Tôi phải mất một lúc lâu mới hiểu ra rằng Mike không hề nói đùa. Kế hoạch của cậu ta quả thực có khả năng thành công. Sau đó, tôi còn tốn nhiều thời gian hơn nữa để thuyết phục Wyoh và Giáo sư rằng phương án này hoàn toàn khả thi. Thực tế, kế hoạch của Mike khá đơn giản và dễ hiểu.

Logic của Mike như sau: "Chiến tranh" là gì? Có sách định nghĩa chiến tranh là "sử dụng vũ lực để đạt được mục đích chính trị"; còn "vũ lực" chính là "sức mạnh tấn công mà một vật thể tác động lên vật thể khác thông qua việc tiêu hao năng lượng".

Trong chiến tranh, mọi việc này đều do vũ khí đảm nhận – mà Mặt Trăng thì lại không có vũ khí. Tuy nhiên, Mike đã truy xuất danh mục "vũ khí" và nhận ra rằng vũ khí chẳng qua chỉ là "một loại máy móc để kiểm soát và sử dụng năng lượng". Năng lượng thì trên Mặt Trăng nhiều vô kể. Chỉ riêng lượng ánh sáng mặt trời trên mỗi mét vuông bề mặt Mặt Trăng đã lên tới khoảng một kilowatt. Hơn nữa, năng lượng mặt trời còn có thể tái tạo, có thể nói là lấy mãi không cạn, dùng mãi không hết. Chỉ cần còn quặng băng và thiết bị tạo từ trường, chúng ta có thể sử dụng phản ứng nhiệt hạch hydro để thu được nguồn năng lượng giá rẻ vô hạn. Mặt Trăng không thiếu năng lượng, nhưng làm thế nào để sử dụng nó đây?

Mặt Trăng còn có lợi thế về vị trí địa lý. Nó nằm trên đỉnh của một hố trọng trường có vận tốc thoát 11 km/s, và chỉ nhờ vào một "hàng rào trọng trường" 2,5 km/s mới không bị rơi xuống hố đó. Mike biết về hàng rào ấy, công việc hàng ngày của cậu ta là ném các tàu chở lương thực qua hàng rào, để chúng tự trượt xuống Trái Đất.

Nếu một con tàu chở lương thực (hoặc một khối đá có trọng lượng tương đương) nặng một trăm tấn không hãm phanh mà lao thẳng xuống Trái Đất thì sẽ xảy ra hậu quả gì? Mike đã tính toán xong từ lâu.

Động năng khi nó chạm mặt đất tương đương với 6,25 × 10^12 Joule – hơn sáu nghìn tỷ Joule.

Loại năng lượng này sẽ ngay lập tức chuyển hóa thành nhiệt năng. Bùm! Nổ tung! Một vụ nổ kinh thiên động địa!

Đáng lẽ đây phải là điều hiển nhiên nhất mới phải. Hãy nhìn Mặt Trăng mà xem, bạn thấy gì? Hàng ngàn hàng vạn hố thiên thạch – tất cả đều là kết quả của việc những hòn đá rơi xuống.

Wyoh nói: "Tôi không hiểu gì về Joule hay không Joule cả. Anh cứ nói xem so với bom hydro thì thế nào?"

"Ừm..." Tôi bắt đầu nhẩm tính trong đầu.

Mike tính nhanh hơn tôi nhiều, đã đưa ra đáp án: "Một vật thể nặng một trăm tấn lao xuống Trái Đất sẽ tạo ra cú va chạm tương đương với kết quả của một quả bom nguyên tử 2 kiloton."

"'Kiloton' tức là 1.000 tấn," Wyoh lẩm bẩm, "Còn 'Megaton' là 100.000.000 tấn – Chúa ơi, nghĩa là chỉ bằng 1/50.000 sức công phá của một quả bom hydro cấp Megaton. Loại bom này thì có tác dụng gì?"

"Này Wyoh," tôi thong thả nói, "không thể so sánh như vậy được, cô phải đổi góc nhìn đi: sức mạnh của một quả bom hydro 2 kiloton tương đương với hai triệu kilôgam TNT... Chỉ riêng một kilôgam thuốc nổ thôi sức mạnh đã rất đáng gờm rồi, thợ mỏ là người hiểu rõ nhất. Hai triệu kilôgam là đủ để san phẳng một thành phố quy mô vừa phải. Tôi nói đúng không, Mike?"

"Chính xác, Mann. Còn một điểm nữa, Wyoh, người bạn nữ duy nhất của tôi, các vụ nổ hạt nhân cấp Megaton có hiệu suất rất thấp. Vì không gian vụ nổ quá nhỏ, phần lớn sức mạnh của nó đã bị lãng phí. Một quả bom Megaton về lý thuyết có sức mạnh tương đương 50.000 quả bom 2 kiloton, nhưng sức phá hủy thực tế chỉ bằng khoảng 1.300 lần quả bom 2 kiloton mà thôi."

"Nhưng họ lớn hơn chúng ta 1.300 lần cơ mà. Nếu họ thực sự dùng thứ đó để ném chúng ta thì chúng ta tiêu đời. Nếu họ dùng loại bom có đương lượng lớn hơn để đối phó với chúng ta thì sao?"

"Đúng vậy, Wyoh, nhưng trên Mặt Trăng chúng ta có rất nhiều đá."

"Ồ, vâng, đúng là nhiều thật."

"Các đồng chí," Giáo sư lên tiếng, "những gì các bạn nói đã vượt xa kinh nghiệm của tôi rồi – hồi trẻ tôi ném bom nhỏ hơn nhiều, chỉ khoảng một kilôgam thôi, cũng chính là loại thuốc nổ hóa học mà Mannie nói. Nhưng tôi tin là hai người biết mình đang nói gì."

"Tất nhiên chúng tôi biết." Mike đáp.

"Nếu vậy, tôi chấp nhận số liệu của các bạn. Để đưa vấn đề về phạm vi tôi có thể hiểu được, hãy đổi tỷ lệ giúp tôi. Như vậy tôi mới hiểu tại sao kế hoạch này yêu cầu chúng ta bằng mọi giá phải nắm quyền kiểm soát máy phóng. Được chứ?"

"Được ạ." Tôi và Mike đồng thanh đáp.

"Xem ra kế hoạch này không phải là không thể thực hiện. Chúng ta phải kiểm soát máy phóng và giữ cho nó hoạt động tốt. Mike, cậu đã nghĩ cách bảo vệ máy phóng của mình khỏi, ví dụ như, một cuộc tấn công bằng tên lửa mang đầu đạn hạt nhân chưa?"

Cuộc thảo luận kéo dài khá lâu, sau đó chúng tôi đi ăn. Quy tắc của Giáo sư là không bàn việc công khi đang ăn. Thế là Mike kể vài câu chuyện cười, mà Giáo sư thấy câu nào cũng quen quen.

Khi chuẩn bị rời khỏi khách sạn Lucky, tức là vào chiều tối ngày 14 tháng 5 năm 2075, chúng tôi – chính xác hơn là Mike với sự giúp đỡ của Giáo sư – đã vạch ra phương lược cách mạng, bao gồm một vài phương án chính mà chúng tôi sẽ chọn dùng vào thời điểm then chốt.

Đến lúc phải đi rồi, tôi chuẩn bị về nhà, Giáo sư phải quay lại trường đêm (nếu không bị bắt), sau đó về nhà, tắm rửa, mang theo quần áo thay và nhu yếu phẩm đề phòng trường hợp phải quay lại khách sạn ngay trong đêm. Wyoh rõ ràng không muốn ở lại khách sạn một mình. Lúc vừa đánh cược tất cả để phát động cách mạng thì cô ấy còn đầy dũng khí, giờ đây lại trở thành một cô gái nhỏ đáng thương.

Vì vậy, tôi gọi cho Mimi qua Sherlock, bảo bà ấy tôi sẽ mang khách về nhà.

Mimi có cách làm việc riêng của bà, bất kỳ người chồng nào cũng có thể mang khách về nhà, chỉ ở lại một bữa cơm cũng được, ở cả năm cũng không sao. Con cái chúng tôi cũng hưởng quyền tự do tương tự, chỉ cần có sự đồng ý của bà trước là được. Không biết các nhà khác làm thế nào, nhà tôi giữ thói quen này đã hơn một trăm năm rồi, làm vậy rất hợp với chúng tôi. Thế nên Mimi không hỏi tên tuổi, giới tính, tình trạng hôn nhân của khách. Đó là quyền của tôi, bà ấy có sự kiêu hãnh và tự trọng của mình, sẽ không hỏi han vặn vẹo. Bà chỉ nói: "Được thôi, cưng. Hai người ăn cơm chưa? Em biết hôm nay là thứ Ba mà."

Điều này nhắc nhở tôi, bữa tối thứ Ba nhà tôi bắt đầu rất sớm vì đây là giờ thuyết giáo của Greg. Tuy nhiên, nếu khách chưa ăn, Mimi vẫn sẽ nấu – không phải cho tôi, mà là để chiều khách. Trong nhà, trừ Đại gia ra, mọi người đều phải ăn đúng giờ, nếu không thì chỉ còn cách vào phòng ăn lạnh tìm đồ ăn thôi.

Tôi đảm bảo với bà là chúng tôi ăn rồi, và hứa sẽ về nhà sớm nhất có thể trước khi bà ra ngoài. Mặc dù trên Mặt Trăng các tôn giáo cùng tồn tại, có Hồi giáo, Do Thái giáo, Cơ đốc giáo, Phật giáo và 99 tôn giáo khác, tôi vẫn cho rằng Chủ nhật là ngày lễ phổ biến nhất. Nhưng Greg lại thuộc một giáo phái nhỏ. Phái này tính toán ra ngày Sabbath là từ lúc mặt trời lặn thứ Ba đến lúc mặt trời lặn thứ Tư (đây là giờ Eden địa phương, tức là múi giờ thứ hai phía Tây trên Trái Đất). Vì vậy, mỗi khi đến mùa hè ở Bắc bán cầu Trái Đất, bữa tối của chúng tôi luôn bắt đầu rất sớm.

Mimi luôn đi nghe Greg thuyết giáo, nên phải thông cảm cho bà, đừng để trùng với lịch trình của bà. Thỉnh thoảng chúng tôi cũng đi. Một năm tôi chỉ đi vài lần, thuần túy vì tôi rất thích Greg. Ông ấy đã dạy tôi một nghề và giúp tôi chuyển sang nghề khác vào giai đoạn khó khăn nhất. Chỉ cần giữ được cánh tay trái của mình, ông ấy sẵn sàng mất đi cánh tay của chính mình. Mimi thì lần nào cũng đi – chỉ là thủ tục thôi, chẳng liên quan gì đến đức tin cả.

Có một đêm, Mimi thì thầm bên gối với tôi rằng bà không có tôn giáo đặc biệt nào, rồi dặn tôi tuyệt đối không được nói với Greg. Tôi không biết trong hai người họ ai có vấn đề, nhưng tôi rất vui vì Greg vẫn đang thuyết giáo.

Greg là "đồng dưỡng phu" mà Mimi đã chọn từ khi bà còn rất nhỏ, lúc vào nhà Mimi còn rất trẻ, đó là lần đầu tiên bà lấy chồng sau khi xuất giá. Bà luôn dành tình cảm sâu đậm cho Greg, nhưng nếu có ai nói bà yêu ông ấy hơn những người chồng khác, bà sẽ kiên quyết phủ nhận. Nhưng sự thật chính là, khi ông được bổ nhiệm làm mục sư, bà cũng nhập đạo, chấp nhận đức tin của ông và chưa bao giờ bỏ lỡ bất kỳ buổi thuyết giáo thứ Ba nào.

Bà hỏi: "Khách của anh có muốn tham gia lễ bái không?"

Tôi nói đến lúc đó rồi tính, nhưng chúng tôi sẽ đến sớm nhất có thể, rồi chào tạm biệt bà và cúp máy.

Tôi đập mạnh vào cửa phòng tắm, gọi: "Wyoh, nhanh hóa trang đi, chúng ta chỉ còn vài phút thôi."

"Xong ngay!" Cô ấy hét lên bên trong. Đúng là một cô gái chẳng hề e dè chút nào.

Rất nhanh sau đó cô ấy bước ra, hỏi Giáo sư: "Cháu trông thế nào? Có ổn không ạ?"

"Wyoh Minh thân mến, cháu làm ta kinh ngạc đấy. Cháu vốn đã xinh đẹp, giờ trông vẫn xinh đẹp – nhưng tuyệt đối không thể bị nhận ra. Cháu an toàn rồi, ta đã yên tâm."

Sau đó chúng tôi lại đợi Giáo sư hóa trang thành lão già lôi thôi. Lúc quay về ông có thể vào hành lang phía sau để tẩy trang, sau đó biến hình trở lại thành giáo sư nổi tiếng trước mặt sinh viên. Như vậy, nhỡ đâu Áo Vàng đang đợi bắt ông, ông cũng đã có nhân chứng.

Trong lúc đợi Giáo sư, tôi kể cho Wyoh nghe về Greg.

Cô ấy nói: "Mannie, hóa trang thế này có ổn không? Đi nhà thờ như vậy có hợp không? Ánh sáng ở đó mạnh thế nào?"

"Cũng như ở đây thôi. Cô trang điểm ổn lắm, sẽ không sao đâu. Nhưng cô thực sự muốn đến nhà thờ à? Không ai ép cô đâu."

Cô ấy trầm ngâm nói: "Làm vậy có thể lấy lòng mẹ anh... ý tôi là, vợ cả của các anh, đúng không?"

Tôi chậm rãi đáp: "Wyoh, đức tin là chuyện của riêng cô. Nhưng đã hỏi rồi thì... đúng vậy, nếu cô muốn có một khởi đầu tốt ở nhà Davis, cách hiệu quả nhất là đi nhà thờ cùng Mimi. Nếu cô đi, tôi cũng đi."

"Tôi sẽ đi. Tôi cứ tưởng anh họ 'O'Kelly' chứ."

"Tôi đúng là họ O'Kelly, nếu muốn chính thức hơn thì thêm 'Davis' vào sau, ở giữa có dấu gạch nối. Davis là người chồng đầu tiên, đã mất 50 năm rồi. Davis trở thành họ của gia đình, tên của tất cả các cô vợ đều là 'Bà [Tên] Davis'. Phần trước là tên của từng người đàn ông dưới quyền Davis, sau đó thêm họ của nhà mẹ đẻ mình. Chỉ có một mình Mimi là 'Bà Davis' – cô hoàn toàn có thể gọi bà như vậy, những người khác chỉ dùng tên mình, chỉ khi ký séc hay gì đó mới thêm Davis vào sau. Chỉ có Lyudmila là ngoại lệ, cô ấy dùng 'Davis-Davis'. Cô ấy rất tự hào về tư cách thành viên kép của mình, một là từ lúc sinh ra, một là từ lúc kết hôn."

"Hóa ra là vậy. Vậy nếu một người đàn ông tên là 'John Davis', anh ta nhỏ hơn anh một thế hệ; nếu anh ta còn có họ khác, anh ta cùng thế hệ với anh, có chung vợ với anh. Vấn đề là, trong cả hai trường hợp, một cô gái đều có thể tên là 'Jenny Davis', đúng không? Tôi phải phân biệt thế nào đây? Theo tuổi của cô ấy à? Không, không được. Ôi, đầu óc tôi rối tung lên! Hôn nhân của đại gia tộc đúng là phức tạp, chế độ đa phu cũng phức tạp không kém. Nhưng hôn nhân của tôi không phức tạp, ít nhất là các chồng tôi đều cùng một họ."

"Không phiền phức đâu. Nếu cô nghe thấy một người phụ nữ ngoài 40 tuổi gọi một cô gái 15 tuổi là 'Mẹ Mira', cô sẽ biết ai là con dâu, ai là con gái – thậm chí không phức tạp đến thế, vì nhà chúng tôi không có cô gái nào đến tuổi kết hôn, họ đều đã gả đi hết rồi. Tất nhiên, không loại trừ trường hợp họ về thăm nhà. Các chồng của cô đều tên là 'Nott' à?"

"Ồ không, họ tên là Victor, Jolin và Jomu Victor, giờ tôi đang dùng họ của nhà mẹ đẻ."

Giáo sư bước ra, cười ha hả, trông già nua lụ khụ (trông còn tệ hơn lúc mới đến).

Chúng tôi chia nhau ra, mỗi người đi một cửa thoát hiểm, sau đó hội họp ở hành lang chính. Wyoh không đi cùng tôi vì tôi vẫn có khả năng bị bắt; nhưng mặt khác, cô ấy không quen Moon City, nơi này đông đúc hỗn loạn, ngay cả người bản địa cũng dễ lạc đường – thế nên tôi đi trước dẫn đường, cô ấy đi theo sau, giữ khoảng cách sao cho nhìn thấy nhau. Giáo sư đi sau cô ấy để tránh cô ấy lạc mất tôi.

Nếu tôi bị bắt, Wyoh sẽ gọi điện thoại công cộng báo cho Mike, rồi quay về khách sạn đợi Giáo sư. Nhưng tôi tin chắc rằng, tên Áo Vàng nào muốn bắt tôi thì cái tay số 7 của tôi sẽ cho hắn biết tay.

Dọc đường không có gì xảy ra. Chúng tôi đi thẳng đến khu số 5, dọc theo đại lộ Cavity xuyên qua nội thành, đến khu số 3, cuối cùng dừng lại ở trạm xe lửa Tube, lấy vũ khí và hộp dụng cụ – nhưng không lấy bộ đồ áp suất, mặc thế đi nhà thờ không hợp, tôi cất nó ở đó không động đến. Ở trạm có một tên mặc đồng phục vàng, hoàn toàn không để ý đến tôi.

Chúng tôi đi mãi về phía Nam, xuyên qua từng khu vực đèn đuốc sáng trưng, đi mãi đến cửa của cửa khí áp số 13. Cửa này thông với một đường hầm áp suất. Đây là đường hầm chung của đường hầm Davis chúng tôi và hơn chục trang trại khác. Tôi đoán Giáo sư đã rẽ hướng khác, nhưng tôi không quay đầu lại nhìn.

Tôi mở cửa, đợi Wyoh vào rồi mới khóa lại, ngay lập tức nói với Mimi: "Mimi, giới thiệu với bà, đây là Wyma Beth Johnson."

Mimi ôm lấy cô ấy, hôn lên má và nói: "Thật vui vì cháu đến, Wyma thân mến! Cứ coi đây là nhà mình nhé!"

Biết tại sao tôi yêu bà lão lải nhải không ngừng của chúng tôi chưa? Lời nói tương tự, người khác nói ra có thể khiến Wyoh nổi da gà – còn Mimi thì rất chân thành, Wyoh cũng biết điều đó.

Đổi tên cho Wyoh là ý tưởng tôi nghĩ ra trên đường, chưa bàn trước với cô ấy. Nhà tôi có mấy đứa trẻ còn nhỏ, trong quá trình lớn lên chúng đầy sự khinh miệt đối với sĩ quan giám sát, nhưng tốt nhất đừng mạo hiểm, tránh việc chúng lỡ miệng nói ra câu "Wyoh Minh Nott đang ở nhà chúng ta" – cái tên đó nằm trong danh sách "Hồ sơ đặc biệt Zebra" đấy.

Thế mà tôi lại quên nhắc cô ấy. Làm nghề phản loạn, tôi đúng là vẫn còn là tay mơ. Tuy nhiên, Wyoh đã nhìn ra manh mối, không phạm bất kỳ sai lầm nào.

Greg đã mặc lễ phục, sắp phải đi rồi. Mimi thì không vội vã, bà ung dung giới thiệu Wyoh với các người chồng – Đại gia, Greg, Hans, sau đó lại giới thiệu với các cô con dâu – Lyudmila, Leno, Sidilis, Anna, rồi sau đó lại bắt đầu giới thiệu cô với lũ trẻ nhà chúng tôi.

Tôi nói: "Mimi, xin lỗi, con muốn thay cánh tay một chút." Lông mày bà khẽ nhướng lên, ý là "đừng nói chuyện này trước mặt lũ trẻ". Thế là tôi lập tức nói: "Bà biết không? Cũng muộn rồi, Greg đang lén nhìn đồng hồ kìa. Wyma và con cũng phải đến nhà thờ. Con đi chuẩn bị trước nhé, được không?"

Biểu cảm của bà dịu lại, "Tất nhiên rồi, cưng."

Khi bà quay người đi, tôi thấy cánh tay bà ôm lấy eo Wyoh, thế là yên tâm rời đi.

Tôi thay tay, đổi tay số 7 thành tay xã giao, rồi nhanh chóng lách vào tủ điện thoại, gõ "MYCROFTXXX".

"Mike, chúng tôi đang ở nhà, nhưng sắp đi nhà thờ rồi. Tôi nghĩ cậu không nghe lén được ở đó, lát nữa tôi sẽ liên lạc với cậu. Giáo sư có tin tức gì chưa?"

"Chưa đâu, Mann. Nhà thờ nào? Tôi có thể có đường dây dẫn đến đó."

"Nhà thờ Cột Lửa Hối Cải –"

"Không có dữ liệu liên quan."

"Này anh bạn, đừng vội, tôi chưa nói xong mà. Chậm lại đợi tôi chút. Nhà thờ Cột Lửa Hối Cải ở hội trường cộng đồng khu 3, phía Nam trạm xe lửa, số điện thoại là –"

"Tôi biết rồi. Trong hội trường có một bộ thu âm có thể chuyển kênh, ngoài hành lang có một chiếc điện thoại. Cả hai bên tôi đều sẽ để mắt tới."

"Tôi nghĩ sẽ không có chuyện gì đâu, Mike."

"Giáo sư nói nhất định phải làm vậy. Ông ấy đang gọi đến đây, anh có muốn nói chuyện với ông ấy không?"

"Không có thời gian rồi, tạm biệt!"

Chúng tôi đã thỏa thuận hình thành thói quen này: giữ liên lạc với Mike, cho cậu ta biết bạn đang ở đâu, sắp đi đâu. Chỉ cần các đầu dây thần kinh của Mike chạm đến được đó, cậu ta sẽ nghe lén. Đây là phát hiện của tôi vào buổi sáng hôm đó: cậu ta có khả năng nghe lén qua điện thoại đã gác máy – đoán là vậy. Phát hiện này làm tôi bối rối, vì tôi không tin vào phép thuật. Nhưng sau khi suy nghĩ, tôi đã hiểu. Ngay cả khi không có yếu tố con người can thiệp, hệ thống điều khiển trung tâm cũng có thể tự kết nối điện thoại – tất nhiên, với điều kiện là hệ thống điều khiển trung tâm phải có ý thức. Ý thức của Mike dường như thích tự ý làm càn nghe lén.

Điều thực sự khó giải thích là, làm sao Mike biết điện thoại ở ngoài hội trường, vì khái niệm "không gian" của cậu ta không giống của chúng ta. Nhưng trong kho lưu trữ của cậu ta có một "bản đồ", sơ đồ kết cấu kỹ thuật của Moon City. Cậu ta gần như luôn có thể khớp các địa điểm chúng tôi nói với "Moon City" mà cậu ta biết, gần như chưa bao giờ sai sót.

Vì vậy, kể từ ngày bắt đầu phản loạn, chúng tôi đã giữ liên lạc với cậu ta thông qua hệ thống thần kinh lan tỏa của Mike, liên lạc giữa mấy người chúng tôi cũng thực hiện theo cách tương tự. Sau này nếu không cần thiết thì sẽ không nhắc lại nữa.

Mimi, Greg và Wyoh đang đợi ngoài cửa. Mimi đợi đến mất kiên nhẫn, nhưng vẫn mỉm cười. Tôi thấy bà cho Wyoh mượn một chiếc khăn choàng. Mimi cũng như những người dân Mặt Trăng khác, không quan tâm đến việc hở da thịt. Nhưng nếu ở nhà thờ thì lại là chuyện khác.

Cuối cùng chúng tôi cũng đến kịp giờ, nhưng thời gian cũng chẳng dư dả gì. Đến nhà thờ, Greg đi thẳng lên bục giảng, chúng tôi thì đi về phía chỗ ngồi. Tôi ngồi đó, tâm trí để trên mây, đầu óc nghĩ đến kế hoạch hành động của chúng tôi. Còn Wyoh thì chăm chú nghe bài thuyết giáo của Greg, hát thánh ca cũng hát theo. Cô ấy hoặc là đã thuộc thánh ca của chúng tôi, hoặc là rất giỏi lén nhìn cuốn sổ hát trong tay người khác.

Khi chúng tôi về đến nhà, lũ trẻ và hầu hết người lớn đều đã ngủ. Hans và Sidilis đang đợi cửa, Sidilis bưng cho chúng tôi ít bột cacao và bánh quy nhỏ, sau đó mọi người đều đi ngủ. Mimi đã sắp xếp một phòng cho Wyoh trong đường hầm nơi hầu hết lũ trẻ ngủ, lần trước tôi xem thì chỗ đó còn có hai cậu bé ở nữa. Tôi không hỏi bà đã xoay xở phòng ốc thế nào, nhưng rõ ràng là bà đang cố gắng hết sức để khách của tôi ở thoải mái nhất. Nếu không, bà hoàn toàn có thể sắp xếp cho Wyoh ngủ cùng một cô bé lớn tuổi hơn một chút. Mimi sắp xếp cô ở đó còn một lý do nữa: bình thường nếu tôi ngủ một mình, tôi thường ngủ ở phòng làm việc, mà từ phòng làm việc rẽ một cái là đến phòng Wyoh. Đây là lời ám chỉ thẳng thắn với tôi: "Đi đi, cưng. Nếu anh cảm thấy xấu hổ thì đừng nói cho em biết, cứ lén lút đi là được."

Thế nên đêm đó tôi ngủ với Mimi, đệ nhất phu nhân của chúng tôi rất hay nghi thần nghi quỷ – chuyện này trước đây từng xảy ra rồi. Như vậy, bà ấy có thể biết tôi không lẻn vào phòng Wyoh lúc đêm khuya.

Tất nhiên, cả hai chúng tôi đều không thừa nhận suy nghĩ của đối phương. Trước khi ngủ tôi trò chuyện với Wyoh một lát, sau khi tắt đèn vẫn trò chuyện tiếp, rồi tôi mới quay về.

Mimi không nói chúc ngủ ngon, mà hỏi: "Mannie, tại sao vị khách nhỏ đáng yêu của anh lại để kiểu tóc châu Phi vậy? Em nghĩ dáng vẻ ban đầu của cô ấy sẽ tốt hơn. Không phải là hiện tại cô ấy không đủ quyến rũ."

Thế là tôi xoay người, đối mặt với Mimi, giải thích cho bà. Giải thích đơn giản vài câu, lấp liếm cho qua là được. Nhưng tôi nhận ra mình thực tế đã kể hết mọi bí mật cho bà – trừ một điểm: Mike. Tôi đã nhắc đến Mike, nhưng không nói cậu ấy là máy tính, chỉ nói vì lý do an toàn, Mimi không thể gặp cậu ấy.

Kể cho Mimi tất cả những điều này, đưa bà vào nhánh dưới do tôi lãnh đạo, hay nói cách khác, để bà trở thành người lãnh đạo nhánh dưới này – tóm lại, đây là đưa Mimi vào tổ chức phản loạn. Nhưng điều này không có nghĩa là tôi là kiểu chồng tiết lộ hết mọi chuyện cho vợ. Tôi nhiều nhất chỉ là nóng vội một chút thôi – nhưng, nếu chuyện này muốn cho bà biết thì bây giờ là thời điểm tốt nhất.

Mimi vừa thông minh vừa tháo vát. Để quản lý một đại gia đình mà không hống hách, ép buộc người khác, tố chất này là không thể thiếu. Tất cả các gia đình làm nông đều tôn trọng bà, cả người dân Moon City đều kính trọng bà. Tư cách của bà ở đây lâu hơn 90% cư dân. Bà có thể giúp chúng tôi.

Tại nhà, sự giúp đỡ của cô ấy cũng là điều kiện tuyệt đối cần thiết. Không có cô ấy, Hoài Nga và tôi rất khó để sử dụng điện thoại cùng một lúc (giải thích ra thì rất phiền phức), càng không thể tránh khỏi sự chú ý của lũ trẻ. Nhưng chỉ cần có sự trợ giúp của cô ấy, mọi việc của chúng tôi ở nhà đều trở nên dễ dàng.

Cô ấy nghe tôi kể xong, thở dài nói: "Anh yêu, nghe có vẻ nguy hiểm quá."

"Đúng vậy," tôi nói, "Nghe này, Mimi, nếu em không muốn rước lấy rắc rối thì cứ nói thẳng... hãy quên hết những gì anh vừa nói với em đi."

"Manny! Đừng nói những lời như vậy. Anh là chồng em, anh yêu à. Dù anh tốt hay xấu, em vẫn sẽ chấp nhận anh vô điều kiện... Đối với em, lời nói của anh chính là mệnh lệnh."

(Thật là một lời nói dối trắng trợn! Thế nhưng bản thân Mimi lại thực sự tin vào lời nói dối ấy của chính mình.)

"Em sẽ không để anh phải gánh chịu rủi ro một mình đâu," cô ấy tiếp tục, "Ngoài ra—"

"Gì thế, Mimi?"

"Em nghĩ rằng, bất kỳ người Mặt Trăng nào cũng mơ về ngày được tự do. Ngoại trừ những kẻ nhu nhược. Trước đây em chưa bao giờ nói về những chuyện này, nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì, chúng ta không còn cách nào khác, chỉ có thể nhìn về phía trước, không được nhìn lại phía sau, đừng mãi suy nghĩ về những chuyện đó. Em chỉ muốn cảm ơn Chúa vì đã cho em sống đến ngày được nhìn thấy người Mặt Trăng tự do—nếu ngày đó thực sự đến. Nói thêm cho em biết đi, em cần phải tìm thêm ba người nữa đúng không? Ba người đáng tin cậy."

"Đừng vội, chuyện này phải từ từ, thà thiếu còn hơn là chọn nhầm người."

"Cydilis là người đáng tin. Cô ấy giữ miệng rất kín, cô ấy là kiểu người như vậy đấy."

"Anh nghĩ em không nên phát triển thành viên ngay trong nhà mình, phải mở rộng ra bên ngoài. Đừng hấp tấp."

"Em sẽ không làm thế đâu. Trước khi thực hiện bất cứ hành động nào, em đều sẽ bàn bạc với anh. Còn nữa, Manny, nếu anh muốn nghe ý kiến của em—" cô ấy ngập ngừng.

"Anh luôn cần ý kiến của em, Mimi."

"Đừng nói chuyện này với lão gia. Ông ấy giờ đã trở nên đãng trí, đôi khi còn lảm nhảm không thôi. Anh yêu, ngủ đi, ngủ cho ngon nhé."