Những lời này của lãnh chúa, các kỵ sĩ đều nghe rõ mồn một từng chữ một, nhưng khi những chữ đó ghép lại với nhau, họ lại hoài nghi không biết mình có nghe nhầm điều gì không.

Thậm chí, họ còn nghi ngờ bản thân chưa tỉnh ngủ.

Trong đầu Jack ong ong, lòng bàn tay bắt đầu đổ mồ hôi, miệng khô khốc muốn cầm lấy ly rượu trước mặt, nhưng lại vô tình đẩy nó rơi vào đống lửa.

Chỉ có Martin là chớp chớp mắt thật mạnh, mặc dù sắc mặt tái nhợt nhưng có vẻ không có vấn đề gì lớn—dù sao người hắn tin không phải là thần, mà là vị lãnh chúa đại nhân của họ.

Nhưng bên cạnh hắn, Anthony lại há hốc mồm—hắn đã sớm đoán được chuyện này, quả nhiên tên này đúng là một gã thần côn!

Nhưng gã này lại có thể nói ra những lời như vậy, đây vẫn là người mà hắn quen biết sao?!

Nữ tu cũng vậy. Nhưng so với các kỵ sĩ, gương mặt xinh đẹp của nàng có lẽ còn tái nhợt hơn.

Bởi vì dù đã dự liệu được chuyện này, nhưng nàng không ngờ rằng, gã này lại dám ngang nhiên nói ra những lời đó ngay trong thế giới do chư thần chủ tể, ngay trước mặt những kỵ sĩ mà gã đã lừa gạt—mặc dù đây chính là những điều nàng đã bảo gã thần côn này nói ra.

“Nhưng tôi cần đính chính một điểm.” George đứng dậy: “Sự vô tín trong miệng tôi, có lẽ hơi khác biệt với cô.”

Mọi người trong quán rượu đều đang chờ đợi điều gã sắp nói, nhưng nữ tu lại cười lạnh—nàng muốn nghe xem, gã thần côn này rốt cuộc còn muốn dùng cách nào để biện minh cho những lời nói dối này.

“Chúng ta thừa nhận tất cả những đóng góp mà Thất Thần đã dành cho thế giới này—trong hàng ngàn năm qua, Ngài vẫn luôn duy trì trật tự của thế giới. Để thế giới này trong sự ngu muội và tăm tối vẫn có một tia sáng—chúng được gọi là nhân luân và lễ tiết. Tia sáng này giúp con người thoát khỏi thời đại man hoang, biết cách phân biệt thiện ác, biết thương xót sự sống, biết nhân từ và đoàn kết.”

“Tôi cũng thừa nhận ý nghĩa mà Thất Thần đại diện—nhưng những tư tưởng này không phải do thần ban tặng—giống như nỗi sợ hãi và tuyệt vọng, giống như sự đồng cảm và phẫn nộ, tất cả mọi thứ đều xuất phát từ lòng người, đều là những thứ con người sinh ra đã có.”

“Tôi cũng công nhận, trong hàng ngàn năm qua, Thất Thần đã chỉ ra một phương hướng cho nhân loại, để con người trên con đường này đi ít đường vòng hơn, phát hiện ra từng điều đúng đắn, truyền thừa chúng từ đời này sang đời khác—cũng chính vì thế, tôi đã nhặt lấy cột mốc này, tiếp tục tiến về phía trước.”

Nói đến đây, George nhìn về phía vị thánh nữ trước mặt.

“Cô nói tôi không tin thần, điều này quả thực đúng. Nhưng cái tôi không tin là những thứ này không phải do thần ban cho con người. Tôi có tín ngưỡng, tín ngưỡng của tôi là ý nghĩa mà Thất Thần đại diện, chứ không phải bản thân vị thần đó.”

“Như cô đã nói, tôi không biết mình đang làm gì. Bởi vì con đường mà Thất Thần đưa ra có điểm cuối—giống như trên thần, vẫn còn những vị thần mạnh mẽ hơn. Còn hiện tại, chúng ta đang mò mẫm tiến bước trong màn sương mù tăm tối.”

“Cô chắc chắn đã từng nghe thấy một giọng nói bảo cô câu này—Thế giới cũ đã tiêu vong, thế kỷ mới đã lặng lẽ bắt đầu.” Thời khắc này, George nhìn thẳng vào mắt thánh nữ. Và nữ tu kia giống như bị sét đánh ngang tai.

Nàng há miệng, muốn biện giải điều gì đó, nhưng lại phát hiện mình không thể thốt ra lấy một chữ.

“Tôi tin cô từng nghe thấy, bởi vì tôi cũng vậy. Không chỉ thế, còn có giọng nói bảo với tôi rằng, Thất Thần đã chết!”

Trong khoảnh khắc này, trong đại sảnh như có một tia chớp xẹt qua, các kỵ sĩ không nhịn được mà nhìn về phía lãnh chúa của họ, trong cơn choáng váng, nhìn ra ngoài cửa sổ quán rượu, nhìn bầu trời như sắp sụp đổ.

“Bây giờ tôi nói cho các người biết, những chuyện này đều là thật.”

Jack tê dại cả tay chân, "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất, đầu hắn cúi thấp, nhìn vào đống lửa trước mặt một cách mông lung, như thể nhìn thấy luyện ngục.

Nhưng nữ tu chỉ lảo đảo một chút, mím môi với sắc mặt tái nhợt—người có tín ngưỡng còn sùng đạo hơn cả Jack như nàng, không phải vì khả năng chịu đựng tốt hơn, mà chỉ vì nàng đã sớm đoán được chuyện này.

“Nhưng kẻ nói với tôi những lời này, lại không phải là vị thần đã nói với cô!”

Từng vị kỵ sĩ đột nhiên đều ngẩng đầu lên. Họ trợn to mắt, nhìn về phía lãnh chúa của mình. Còn Anthony thì suýt chút nữa đứng bật dậy, chằm chằm nhìn vào nữ tu kia.

“Đó là di ngôn Thất Thần để lại cho tôi trước khi lâm chung, Ngài đã trao cột mốc đó cho tôi, nói cho tôi biết tất cả—thế giới cũ đã bị chính tay Thất Thần tiêu diệt, Ngài trả lại tất cả cho nhân loại, để họ tự tay kiến tạo thế giới mới!”

(Anthony đột nhiên ngẩn người, khẽ gật đầu: ‘Vẫn là gã thần côn đó’)

George nhìn các kỵ sĩ của mình, cùng những lãnh dân ít ỏi và vài vị mục sư. Chậm rãi gật đầu: “Tất cả những gì ở nơi ẩn náu hiện nay, tất cả những ‘kỳ tích’ mà các người nhìn thấy đều do chính tay các người tạo ra.”

“Trên mảnh đất hy vọng do chính tay các người kiến tạo này, ánh sáng đang không ngừng xua tan sương mù, không ngừng nói cho chúng ta biết, chúng ta đang đi trên một con đường đúng đắn, đang tạo ra một thế giới mới—trên con đường này, sương mù dày đặc, thứ bị che khuất là những vùng đất mà ngay cả thần linh cũng chưa từng đặt chân đến. Nhưng vào thuở sơ khai của thế giới, lúc Thất Thần mới sinh ra, những gì họ nhìn thấy cũng giống như chúng ta.”

“Các người, không cần dựa dẫm vào bất kỳ thần linh nào. Bởi vì Ngài ấy đã giao tất cả cho các người. Bởi vì ngay khoảnh khắc các người bắt đầu dựa vào chính mình, các người đã trở thành thần dân.”

George giơ tay lên, thánh viêm vàng rực bốc lên trong lòng bàn tay gã, miệng khẽ hát một bài ca hy vọng.

Ánh nắng ngoài cửa sổ lúc này đột nhiên chiếu vào quán rượu, thấp thoáng có bóng dáng thiên sứ hiện ra, có thánh ca vang vọng xung quanh George.

Các kỵ sĩ lần lượt giơ hai tay lên, từng ngọn thánh hỏa bùng cháy theo lãnh chúa, sức mạnh thần thánh tràn đầy trong cơ thể nói cho họ biết, nguồn sức mạnh này xuất phát từ chính bản thân họ.

“Tại sao lại tinh khiết đến thế...” Nữ tu ngồi phịch xuống ghế, nàng mặt mày tái nhợt, đôi mắt mất thần, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Không phải cùng một vị thần...”

Nay đã qua năm ngày, bí mật trong quán rượu đã được những người nghe thấy hôm đó giấu kín tận đáy lòng—chuyện này quả thực chưa thể để tất cả lãnh dân biết, ngay cả bản thân họ cũng cần thời gian tiêu hóa.

Nữ tu kia sau khi tham quan Đại giáo đường Bình Minh vào tối hôm đó, liền rời khỏi nơi ẩn náu trong trạng thái mất hồn, không rõ tung tích.

Không ai biết nàng đã nhìn thấy gì, nghe thấy gì. Nhưng Martin nói hắn nhìn thấy một bộ xếp hình, và bộ xếp hình đó bảo hắn, đừng học theo lãnh chúa của mình, đối với sinh mệnh chiều cao, ít nhiều vẫn nên có chút kính sợ.

Ngoài ra, Alexander và những người khác cũng quay lại quán rượu vào tối hôm đó, tuy nhiên trên mặt họ đều có chút phẫn nộ, cũng có vài vết bầm tím—không biết rốt cuộc ai thắng ai thua.

Những kỵ sĩ áo đỏ này đương nhiên không nằm trong phạm vi giấu kín bí mật, mà theo ý định ban đầu của George, những lời này vốn dĩ cũng là muốn nói cho họ nghe.

Con người là vậy, sẽ bị những người xung quanh ảnh hưởng. Khi có người đã chấp nhận sự thật này, những người sau đó tiếp nhận chuyện này sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng các kỵ sĩ vẫn trầm mặc một thời gian.

Để giúp đám người đang có chút u uất này giải tỏa tâm trạng, đồng thời cũng để họ ngậm miệng lại, George lôi hơn ba mươi người này tổ chức một chuyến du xuân.

Ban đầu, đích đến của họ là lãnh địa của Gavin—nơi đó có không ít người trong mộng của các kỵ sĩ, mà Gavin cũng luôn rất giỏi chiêu đãi khách.

Nhưng sau khi qua ngọn Nam Sơn, trong cánh đồng tuyết trắng xóa, các kỵ sĩ vừa đi vừa bắt đầu thúc ngựa phi nước đại.

Những người vốn dự định đón năm mới ở sông Biên Hà này cũng không biết họ muốn đi đâu, thế nhưng, lại men theo những con đường lớn, cuối cùng đi đến trang viên mà họ từng chiến đấu.

Trong đống đổ nát giữa tuyết, có rất nhiều dấu chân. Cũng có những bó hoa được kết từ cỏ lúa mì trông như thật, không biết là do ai tự tay làm.

Dòng sông đóng băng dưới chân cầu nhỏ đã bị đục một mảng lớn, còn có dấu vết của xe trượt tuyết.

Trên quảng trường, từng bức tượng băng vô cùng sống động, cơ thể tàn khuyết, hoặc đứng hoặc nằm, hoặc ngửa mặt nhìn trời—số lượng vượt xa trận ác chiến thực sự kia.

—Con ác ma khổng lồ giương đôi cánh ma quái, trên thân mình treo đầy những kỵ sĩ lao lên phía trước, toàn thân những bức tượng băng này đã tan chảy trong ngọn lửa làm từ bông tuyết, nhưng trong giây phút tử trận, họ vẫn cắm đầy những thanh trường kiếm lên khắp người con ác ma.

Trước những bức tượng băng này, các kỵ sĩ lần lượt quỳ rạp xuống quảng trường trang viên mà khóc lớn.

Ai bảo anh hùng không được ghi nhớ.

Thiện ác đúng sai tự có lòng người.

Cơn gió lớn thổi chiếc áo choàng của George bay phần phật, gã nhìn những bông tuyết đang dần rơi xuống từ bầu trời, đôi mắt trở nên ươn ướt.

“Thật là một năm mới tốt lành.”