Báo săn đêm chạy nước kiệu về phía trước, bảy tám kỵ binh vẫn giữ cảnh giác, bao vây con báo săn đêm mà Angmar đang cưỡi vào giữa, cứ thế tiến về phía doanh trại quân đội. Trong lúc đó, Bailaeus liên tục đặt câu hỏi, gặng hỏi chi tiết quá trình Angmar cứu thoát Elisande.

Angmar chỉ nói rằng mình tình cờ đi ngang qua Zuldazar, phát hiện lũ người lùn đang hành hạ những thiếu niên Tiên đêm vô tội, nên đã ra tay trừng trị bọn ác ôn đó và cứu lấy Elisande. Chỉ tiếc là những người khác đều đã thoi thóp, anh lực bất tòng tâm.

Bailaeus nghe càng lúc càng kinh hãi. Dù lũ người lùn trong cuộc chiến hoàn toàn rơi vào thế hạ phong, nhưng sức chiến đấu của chúng cũng không thể xem thường. Thủ đô Zuldazar của người lùn vốn canh phòng nghiêm ngặt, nào đâu phải muốn vào cứu người là có thể cứu được?

Hắn cảm thấy cần phải báo cáo chuyện về người ngoại tộc này lên Cố vấn Hoàng gia Ferguson, nên lại ra lệnh cho một thuộc hạ cấp tốc quay về báo cáo trước.

Angmar phải thừa nhận rằng, cưỡi báo săn đêm rất thoải mái, tốt hơn loài khủng long ăn thịt Raptor không chỉ một chút.

Yên cương bọc da thuộc ôm sát đường cong cơ thể, tốt hơn nhiều so với những chiếc yên cương phong cách thô kệch, chất liệu rẻ tiền của người lùn.

Elisande ngồi nghiêng trên yên, đôi tay vẫn luôn ôm chặt lấy eo Angmar, có thể thấy cô bé này vô cùng bất an.

Dù đôi mắt Angmar bị dải vải che khuất, nhưng thông qua thị giác ma pháp, anh vẫn nhìn rõ mọi thứ. Đi được chừng mười phút, cuối cùng cũng thoát khỏi đám sương mù buổi sớm do hơi nước trong những cánh rừng rậm rạp của dãy núi Zandalar tạo ra, khung cảnh trước mắt bỗng chốc khoáng đạt.

Chỉ thấy một quân doanh rộng lớn nối liền từ nhiều khu trại, số lượng lều bạt không sao đếm xuể, hiện ra trên bình nguyên trước mắt. Những tháp canh bằng gỗ cao vút vươn xa tới tận vài cây số xung quanh quân doanh, có thể lập tức phát hiện động tĩnh của kẻ địch. Từng đội lính mặc giáp trụ tinh xảo đang tuần tra bên ngoài. Lúc này hẳn là giờ ăn sáng, trong quân doanh bốc lên từng đợt khói bếp...

Đã có một đám đông binh lính, như sao vây quanh mặt trăng, cung kính hộ tống vài người Tiên đêm mặc y phục xa hoa, thần thái kiêu ngạo đang đợi sẵn trên lộ trình của đội quân.

Kẻ đứng đầu đội ngũ trông có địa vị cao nhất, mặc đồ vàng đeo bạc trắng kia, chắc hẳn chính là "Ngài Cố vấn Hoàng gia Ferguson" mà Đại úy Bailaeus đã nhắc đến.

"Ngài Ferguson."

Đến gần, Bailaeus và những người khác xuống ngựa, cung kính hành lễ với người đứng đầu.

Ferguson ngẩng cao đầu, dùng lỗ mũi "quét" qua những người lính đang quỳ một chân, khi ánh mắt lướt qua Angmar, khóe miệng hắn hơi giật giật, trên mặt lộ rõ vẻ chán ghét không hề che đậy.

Lúc này, Angmar vỗ nhẹ vào Elisande trong lòng, an ủi: "Đi đi, đừng sợ."

Elisande ngoan ngoãn gật đầu, buông vòng tay ôm eo Angmar, cũng xuống ngựa, đi lên phía trước hành lễ với Ferguson:

"Thưa ngài, xin chào ngài."

Ferguson lúc này mới thu hồi ánh mắt, gương mặt được chăm sóc cực kỳ tinh tế lộ ra nụ cười rất mực phải phép, hỏi:

"Vậy cô chính là Elisande của Suramar, đúng không?"

Elisande gật đầu.

Ferguson vẫy tay với cô: "Lại đây, đứng cạnh ta."

Elisande nghe vậy thì do dự hai giây, cuối cùng vẫn bước tới. Trong quá trình này, ánh mắt Ferguson luôn dán chặt lên gương mặt cô, hẳn là đã khắc ghi chân dung cô vào tâm trí từ lâu, đang không ngừng đối chiếu.

Khi Elisande đứng trước mặt, Ferguson vỗ vai cô đầy nhân từ, nhìn những vết thương trên người cô, khẽ mím môi, một vẻ mặt quan tâm thấu cảm xuất hiện trên gương mặt hắn, hoàn toàn không chút gượng gạo, như thể là tình cảm chân thật bộc lộ ra ngoài, khiến người ta không cảm nhận được bất kỳ yếu tố giả tạo nào.

Liên tưởng đến sự nghiệp cố vấn của chính mình, Angmar chỉ biết cảm thán. Bên cạnh Vương tử Kael'thas, anh đã gặp quá nhiều người như vậy, từ vương công quý tộc đến thị thần tùy tùng, trong đó tất nhiên không thiếu người trung quân ái quốc, nhưng tất cả đều nắm vững trăm phần trăm những kỹ năng tương tự.

Ferguson không thực sự coi trọng Elisande. Mà là vì Nữ hoàng Azshara coi trọng vụ bắt cóc nghiêm trọng này, với tư cách là người chịu trách nhiệm chính, Ferguson buộc phải xử lý thận trọng, làm tốt mọi mặt mới có thể về báo cáo.

"Đứa trẻ tội nghiệp... nhìn xem cháu đã chịu bao nhiêu vết thương, ta cảm thấy đau lòng cho những gì cháu và bạn bè mình đã trải qua." Cố vấn Hoàng gia Ferguson véo nhẹ má Elisande, "Vừa rồi khi ta dâng tin cháu được cứu lên Nữ hoàng bệ hạ, bệ hạ đã nghiêm lệnh cho ta phải chăm sóc cháu thật tốt. Đừng lo lắng, cũng đừng sợ hãi, đứa trẻ của ta, rất nhanh thôi cháu có thể trở về Suramar... Elune ở trên cao, mong rằng trải nghiệm này sẽ không để lại bóng tối trong tâm hồn non nớt của cháu."

Đế chế Tiên đêm cổ đại là một nền văn minh ma pháp huy hoàng thịnh vượng. Dù ma pháp chỉ là công cụ thống trị của thiểu số, thường dân không có cơ hội tiếp cận, nhưng dưới sự ảnh hưởng của ma pháp, mọi mặt cuộc sống của tầng lớp quý tộc Tiên đều chịu ảnh hưởng sâu sắc. Từ việc di chuyển bằng cổng dịch chuyển tiện lợi, đến liên lạc ma pháp thời gian thực, không hề thua kém hậu thế là bao, chỉ là ở một số tầng bậc thâm sâu thì không bằng hậu thế sau vạn năm nghiên cứu, đổi mới và phát triển.

Angmar biết, không lâu trước đó, Cố vấn Hoàng gia Ferguson chính là dùng ma pháp để liên lạc với Azshara.

"Còn về lũ người lùn đó..."

Ferguson nhìn về phía dãy núi Zandalar, trong mắt hiện lên ánh sáng nguy hiểm.

Angmar không khỏi nhíu mày, bởi trong khoảnh khắc này, anh cảm nhận được ma lực đang cuộn trào bên dưới chiếc mặt nạ hoàn hảo kia.

Tên Ferguson này cũng là một pháp sư có cấp bậc sử thi, thậm chí sắp bước chân vào lĩnh vực truyền thuyết.

"Dưới vinh quang của Nữ hoàng bệ hạ, bất cứ kẻ nào muốn làm hại con dân của người, đều phải trả giá bằng máu!"

Thật khó tưởng tượng một kẻ thường ngày hầu cận Nữ hoàng, tâm cơ vốn đã thâm sâu khó lường, lại có thể nói ra những lời sắt đá như vậy, bộc lộ cảm xúc rõ rệt như thế. Điểm khác biệt với trước đó là lần này hoàn toàn là từ tận đáy lòng.

Angmar có một cảm giác kỳ lạ.

Hèn gì thường dân Tiên đêm lại yêu mến Azshara đến vậy.

Có lẽ trước khi tâm tính Azshara thay đổi, bắt đầu sống ẩn dật trong cung điện ở Zin-Azshari, không màng đến con dân, đắm chìm vào sức mạnh mà Sargeras sắp ban tặng để thỏa mãn tham vọng của mình...

Được làm con dân của vị Nữ hoàng dẫn dắt Tiên đêm đến vinh quang này, quả là một điều hạnh phúc.

"Đội trưởng Bailaeus..."

Sau khi thu lại vẻ giận dữ, Ferguson liếc nhìn đội trưởng kỵ binh vẫn đang quỳ trên mặt đất với vẻ không hài lòng, rồi nhìn sang Angmar, thầm nghĩ người ngoại tộc này sao vẫn chưa đuổi đi?

Hắn tỉ mỉ đánh giá Angmar đang bị bịt mắt. Trang phục tinh tế, kiểu tóc chỉn chu cùng thái độ bình thản của người từng trải đại sự của Angmar đã làm vơi đi phần nào sự khinh miệt trong lòng hắn, khơi dậy một chút tò mò.

Người ngoại tộc da trắng này từ đâu tới?

"Thưa ngài, xin hãy nghe tôi giải..."

"Vị ngài đây, xin hãy tha thứ cho sự mạo muội của tôi. Elisande là đứa trẻ chịu quá nhiều hoảng sợ, từ khi tôi cứu con bé, trong suốt hành trình này con bé đã không thể rời xa tôi. Bất đắc dĩ, tôi đành phải đưa con bé tới đây."

Angmar không kiêu ngạo không tự ti lên tiếng, ngắt lời Bailaeus đang sợ hãi.

Ferguson lặng lẽ quan sát Angmar, một lúc sau, vẫy tay với đội trưởng Bailaeus.

"Giúp vị các hạ này tháo bịt mắt... Các hạ, xin hãy lượng thứ cho hành vi vô lễ của những binh lính này. Trong thời chiến, bố trí quân sự đều là cơ mật của tộc ta. Nhưng tôi có thể cảm nhận được sự cao quý và chân thành của các hạ, không biết các hạ xưng hô thế nào?"

Từ ngữ rất có thiện chí, nhưng lời xin lỗi lại không mấy khẩn thiết.

Nếu Nữ hoàng biết Ferguson đối xử với người ngoại tộc đã cứu sống người sống sót duy nhất của sự kiện Suramar như vậy, chắc chắn sẽ cảm thấy không hài lòng. Dù Nữ hoàng cũng khinh miệt người ngoại tộc thô bỉ, nhưng hành vi như vậy rốt cuộc vẫn không hợp lễ nghĩa.

Angmar mặc cho kỵ binh tháo dải bịt mắt vốn chẳng có tác dụng gì, ngồi trên lưng báo săn đêm, hơi cúi người trước Ferguson, mỉm cười:

"Tôi đến từ một vương quốc ma pháp xa xôi, là một pháp sư du hành khắp đại lục, ngài có thể gọi tôi là Angmar Morningstar."

Khóe miệng Ferguson nhếch lên, theo bản năng đáp lại bằng sự khinh miệt.

Pháp sư?

Trước mặt Tiên đêm mà cũng dám xưng là pháp sư?

Nhưng lời nói và hành động của Angmar lại khiến Ferguson vốn kiến thức rộng rãi nhận ra một chút khác lạ. Nhìn khắp Kalimdor, chủng tộc nào mà không biết sự vĩ đại của Tiên đêm, có thể giữ được phong thái như vậy trước mặt Tiên đêm đã chứng minh sự phi phàm của người này từ một góc độ khác.

Nghĩ vậy, Ferguson mỉm cười:

Nửa câu sau hoàn toàn là Ferguson tùy hứng thêm vào.

Angmar lắc đầu.

"Tiền bạc, bảo vật... những thứ của thế gian đối với tôi chỉ là vật ngoài thân. Cứu đứa trẻ này chẳng qua chỉ là tiện tay mà thôi. Thường nghe về sự huy hoàng của đạo ma pháp của quý tộc, tôi chỉ mong có cơ hội tận mắt chứng kiến tất cả những điều đó, không biết ngài có thể thỏa mãn nguyện vọng nhỏ bé này của tôi không?"

Tiện tay...

Ferguson nhấm nháp từ này, đối phương nói thật là nhẹ nhàng bâng quơ. Liên tưởng đến báo cáo lần thứ hai của Bailaeus, nếu cứu người từ Zuldazar canh phòng nghiêm ngặt mà gọi là tiện tay, thì còn chuyện gì là khó khăn nữa? Nhìn một lúc lâu, lại dùng một số ma pháp âm thầm dò xét, Ferguson phát hiện Angmar hoàn toàn không nói dối.

Hắn không biểu lộ cảm xúc, thầm niệm một câu chú dò xét, mới nhìn được hai giây đã mở to mắt, suýt chút nữa mất bình tĩnh.

Trong cơ thể người ngoại tộc tên Angmar này, hắn cảm nhận được một luồng ma lực vô cùng bàng bạc, vàng óng rực rỡ, gần giống với Giếng Vĩnh Cửu, nhưng lại khác biệt hoàn toàn!

Elune ở trên cao!

Ferguson suýt nữa kinh ngạc ngay tại chỗ.

Vì sau khi ước lượng, hắn phát hiện, e rằng ngay cả Xavius – kẻ được Nữ hoàng tín nhiệm nhất – cũng không bằng người ngoại tộc da trắng trước mắt này.

Rốt cuộc hắn ta đến từ đâu?

Tâm tư xoay chuyển, Ferguson không chỉ còn nhìn cao Angmar, hắn nghiêng người, một tay dẫn hướng về phía quân doanh, gật đầu nói:

"Tất nhiên, Nữ hoàng nhất định cũng sẽ cảm thấy vui mừng trước sự xuất hiện của một đại pháp sư như các hạ. Xin hãy đi theo tôi. Nếu các hạ sẵn lòng chia sẻ những gì đã thấy ở Zuldazar để chúng tôi nắm bắt tình báo về lũ người lùn thì càng tốt."

Nói xong, hắn lại mỉm cười cúi đầu, như dỗ dành trẻ con, nói với tiểu Elisande:

"Sau khi ăn sáng xong, cháu cũng phải kể cho chúng ta nghe trải nghiệm chi tiết của cháu ở Zuldazar. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể giúp cháu trừng trị lũ người lùn đó để xả giận, được không?"