"Điều các ngươi cần lo lắng lúc này không phải là đánh có thắng hay không, mà là bước đi tiếp theo sau khi chiếm được Tấn Châu. Mông Hổ tuy hung mãnh nhưng giờ chỉ là một con hổ gầy, muốn thắng hay diệt nó đều dễ như trở bàn tay. Thứ các ngươi nên lo lúc này là giang sơn cẩm tú vạn dặm của Đại Chu kia, chúng ta nên đi cướp lấy mảnh nào trước?" Lưu Lăng mỉm cười hỏi.
Lời nói của hắn khơi dậy sự tự tin và hứng thú của mọi người. Triệu Nhị bảo thân binh cắm vài ngọn đuốc xung quanh, soi sáng cả một vùng như ban ngày, mượn ánh lửa còn có thể sưởi ấm. Thời tiết cuối tháng mười phương Bắc đã bắt đầu lạnh, chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm rất lớn. Hắn lại bảo thân binh lấy bản đồ trải ra đất, mấy người không chê bẩn, ngồi xếp bằng thành một vòng tròn.
Triệu Bá dùng sức điểm lên bản đồ nói: "Theo ý ta, đã đánh thì đánh theo đường Hoài Châu, Trịnh Châu, rồi thẳng tiến Khai Phong! Sài Vinh tuy là đầu hổ, nhưng đó là chuyện trước kia. Hiện tại ở Khai Phong, mệnh lệnh của hắn không ra khỏi năm trăm dặm đã chẳng còn ai nghe. Thủ quân Khai Phong tuy đông nhưng phần lớn là cấm quân chưa từng trải qua chiến trận, không đáng lo ngại. Năm vạn hùng binh của chúng ta đánh một con hổ bệnh, một trận diệt sạch Nam Chu cũng không phải là không thể!"
Cách nhìn của Triệu Bá rất đơn giản, hắn cho rằng chỉ cần giết được Sài Vinh là Chu coi như diệt vong.
Vương Bán Cân tuổi tác đã cao, uy vọng đầy mình, Thần Chiến Doanh cũng do ông dẫn dắt. Đối với Triệu Bá, ông hiểu rõ hơn ai hết.
"Dũng thì dũng thật, nhưng suy cho cùng ngươi vẫn là một gã ngốc!" Vương Bán Cân liếc Triệu Bá một cái nói.
Triệu Bá gãi đầu cười hì hì hỏi: "Ta lại nói sai gì rồi sao?"
Lưu Lăng biết Triệu Bá tính tình thẳng thắn, thiếu mưu lược nhưng chiến đấu dũng mãnh, luôn tiên phong đi đầu, là nhân vật kiểu Trương Phi. Nhưng ngay cả Trương Phi còn có màn trí bắt Nghiêm Nhan, còn Triệu Bá này quả thực rất ít khi có điểm sáng về trí tuệ.
Hắn mỉm cười giải thích: "Chúng ta không thể sớm nhắm vào Khai Phong như vậy. Sài Vinh vẫn chưa chết, vẫn là hoàng đế Đại Chu. Tuy hắn đã bệnh đến mức không thể rời giường, đại sự trong triều cũng do Hoàng môn thị lang Bùi Viêm và Trung thư lệnh Từ Trung Hòa nắm giữ. Nhưng dù sao đi nữa, đến tận bây giờ, những tướng lĩnh của mười hai vệ cùng hào cường các nơi vẫn không ai dám tự lập, chẳng phải là vì sợ gây ra công phẫn của toàn quốc sao? Nếu là chúng ta cũng vậy thôi. Nếu trực tiếp phát binh đánh Khai Phong, dù dọc đường thuận lợi chiếm được Hoài Châu, Trịnh Châu, mũi nhọn thẳng tiến Khai Phong, thì chỉ sợ sẽ chiêu mộ chư hầu các nơi của nước Chu cùng quay lại đối phó chúng ta."
"Chỉ cần Sài Vinh còn sống một ngày, thiên tử Đại Chu vẫn là một lá cờ lớn. Lá cờ này không đổ, người bên dưới dù thế nào cũng không dám thực sự mưu phản. Một khi chúng ta giết hoặc bắt sống Sài Vinh, dù chỉ là vây hãm Khai Phong, những tướng lĩnh Đại Chu đang chờ đợi cơ hội nhập chủ Khai Phong kia sẽ lập tức ùa đến!"
Triệu Bá ngẫm nghĩ, quả thực là như vậy.
"Vậy thì thôi bỏ đi, chúng ta tuy không sợ họ, nhưng bị một đám chó dữ vây cắn cũng khó chịu thật. Không bằng trước tiên đi đánh chó, thấy con nào giết con đó, rồi ăn thịt chó!" Lời hắn rất thô, nhưng lại nói hết được huyền cơ trong đó.
Vương Bán Cân gật đầu cười nói: "Cuối cùng cũng khai thông rồi."
Triệu Bá ngẩn người, không biết mình nói gì mà đã khai thông.
Lưu Lăng cười bảo: "Về chiến lược thì khinh thường kẻ địch, về chiến thuật thì coi trọng kẻ địch. Đây là câu nói của một người rất vĩ đại, các ngươi đều phải nhớ kỹ."
Triệu Nhị suy nghĩ rồi nói: "Theo ý thuộc hạ, không bằng chúng ta xuất binh từ Tấn Châu, đánh về phía tây theo tuyến Từ Châu, Diên Châu, Đan Châu. Tuyến này không có danh tướng trấn giữ, cũng chẳng có binh thiện chiến. Người thủ thành phần lớn là quận binh thiếu kinh nghiệm chiến đấu. Kể từ khi Tây Hạ chiếm bốn châu phía tây bắc nước Chu, binh sĩ nước Chu đều lui về phía đông Tấn Châu. Trong vòng vài nghìn dặm phía tây nước Chu lại không có lấy một đội quân triều đình nào biên chế trên vạn người, hơn nữa nơi này bạo loạn thường xuyên, phản tặc cát cứ. Nếu chúng ta lấy nơi này thì dễ dàng nhất, chiếm được vài nghìn dặm giang sơn, lãnh thổ Đại Hán chúng ta sẽ tăng lên gấp mấy lần!"
Lưu Lăng gật đầu, không tỏ thái độ.
Hoa Linh suy nghĩ rồi nói: "Thuộc hạ cho rằng, vùng tây bắc Đại Chu tuy lấy dễ dàng, hơn nữa vài nghìn dặm giang sơn quả thực rất hấp dẫn, nhưng nơi này trải qua chiến loạn triền miên. Dù là nơi bị Tây Hạ chiếm ở phía tây bắc, hay bốn châu cướp được từ Nam Thục ở phía tây nam, tất cả đều là chiến tranh liên miên, dân chúng mười phần mất bảy tám, phần lớn đều là đất hoang. Giặc cướp hoành hành, ít thì vài nghìn, nhiều thì mười mấy vạn. Những thế lực này bất kể người ngoài là quân triều đình hay quân Đại Hán, chỉ cần vào địa bàn của chúng, chúng sẽ biến thành lũ chó hoang giữ miếng ăn, dù không đánh lại cũng sẽ cắn một miếng bên này, cắn một miếng bên kia rất đáng ghét. Dù có chiếm được, việc tiễu phỉ cũng là một vấn đề đau đầu. Theo ý thuộc hạ, không bằng lấy tuyến Giáng Châu."
Hắn vươn tay chỉ lên bản đồ: "Nếu chúng ta lấy Giáng Châu, nam hạ công chiếm Giải Châu, có thể hình thành thế tấn công đối với Tây Kinh Lạc Dương của Đại Chu. Lạc Dương là Tây Kinh của Đại Chu, được vận hành hơn mười năm và không trải qua chiến loạn, cực kỳ giàu có. Hơn nữa nơi này địa thế bằng phẳng, rất thích hợp cho kỵ binh chúng ta tác chiến. Điểm khó duy nhất là tường thành Lạc Dương cao lớn, theo tin tình báo thì Lạc Dương có hai vạn thủ quân, chúng ta chỉ có năm vạn binh, công kiên chiến không dễ đánh đâu."
Lưu Lăng ừ một tiếng, hỏi Vương Bán Cân: "Trung Nghĩa Hầu có ý kiến gì?"
Vương Bán Cân ngẫm nghĩ nói: "Ta lại thấy lời của Triệu tướng quân và Hoa tướng quân đều có tính khả thi. Nếu đi về phía tây, tuy giặc loạn đông đảo nhưng lại là một cơ hội tốt để tăng binh tại chỗ. Những phản tặc này sức chiến đấu không ra sao nhưng số lượng đông đảo. Chỉ cần chọn những nhóm kiêu ngạo mà đánh tàn vài đội, ước chừng chúng ta có thể mở rộng thêm mười mấy vạn quân. Tuy những người này sức chiến đấu không mạnh nhưng làm cảnh cũng tạm được. Chỉ cần đánh đủ mạnh, chúng cũng không còn dũng khí phản loạn, để chúng thay chúng ta trấn giữ các châu phủ cũng đỡ được phiền phức phân binh giữ thành."
"Còn dân chúng ở đây chịu đựng chiến loạn lâu ngày, trong lòng sợ rằng chẳng có chút kính trọng nào với triều đình Đại Chu. Chỉ cần thực thi biện pháp đồn điền trên vùng đất rộng lớn này, không đầy một năm dân chúng thấy được ngày tháng tốt đẹp, ai còn quản người làm quan là người Hán hay người Chu? Còn những kẻ tạo phản, cho chúng một chức quan, để chúng từ giặc thành quan, có cuộc sống yên ổn, lòng chúng cũng sẽ an định lại."
"Nếu theo ý của Hoa tướng quân đánh Tây Kinh Lạc Dương, chiến lược này cũng rất tốt. Lạc Dương đối với Đại Chu chỉ đứng sau Khai Phong, hơn nữa nơi này tuy quan trọng nhưng lực lượng phòng thủ yếu hơn nhiều so với Đông Kinh Khai Phong. Tuy nói có hai vạn chiến binh, tường thành cao lớn, nhưng một khi công phá được thì ý nghĩa rất quan trọng. Hai kinh đông tây Đại Chu, bị chúng ta lấy mất một tòa đô thành, đây có thể nói là chiến thắng lớn nhất của Đại Hán chúng ta từ trước tới nay."
"Hơn nữa, Tây Kinh Lạc Dương kho lương vô số, nếu chúng ta lấy được nơi này, việc cung ứng lương thảo sẽ không còn là mối lo. Đến lúc đó, từ trong nước huy động thêm vài vạn tân binh, có thể tạo ra một cục diện tốt ở Đại Chu. Chỉ cần kiên trì một năm, đến lúc đó có thể nuôi dưỡng được hai mươi vạn hùng sư!"
Lưu Lăng mỉm cười: "Lợi ích đều bị ông nói hết rồi, ông đúng là con cáo già!"
Vương Bán Cân cười đáp: "Ngoài Khai Phong mà gã ngốc Triệu Bá nói ra, những gì Triệu tướng quân và Hoa tướng quân nói đều có lý."
"Vương gia?" Triệu Bá thăm dò, muốn hỏi ý Lưu Lăng là đánh nơi nào trước. Lưu Lăng phất tay ra hiệu Triệu Bá đừng vội, mà hỏi: "Giờ hãy nói xem, đánh những nơi này có tệ hại gì?"
Vừa rồi là lợi ích, giờ là tệ hại.
Triệu Nhị suy nghĩ nói: "Vùng tây bắc tuy rộng lớn nhưng cằn cỗi, hơn nữa hỗn loạn. Một khi chiếm đóng thành công, muốn ổn định lại ít thì một năm, nhiều thì ba năm. Với binh lực của chúng ta, sau khi chiếm tây bắc sẽ không còn sức để mưu tính nơi khác."
Hoa Linh nói: "Chiếm Lạc Dương cũng vậy, dù có công chiếm được, tiêu hao tất nhiên rất lớn, muốn huy động tân binh, không có một hai năm thì không đánh xa được. Hơn nữa địa vị Lạc Dương đặc biệt, lỡ như vì vô số sói đói, sau khi đại chiến liên miên, với binh lực của chúng ta liệu có giữ nổi hay không cũng chưa biết được."
Vương Bán Cân nói: "Nếu đánh tây bắc, chiến tuyến quá dài, cung ứng lương thảo là một vấn đề. Hơn nữa phản tặc nhiều như lông bò, tiễu phỉ sẽ tiêu tốn tinh lực cực lớn. Nếu lấy Lạc Dương, thương vong tất nhiên cũng cực lớn, cách xa lãnh thổ Đại Hán, một khi bị vây sẽ thành cô thành, khó."
"Có câu nói là, giữa hai cái hại chọn cái nhẹ hơn, chúng ta hiện tại có hai món ngon bày ra trước mắt, chỉ xem món nào dễ nuốt hơn mà không bị nghẹn." Triệu Bá tổng kết, hiếm khi nói được một câu văn vẻ.
Lưu Lăng cười lớn: "Chính là ý này. Chúng ta ngồi xuống bàn bạc một lúc, lợi hại đều đã rõ ràng. Đánh nơi nào tốt, nơi nào không tốt, hiển nhiên đã thấy rõ. Dù thế nào, Tấn Châu là nơi bắt buộc phải lấy. Hôm nay đến đây thôi, chỉ để các ngươi nắm được tình hình, mọi việc đợi đến Tấn Châu rồi hãy quyết định."
Hắn vươn vai, chỉ về phía ngọn Mang Ngưu Sơn xa xa lờ mờ nhìn thấy: "Ta nhớ nơi đó gọi là Mang Ngưu Sơn?"
Mọi người gật đầu, không biết Lưu Lăng lại nhớ đến chuyện gì.
Lưu Lăng cười nói: "Ta nhớ lần trước đánh Âu Dương Chuyên, từng đánh được hai con dã thú không gọi nổi tên ở đó. Nướng ăn, mùi vị tươi ngon, giờ nghĩ lại vẫn còn dư vị vô cùng. Ngày mai nghỉ ngơi ở huyện Trúc Mã cũng không có việc gì, chúng ta lại qua đó xem sao?"
Mọi người đều cười, Vương Bán Cân nói: "Lần trước phân binh với Vương gia, Vương gia dẫn kỵ binh, thuộc hạ dẫn bộ binh, món ngon này thuộc hạ chưa từng được thưởng thức. Đã là Vương gia nói, ngày mai thuộc hạ tất nhiên phải đi."
Triệu Nhị nói: "Đáng tiếc, lần trước chỉ cướp được một cái chân sau gặm, toàn là xương chẳng có mấy thịt, đều bị Hoa Linh ăn mất rồi, ngày mai thuộc hạ cũng đi!"
Hoa Linh nói: "Ngươi nói nhảm gì thế, rõ ràng là đều bị Vương... ăn cả rồi..." Hắn gồng mình nuốt lại mấy chữ.
Lưu Lăng cười lớn: "Ngày mai đánh được, sẽ đền cho các ngươi là được chứ gì."
Mọi người cười đứng dậy, Lưu Lăng dẫn người trở về đại doanh, dọc đường cười nói vui vẻ. Mọi người thấy sự cô độc trong mắt Vương gia cũng nhạt đi vài phần, trong lòng đều vui mừng. Ai cũng mong đại chiến sớm đến, khi đó Vương gia bận rộn, nỗi buồn trong lòng có lẽ sẽ nhạt đi. Nay nghe Vương gia chủ động nhắc đến việc đi săn, điều này trước kia vốn không thường thấy, mấy người tự nhiên không muốn làm mất hứng của Vương gia. Hẹn nhau sáng sớm mai đi Mang Ngưu Sơn săn thú, mọi người liền chia nhau đi nghỉ ngơi.
Lưu Lăng nhìn theo bóng lưng của mấy người, theo bóng họ dần biến mất, sự nhẹ nhõm trong mắt hắn cũng dần tan biến. Nhìn lại, vẫn là một vẻ hoang vắng tiêu điều.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
