Lưu Lăng đã là bậc tước vị dưới một người trên vạn người, việc phong thưởng chiến công lần này khi kháng cự hai mươi vạn đại quân xâm lược của Hậu Chu quả thực khiến người ta đau đầu. Hiếu Đế là một vị quân chủ xuất sắc, biết cách khai thác tiềm năng của thuộc hạ, thế nên ông giao việc soạn thảo công lao cho cha vợ tương lai của Lưu Lăng, đó là Quân cơ đại thần, Kim tử Quang lộc đại phu, Xu mật sứ, Khai phủ Nghi đồng tam ty, Tả thừa tướng Lư Sâm đảm nhiệm.
Nhìn một chuỗi danh hiệu dài dằng dặc trên đầu Lư Sâm là đủ hiểu, sau khi Thượng trụ quốc, Thiên sách tướng quân Tô Hổ Gầm bị chém đầu, Thái tử thiếu sư, Trung thư lệnh Âu Dương Nhân Hòa cáo lão hồi hương, thì trong Quân cơ xứ chỉ còn lại ông và một Đại học sĩ Tô Tú suốt ngày nơm nớp lo sợ, chẳng thể nào yên tâm xử lý chính vụ.
Tô Tú cũng chẳng sạch sẽ gì, chỉ là kẻ mà ông ta âm thầm thông đồng không phải là Hậu Chu mà thôi. Chứng kiến đồng liêu lần lượt bị Trung Vương vừa thắng trận trở về, mang theo đầy sát khí chém đầu, Tô Tú đã hơn mười ngày không có lấy một giấc ngủ ngon. Mỗi ngày chỉ cần tỉnh táo, ông ta luôn cảm thấy sau gáy lành lạnh, như thể con đao quỷ đã chém mẻ cả lưỡi đang kề sát sau cổ mình.
Vốn tưởng cô nương xinh đẹp như hoa như ngọc ở Tiên Duyên Nhân Gian là diễm phúc trời ban, nào ngờ đó là một con rắn lục đuôi đỏ có thể giết người không gớm tay. Ai mà ngờ được tiểu nương tử trông có vẻ lẳng lơ, thiên kiều bách mị kia lại độc ác đến thế, mình chẳng chiếm được chút hời nào mà còn bị cô ta nắm thóp. Chuyện này giống như một lưỡi dao găm cắm vào tim Tô Tú, đau đớn khôn cùng.
Ông ta từng nghĩ đến việc trừ khử tai họa đó, nhưng bốn gia tướng phái đi thì chết sạch cả hai cặp. Lúc này ông ta mới biết mình đã đánh giá thấp năng lực của kỹ nữ lầu xanh kia. Một người có thể lặng lẽ hạ sát bốn tay sát thủ ưu tú nhất của mình, người đàn bà như vậy chính là một con rắn độc, một con rắn lục đuôi đỏ trông thì nghiêng nước nghiêng thành nhưng thực chất lại độc địa vô cùng.
Trước khi Lưu Lăng trở về, Tô Tú vẫn chưa cảm thấy nguy cơ quá lớn. Dù sao Thế Tông Sài Vinh của Hậu Chu cũng thiện chiến, hai mươi vạn đại quân hổ lang của Chu quân, Lưu Lăng liệu có thể sống sót trở về hay không còn chưa biết. Thế nhưng giờ đây Lưu Lăng không những trở về, mà vừa về đã bắt đầu mở đợt thanh trừng, điều này làm sao ông ta có thể an tâm? Mỗi ngày đều như ngồi trên đống lửa, đừng nói đến chính vụ, ngay cả ăn uống ông ta cũng chẳng còn tâm trí.
Lư Sâm là người thế nào, tự nhiên có thể nhìn ra vài phần tâm tư của Tô Tú. Chỉ là Lư Sâm cũng biết, nếu nói về sự thông minh thì Hiếu Đế là nhất thiên hạ, vậy thì Trung Vương Lưu Lăng chính là thứ hai. Ngay cả mình còn nhìn ra Tô Tú trong lòng có quỷ, thì một đế một vương sao có thể không nhìn ra?
Phía trên đã ban lòng từ bi, để lại đường lui cho Tô Tú, thì ông cũng không cần phải làm khó làm dễ. Hơn nữa, năm trọng thần của Quân cơ xứ, đã giết một, đi một, nếu lại xử thêm một người nữa, năm mất ba, đây chẳng khác nào bệ hạ tự vả vào mặt mình. Dù sao năm người này lúc đầu đều do ông trọng dụng, xuất hiện ba kẻ phản bội thì bản thân ông cũng chẳng vẻ vang gì.
"Tô đại nhân, bệ hạ giao việc phong thưởng cho Trung Vương cho hai ta cùng suy nghĩ, ông có cao kiến gì không?"
Lư Sâm hắng giọng, kéo Tô Tú đang thần hồn nát thần tính ra khỏi cơn mơ màng.
"Ừm... chuyện này cứ để Lư đại nhân quyết định là được, bệ hạ tin tưởng Lư đại nhân vô cùng, Tô mỗ cũng tin Lư đại nhân có thể nghĩ ra cách hay."
Tô Tú vội vàng trả lời vài câu, toàn là lời nịnh nọt, chẳng có ý nghĩa gì cả.
Lư Sâm nhíu mày, nhìn vị thái đẩu của văn đàn Bắc Hán trước mắt, trong lòng ông chợt nảy ra một ý nghĩ, đó là người này đã phế rồi.
Lư Sâm hừ nhẹ một tiếng để biểu thị sự bất mãn, cách thoái thác của Tô Tú khiến ông cảm thấy rất khó chịu. Ông là Tả thừa tướng, hàm chính nhất phẩm. Tô Tú là Đại học sĩ, cũng là hàm chính nhất phẩm. Hiện tại văn quan Bắc Hán lấy hai người làm đầu, trong thời loạn thế này, cũng chỉ có văn quan Bắc Hán mới được coi trọng đôi chút. Bắc Hán trong thời đại này được coi là một quốc gia dị dạng, mọi phương diện đều dị dạng.
Diện tích lãnh thổ nhỏ một cách dị dạng, tước vị quan lại loạn một cách dị dạng, dân chính quân chính càng dị dạng hơn, ngay cả điều kiện sinh tồn cũng dị dạng. Bắc Hán giống như một đứa trẻ dị dạng sống trong khe hẹp, muốn sống sót không chỉ cần tự no bụng là xong, mà còn phải nhìn sắc mặt của mấy vị đại nhân cường tráng xung quanh để tồn tại lay lắt.
Chưa nói đến những quốc gia lấy lưng ngựa để giành thiên hạ như Tây Hạ, Đại Liêu, Thổ Phồn. Ngay cả những nước ở phương Nam vốn luôn tuyên truyền là đại quốc lễ nghi Trung Nguyên như Hậu Chu, Hậu Thục, Nam Đường, địa vị của văn quan thấp đến mức khiến người ta cạn lời. Có thể nói, người như Lư Sâm làm quan ở Bắc Hán là bất hạnh của ông, vì tài năng của ông tuyệt đối không chỉ dừng lại ở việc trị lý một tỉnh. Đồng thời, ông cũng là người may mắn, nếu làm quan ở quốc gia khác, e rằng sớm đã trở thành vật tế thần.
Giống như Ninh Hạo một lòng cầu chết, năng lực của ông ta không mạnh sao? Chức quan của ông ta không cao sao?
Vì vậy Lư Sâm rất trân trọng cơ hội của mình, cẩn thận gìn giữ đứa trẻ Bắc Hán dị dạng nhưng quật cường đang sinh tồn này. Trong lòng ông, Bắc Hán đã là nhà của mình.
Cử chỉ khác thường của Tô Tú, Lư Sâm có thể không quản, nhưng nếu Tô Tú thoái thác việc chính sự, Lư Sâm với tư cách là người đứng đầu trăm quan không thể không nhắc nhở ông ta đôi câu.
"Tô đại nhân, ông có biết mình đang nói gì không?"
"Hả?"
Nghe câu hỏi của Lư Sâm, Tô Tú giật mình.
"Tô đại nhân."
Lư Sâm chắp tay về phía điện Cần Mẫn: "Bệ hạ giao việc này cho ông và tôi bàn bạc, đó là sự tin tưởng của bệ hạ đối với hai ta. Đã giao cho chúng ta làm, thì là bề tôi phải làm cho nhanh chóng và vẹn toàn nhất. Tô đại nhân, mấy ngày nay hình như ông có tâm sự gì thì phải?"
Thấy sắc mặt Tô Tú thay đổi, Lư Sâm nói tiếp: "Tô đại nhân có phải bị việc nhà rắc rối làm phiền không? Điều này cũng có thể hiểu được, nhưng chúng ta là bề tôi, ăn lộc vua, phải trung với việc vua. Việc nhà rắc rối hãy gác lại đã, vẫn nên đặt tâm trí vào triều đình thì hơn."
Tô Tú nghe Lư Sâm cố ý nói ông vì việc nhà mà phiền não, trong lòng thực sự cảm động. Mặt già của ông đỏ lên, rồi cúi người nói: "Lư đại nhân, Tô mỗ quả thực vì chút chuyện vặt vãnh trong nhà mà tâm trí rối bời, là Tô mỗ đã thất trách."
Những ngày qua mình quả thực có chút thất thần, Lư Sâm không thể không đoán được là vì sao. Lư Sâm là bề tôi được hoàng đế sủng ái nhất ngoài Lưu Lăng ra, đã Lư Sâm chỉ ra ông vì việc nhà mà phiền não, ông làm sao không đoán được đây là Lư Sâm đang ám chỉ với mình rằng bệ hạ không có ý định ra tay với mình.
Thở dài một tiếng, Lư Sâm nói: "Tô đại nhân, hôm qua bệ hạ mới nói, Tô đại nhân là rường cột quốc gia, là trụ cột triều đình. Bệ hạ tin tưởng như vậy, Tô đại nhân, Lư mỗ tin ông hiểu được nỗi lòng của bệ hạ."
Thấy Tô Tú đã hiểu ý mình, Lư Sâm nói rõ hơn.
Tô Tú vái dài đến đất: "Đa tạ Lư đại nhân chỉ điểm."
Lư Sâm đỡ ông dậy: "Tô đại nhân, vẫn nên nhanh chóng hoàn thành việc bệ hạ giao cho chúng ta đi. Những chuyện khác, cứ tạm gác lại đã."
Tô Tú hít sâu một hơi, ổn định lại cảm xúc rồi nói: "Việc phong thưởng cho Trung Vương quả thực khó xử lý. Xét về tước vị, Trung Vương đã đứng hàng cực phẩm. Xét về quan vị, Trung Vương vẫn là người đứng đầu các đại thần trong Quân cơ xứ. Xét về võ chức, chức Lục châu binh mã đô chỉ huy sứ của Trung Vương vẫn chưa từ nhiệm. Phong thưởng thêm nữa... thật khó."
Lư Sâm nói: "Công lao của Trung Vương quá lớn, thân phận lại tôn quý, quả thực khó mà phong thưởng thêm. Nhưng việc bệ hạ giao phó, chúng ta không thể thoái thác cho qua chuyện được."
Tô Tú nhìn Lư Sâm, muốn nói lại thôi.
Lư Sâm biết ông ta có lời muốn nói, bèn cười bảo: "Tô đại nhân có đề nghị gì cứ nói, lời này không truyền ra ngoài, dù có chỗ nào nói không thỏa đáng, tôi cũng sẽ không nhớ đâu."
Tô Tú nói: "Ý của tôi là... vì Trung Vương đã ở địa vị cực cao, chúng ta có thể thay đổi tư duy để cân nhắc, ví dụ như... Trung Vương sắp đại hôn, thân phận của Vương phi có phải có thể..."
Mặt Lư Sâm đỏ lên, chủ đề này không phải ông có thể trả lời. Trung Vương đại hôn, Vương phi chính là con gái Lư Ngọc Châu của ông. Bản thân là cha vợ tương lai của Lưu Lăng, ông nên tránh né chủ đề này thì hơn. Ý của Tô Tú ông hiểu, vì thân phận của Lưu Lăng đã tôn quý đến cực điểm, chỉ đứng sau hoàng đế bệ hạ. Phong thưởng thêm chỉ có thể đổi một góc độ, ví dụ như có thể ban cho vợ ngài một vinh dự lớn.
Lư Sâm hắng giọng, cười gượng gạo: "Việc này vẫn là bệ hạ quyết định thì hơn."
Ánh mắt Tô Tú sáng lên, rồi nói: "Ừm, quả thực. Lát nữa tôi sẽ viết ý tưởng thành tấu chương dâng lên, vẫn là để bệ hạ quyết định thì hơn."
Tô Tú đưa ra chủ ý này chỉ là nảy ra ý tưởng bất chợt. Ông đề xuất, một là để cảm ơn sự chỉ điểm của Lư Sâm lúc nãy, hai là để nịnh nọt vị đương quyền Lư Sâm này một cách gián tiếp. Cục diện triều đình sau này, chỉ cần không phải kẻ điên kẻ ngốc đều có thể nhìn ra, Lư Sâm là người đứng đầu trăm quan, Lưu Lăng là dưới một người trên vạn người, hai nhà liên hôn, triều đình Bắc Hán này sẽ hoàn toàn trở thành của hai nhà họ.
Có một ân tình lớn như vậy mà không tranh thủ, Tô Tú không hối hận mới là lạ. Tuy hiện tại bệ hạ không định ra tay với mình, nhưng rõ ràng sẽ không còn được sủng ái như trước nữa. Tô Tú cũng từng nghĩ, mình không hề có thư từ qua lại với Chu Thế Tông Sài Vinh, vì sao thái độ của bệ hạ đối với mình lại trở nên lạnh nhạt? Hơn nữa bệ hạ không động đến mình, chứng tỏ bệ hạ vẫn chưa có bằng chứng trong tay, nhưng chỗ nào sơ hở thì Tô Tú hoàn toàn không nhớ ra.
Đây mới là lý do khiến ông ta phiền muộn, không biết bệ hạ rốt cuộc có nắm giữ bằng chứng thông địch của mình hay không. Thế nhưng nghe giọng điệu của Lư Sâm vừa rồi, bệ hạ dường như rất bất mãn với ông, nhưng lại không định trị tội. Điều này khiến Tô Tú vừa cảm thấy an tâm đôi chút, lại vừa lo được lo mất.
Thánh ân của bệ hạ e rằng sẽ không bao giờ giáng xuống đầu mình nữa. Tô Tú cũng hiểu, muốn tiếp tục sống yên ổn trong triều đình, hai người Lưu Lăng và Lư Sâm này bắt buộc phải lấy lòng.
Ông thấy Lư Sâm không phản đối đề nghị của mình, bèn cáo lỗi, tự mình xoay người mượn ánh đèn leo lét bắt đầu soạn thảo tấu chương. Lư Sâm vốn muốn ngăn lại, nhưng nghĩ đến việc con gái mình nếu không có thân phận xứng với Vương gia thì khó tránh khỏi bị ức hiếp, thế nên cũng làm như không thấy.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
