Sáng hôm sau, tại Đền thờ Elune ở thành phố Suramar.

"Cảm ơn anh đã đưa tôi về, tôi... đây là lần đầu tiên..." Maiev trấn an thú cưỡi của mình, lòng vẫn còn sợ hãi.

Sau khi dùng bữa tối cùng đám trẻ mồ côi và nán lại một lúc, cho đến khi giải quyết xong mọi việc, cả nhóm cuối cùng cũng quay trở về thành phố Suramar thông qua cổng dịch chuyển do Angmar mở ra... tất nhiên, có một cổng dịch chuyển riêng được dùng để chuyển "bóng đèn" đi nơi khác.

"Lần đầu tiên trải nghiệm cảm giác choáng váng khi dịch chuyển sao?"

Angmar mỉm cười đáp lời, đoạn lấy từ trong ngực ra viên pha lê vàng cuối cùng đã được truyền tinh hoa Giếng Mặt Trời, trao cho Maiev.

"Đây là..."

Dù Maiev không hiểu đây là thứ gì, nhưng cô vẫn cảm nhận được luồng dao động ma pháp tỏa ra từ nó.

"Đây chỉ là chút lòng thành của tôi, sẽ có người bỏ giá cao để mua chúng thôi. Vậy... tạm biệt, cô Maiev."

Nói đoạn, Angmar xoay thú cưỡi, hướng về phía Thượng Thành.

Maiev cầm viên pha lê vàng, ánh sáng rực rỡ phản chiếu trong mắt cô, mãi lâu sau mới sực nhớ ra phải nói lời tạm biệt.

"Tạm biệt, Ngài Angmar..."

---❊ ❖ ❊---

"Tiến triển thế nào rồi?" Vừa về đến nhà, cô bé tinh quái Elisande đã nở nụ cười đầy ẩn ý hỏi.

Angmar nhướng mày, vừa cởi áo khoác ngoài đưa cho người hầu, vừa giả vờ tức giận mắng: "Tiến triển gì chứ? Trẻ con thì biết gì, mau đi ngủ đi!"

Elisande lè lưỡi, chạy lon ton rời đi. Chạy đến cuối hành lang, cô bé bỗng quay đầu lại nói: "Có khách đang đợi ngài ở phòng khách ạ."

Khách?

Angmar nhìn quản gia Nonon đầy thắc mắc, người kia thấy vậy liền cúi người nói: "Vâng, thưa ngài. Đại Pháp sư của Hội đồng Quản trị Pháp sư đã đợi ngài ở phòng khách khá lâu rồi, ông ấy còn mang theo một cô bé có độ tuổi tầm tầm tiểu thư Elisande nữa."

"Được, tôi biết rồi."

Angmar gật đầu, nhận lấy bộ thường phục từ tay Nonon rồi mặc vào, sau đó đi về phía phòng khách.

Cuộc sống ở thành phố Suramar rất thoải mái, việc gì cũng có người phục vụ, khiến Angmar đôi khi tự hỏi liệu mình có rơi vào cảnh "vui quá quên đường về" hay không.

Thời đại cụ thể mà anh đang sống vẫn là một bí ẩn chưa có lời giải. Thông qua những thông tin ít ỏi, Angmar chỉ có thể đoán rằng từ lúc này cho đến khi Cuộc chiến Cổ xưa bùng nổ, vẫn còn ít nhất năm năm nữa.

Năm năm...

Còn về Azshara trong cung điện Zin-Azshari và những thuộc hạ Thượng Tộc của bà ta, liệu họ đã bắt đầu tiếp xúc với cái gọi là "vị thần" đến từ vực sâu Vô tận hay chưa, Angmar không thể biết, cũng không có cách nào dò hỏi, chuyện này hiện tại vẫn chưa thể vội vàng.

Trước khi trở về thời cổ đại, anh từng có những nghi vấn sâu sắc về những nội dung mà ảo ảnh đã hiển hiện cho mình.

"Bộ ba xuyên không" gồm Krasus, Rhonin và Broxigar cuối cùng sẽ quay trở lại thời cổ đại để cùng các anh hùng phàm trần cứu lấy thế giới này, vậy thì bản thân mình trong tương lai, tại sao phải mạo hiểm thay đổi dòng thời gian để dấn thân vào đoạn lịch sử đầy biến động này?

Khi đó, Angmar dùng tâm thế thận trọng để suy đoán tất cả, hoàn toàn không thể hiểu nổi hành vi mạo hiểm này.

Theo anh, dù cho tộc Night Elf cổ đại mười ngàn năm trước sở hữu vô vàn kiến thức quý giá đã thất truyền theo dòng thời gian, việc chôn sẵn những quân cờ tại thời điểm đó để rồi tiết lộ khi tai ương ập đến sau vạn năm cũng có thể giúp Azeroth chống lại kẻ thù tốt hơn, nhưng... cái giá và rủi ro hoàn toàn không cân xứng.

Thế nhưng sự thật lại là như vậy, bản thân anh trong tương lai không chỉ làm rồi, mà còn làm một cách hoàn hảo không tì vết, xóa bỏ mọi ảnh hưởng tiêu cực đến lịch sử.

Angmar thậm chí không dám nghĩ tới việc tương lai mình lại có khả năng như vậy. Bởi từ trước đến nay, anh luôn coi Azeroth - nơi hội tụ vô vàn cường giả - là một đỉnh cao khó lòng vượt qua.

Cho đến khi anh nắm giữ sơ lược quyền năng thời gian, thực sự xuyên không về thời cổ đại và phát hiện sự đặc biệt trong linh hồn mình, anh mới bừng tỉnh.

Mình không còn là kẻ nhỏ bé bất lực trước vòng xoáy định mệnh nữa.

Một con đường rộng mở cùng vô vàn khả năng đang dần hiện ra trước mắt.

Tiếng bước chân vang vọng trong hành lang tráng lệ, trong phút chốc, Angmar chợt có ảo giác, đây không phải là hành lang trong dinh thự ở Thượng Thành mà Ferguson đã tặng mình, mà là lối đi dẫn đến nhà tù dưới lòng đất nơi giam giữ Illidan.

Vài tháng trước, lời thì thầm đầy giận dữ của Maiev cũng lại văng vẳng bên tai — Angmar, anh có biết đối với Night Elf mà nói, việc mang thai là một điều hiếm hoi đến nhường nào không?

Trời ơi, sao mình lại làm chuyện đó?

Angmar lắc đầu, đẩy cửa phòng khách ra.

Padritch, người đang đứng bên cửa sổ ngắm nhìn cảnh sắc Hạ Thành, lập tức bước tới, nắm chặt lấy tay Angmar rồi hào hứng nói:

"Ngài cuối cùng cũng về rồi, Đại sư Angmar! Ngài đã giúp chúng tôi một việc lớn, viên pha lê vàng ngài tặng đã chữa lành cho Cây Ma lực Arcan'dor!"

"Đã xảy ra chuyện gì sao?" Angmar nghi hoặc hỏi.

Cây Ma lực Arcan'dor là một giống cây độc đáo do các ma pháp sư tài năng của thành phố Suramar lai tạo ra. Nó gần như được cấu tạo từ năng lượng arcane thuần túy, trong quá trình sinh trưởng, nó sẽ hấp thụ một lượng ma lực khổng lồ, xứng đáng là một cái hố không đáy không thể dò thấu.

Bị hạn chế bởi kỹ thuật rút năng lượng từ Mạng lưới Ma pháp (Ley Line), với cường độ năng lượng của Mạng lưới Ma pháp tại Suramar, cũng chỉ đủ cung cấp cho ba, năm cây mà thôi. Nhưng một khi Cây Ma lực Arcan'dor trưởng thành, rễ cây cắm sâu xuống lòng đất sẽ liên tục rút năng lượng từ Mạng lưới Ma pháp, thông qua thân và lá cây trên mặt đất mà tỏa ra, hiệu suất cao gấp trăm lần so với các pháp trận rút năng lượng.

Chỉ tiếc là những cây ma lực này đều bị hủy hoại do sự biến động của Mạng lưới Ma pháp gây ra bởi thảm họa Đại Chia Cắt. Chỉ có một Druid Night Elf tên là "Farondis" là còn giữ lại được vài hạt giống cây ma lực trong tay.

Hạt giống Cây Ma lực Arcan'dor là thứ mà Angmar đã liệt kê vào danh sách "những vật phẩm nhất định phải thu thập trong chuyến du hành thời cổ đại", thậm chí còn xếp trên cả kiến thức ma pháp của Night Elf cổ đại. Theo anh, hạt giống nguyên vẹn thời cổ đại chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với mấy hạt giống của kẻ du hành thung lũng Farondis, dễ nuôi trồng hơn và sức sống cũng mạnh mẽ hơn.

Nếu có thể trồng cây ma lực trên đảo Quel'Danas, tạo liên kết với Giếng Mặt Trời, thì đó sẽ là lợi ích vô cùng lớn đối với tộc nhân. Nhưng độ khó để lấy được nó là điều không cần bàn cãi, đây là báu vật được trân quý nhất của thành phố Suramar.

Padritch kéo Angmar ngồi xuống, giải thích: "Thời gian trước, chúng tôi cố gắng trồng cây ma lực mới, kết quả lại gây ra sự mất cân bằng và hỗn loạn của Mạng lưới Ma pháp, suýt chút nữa đã hủy hoại ba cây đã trưởng thành. Pha lê của ngài lại chứa một loại sức mạnh tự nhiên kỳ lạ nào đó, khiến ba cây ma lực đó lập tức hồi sinh... Tôi đến đây là để đặc biệt cảm ơn ngài."

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt."

Đối với kết quả này, Angmar không hề ngạc nhiên. Tinh hoa Thánh thụ trong cơ thể anh vốn đã kết hợp chặt chẽ với tinh hoa Giếng Mặt Trời, viên pha lê được truyền tinh hoa Giếng Mặt Trời đương nhiên sẽ mang theo một chút sức mạnh của Thánh thụ.

Thánh thụ Thas'alah là cổ thụ siêu nhiên kết nối tự nhiên với Giấc mơ Lục bảo, việc nó có thể chữa lành Cây Ma lực Arcan'dor cũng chẳng có gì lạ.

Angmar một lần nữa âm thầm rút tay phải về, chuyển hướng nhìn sang lò sưởi.

Trên chiếc ghế trước lò sưởi, một cô bé trạc tuổi Elisande đang ngồi, mặc áo choàng học việc, dáng người nhỏ nhắn, trông rất xinh xắn, đôi mắt vô cùng linh hoạt. Anh biết, từ khi mình bước vào phòng khách, cô bé này đã bắt đầu quan sát mình rồi.

"Đại sư Angmar." Phát hiện Angmar nhìn mình, cô bé vội vàng đứng dậy hành lễ, vẻ mặt rất căng thẳng.

"Nó là học trò tôi coi trọng nhất, tôi muốn thỉnh cầu ngài một việc," Padritch khá ngượng ngùng nói, "Đại sư Angmar, tôi có thể... gửi nó đến chỗ ngài học tập một thời gian được không?"

Angmar nghe vậy liền khẽ cười.

Từ những nhân viên tuyển sinh được các học viện ma pháp lớn phái đến mời Elisande nhập học, cho đến các giảng viên, giáo sư của Học viện Nar'thalas, thậm chí bao gồm cả bản thân Vương tử Farondis... kể từ khi Elisande nổi tiếng, đây không phải là lần đầu tiên có người muốn gửi học trò cưng của mình cho anh dạy dỗ.

Nghĩ đến việc mưu đồ hạt giống Cây Ma lực Arcan'dor rất có thể vẫn phải thông qua Padritch, Angmar lập tức đồng ý.

"Tất nhiên không vấn đề gì, cô bé tên là gì?"

"Thalyssra, cháu tên là Thalyssra." Cô bé bên lò sưởi rụt rè đáp.