Tại nghĩa trang ở Bắc Sơn Quan, nơi đây an nghỉ của biết bao anh hùng. Những anh hùng này khi còn sống chẳng mặc chung một loại quân phục, sớm nhất là những thi thể được Lý Tát và đồng đội chôn cất, phần nhiều là binh sĩ Sở Biên Quân, sau đó là các huynh đệ Yến Sơn Doanh, rồi đến các huynh đệ dân dũng, và sau này nữa là các huynh đệ chiến binh Ninh Quân.
Lý Tát hạ lệnh cố gắng tìm kiếm tên tuổi của tất cả những người tử trận, phải có bia mộ, phải khắc rõ danh tính. Để dù bao nhiêu năm tháng trôi qua, người đời sau đến nghĩa trang Bắc Sơn Quan vẫn có thể nhìn thấy tên tuổi và quê quán của những vị anh hùng này.
"Sau này, đợi khi ta có con, lúc nó đã hiểu chuyện, ta sẽ dẫn nó đến đây xem." Lý Tát ngồi trước cửa nghĩa trang, nâng bầu rượu lên hướng về phía bên trong nghĩa trang khẽ chúc.
Uống một ngụm rượu, hắn nói tiếp: "Tương lai con ta có con, đợi đến khi cháu ta hiểu chuyện, cũng phải dẫn đến đây xem, cứ thế truyền đời này qua đời khác."
Hạ Hầu Trác gật đầu, cũng nâng bầu rượu hướng về phía nghĩa trang.
Đúng lúc này, họ thấy từ trong nghĩa trang có hai người đàn ông đi ra, sóng bước bên nhau, suốt dọc đường cả hai đều đang thì thầm trò chuyện điều gì đó. Khi tới cửa, thấy Lý Tát và Hạ Hầu Trác đang ngồi uống rượu bên cạnh, hai người vội vàng cúi mình hành lễ.
"Tham kiến Ninh Vương điện hạ, tham kiến Đại tướng quân."
Lý Tát nhận ra người lớn tuổi hơn chừng hai mươi tuổi, trước đó hắn từng thấy người này trên tường thành, vừa gào thét "con gái đợi ta về" vừa liều mạng sát địch. Người này không hẳn là võ nghệ cao cường, cũng không ít lần bị thương, chỉ là vận khí xem ra thật sự rất tốt. Hai lần liên tiếp lên tường thành, sau đó lại luôn tham gia kháng địch mà vẫn sống sót, quả thực có thể coi là người được trời cao ưu ái.
"Ta nhớ ngươi." Lý Tát cười nói: "Ngươi từng nói với ta, ngươi họ Tô?"
Người thanh niên vội đáp: "Khởi bẩm Ninh Vương điện hạ, thảo dân họ Tô, tên Tô Lược, đây là đệ đệ của thảo dân, nó tên Tô Thao."
Lý Tát nhìn sang thiếu niên trẻ tuổi hơn: "Ta cũng nhớ ngươi, ngươi không biết võ nghệ, nhưng phản xạ cực nhanh, lại bẩm sinh có sức khỏe tốt. Sau đó ngươi luyện đao pháp cùng Biên Quân, chẳng bao lâu đã vượt qua cả người dạy mình."
Thiếu niên chưa đầy mười bảy tuổi lập tức đỏ bừng mặt: "Không ngờ Ninh Vương điện hạ cũng biết ạ."
Lý Tát hỏi: "Vừa rồi hai người các ngươi vào nghĩa trang đốt giấy sao?"
Tô Lược đáp: "Vâng, chúng thảo dân sắp về nhà, trước khi đi muốn gửi chút tiền cho các huynh đệ."
Lý Tát gật đầu: "Nên về thôi, các ngươi ở đây đã bảy tám tháng rồi, người nhà chắc hẳn đang nóng lòng chờ đợi."
Tô Lược im lặng một lát, bỗng nhiên vén áo quỳ xuống: "Thảo dân có một thỉnh cầu quá phận, đệ đệ của thảo dân muốn ở lại tòng quân. Thảo dân đã khuyên bảo nhiều ngày nhưng nó nhất quyết không chịu về, tâm ý đã quyết. Thảo dân biết không khuyên được nó nên đành để nó ở lại, mong Ninh Vương có thể chiếu cố đôi chút."
Lý Tát đưa tay đỡ hắn dậy: "Nếu nó muốn tòng quân, cứ để nó làm việc trong thân binh doanh của ta. Ngươi hãy yên tâm, ta tự sẽ chăm sóc nó chu đáo."
Tô Thao nghe vậy vô cùng phấn khích, "bịch" một tiếng quỳ xuống: "Đa tạ chủ công!"
Lý Tát cũng kéo cậu đứng dậy: "Ta ở đây không có nhiều quy tắc quỳ lạy như vậy, sau này gặp ta hay gặp Đại tướng quân, chỉ cần hành quân lễ là được."
Tô Thao vội gật đầu: "Đã rõ, thuộc hạ ghi nhớ rồi ạ."
Thiếu niên này vẻ mặt lanh lợi, đầy tinh thần, Lý Tát cũng khá yêu mến. Hắn vốn biết thiếu niên này cực kỳ ham học, những lúc không đánh trận đều lôi kéo người khác dạy võ cho mình. Là con nhà nghèo, trong nhà lấy đâu ra tiền thuê võ sư dạy dỗ, tính ra mười sáu tuổi mới bắt đầu tập võ là khá muộn, nhưng thiên phú của thiếu niên này quả thực kinh người, tiến bộ thần tốc. Mới mấy ngày trước, Lý Tát còn thấy cậu luyện đao, đã bắt đầu có phong thái của bậc cao thủ.
Tô Lược thu dọn hành lý về nhà. Thật ra trong lòng hắn cũng có chí hướng tòng quân, nhưng hai anh em, luôn cần có người về nhà gánh vác. Cha mẹ vẫn còn, Tô Lược lại có vợ con, sau khi về nhà, hắn chính là trụ cột của gia đình.
Lý Tát dặn Dư Cửu Linh lấy thêm ngân lượng cho Tô Lược mang theo, còn tặng hắn một bộ quân phục Đoàn soái.
Tô Thao tiễn đại ca đi rồi một ngày sau mới quay lại, trực tiếp tiến vào thân binh doanh của Lý Tát. Chàng trai trẻ này tính cách cởi mở, lại đơn thuần nên rất nhanh đã hòa nhập được với mọi người.
Lý Tát và thuộc hạ trấn thủ Bắc Sơn Quan thêm một tháng nữa, đợi qua hết tháng Giêng, thấy quân Hắc Vũ rõ ràng sẽ không quay lại, nên Lý Tát phân phái binh mã ở lại, còn mình dẫn người trở về Ký Châu. Sau khi nghỉ ngơi ở Ký Châu một thời gian, lại phải vội vã quay về Dự Châu. Trung Nguyên quả thực quá rộng lớn, từ Bắc Sơn Quan đi đến Ký Châu đã mất một khoảng thời gian, từ Ký Châu đi đến Dự Châu lại càng lâu hơn. Ước tính khi Lý Tát về đến Dự Châu cũng đã vào đầu hạ.
Trên đường về Ký Châu, ba ông lão ngồi trong xe ngựa lại bắt đầu đấu khẩu. Ba người kẻ tung người hứng, ai cũng không nể mặt ai, nhưng cũng chẳng ai thắng được ai.
"Lần sau nếu ngươi không chắc mình tính có chuẩn hay không thì đừng có tính bừa nữa." Trường Mi đạo nhân liếc lão Trương chân nhân một cái: "Một năm nay, làm ta sợ đến mức ngày nào cũng tiểu tiện nhiều."
Lão Trương chân nhân: "Phi, là ai cầu xin ta tính cho hả?!"
Cao viện trưởng vừa uống trà vừa nói: "Lần này ta đứng về phía lão chân nhân, đúng là ngươi cầu xin lão chân nhân tính toán, giờ lại đổi giọng, làm người không nên như thế."
Trường Mi đạo nhân trừng mắt nhìn ông: "Thế lúc đầu là ai cầu xin ta, bảo ta đi cầu lão Trương chân nhân?"
Cao viện trưởng nói: "Chuyện lâu như vậy rồi, ta làm sao biết ai cầu ngươi."
Lão Trương chân nhân nghe vậy liền nói: "Cao viện trưởng, ngài là bậc đại nho đương thời, sao có thể như vậy được, làm gì có lý lẽ làm xong rồi không nhận."
Cao viện trưởng: "Ta là đang giúp ngươi nói chuyện đấy."
Lão Trương chân nhân: "Hình như là vậy thật."
Ông nhìn sang Trường Mi đạo nhân: "Cao viện trưởng là người phẩm hạnh thế nào, ông ấy bảo không có là không có, ta tin tưởng Cao viện trưởng."
Cao viện trưởng cũng nhìn Trường Mi đạo nhân: "Ngươi xem lão chân nhân nói chuyện, thật là ba phải, hơn nữa ý trong lời nói này, dường như vẫn đang chế nhạo ngươi phẩm hạnh không tốt. Ta không biết ngươi thế nào, chứ đổi lại là ta, tuyệt đối không nhịn được."
Trường Mi đạo nhân: "Ngươi không nhịn được, ta cũng không nhịn được."
Ông nhìn lão chân nhân: "Cái lão già khốn kiếp này."
Lão Trương chân nhân: "Chậc, cái miệng ngươi thối thật, chẳng lẽ ngươi không phải là lão già khốn kiếp sao?"
Hai người kẻ qua người lại, môi thương lưỡi kiếm, càng nói càng gay gắt. Cả ba đều ở cái kiểu "ta thừa nhận ngươi có chút bản lĩnh, nhưng muốn thắng ta cũng chẳng dễ dàng gì". Hai người kia đấu qua đấu lại, Cao viện trưởng nâng chén trà, thưởng trà, thưởng trà, thưởng trà, bình thản như mây trôi.
Ở một chiếc xe ngựa khác, Lý Tát nhìn Cao Hy Ninh: "Lát nữa nàng cứ đi tìm ba ông lão đó, nói là nàng đã nghĩ thông suốt rồi, nguyện ý nghe theo họ."
Cao Hy Ninh đỏ mặt: "Tại sao lại là ta đi, sao chàng không đi? Chuyện... chuyện khó xử như thế này mà chàng lại bắt một cô gái như ta đi nói?"
Lý Tát nói: "Họ là đang vận động nàng, chứ đâu có vận động ta. Nếu ta đi nói, chẳng phải lộ ra việc nàng đã bán đứng họ rồi sao?"
Cao Hy Ninh suy nghĩ một chút, hình như cũng có lý. Nàng hỏi: "Có cách nào uyển chuyển hơn để nói ra không?"
Lý Tát cẩn thận suy nghĩ một lúc, hạ thấp giọng nói: "Lát nữa nàng mang chút cơm canh cho ba ông lão đó, rồi mỗi người đưa một cái bao lì xì lớn, nói là tiền tiêu vặt."
Cao Hy Ninh nói: "Tiền tiêu vặt? Vậy mà còn phải đưa tiền tiêu vặt ư?!"
Lý Tát: "Chú ý chút, bộ dạng không đẹp lắm đâu."
Cao Hy Ninh: "Hửm?"
Lý Tát nói: "Nếu không phải vì đại sự của hai ta, ta có nỡ cho lì xì không? Nàng tưởng bộ dạng ta đẹp lắm à?"
Cao Hy Ninh bật cười khúc khích.
Không lâu sau, Cao Hy Ninh thực sự cầm ba cái bao lì xì, xách theo một hộp cơm bước vào chiếc xe ngựa ba ông lão đang ngồi. Vừa vào đến nơi, nhìn thấy hộp cơm, ba ông lão liền cười tươi, cãi nhau cũng đã đói bụng, đúng lúc cơm tới. Khi thấy Cao Hy Ninh lấy bao lì xì ra, ba ông lão nhìn nhau, rồi đồng thanh nói: "Ra ngoài!"
Cao Hy Ninh: "Đây... đây là vì sao ạ?"
Cao viện trưởng nói: "Ta còn không hiểu ngươi sao? Ngươi là do ta nuôi lớn, ngươi mà chủ động lấy lì xì ra... loại chuyện này, tuyệt đối không được cho ngươi bất kỳ cơ hội nào."
Trường Mi đạo nhân nghiêm túc nói: "Ông nội ngươi hiểu ngươi, ta lại hiểu cái tên Lưu Đâu Đâu kia, để ngươi lấy ra được ba cái bao lì xì đã là cực kỳ không dễ dàng, để hắn đồng ý... chắc chắn là có cái hố lớn."
Lão chân nhân suy nghĩ một chút, đưa tay ra: "Đưa cái của ta cho ta, lấy lại cái của hai người họ đi, họ sẽ không mắc lừa đâu."
Cao viện trưởng: "Ngươi đây là nguyện ý mắc lừa rồi?"
Lão chân nhân nói: "Chủ yếu là hai đứa nó cũng chẳng lừa được gì ta."
Ông nhận lấy bao lì xì, nhét vào trong ngực, rồi hỏi: "Nói đi, ta đã bị ngươi mua chuộc rồi, bây giờ ngươi có thể nói cho ta biết rồi."
Cao Hy Ninh bắt đầu ngượng ngùng, vừa thấy bộ dạng này của nàng, Cao viện trưởng lập tức càng hoảng hơn. Đứa cháu gái vốn thẳng thắn của mình lại trở nên ngượng ngùng, rõ ràng chuyện muốn nói không hề dễ dàng.
"Cái này..." Cao Hy Ninh hít sâu một hơi, rồi ngẩng đầu dũng cảm nói: "Chuyện là đợt trước ba vị lão nhân gia không phải đã nói với cháu, bảo cháu đi khuyên Lý Tát, trước tiên hãy cử hành đại hôn..."
Ba ông lão nghe vậy liền hiểu ra. Cao viện trưởng và Trường Mi đạo nhân nhìn nhau, cả hai cùng đưa tay lấy lại cái bao lì xì kia. Trường Mi đạo nhân vừa mở ra xem vừa nói: "Ta còn tưởng chuyện gì, chuyện này thì có gì mà ngươi phải khó xử, trước kia khi chúng ta tìm ngươi đã quyết định rồi."
Cao Hy Ninh mừng rỡ.
Cao viện trưởng cũng mở bao lì xì ra xem, nhìn biểu cảm dường như vẫn chưa hài lòng với số tiền bên trong. Ông ho khan một tiếng: "Chuyện này, ngươi không đến tìm chúng ta, chúng ta cũng sẽ tìm ngươi. Xem ngươi kìa, đều là người một nhà, còn cho lì xì làm gì."
Trường Mi đạo nhân gật đầu: "Đúng vậy, vốn là người một nhà, cần gì phải khách sáo thế."
Ông nhìn sang Cao viện trưởng: "Ngươi nói đi?"
Cao viện trưởng nói: "Ngươi là sư phụ của Tát nhi, ngươi nói đi."
Trường Mi đạo nhân ngồi thẳng người, nhìn Cao Hy Ninh nghiêm túc nói: "Ông nội ngươi nói không sai, ngươi không đến tìm chúng ta, chúng ta cũng sẽ tìm ngươi. Trước kia nói với ngươi là vì lo lắng chiến sự biên giới, nên... bây giờ đánh xong trận rồi, tất nhiên là không thể tính là số cũ được nữa."
Thấy vẻ mặt vui mừng của Cao Hy Ninh dần trở nên ảm đạm, ông vội vàng nói thêm một câu: "Tất nhiên đây là ý của ông nội ngươi, không phải của ta, ta chỉ thuật lại suy nghĩ của ông ấy thôi."
Cao Hy Ninh hỏi: "Vậy sư phụ nghĩ thế nào ạ?"
Trường Mi đạo nhân nghiêm nghị nói: "Ta nghĩ giống ông nội ngươi."
Cao Hy Ninh: "???"
Lão Trương chân nhân thở dài: "Chuyện này bắt nguồn từ ta, không thể làm khó hai đứa nhỏ, vậy thì..."
Lão Trương chân nhân nhìn Cao Hy Ninh nói: "Theo quy củ, ngươi đưa thêm cho ta một bao lì xì nữa, ta giúp các ngươi phá cái cục này."
Cao Hy Ninh trợn tròn mắt: "Thật ạ?"
Lão Trương chân nhân gật đầu: "Ta là chân nhân núi Long Hổ, sao có thể nói dối gạt trẻ con được?"
Cao Hy Ninh lại lấy ra một thỏi bạc đặt vào tay lão Trương chân nhân: "Xin chân nhân phá giải."
Lão Trương chân nhân cất bạc đi, rồi khoanh chân ngồi định, miệng lẩm bẩm niệm chú. Một lúc sau, ông nhìn Cao Hy Ninh, còn Cao Hy Ninh thì lo lắng hỏi: "Phá giải được rồi ạ?"
Lão Trương chân nhân xòe tay: "Ôi chao, thất bại rồi, nhưng mà... ta còn muốn thử lại một lần nữa."
Cao Hy Ninh xoay người bước ra ngoài.