khu vực hỏa hoạn một cách suôn sẻ. Trang viên cũng đã không còn xa nữa.

Vị phù thủy dẫn đầu lúc này đã không thấy bóng dáng đâu, nhìn trên bản đồ thì có vẻ gã đã đi trước đến gần khu vực trang viên.

Các kỵ sĩ dừng lại một lát, lấy "Hy Vọng Chi Thủy" ra bôi lên người mình và ngựa. Họ chuẩn bị nghênh chiến với những kẻ báng bổ hoặc những sinh vật hắc ám kỳ dị có thể xuất hiện tiếp theo.

Sau khi kiểm tra lại một lượt giáp trụ trên lưng ngựa, đoàn người tiếp tục lên đường.

Theo đội ngũ dần tiến về phía trước, họ thấy tàn tích trên mặt đất ngày càng nhiều. Càng đi, sương mù càng nhạt, đến sau cùng, tình cảnh cách xa năm sáu trăm mét cũng có thể nhìn thấy rõ.

Phóng mắt nhìn ra, xung quanh toàn là đất cháy, những thứ đang ngọ nguậy trên mặt đất dày đặc, cuồn cuộn bò về phía này.

Những kẻ không ngủ chưa chết hẳn này đều cảm nhận được hơi thở của con người. Trên thân chúng vẫn còn những đốm lửa tàn, tựa như ác linh trong luyện ngục, khiến người ta lạnh sống lưng, toàn thân áp lực.

Các kỵ sĩ xông vào luyện ngục thúc ngựa phi nước đại, không màng đến những thi thể tàn tạ dưới chân.

Quả thực, cảnh tượng như vậy khiến người ta toát mồ hôi hột, lúc mới bước vào đây, ai nấy đều không khỏi kinh tâm. Nhưng khi họ theo chân lãnh chúa tăng tốc tiến lên, dần dần nhận ra rằng dưới vó ngựa nặng nề của mình, dù là thứ đang cử động hay bất động, đều sẽ bị giẫm nát.

Dần dần, các kỵ sĩ thoát khỏi vòng vây, bỏ lại chúng trong màn sương phía sau. Càng đi, tàn tích trên mặt đất càng ít dần, nhưng thỉnh thoảng lại xuất hiện vài thứ đột ngột đứng dậy.

Những con quái vật này hầu hết dường như là kẻ báng bổ, giáp trụ của chúng vì va chạm và giẫm đạp trong biển lửa mà trở nên méo mó kỳ dị. Điều này ảnh hưởng rất lớn đến hành động của chúng, nhưng chúng vẫn cố gắng đứng dậy, định lao tới.

Kiều Trị và những người khác đương nhiên không nói nhảm với chúng, rất nhanh đã khiến những kẻ ngay cả việc xông lên cũng đi chệch hướng này được an nghỉ hoàn toàn.

"Xem ra những kẻ báng bổ này không phải là không thể giết — chỉ cần nhiệt độ đủ cao, cũng có thể luyện hóa được." Kiều Trị để ý thấy giáp trụ trên thi thể một số kẻ báng bổ dường như đã bắt đầu tan chảy trong ngọn lửa.

Sau khi vòng qua đoạn đường cuối cùng, làn khói đặc cuồn cuộn trên bầu trời trang viên phía xa đã hiện ra trước mắt Kiều Trị và mọi người. Họ vòng qua đoạn đường cuối cùng rồi đến một khu vườn gần trang viên.

An Đông Ni đang đợi ở đó.

Khu vườn này nằm ở phía Nam (phía dưới) trang viên, trong vườn còn có một hồ nhân tạo, giữa khu vườn và trang viên phía Bắc có một con sông nhỏ ngăn cách. Qua cầu là tới trang viên.

An Đông Ni một người một ngựa đang dừng lại gần hồ nhân tạo, chờ đợi mọi người.

Không biết vị phù thủy này làm thế nào mà biết được — trang viên này không bị hỏa hoạn ảnh hưởng mấy. Hơn nữa xung quanh cũng không có lấy một con quái vật.

Kiều Trị không khỏi cảm thấy, việc gã này từng có thể lang thang một mình trong sương mù lâu như vậy quả thực là có lý do.

Khi đoàn người dừng vó ngựa, đến bên cạnh phù thủy, Kiều Trị ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi một chút, rồi tiến lại gần An Đông Ni để trò chuyện.

Lúc này, trong rừng tĩnh mịch, chỉ có trang viên phía xa vẫn đang bốc lên làn khói đặc cuồn cuộn trong biển lửa.

Môi trường tĩnh lặng này khiến trong lòng mọi người đột nhiên nảy sinh một cảm giác áp lực. Nhiều người thậm chí có thể nghe thấy tiếng những kẻ đã khuất đang khóc than ẩn hiện, âm thanh đó giống như tiếng mèo kêu mùa xuân, cào xé tâm can.

Trong hoảng loạn, có người bắt đầu nghe thấy người thân gọi tên mình, nhưng người thân đó đã sớm rời xa, trừ khi họ đã tới cõi âm.

Kiều Trị để ý thấy, ở gần trang viên này, khả năng kháng hắc ám của mọi người lại giảm đi một chút — trên người họ xuất hiện một hiệu ứng tiêu cực [Sợ hãi].

Điều này dường như có nghĩa là họ đã tiến vào lãnh địa của ác ma, mà ác ma này tuyệt đối không đơn giản.

Hơn nữa Kiều Trị phát hiện ra, những kẻ có ý chí kiên định như Á Lịch Sơn Đại, Kiệt Khắc, Oa Nhĩ Phổ cơ bản không hề bị giảm. Còn người nào trong lòng càng sợ hãi thì khả năng kháng lại càng giảm nhiều.

"Từ trường ở đây vô cùng hỗn loạn, sẽ ảnh hưởng đến tư duy bình thường của con người. Theo đồng hồ bỏ túi của tôi hiển thị, ma năng phóng xạ ở đây cũng đã vượt ngưỡng. Gần đây tôi đang nghiên cứu sự liên quan giữa tư duy và biến động ma năng bất thường, tôi phát hiện ra trong một dải tần nhất định, sinh vật sẽ sinh ra ảo giác. Và trong nhiều hiện tượng tự nhiên khiến người ta sinh ra ảo giác, biến động ma năng cũng tương tự như vậy."

"Điều này khiến tôi không khỏi suy nghĩ, cái gọi là cấm khu tai ương kia có phải là một loại hiện tượng tự nhiên hay không. Bởi vì nếu cho tôi đủ ma lực, tôi cũng có thể tạo ra... như vị cổ thần kia."

An Đông Ni tự nói một tràng dài. Dường như cứ nhắc đến vấn đề học thuật là gã này sẽ quên hết tất cả. Tuy nhiên những người xung quanh đều nhìn nhau ngơ ngác sau khi nghe xong, chỉ có Kiều Trị thỉnh thoảng gật đầu, sờ cằm bàn luận vài câu với gã.

"Ý gì vậy?", "Có thể nói tiếng phổ thông không?", "Á Lịch Sơn Đại thường xuyên giao lưu với gã, giải thích cho chúng ta đi.", "(Cười đểu)", "(Cười trộm)".

Rõ ràng, những gì phù thủy nói, đám kỵ sĩ này đều không hiểu, nhưng quả thực đều đã bị phân tán sự chú ý.

Đúng lúc này, Kiệt Khắc đột ngột nghiêm nghị xen vào một câu: "Ác ma đang thử thách chúng ta, kẻ nhát gan có tâm trí không kiên định sẽ quay đầu lại."

Nói xong, gã mím môi, sắc mặt hơi tái nhợt. Nhưng ngay sau đó đã bị sự phẫn nộ thay thế.

Lời này vừa thốt ra, các kỵ sĩ được chỉ rõ hướng suy nghĩ liền cảm thấy mình không còn nghe thấy những âm thanh tạp nham đó nữa.

Hơn nữa tất cả đều bắt đầu dần dần phẫn nộ — trò vặt này mà đòi dọa chúng ta, ác ma thật sự quá coi thường người khác rồi!

Sau màn tự thôi miên này, Kiều Trị phát hiện ra hiệu ứng tiêu cực trên người mọi người đã biến mất, thay vào đó là một hiệu ứng "Phẫn Nộ Vô Úy". Hiệu quả là miễn nhiễm sợ hãi. Còn khả năng kháng bị giảm lúc nãy cũng đều đã quay trở lại.

"An Đông Ni, tiếp theo sẽ là một trận chiến ác liệt — phía lãnh chúa và gần trang viên đều rất nguy hiểm. Ban đầu tôi mang theo ông là định sau khi đưa ông qua khu vực hỏa hoạn sẽ chỉ cho ông một con đường không có quái vật. Nhưng từ đây quay lại, ông vòng qua trang viên đi về phía Bắc, chắc là sẽ không gặp quái vật đâu."

"Tôi đi theo các người không phải vì biết nơi đó nguy hiểm, cũng không phải để ông chỉ đường — việc này rõ ràng ông không bằng tôi." Miệng lưỡi độc địa của An Đông Ni vẫn không đổi: "Tôi đi theo các người là vì muốn ông nói cho tôi biết trong trang viên này, ông đã đưa ra quyết định đúng đắn, và sự hy sinh của những người kia đều có ý nghĩa và giá trị!"

Kiều Trị nghe vậy lắc đầu, anh cảm thấy mình không thể nói lý với tên mọt sách cứng đầu này. Đúng là mình có chút thâm hiểm, lúc định hố đám người kia không hề có chút gánh nặng tâm lý nào. Nhưng lý do mình đưa ra cho các kỵ sĩ hôm nay vẫn rất hay. Thế nhưng An Đông Ni này lại hơi "thánh mẫu", đến từ cấm đoạn thánh sở, trong lòng lúc nào cũng chứa đầy những thứ vớ vẩn như "dân chủ", "nhân quyền".

"Kiều Trị, anh có kế hoạch gì không?" An Đông Ni nhìn trang viên đang bốc cháy phía xa nói.

"Kế hoạch không bao giờ đuổi kịp thay đổi, An Đông Ni," Kiều Trị lấp liếm.

"Quả nhiên, các người căn bản không hiểu gì về ác ma này," An Đông Ni lắc đầu, đầy vẻ khinh miệt nói: "Các người vào trong đó, chắc chắn sẽ chết không nghi ngờ gì!!"

Lời này như một nhát búa giáng mạnh, khiến Kiều Trị đứng ngây người tại chỗ.

Thú thật, anh đúng là không có kế hoạch gì, bởi vì mọi thứ phía trước đều là ẩn số. Đương nhiên cũng không thể sắp xếp được.

Vì vậy anh nói không biết hậu quả sẽ ra sao, vì anh biết khi họ đến gần tòa nhà trang viên, chỉ có thể nhắm mắt mà xông lên.

Nhưng lời nói trong miệng An Đông Ni lại khiến anh trong lúc kinh tâm, lại có thêm một phần tự tin và kỳ vọng.

Anh không khỏi xấu hổ, đỏ mặt nhỏ giọng thỉnh giáo vị phù thủy bí ẩn này: "Đại nhân An Đông Ni, ông có thủ đoạn đặc biệt nào không?"

"Không." An Đông Ni đáp một cách chính trực.

Trong sự ngỡ ngàng của Kiều Trị, An Đông Ni do dự nói: "Nhưng tôi có chút thuốc dập lửa, anh biết đấy, anh từng nhắc đến lửa hoang... anh không thể trách tôi được, tôi chẳng chuẩn bị gì cả, nếu anh sớm..."

Mã Đinh đang chăm chú lắng nghe bên cạnh suýt chút nữa đã vung tay tát cho một cái. Gã thề, nếu kẻ trước mắt này không dẫn đường cho họ, gã tuyệt đối sẽ trói tên này vào tảng đá rồi ném xuống hồ dìm chết.

Ít nhất cũng phải để gã hiểu rằng, trước khi đánh trận thì đừng nói những lời xui xẻo này.

Tuy nhiên lãnh chúa lại ôm lấy gân xanh trên trán, ngăn cản hành động của gã. Bảo gã lên ngựa chuẩn bị xuất phát.

Sau đó Kiều Trị quay đầu lại, nhìn An Đông Ni một lúc lâu, cuối cùng từ bỏ ý định giết người tế cờ, nói: "Vậy thì ông hãy ngậm cái miệng thối của ông lại! Giúp tôi suy nghĩ cho kỹ xem đầu của con ác ma đó treo ở vị trí trống nào trên bức tường vinh dự là phù hợp nhất!"

Lời này khơi dậy sự đồng cảm của các kỵ sĩ, nghe xong ai nấy đều trừng mắt nhìn An Đông Ni một cái đầy dữ dằn. Nhưng khi thấy gã khinh khỉnh chỉ vào cái túi trên ngựa, lại không khỏi càng thêm giận dữ.

"Đừng có coi thường, thứ này chỉ cần thêm chút nước..."

Kiều Trị không định nói nhảm với gã nữa, sau khi để mọi người chuẩn bị xong, liền hất áo choàng, lên ngựa, vươn tay chỉ về phía trước.

"Xông!"