苏拉玛，上古卡多雷帝国的骄傲。

苏拉玛， niềm kiêu hãnh của Đế quốc Kaldorei cổ đại.

Nó tọa lạc ngay trung tâm vùng bình nguyên màu mỡ cách Giếng Vĩnh Cửu hai ngàn cây số về phía đông, cùng với đô thị của giới Thượng tộc là Eldre'Thalas ở phía tây, được xưng tụng là hai viên minh châu rực rỡ đính trên lãnh thổ bao la của Đế quốc Kaldorei.

Thành phố khổng lồ này do tổ chức pháp sư trực thuộc hoàng gia cai quản, không chỉ là trung tâm kinh tế, văn hóa của phía đông đế quốc, mà còn là trọng trấn quân sự tối quan trọng. Tầm ảnh hưởng của nó lan tỏa khắp vùng phía đông, với các thị trấn, thôn làng và điểm cư trú dưới quyền quản lý có dân số lên đến hàng triệu người.

Nơi đây sở hữu những cơ sở nghiên cứu ma pháp đứng đầu đế quốc, thành quả học thuật của nó đủ sức cạnh tranh với Học viện Nar'thalas và giới Thượng tộc tại Eldre'Thalas.

Từ học viện ma pháp cơ bản dành cho môn sinh bình dân, cho đến các học phủ ma pháp cao cấp, hệ thống giáo dục ma thuật hoàn thiện tại đây không ngừng bồi dưỡng và cung cấp những nhân tài quý giá cho đế quốc.

---❊ ❖ ❊---

Trải nghiệm dịch chuyển vô cùng tồi tệ, đường truyền không mấy ổn định, lúc nào cũng mang lại cảm giác choáng váng đầu óc. Khi cơn chóng mặt vừa dịu đi, cánh mũi An-gơ-ma đã tràn ngập hương cỏ cây thơm ngát, nghe thấy tiếng côn trùng râm ran trong đêm và tiếng cú kêu rúc rích. Thế là anh biết, mình đã đặt chân đến thành phố Su-la-ma thời thượng cổ, quê hương của anh em Stormrage và Tyrande... cũng chính là cố hương của tộc Nightborne sau này.

Tầm nhìn dần hồi phục, An-gơ-ma đưa mắt nhìn ra xa.

Trăng sáng treo cao, bầu trời quang đãng vạn dặm.

Dưới ánh trăng dịu nhẹ, bức tranh phong cảnh tuyệt mỹ dần hiện ra.

Nghe nói thành phố Su-la-ma chia làm thượng thành và hạ thành. Thượng thành - nơi chưa bị rào chắn năng lượng từ Con mắt của Aman'Thul che phủ, và cuối cùng chìm xuống đáy nước trong thảm họa "Đại phân tách" - có quy mô nhỏ hơn một chút, được xây dựng trên địa thế cao hơn ở phía đông, nơi đây chủ yếu là dinh thự của giới quý tộc, pháp sư và những người giàu có.

Hạ thành là khu dân cư của bình dân.

Có vẻ như bệ dịch chuyển nằm ngay rìa cao đài của thượng thành, hơn nữa chắc hẳn là góc đông bắc, bởi nhìn về phía bắc là vùng hoang dã và rừng rậm bất tận. Đứng trên bệ cao hơn xung quanh, An-gơ-ma có thể bao quát mọi thứ trong hạ thành.

Tòa kiến trúc mái vòm cao vút nằm chính giữa thành phố kia, chắc chắn chính là Đền thờ Elune. Đó là nơi nữ tư tế tập sự Tyrande thành danh - chỉ không biết, ở dòng thời gian này, liệu nàng đã trở thành một Nữ tư tế của Mặt trăng hay chưa.

Ngôi đền Elune này, trong tương lai gần, sẽ cùng với thượng thành chìm xuống đáy nước, sau khi trải qua năm tháng dài đằng đẵng, cuối cùng sẽ được Aegwynn - người đã đánh bại hiện thân của Sargeras - chọn làm nơi phong ấn thi thể của hiện thân Dark Titan đó...

An-gơ-ma tiếp tục quan sát.

Xung quanh Đền thờ Mặt trăng, dưới sự che chở của những thân cây cổ thụ, từng học viện ma pháp, từng con phố, từng khu dân cư được quy hoạch bài bản lần lượt trải dài ra xa.

Tất cả các kiến trúc đều kết hợp chặt chẽ với thiên nhiên. Qua những kẽ lá, loáng thoáng có thể thấy các loại dây leo bao phủ những điện đường bằng đá, cùng những ngôi nhà trên cây nhiều tầng được dựng san sát trên các gốc cổ thụ. Nhiều phong cách khác nhau hòa quyện một cách hoàn hảo dưới sự điều tiết của tự nhiên.

Chỉ là không biết, anh em Stormrage và Tyrande giờ đang ở đâu. An-gơ-ma nhớ rằng Malfurion và Illidan hình như sống ở ngoại ô, còn nhà của Tyrande chắc là ở trong thành...

"Ư... ư ư ư..."

Bên tai truyền đến tiếng nức nở, hóa ra là Elisande đang khóc. An-gơ-ma vừa cúi người xuống định an ủi, Elisande đã lao vào lòng anh, hai tay ôm chặt cổ anh rồi òa khóc nức nở.

An-gơ-ma sững sờ, rồi nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng thiếu nữ, dịu giọng nói:

"Khóc đi, khóc ra được là tốt rồi."

Ở bên cô bé này lâu ngày, sự chăm sóc xuất phát từ bản năng dọc đường đi, chẳng biết từ lúc nào đã khiến một cảm xúc chưa từng có nảy mầm trong lòng anh. Cả hai kiếp người anh đều chưa từng trải nghiệm cảm giác làm cha, có lẽ... chính là lúc này chăng?

Chà.

Anh thở dài, xua đuổi tất cả ký ức xa xăm về kiếp trước ra khỏi tâm trí.

Khóc một hồi, Elisande cuối cùng cũng nín, ngoan ngoãn để An-gơ-ma dùng khăn tay lau nước mắt cho mình.

"Đại sư, tôi đã chuẩn bị dinh thự cho ngài..." Giọng của Ferguson truyền đến từ phía sau.

"Đi thôi." An-gơ-ma gật đầu, dẫn Elisande đứng dậy đi theo vị cố vấn hoàng gia này.

Đi xuyên qua những con đường tĩnh lặng ở thượng thành, có một cảm giác kỳ lạ như đang bước vào chốn thiên nhiên. Ban đêm là thời gian hoạt động của Night Elf, dọc đường đi gặp rất nhiều quý tộc Thượng tộc ăn mặc sang trọng, đeo đầy vàng bạc, tất cả đều đổ dồn ánh mắt kinh ngạc về phía An-gơ-ma.

Chẳng phải dị tộc đều man di thô lỗ sao? Họ chưa từng thấy một dị tộc nào vừa ưa nhìn, cử chỉ lại mực thước, trang phục tuy mang đậm nét ngoại lai nhưng lại vô cùng tinh xảo như vậy.

Trong thẩm mỹ của Night Elf, dung mạo của An-gơ-ma có thể gọi là thanh tú, tinh tế. Khí chất điềm đạm, bình thản càng cộng thêm điểm cho anh. Cảm quan mới lạ này khiến ánh mắt của không ít quý bà lưu luyến không rời, đi theo anh một đoạn đường dài cho đến khi anh khuất dạng.

"Anh ta trông... thật lạ, nhưng lại khá bắt mắt, ta chưa từng thấy chủng tộc nào như thế này." Một quý tộc nữ ôm mèo, mặc chiếc váy bó sát làm tôn lên đường cong cơ thể, nói với người đi cùng.

Người đi cùng gật đầu, nhưng ngay sau đó lại nhíu mày: "Nhưng... tại sao lính canh lại để một dị tộc đi vào?"

Người thứ ba chỉ vào Ferguson nói: "Các bà không thấy ông ta và đám hộ vệ hoàng gia kia sao... Ơ, cô bé kia, có phải là học viên cấp thấp mất tích trong bức họa không?"

"Hình như là vậy!"

Những tiếng bàn tán kéo dài rất lâu.

---❊ ❖ ❊---

Dinh thự nằm ở khu vực yên tĩnh nhất phía đông thượng thành, vô cùng xa hoa. Trong sân trồng đầy những loại cây lạ, những bụi cây được dẫn hướng phát triển bằng ma pháp huyền thuật tạo thành tường bao quanh, trung tâm là một đài phun nước với bức tượng thiếu nữ bưng chén, nước chảy xuống từ chén, không biết đã pha lẫn chất gì mà dưới ánh trăng lại lấp lánh như sao trời.

"Tôi đã trang bị cho ngài vài chục người hầu, có bất cứ nhu cầu gì, cứ sai bảo quản gia là được." Ferguson giới thiệu với An-gơ-ma vị quản gia đang đứng nghiêm chỉnh ở cổng sân, "Tôi phải đi xử lý hậu quả của vụ bắt cóc, tối mai tôi sẽ đến thăm ngài, đưa ngài đi tham quan Su-la-ma."

Phải nói rằng Ferguson thực sự rất chu đáo. Dọc đường đi, hầu hết các dinh thự An-gơ-ma thấy đều không xa hoa bằng nơi này.

An-gơ-ma khẽ gật đầu: "Cố vấn các hạ thật có lòng."

Ferguson mỉm cười đáp lễ, nói với Elisande: "Đi thôi."

"Tôi... tôi sau này có thể quay lại tìm ngài không?" Ánh mắt Elisande nhìn An-gơ-ma chứa đầy hy vọng.

"Tất nhiên rồi."

An-gơ-ma mỉm cười xoa đầu cô bé.

---❊ ❖ ❊---

Elisande đi theo Ferguson rời đi.

Dưới sự phục vụ của người hầu, An-gơ-ma tắm rửa sạch sẽ, gột rửa hết sự mệt mỏi từ khi xuyên không về thời thượng cổ, chợp mắt một lúc, tỉnh dậy liền tìm quản gia.

"Đưa ta đi xem Đền thờ Elune."

An-gơ-ma hạ lệnh.

Anh phải đi xem Tyrande có ở đó không. Thông qua tình cảnh của nhân vật lịch sử này, và cả anh em Stormrage có mối quan hệ sâu sắc với nàng, An-gơ-ma ít nhất cũng có thể phán đoán được thời đại hiện tại, và còn bao lâu nữa thì Chiến tranh Cổ đại mới bùng nổ.