"Ngươi... tại sao lại làm như vậy?" Lai ôm lấy vết thương trên ngực, gượng đứng dậy, giọng nói yếu ớt vô cùng.

An Cách Mã thu hồi ánh mắt, ngước nhìn vị cự nhân vĩ đại cao tới bốn năm mươi mét này, trong mắt không hề có lấy một tia tôn kính: "Nếu ngươi chịu nghe ta một lời, ta cũng sẽ không làm ra hành động này. Ngươi không cần lo lắng, ta sẽ dùng nó vào chính đạo."

Lai lắc đầu, điều hắn muốn hỏi không phải chuyện này: "Tại sao... ngươi vẫn chưa gục ngã? Ta có thể cảm nhận được nỗi sợ hãi, bất an và lạc lối đang bủa vây sâu thẳm trong lòng ngươi. Nhưng tại sao dù là như vậy, ngươi vẫn cố chấp tiến bước?"

Sự khao khát tìm ra đáp án của Lai thậm chí còn lấn át cả ý niệm muốn đoạt lại trái tim mình, để tránh cho đôi bàn tay dơ bẩn của kẻ phàm trần làm vấy bẩn và nhục mạ sức mạnh Titan ẩn chứa bên trong, dù Lai biết, mình đã không còn khả năng đoạt lại nó nữa rồi.

Hắn có thể cảm nhận được những cảm xúc tiêu cực trong lòng người phàm này. Đó là một loại cảm xúc phiến diện nảy sinh do bản thân quá nhỏ bé, không có cơ duyên nhìn thấu chân lý vũ trụ — đây chính là lý do khiến những sinh vật trật tự thuần túy như hắn coi phàm nhân là giống loài hạ đẳng, khuyết điểm của họ quá nhiều — cảm xúc này mãnh liệt hơn nhiều so với sự chán chường đang bủa vây chính hắn.

Tình thế khó khăn mà người phàm trước mắt này đang đối mặt, chắc chắn đã đạt đến mức độ không thể thêm thắt vào đâu được nữa. Thế nhưng...

Thế nhưng tại sao, người phàm này vẫn chưa gục ngã?

Lai không thể hiểu nổi.

Thực sự không thể hiểu nổi.

Thần sắc của An Cách Mã dịu lại đôi chút: "Ngươi được các Titan tạo ra, từ sinh mệnh, linh hồn cho đến sứ mệnh bẩm sinh, tất cả đều được ban tặng từ những vị thần Titan. Đối với ngươi, tất cả mọi thứ đều dựa vào đấng sáng tạo của mình. Cái chết của họ khiến ngươi đánh mất ý nghĩa tồn tại... nhưng chúng ta thì khác."

An Cách Mã cúi đầu nhìn bàn tay trái của mình, lật qua lật lại lòng bàn tay.

Trên đó, Lai nhìn thấy lớp thịt da mềm yếu, trước sự xâm lấn của sự hủ hóa và bóng tối, nó không hề có năng lực phòng ngự tự nhiên nào, xương cốt và gân màng với hiệu năng cực thấp kết nối và chống đỡ lấy nó. Nó không thể nâng nổi vật nặng, cũng chẳng có sức mạnh thần thánh như tạo vật, yếu ớt, đầy rẫy khiếm khuyết, nguyên thủy và hỗn tạp.

Đây là cảm nhận duy nhất của Lai. Cũng giống như những gì hắn đọc được từ Đĩa Nặc Cam Nông về các thế giới, hành tinh khác mà các Titan đã cải tạo cùng những sinh vật phàm trần còn lại ở đó.

"Chính sự khiếm khuyết này đã tạo nên sự đặc biệt của chúng ta." An Cách Mã khẽ nói.

"Ta... không hiểu."

"Người bảo hộ, ta tin ngài có thể vượt qua vòng lặp logic này. Ta nghĩ Bàn Tay Bạc có lẽ sẽ mang lại cho ngài sự khai sáng."

"Đề Nhĩ..." Lai dường như đang hồi tưởng lại quá khứ xa xôi, "Kẻ sáng suốt nhất trong số chúng ta. Chính hắn là người đề nghị chúng ta chia sẻ trách nhiệm bảo vệ thế giới cho những con rồng nguyên thủy hạ đẳng đó..."

An Cách Mã gật đầu: "Để bảo vệ những Thổ Linh, Cơ Giới Cưu Nho và Duy Khố Nhân đi theo mình, hắn đã hy sinh bản thân..."

Lai nhíu mày, điều này chẳng có ý nghĩa gì cả. Nhưng những lời sau đó của An Cách Mã lại khiến hắn rơi vào im lặng: "Những tạo vật đó vốn đã bị Lời Nguyền Thịt Da xâm nhiễm sâu sắc, chắc chắn sẽ chuyển hóa thành sinh vật phàm trần hạ đẳng. Chắc ngài cũng biết, những tạo vật này chẳng mấy chốc sẽ mất đi hình hài và ý chí kiên cường, đối với sứ mệnh của các Titan mà nói thì không còn bất kỳ giá trị nào nữa. Liệu logic của ngài có thể đưa ra đáp án, tại sao Đề Nhĩ lại cam tâm hy sinh mạng sống quý giá hơn của mình vì những tạo vật đã mất đi giá trị này không? Bởi vì..."

An Cách Mã dừng lại một chút: "Trong mắt Đề Nhĩ, ở trên người những tạo vật này, có một phẩm chất nào đó quý giá hơn cả mạng sống của chính mình."

Lai tin chắc lựa chọn của Đề Nhĩ tuyệt đối không sai, nhưng lại vô cùng bối rối về nguyên do của nó.

Đột nhiên, từ phía xa truyền đến một tiếng quát lớn. Lai ngước nhìn lên, chỉ thấy một Ma Cổ Nhân đặc biệt cao lớn đang phát động tấn công về phía kẻ phàm trần đã cướp đi sức mạnh của mình. Thanh đao vòng dày nặng trong tay chém mạnh xuống, cùng lúc đó, hai Ma Cổ Nhân khác xuất hiện từ trong bóng tối, phối hợp từ những góc độ hiểm hóc.

Trên gương mặt của những tạo vật này, Lai nhìn thấy sự dũng cảm tiến lên không lùi bước. Họ biết rõ mình không thể chiến thắng sinh vật da trắng như ác quỷ này, nhưng vì bảo vệ người chủ đã biến mất từ lâu, họ vẫn lao lên với tinh thần coi cái chết nhẹ tựa lông hồng.

Khoảnh khắc này, trong lòng Lai trào dâng nỗi hổ thẹn.

An Cách Mã phất tay, ba Ma Cổ Nhân đồng loạt bị định thân tại chỗ. Hắn đánh giá Ma Cổ Nhân cầm đầu, chỉ cảm thấy khí chất và dáng vẻ của kẻ này có chút cảm giác quen thuộc kỳ lạ, liền hỏi: "Ngươi tên là gì?"

Ma Cổ Nhân bị phép thuật trói buộc vẫn giãy giụa không ngừng, gầm lên giận dữ, chẳng thèm nhìn An Cách Mã, chỉ trừng trừng nhìn vào Cao Giai Thủ Hộ Giả Lai đang đứng tại chỗ, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc, dường như không thể hiểu nổi tại sao chủ nhân của mình lại không làm gì cả, vừa không nhân cơ hội lúc mình tấn công để trốn thoát, cũng không phối hợp với mình để phản công.

"Ngươi tên là gì?" An Cách Mã bước tới trước mặt Ma Cổ Nhân này, hỏi lại một lần nữa.

Ma Cổ Nhân quay ánh mắt lại, gầm lên: "Ta là Lôi Thần! Kẻ đánh lén hèn hạ, hãy thả chủ nhân của ta ra!"

Vận mệnh thật khéo trêu ngươi... An Cách Mã mỉm cười.

"Theo lịch sử vốn có, kẻ cướp đi sức mạnh của ngươi không phải là ta, mà là hắn." An Cách Mã quay đầu nhìn Lai, chỉ vào Lôi Thần.

Cái gì? ... Lai nhìn Lôi Thần.

"Hắn có thể cho ngươi sự khai sáng trực quan nhất."

Nói xong, An Cách Mã búng tay một cái, dùng sức mạnh tinh thần bàng bạc trực tiếp truyền toàn bộ các phân đoạn thời gian kể từ khi Lai rơi vào chán chường vào trong não bộ của Lôi Thần. Từ sự phản bội của Lạc Khẳng, sự sụp đổ liên tiếp của Áo Đỗ Nhĩ và An Kỳ Lạp Bảo Lũy, sự hy sinh của Đề Nhĩ, cho đến mọi chuyện xảy ra gần đây, tất cả đều được trình hiện không sót một chi tiết.

Trong mắt Lôi Thần lóe lên tia sáng, cơ thể không ngừng run rẩy. Trong thời gian ngắn bị nhồi nhét lượng thông tin khổng lồ như vậy, ngay cả ý chí tạo vật kiên cường cũng có chút không chịu nổi. Trong khoảng thời gian này, hai tùy tùng của hắn mắt muốn phun ra lửa, chỉ hận mình không thể thoát khỏi gông cùm để giải cứu Lôi Thần.

Một lát sau, cơ thể Lôi Thần không còn run rẩy nữa, ánh sáng trong mắt cũng tan biến vào hư không.

An Cách Mã thu hồi ma lực giam cầm đúng lúc, Lôi Thần rơi xuống đất, thở hổn hển. Những cảm xúc như chấn động, bối rối, thất vọng thay phiên nhau lướt qua trong mắt. Một lúc lâu sau, hắn đột ngột ngẩng đầu nhìn Lai, giọng run rẩy hỏi: "Đây... đây là sự thật sao? Tất cả những điều này... không phải kế hoạch của ngài, không phải đại kế vĩ đại của ngài... đây chính là đáp án mà ta đã tìm kiếm suốt bảy năm qua sao?"

Đối mặt với câu hỏi của tạo vật dưới trướng, nỗi hổ thẹn trong lòng Lai càng thêm nặng nề, cay đắng nói: "Titan đã chết, tất cả những điều này... còn có ý nghĩa gì nữa chứ?"

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Lôi Thần lập tức sững sờ, gầm lên một tiếng xé lòng, đấm mạnh xuống sàn nhà, trực tiếp đập vỡ điện đường Titan kiên cố, những vết nứt như mạng nhện lan rộng ra.

Lai vốn tưởng rằng tạo vật này sau khi biết sự thật sẽ rơi vào sự chán chường sâu sắc như mình, nhưng kẻ sau không những không làm vậy, mà ngược lại còn đứng bật dậy chất vấn:

"Ý nghĩa? Sao ngài có thể vứt bỏ sứ mệnh thần thánh của các Titan?"

Lai chấn động, trên người tạo vật này, hắn thế mà không nhìn thấy lấy một chút thoái lui nào. Tại sao? Titan đã chết rồi, tại sao tạo vật nhỏ bé này vẫn miệng niệm "sứ mệnh thần thánh", dáng vẻ vẫn sẵn sàng hy sinh vì nó?

"Chúng ta vì sự ra đi của ngài, vì sự xâm lấn của Lời Nguyền Thịt Da mà rơi vào nội loạn kéo dài, ngài lại có thể an nhiên trải qua hàng ngàn năm tháng ở đây? Ngài... ngài..." Lôi Thần vì sự thật mà giận dữ không kìm được, "Ta cứ ngẫm tất cả những điều này đều là thử thách ngài dành cho chúng ta!"

Hắn bước tới từng bước, chỉ thẳng vào Lai, gầm lên: "Ngài không xứng đáng gánh vác trọng trách của Người Bảo Hộ! Ngài đã phụ lòng tất cả mọi người!"

Khoảnh khắc này, đối mặt với Lai có thể hình lớn gấp mười lần mình, trên người Lôi Thần lại bộc phát ra khí thế vô song.

Lôi Thần quay đầu nhìn An Cách Mã, An Cách Mã im lặng không nói, chỉ đứng một bên, hoàn toàn không có ý định ngăn cản hắn rời đi, thậm chí còn giải trừ sự giam cầm cho hai tùy tùng kia.

Lôi Thần thấy vậy, không nói thêm một lời, dẫn tùy tùng sải bước đi ra ngoài điện đường.

"Ngươi muốn đi đâu?" Lai khó hiểu hỏi một câu.

"Nếu ngài không muốn tiếp tục sứ mệnh của các Titan, không muốn tiếp tục lãnh đạo tộc nhân của ta, vậy thì để ta gánh vác tất cả!" Lôi Thần không ngoảnh đầu lại.

Lai chấn động, nhìn theo tạo vật đang dần đi xa, trong lòng càng thêm khó hiểu.

Không chỉ là những sinh vật phàm trần có bản chất sự sống hoàn toàn khác biệt với hiện thân của trật tự này, cả Người Bảo Hộ Đề Nhĩ cùng gánh vác sứ mệnh thần thánh với mình, giờ đây ngay cả Ma Cổ Nhân do chính mình tạo ra, một tạo vật nhỏ bé, khi đối mặt với sự thật về cái chết của Titan, cũng chưa từng có lấy một chút thoái lui...

Điều này...

Rốt cuộc là tại sao?

Lai cúi đầu.

"Hãy đi tìm kiếm đáp án trong lòng ngài đi." An Cách Mã thở dài, có lẽ trải nghiệm ngày hôm nay cuối cùng có thể thay đổi sự chán chường của vị Cao Giai Thủ Hộ Giả này, nhưng tuyệt đối không phải là lúc này.

"'Nắm Đấm Lai Đăng' và 'Khiên Của Tối Cao Thủ Hộ Giả' đang ở đâu?" Hắn hỏi.

Đây là một cặp thần khí vô song. Nắm Đấm Lai Đăng là thần khí dùng để bắt giữ tia sét của Ai Trạch Lạp Tư, giam cầm sức mạnh vĩ đại được tạo ra bởi Titan A Mạn Tố Nhĩ, có thể hiệu lệnh sấm sét, thần uy vô cùng, được ban cho Cao Giai Thủ Hộ Giả Lai sử dụng, vì thế mà có tên gọi này.

Tuy nói "Nắm Đấm Lai Đăng" chỉ là cách gọi của người phàm, bản thân Lai không gọi như vậy. Nhưng An Cách Mã biết, Lai hiểu mình đang nói đến cái gì.

Nếu nói Nắm Đấm Lai Đăng là ngọn giáo mạnh nhất, thì Khiên Của Tối Cao Thủ Hộ Giả sánh đôi với nó chính là chiếc khiên mạnh nhất. Dựa vào hai món thần khí này, Lai đã đánh bại Phong Nguyên Tố Lĩnh Chủ Áo Lạp Cơ Nhĩ, lập chiến công hiển hách trong cuộc chiến tan rã Đế Chế Hắc Ám của Thượng Cổ Chi Thần.

Trong dòng thời gian chính, sau khi Lôi Thần cướp đi sức mạnh của Lai, từng cố gắng điều khiển hai món thần khí này nhưng cuối cùng vô vọng, đành phải giao nó cho một thợ rèn thiên tài đời sau nổi danh với cái tên "Chưởng Lô Giả" Đặng Hằng của đế quốc Ma Cổ, chế tạo ra ba món thứ thần khí, và cung cấp năng lượng cho Lôi Điện Dung Lô mới được xây dựng.

Cùng với cái chết của hai người, hai món thần khí này cũng biến mất trong sương mù của lịch sử, cho đến khi được đại sư Vạn Tuyết Lưu của võ tăng Hùng Miêu Nhân phái Ảnh Tông tìm thấy. Để tránh thần khí bị kẻ gian lợi dụng, ông đã giao nó cho Tối Cao Thiên Thần Tuyết Nộ bảo quản, cuối cùng, hai món thần khí này trở thành vũ khí vô thượng trong tay thủ lĩnh của Đại Địa Chi Hoàn để cứu vớt Ai Trạch Lạp Tư.

An Cách Mã vốn tưởng Lai sẽ không trả lời, nhưng điều bất ngờ là Lai lên tiếng: "Chúng đã bị ta phong ấn cùng với sức mạnh của A Mạn Tố Nhĩ rồi. Hãy mang chúng đến đây, ta sẽ dạy cho ngươi cách sử dụng chúng."

Nói xong, vị cự nhân đá vĩ đại này ngồi xuống, nhìn ánh mặt trời bên ngoài chỗ sụt lở, rơi vào trầm tư sâu sắc.

An Cách Mã thấy vậy gật đầu, xoay người đi ra ngoài.

"Phàm nhân... hãy sử dụng nó cho tốt."

Phía sau truyền đến giọng nói trầm thấp hùng hậu của Lai, An Cách Mã biết, đối phương đang ám chỉ trái tim chứa đựng sức mạnh Titan trong tay mình.

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài cung điện dưới lòng đất, Lôi Thần ngước nhìn trời không nói nên lời. Mọi chuyện vừa rồi đã lật đổ tất cả những đáp án mà cả đời hắn theo đuổi.

Tại sao?

Chủ nhân Lai Đăng tại sao lại như vậy? Ngài ấy, ngài ấy...

"Đại nhân, chúng ta nên làm gì đây?" Mông Ngạo hỏi.

Lôi Thần hít sâu một hơi, sải bước lớn, hướng về phía khu rừng rậm rạp rực rỡ ánh mặt trời mà đi: "Đi hoàn thành sứ mệnh chưa kết thúc."

Đột nhiên, một giọng nói truyền đến từ phía sau.

"Qua đây, nghe ta nói một lời."

Lôi Thần quay đầu lại...

Sinh vật phàm trần có làn da trắng kia, đang vẫy tay về phía mình, trong đôi mắt thâm thúy đó, dường như ẩn chứa tất cả đáp án về tương lai của vũ trụ.

Lôi Thần vốn dĩ vô cùng đề phòng người phàm đã cướp đi sức mạnh của chủ nhân mình, mạnh đến mức có thể giết chết mình trong chớp mắt, sau đó lại để mặc mình rời đi, và có động cơ không rõ ràng này, nhưng không biết tại sao, dưới cái nhìn của đôi mắt đó, hắn đã bước tới.

"Ngươi muốn nói gì?" Lôi Thần hỏi.

"Vận mệnh."

An Cách Mã khẽ đáp.