"Chư vị, thứ quý giá nhất không phải là đám thủy tinh này, mà chính là bản thân ta đây..." An Cách Mã nhìn ba người Phái Đức Lý Kỳ với những biểu cảm khác biệt, thầm nghĩ trong lòng.

"Ngài, ngài chính là... người chế tạo ra những viên thủy tinh này sao?" Vi Nhĩ Tư ngẩn ngơ nhìn An Cách Mã, không thể tin nổi mà lẩm bẩm.

An Cách Mã cười đầy hờ hững: "Chẳng dám nhận là chế tạo, đây chỉ là mấy món đồ chơi nhỏ dùng để lưu trữ ma lực của bản thân thôi, làm gì có chuyện phức tạp như các vị Pháp sư trưởng nói... Vốn định để dành cho bé Ngải Lợi Tang Đức dùng, nhưng con bé còn nhỏ quá, chưa thể hoàn toàn khống chế được ma lực bên trong nên ta đành phải thu lại trước."

Những viên thủy tinh này quả thực là thứ An Cách Mã tiện tay làm ra khi rảnh rỗi, bằng cách sử dụng tinh hoa Thái Dương Tỉnh trong cơ thể. Vì tinh hoa Thái Dương Tỉnh sẽ tự khôi phục hoàn toàn sau mỗi lần tiêu hao, nên chỉ cần có đủ thời gian, loại thủy tinh này có thể được sao chép với số lượng lớn. Đối với anh, đây là phương thức bổ sung ma lực tốt nhất.

Nhẹ nhàng bâng quơ như vậy sao... Một thứ tinh xảo đến thế mà lại đem cho một học viên nhỏ tuổi sử dụng, đúng là phí phạm của trời! Vi Nhĩ Tư không giữ được vẻ điềm tĩnh, há hốc miệng đầy khó coi, lúc này ông ta chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến lễ nghi nữa.

"Cái này... ma lực chứa trong thủy tinh, là ma lực của chính ngài?"

An Cách Mã chớp mắt đầy khó hiểu, lộ ra vẻ mặt kiểu "Phải rồi, sao vậy, chuyện này chẳng phải rất bình thường sao".

"Không không, chỉ là thấy quá khó tin, tôi..."

Vi Nhĩ Tư vội vàng xua tay, nhưng lời nói nhanh chóng dừng lại theo cử động của An Cách Mã. Ông nhìn thấy An Cách Mã chậm rãi đưa tay phải ra, chẳng bao lâu sau, một khối năng lượng màu vàng kim xuất hiện trong lòng bàn tay anh.

Từng tia sáng vàng rực rỡ đến chói mắt, tựa như một vầng thái dương đang chậm rãi mọc lên giữa lòng bàn tay An Cách Mã ngay trong lô ghế, nhưng lại không hề chói lọi. Nó ấm áp, hòa ái, chứa đựng hơi thở của sự sống, nồng đậm hơn nhiều so với mấy viên thủy tinh kia.

Năng lượng này tương tự như Vĩnh Hằng Chi Tỉnh, nhưng lại có những khác biệt nhỏ nhặt không thể diễn tả bằng lời...

Không sai, không sai rồi!

Ngoại trừ Phất Cách Sâm, cả Phái Đức Lý Kỳ, Vi Nhĩ Tư cùng đám tùy tùng của họ đều ngây người tại chỗ, hồi lâu không thốt nên lời.

"Đây chính là ma lực của ta, thưa chư vị."

An Cách Mã giới thiệu, ánh sáng vàng bao phủ lấy anh, pháp bào cũng phản ứng lại với tinh hoa Thái Dương Tỉnh, phát ra từng nhịp rung động ma lực đầy nhịp điệu.

Lúc này, An Cách Mã trông lại có vẻ gì đó vô cùng thánh khiết.

Vi Nhĩ Tư ngẩn ngơ tại chỗ rất lâu, mới quay đầu nhìn sang Phái Đức Lý Kỳ, phát hiện vị Đại Áo Thuật Sư này còn chấn động hơn cả mình. Ông ta nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay An Cách Mã không chớp mắt, ngay cả lồng ngực cũng không còn phập phồng, cứ như thể vừa trúng phải pháp thuật hóa đá vậy.

Đây quả thực là... một kỳ tích.

Những người có mặt ở đây không ai không phải là tầng lớp cao cấp của đế quốc, hơn nữa đã đắm mình trong con đường Áo Pháp nhiều năm. Người ít thâm niên nhất là Vi Nhĩ Tư cũng đã có hơn trăm năm kinh nghiệm. Họ sớm đã phán đoán ra thông tin giống hệt Phất Cách Sâm mấy ngày trước.

Từ khoảnh khắc này trở đi, cái nhìn của họ đối với An Cách Mã không còn đơn thuần là một đại sư ma pháp dị tộc nữa, mà là một sự tồn tại khiến toàn bộ đế quốc Ca Đa Lôi phải phát cuồng.

Phát hiện thần sắc Phất Cách Sâm vẫn bình thản, Vi Nhĩ Tư cảm thấy có chút đắng chát trong lòng. Hóa ra tên này đã biết từ lâu, bảo sao lại nhiệt tình lấy lòng vị đại sư dị tộc này đến thế.

Ta phải bẩm báo việc này lên Nữ hoàng bệ hạ! Vi Nhĩ Tư nghĩ thầm.

Ta phải bàn bạc lại với các đồng nghiệp trong Nghị hội quản lý pháp sư Tô Lạp Mã mới được. Phái Đức Lý Kỳ sau khi khó khăn lắm mới bình tĩnh lại cũng có cùng suy nghĩ.

"Để cảm ơn sự tiếp đãi của ba vị trong những ngày qua, nếu chư vị không chê, những viên thủy tinh này xin coi như là quà gặp mặt."

An Cách Mã cười nhẹ, lại lấy ra ba viên thủy tinh đưa cho ba người.

Cầm những viên thủy tinh trong tay, ba người vốn định từ chối nhưng lại chẳng thể cưỡng lại sức hút của nó, đành trân trọng cất vào trong lòng.

"Đây là một phần lễ vật trọng đại, đại sư An Cách Mã. Chỉ tiếc là tôi không lấy ra được món quà tương xứng để đáp lễ ngài. So với thủy tinh của ngài..." Phái Đức Lý Kỳ chân thành nói, trong lời nói đã mang theo vài phần tôn kính.

An Cách Mã cười ha hả, xua tay: "Lễ vật trọng đại gì chứ, ta đã nói rồi, chỉ là mấy món đồ chơi nhỏ làm ra lúc rảnh rỗi thôi. Đại sư thích là tốt rồi."

Phái Đức Lý Kỳ lắc đầu liên tục: "Không dám nhận, không dám nhận..."

An Cách Mã chỉ vào số thủy tinh trên bàn cùng tiền đặt cược của những người khác, hỏi:

"Vậy mấy viên thủy tinh này chắc vẫn có thể dùng làm tiền đặt cược chứ? Ta rất muốn thắng được những nguyên liệu ma pháp quý giá này từ tay các vị đấy."

"Tất nhiên, tất nhiên rồi..." Phái Đức Lý Kỳ và Vi Nhĩ Tư nhìn nhau, vội vàng đáp.

Đột nhiên, từ phía sau truyền đến một tiếng "bộp" nhẹ, hơi thở đặc trưng của pháp thuật truyền tống lan tỏa trong lô ghế. An Cách Mã quay đầu lại nhìn, là một pháp sư Thượng Tầng Tinh Linh với cử chỉ cung kính.

"Chào các vị đại nhân." Pháp sư Thượng Tầng Tinh Linh cung kính hành lễ, "Pháp Lôi Địch Tư thân vương muốn hỏi, dao động ma pháp vừa rồi là do đâu mà có."

Ông ta hơi nghi hoặc nhìn những viên thủy tinh màu vàng trên bàn.

Pháp Lôi Địch Tư thân vương? Ừm... vị trọng thần nhất đẳng của đế quốc này cũng chú ý đến ta sao?

An Cách Mã ngẩng đầu nhìn lên lô số hai ở phía chéo trên, vừa vặn đối mắt với hai vị Ám Dạ Tinh Linh đang vịn lan can nhìn xuống.

Không cần nghĩ nhiều, người trông có vẻ già, với bộ râu màu tím nhạt kia chắc hẳn là Nghị trưởng Lao Ai Đức của Nghị hội quản lý pháp sư thành Tô Lạp Mã. Người còn lại với trang phục quý phái, trẻ tuổi chính là Pháp Lôi Địch Tư thân vương.

Ấn tượng đầu tiên của anh về vị thân vương này chính là: anh tuấn và đầy phong độ.

— Rõ ràng có thể dựa vào khuôn mặt để kiếm sống, thế mà lại còn có năng lực xuất chúng, là một trong những pháp sư mạnh nhất của đế quốc Ca Đa Lôi cổ đại, đúng là không để người khác sống mà. E rằng sẽ có rất nhiều đại quý tộc đang nóng lòng muốn gả con gái mình cho vị thân vương này đây.

Nghĩ vậy, An Cách Mã cầm ly thủy tinh trên bàn, hướng về phía Pháp Lôi Địch Tư mỉm cười, nâng ly chào hỏi, sau đó lại dời tầm mắt về phía hội trường.

Cuộc sát hạch của bé Ngải Lợi Tang Đức đã bắt đầu rồi.

---❊ ❖ ❊---

Pháp Lôi Địch Tư thân vương ở lô số hai không khỏi nhíu mày, đôi mắt bạc thoáng hiện lên ánh sáng màu lam thẫm. Ông kích hoạt Áo Thuật Thị Giác, tập trung cao độ quan sát An Cách Mã đang "không hề hay biết".

Chẳng bao lâu sau, ông kinh hãi biến sắc, hít một hơi khí lạnh.

"Pháp Lôi Địch Tư?" Nghị trưởng Lao Ai Đức nghi hoặc hỏi.

Pháp Lôi Địch Tư thân vương mím môi, dùng giọng nói trầm ấm hỏi:

"Lao Ai Đức, tên dị tộc kia có lai lịch thế nào?"

Cuộc đối thoại này hoàn toàn không giống giữa một vị thân vương cao cao tại thượng và một vị nghị trưởng có địa vị cao không kém, mà ngược lại, giống như những người bạn già đã quen biết nhiều năm.

Lao Ai Đức suy nghĩ một lúc mới tìm ra thông tin về An Cách Mã từ trong trí nhớ vốn bị chiếm đầy bởi những công việc bận rộn và các thí nghiệm ma pháp phức tạp: "Ồ, chính là tên pháp sư dị tộc đã cứu được các học viên mất tích từ Tổ Đạt Tát về đấy. Phất Cách Sâm khẳng định hắn là một pháp sư đỉnh cao có thể sánh ngang với đại nhân Ha Duy Tư. Sự tiếp đãi chu đáo đến mức ngay cả lão già như ta nhìn vào cũng phải thán phục, ha ha..."

Lao Ai Đức cười lắc đầu, coi nhẹ hành động của Phất Cách Sâm: "Dù có pháp sư như vậy, cũng tuyệt đối không thể là một kẻ ngoại tộc. Ngược lại, phán đoán của Phái Đức Lý Kỳ về người này có vẻ hợp lý hơn."

"Ồ?" Pháp Lôi Địch Tư thân vương thong thả bước về phía chỗ ngồi, sau khi ngồi xuống mới hỏi: "Ngài Nghị viên cao cấp cũng quen biết kẻ ngoại tộc này sao?"

"Hôm qua Phái Đức Lý Kỳ cùng Phất Cách Sâm đi bái phỏng tên ngoại tộc này, sau khi về đã bảo với ta rằng hắn là một bậc thầy phù phép không thua kém gì ông ta." Nghị trưởng Lao Ai Đức ra hiệu cho thị nữ rót rượu, cầm ly rượu lên đưa về phía môi.

Pháp Lôi Địch Tư thân vương còn đang đợi phần sau của Lao Ai Đức, kết quả thấy ông chỉ nói đến đó, không khỏi hỏi: "Chỉ vậy thôi sao?"

Lao Ai Đức cảm thấy buồn cười, tiếp tục đưa ly rượu lên môi, giọng nói cũng trở nên ồm ồm theo cử động: "Thân vương đại nhân, chỉ là một kẻ ngoại tộc thôi mà. Với trí tuệ của bọn chúng, có thể bước chân vào con đường Áo Pháp, trở thành một bậc thầy phù phép đã là không dễ dàng gì rồi, ngài còn mong đợi chúng học được cái gì nữa?"

Trong lời nói bộc lộ sự coi thường đối với thân phận bậc thầy phù phép. Cũng khó trách, Lao Ai Đức là pháp sư truyền thuyết hàng đầu của đế quốc, bất kể là kinh nghiệm thực chiến hay thành quả học thuật đều hiếm có đối thủ. Một tên pháp sư chỉ biết chút kiến thức cường hóa (phù phép) thì làm sao lọt vào mắt xanh của ông ta được.

Nói xong, Nghị trưởng Lao Ai Đức nhấp một ngụm rượu vang Tô Lạp Mã thượng hạng được làm từ những trái nho hái tại vườn nho Ốc Đức Mễ Lạp. Đã hơn một ngàn năm trôi qua, mỗi ngày đều trôi qua trong sự bận rộn, ông ước gì từng giây từng phút đều được chia nhỏ ra để tính toán chi li. Vì không có thời gian, vị lão pháp sư này đành từ bỏ nhiều sở thích thời trẻ, cai thuốc lá, cũng không còn lui tới các bữa tiệc quý tộc đầy rẫy những mỹ nữ Thượng Tầng Tinh Linh nữa, chỉ duy nhất không thể bỏ được thứ này.

Đó chính là rượu ngon.

"Đại nhân Lao Ai Đức, hóa ra cũng có lúc ngài nhìn lầm người. Vẫn chưa chịu thừa nhận mình già sao?" Pháp Lôi Địch Tư thân vương trêu chọc, có thể thấy mối quan hệ giữa ông và Lao Ai Đức rất thân thiết.

Trong lần hội ngộ khó có được này, trong một môi trường tương đối riêng tư như thế, cả hai đều trút bỏ chiếc mặt nạ vẫn thường đeo trên mặt bấy lâu nay. Thân vương không còn dáng vẻ của thân vương, nghị trưởng cũng chẳng còn sự trang trọng vốn có.

"Ừm?"

Đang cầm ly rượu, cả khuôn mặt suýt chút nữa đã vùi vào trong, Lao Ai Đức hơi nghiêng đầu, lộ ra một bên mắt đang nhướng mày nhìn Pháp Lôi Địch Tư thân vương để bày tỏ nghi vấn.

Pháp Lôi Địch Tư bĩu môi về phía lô số ba: "Chính là cái tên ngoại tộc trí tuệ thấp kém trong miệng ngài đấy, trong cơ thể hắn tồn tại một luồng ma lực chưa pha loãng tương tự như ma lực của Vĩnh Hằng Chi Tỉnh. Ngài biết đấy, ngoại trừ Ngải Tát Lạp bệ hạ, chưa từng có ai làm được điều này."

"Phụt! Khụ khụ!"

Lao Ai Đức phun cả ngụm rượu ra ngoài, làm ướt đẫm mặt cô thị nữ đứng phía trước. Ông chẳng màng đến việc hơi thở chưa thông, ba bước gộp làm hai chạy đến rìa lô ghế, dùng Áo Thuật Thị Giác quan sát An Cách Mã.

Mấy cô thị nữ nhỏ bước theo sau, lấy khăn tay giúp ông lau đi vệt rượu dính trên râu.

Một lúc lâu sau, vị Nghị trưởng đại nhân lẩm bẩm:

"Khụ... khụ khụ... quả nhiên là vậy, thật khó tin, hắn làm cách nào mà làm được vậy?"

Pháp Lôi Địch Tư thân vương vẫn luôn khẽ cười vì hành động của lão Lao Ai Đức, nhún vai nói đùa: "Tôi làm sao biết được."

Sau khi trở lại chỗ ngồi, Lao Ai Đức vẫn chưa hết bàng hoàng: "Ngải Lộ Ân ơi, giờ ta đã hiểu vì sao Phái Đức Lý Kỳ lại có bộ dạng đó rồi. Sau khi đại hội kết thúc, ta phải đi bái phỏng hắn mới được."

"Vậy thì ngài phải xếp hàng sau ta rồi..."

Pháp Lôi Địch Tư cười, sau đó đầy phong độ gật đầu cảm ơn cô thị nữ đang rót rượu cho mình: "Ừm, cảm ơn."

Khuôn mặt cô thị nữ nhỏ đỏ bừng lên – không, phải nói là "đỏ tím" mới đúng. Bởi vì đối với Ám Dạ Tinh Linh có làn da màu tím nhạt, "đỏ mặt" chỉ khiến má họ chuyển sang màu tím đậm hơn mà thôi.